यूएसए वि वर्ल्ड फॉरमॅटने NBA च्या संघर्षपूर्ण ऑल-स्टार गेमला पुनरुज्जीवित केले? | NBA

बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेमर ट्रेसी मॅकग्रेडीने गेल्या वर्षीच्या NBA ऑल-स्टार गेमची आठवण करून देताना तिरस्काराचा देखावा केला.

“गेल्या वर्षी आम्ही पाहिलेला ऑल-स्टार गेम हा ऑल-स्टार गेम नव्हता,” मॅकग्रेडीने गार्डियनला सांगितले. “ते काय होते ते मला माहित नाही.”

रविवारच्या रात्रीच्या स्पर्धेपूर्वी, ऑल-स्टार गेमने अनेक वर्षांचा गोंधळ अनुभवला होता. खेळाला अधिक स्पर्धात्मक बनवण्याच्या प्रयत्नात, लीगने क्लासिक ईस्ट विरुद्ध वेस्ट मॅचअपची जागा घेतली आणि संघाच्या कर्णधारांसह क्रीडांगण-शैलीच्या निवड प्रक्रियेसह अनेक फॉरमॅट्ससह टिंकर केले (टीम लेब्रॉन विरुद्ध टीम स्टीफन); आणि गेल्या वर्षीच्या चार संघांच्या स्पर्धेत ज्यामध्ये उगवत्या ताऱ्यांचा एक संघ होता जे अद्याप वास्तविक ऑल-स्टार्स होण्याच्या जवळ नव्हते.

या निकालांमुळे खेळाडूंनी कोर्टाच्या दोन्ही बाजूंनी कमीत कमी प्रयत्न केले आणि अनेक बिनविरोध तीन-पॉइंट शॉट्स आणि डंक्सचा प्रयत्न करताना बचावापासून दूर राहिल्यामुळे शूट-अराउंड्सचा गौरव झाला.

स्पर्धा वाढवण्याच्या नवीनतम हालचालीमध्ये, द NBA खेळाडूंना खेळण्यासाठी मोठे काहीतरी देऊन भुरळ घालण्याचा प्रयत्न केला – जागतिक आदर. म्हणून, या वर्षीच्या “यूएसए विरुद्ध वर्ल्ड” फॉरमॅटमध्ये, ज्यामध्ये यूएसए स्टार्स, टीम यूएसए स्ट्राइप्सचे दिग्गज आणि टीम वर्ल्डचे आंतरराष्ट्रीय खेळाडू यांच्यातील तीन संघांची स्पर्धा आहे. राऊंड-रॉबिन फॉरमॅटमध्ये चार 12-मिनिटांचे गेम आणि एक ओव्हरटाईम पाच लक्ष्य स्कोअरचा समावेश होता.

अमेरिकन वंशाच्या खेळाडूंनी बास्केटबॉलवर एकेकाळी साम्राज्यवादी पकड ठेवली होती, विशेषत: ड्रीम टीम युगात – टीम यूएसएने 1992 ऑलिम्पिकमध्ये सरासरी 43.8 गुणांनी प्रतिस्पर्ध्यांचा पराभव केला. परंतु यूएस आणि आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंमधील दरी दरवर्षी कमी होत आहे. 2024 पॅरिस ऑलिम्पिक दरम्यान, टीम यूएसएला लेब्रॉन जेम्स आणि स्टेफ करी यांच्या कठोर प्रयत्नांची गरज होती फ्रान्सला रोखण्यासाठी सुवर्ण-पदक गेमच्या शेवटच्या मिनिटांत. आणि NBA मध्ये, आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंनी 2018 पासून प्रत्येक MVP पुरस्कार जिंकला आहे, जेम्स हार्डन हा लीगचा सर्वात प्रतिष्ठित वैयक्तिक पुरस्कार मिळवणारा शेवटचा अमेरिकन वंशाचा खेळाडू आहे.

“आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंनी आमच्याशी जे संभाषण केले, ते अमेरिकन खेळाडूंनी ऐकले,” मॅकग्रेडी यांनी रविवारच्या टिप-ऑफच्या आधी सांगितले. “हे प्लॅटफॉर्म नाही. ते स्वरूप नाही. ते बदलणारे खेळाडू आहेत. त्यामुळे मला वाटते की ते असे मिसळले तर जगाचा टोन सेट होईल आणि आम्ही स्पर्धात्मक बास्केटबॉल पाहणार आहोत.” च्या

केविन ड्युरंटने शनिवारी अधिक सामंजस्यपूर्ण टोन मारला. तो म्हणाला की काही ऑल-स्टार गेम दशकांपूर्वी इतकेच सुस्त होते.

“मला असे वाटते की चाहत्यांना आणि मीडियाला तक्रार करण्यासाठी काहीतरी हवे आहे,” ड्युरंट म्हणाला. “प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, हा इतका मोठा करार आहे असे मला वाटत नाही … गेल्या काही आठवड्यांत, मी ७० च्या दशकापासून ते ९० च्या दशकाच्या उत्तरार्धापर्यंत प्रत्येक ऑल-स्टार गेमचा परिचय आणि किमान पहिला तिमाही पाहिला आहे. मला पाहायचे होते की मोठी डील काय आहे आणि ती खरोखर इतकी तीव्रता असेल तर [NBA finals] गेम 7. जुनी पिढी ज्या तीव्रतेबद्दल बोलत आहे, मी ते पाहिले आहे की नाही हे मला माहित नाही.”

गेल्या वर्षीच्या खेळादरम्यान, व्हिक्टर वेम्बान्यामा त्याचा सहकारी अल्पेरेन सेनगुनने जेसन टाटमला बिनविरोध गेम-विजेता डंक खाली फेकण्याची परवानगी दिल्याने नाराज दिसला. या वर्षीच्या खेळापूर्वी, फ्रेंच खेळाडूने सांगितले की यूएसए वि वर्ल्ड फॉरमॅटने ऑल-स्टार्सना अभिमानाने खेळण्यासाठी प्रोत्साहित केले पाहिजे.

“आम्ही पाहिले आहे की अनेक सर्वोत्कृष्ट खेळाडू अधिकाधिक परदेशी खेळाडू बनले आहेत,” वेम्बन्यामा म्हणाले. “त्या बाजूला काही अभिमान आहे. मला वाटते की अमेरिकन बाजूचा अभिमान आहे, जो सामान्य आहे. त्यामुळे मला वाटते की तुमच्या देशाचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी तुम्हाला जवळ आणणारी कोणतीही गोष्ट अभिमान आणते.”

रविवारी, वेम्बान्यामाने टीम वर्ल्डसाठी पहिले सात गुण मिळवून आणि दोन गेममध्ये 33 पॉइंट्स, आठ रिबाउंड्स आणि तीन ब्लॉक्सच्या एकत्रित स्टॅट लाइनसह पूर्ण करून टोन लवकर सेट केला. त्याच्या प्रयत्नांच्या प्रदर्शनाने इतर खेळाडूंना 2026 NBA ऑल-स्टार ऍड-स्टार गेमची तीव्रता