एक क्षण ज्याने मला बदलले: मला वाटले की माझे पार्किन्सन्स माझ्या आयुष्याचा शेवट आहे, परंतु नृत्याने सर्वकाही बदलले | नृत्य

एफ१५ वर्षांपूर्वी, एका न्यूरोलॉजिस्टने मला सांगितले: “तुला पार्किन्सन्स आहे.” मला त्याचे शब्द आठवण्यापूर्वी त्याचा चेहरा आठवतो: शांत, निश्चित, दयाळू. पार्किन्सन: एक प्रगतीशील न्यूरोलॉजिकल रोग. इलाज नाही. माझ्या मनात म्हाताऱ्या माणसाचा आजार होता. नंतरच्या आयुष्यात इतर लोकांसोबत घडलेले काहीतरी. 50 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या एकाही माणसासाठी नाही ज्याला विश्वास होता की प्रणय, साहस, पुनर्शोधासाठी अद्याप वेळ आहे.

मला सर्वात जास्त घाबरवणारी गोष्ट म्हणजे हादरे किंवा कडकपणा नव्हता. ते कल्पित भविष्य होते. मी एक जोडीदार प्रेमासाठी नाही तर काळजीसाठी साइन अप करत असल्याचे चित्रित केले. मी विचार केला: ते कोण निवडेल? हे जाणून मला कोण निवडेल?

म्हणून, मी लपलो. मी काही सराव केला आहे: एक समलिंगी माणूस म्हणून जो बाहेर असताना मोठा झाला तो धोकादायक होता आणि नंतर एचआयव्ही ग्रस्त माणूस म्हणून, मला लपण्याची कोरिओग्राफी समजली. तुम्ही खोली मोजा. कोण सुरक्षित आहे ते तुम्ही ठरवा. तुम्ही काळजीपूर्वक खुलासा करता कारण तुम्ही कधीही घंटा वाजवू शकत नाही.

सुरुवातीला, ते पुरेसे सोपे होते. थोडासा फेरफार दूर केला जाऊ शकतो, धीमे हालचाली तणावासाठी जबाबदार आहेत. पण लपण्याची किंमत असते. ते तुमचे जग संकुचित करते. आणि पार्किन्सन्स वाढतो जेव्हा तुम्ही माघार घेता, जेव्हा तुम्ही ठरवता की बाहेर न जाणे सोपे आहे, समजावून सांगणे नाही, वेगळ्या पद्धतीने फिरताना दिसत नाही.

सर्व काही बदलणारा क्षण नाटकाने आला नाही. कोणतीही एपिफनी नव्हती. माझ्या स्वयंपाकघरातील टेबलावर घेतलेला हा शांत निर्णय होता. मी माझे नाव प्रतिक्षा यादीत टाकले पार्किन्सन्स साठी नृत्य इंग्रजी राष्ट्रीय बॅले सह वर्ग.

तो पूर्णपणे निळ्या रंगाच्या बाहेर नव्हता. माझ्या आयुष्याच्या आधी मी रॉयल ऑपेरा हाऊससाठी काम केले होते, त्यामुळे नृत्याचे जग आधीच परिचित वाटले – शिस्तबद्ध, सर्जनशील, संभाव्यतेसह जिवंत. बॅले परदेशी प्रदेश नव्हता; अनेक प्रकारे घरी आल्यासारखे वाटले.

तरीही, जेव्हा एखाद्या जागेची ऑफर आली तेव्हा मी जवळजवळ गेलो नाही. मला पार्किन्सन्स असलेल्या इतर लोकांना भेटायचे नव्हते. मी अजूनही नकार देत होतो आणि मी कल्पना केली की याचा अर्थ असा आहे की भविष्यात मी पाहण्यास तयार नाही.

पण एकदा स्टुडिओत पाऊल टाकल्यावर काहीतरी बदलले.

ज्या लोकांना भेटण्याची मला भीती वाटत होती ते अधःपतनाचे प्रतीक नव्हते. ते माझे शूर सहकारी योद्धे होते आणि राहतील. माझे स्वागत रुग्ण म्हणून नव्हे तर नृत्यांगना म्हणून झाले. तेथे थेट संगीत आणि स्वयंसेवक होते ज्यांनी तुमच्याकडे पाहिले. ते थेरपीसारखे कमी आणि कलेसारखे जास्त वाटले.

मला सर्वात आश्चर्य वाटले ते म्हणजे माझ्या आरोग्यावर होणारा परिणाम. पार्किन्सन्स शरीराला बंद करण्याचा प्रयत्न करतो – कडकपणा, संकोच, जेव्हा तुमचे पाय जमिनीवर चिकटलेले वाटतात तेव्हा तो भयानक क्षण. नृत्य उलट करतो. ते हालचालींना आमंत्रण देते, संतुलनास प्रोत्साहन देते आणि तालाची मागणी करते. दर आठवड्याला, मला सूक्ष्म बदल लक्षात आले. माझी पावले अधिक आत्मविश्वासाने वाढली, माझी मुद्रा उंचावली आणि कधी कधी मला अडकवणारी थंडी त्याची पकड सैल करू लागली.

पण वास्तविक परिवर्तन भौतिक नव्हते. नृत्याने मी रोगाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन बदलला. पार्किन्सन्सला केवळ क्षमता काढून टाकणारी गोष्ट म्हणून पाहण्याऐवजी, मी अजूनही काय शक्य आहे ते पाहू लागलो.

संगीत आणि इतर नर्तकांनी वेढलेल्या स्टुडिओमध्ये, मला आनंद आणि एजन्सीची भावना पुन्हा मिळाली. नृत्याने माझा पार्किन्सन्स बरा झाला नाही – काहीही होऊ शकत नाही – परंतु त्याने माझ्या शरीराला आणि माझ्या आत्म्याला आठवण करून दिली आहे की मी अजूनही हालचाल, अभिव्यक्ती आणि कृपा करण्यास सक्षम आहे. माझे हात अजूनही हवेत आकार कोरू शकतात. माझे पाय, अनेकदा हलण्यास अनिच्छेने, अधूनमधून जमीन सोडले. ते जवळजवळ चमत्कारिक वाटले.

स्टुडिओ पार्किन्सन्सने मागे हटण्याची जागा बनली. तासभर, मला निदान झाले नाही; मी एका कंपनीचा भाग होतो. आम्ही कोरिओग्राफरसोबत काम केले. आम्ही अनुक्रम शिकलो. आम्हाला आव्हान देण्यात आले. आमचा समावेश होता. क्लासनंतर कॉफी आणि बिस्किटे खाऊन मैत्री झाली. हे लपून बसण्याच्या विरुद्ध होते.

नृत्याने मला दृश्यमान व्हावे अशी मागणी केली. की मी जागा घेतो. की मी माझे बदललेले शरीर लज्जास्पद नाही, परंतु सौंदर्यासाठी सक्षम आहे.

ते धैर्य स्टुडिओच्या पलीकडे पसरले. 2023 मध्ये, मी माझ्या पहिल्या प्राइड मार्चमध्ये सामील झालो पार्किन्सन यूके. आणि गेल्या वर्षी मी लेट्स डान्स मोहिमेत भाग घेतला, अँजेला रिप्पन आणि अर्लीन फिलिप्स यांच्या नेतृत्वाखालील एक उपक्रम, ज्याचा उद्देश जे सहसा नृत्य करत नाहीत त्यांना ते वापरून पहावे. डान्स फॉर पार्किन्सन्स कार्यक्रमाच्या माध्यमातून, तेव्हापासून मला पुरस्कार विजेत्या नृत्यदिग्दर्शकांसोबत काम करण्याचा बहुमान मिळाला आहे. एरिएल स्मिथ आणि हॅरी थेडोरा फॉस्टर.

खरा विजय, मी शोधून काढले, परिपूर्ण पावले नव्हती. उपस्थिती होती. तो उंच उभा होता आणि म्हणत होता: हा देखील पार्किन्सन्स आहे. फक्त घट नाही, फक्त नुकसान नाही – पण लवचिकता, सर्जनशीलता, कनेक्शन.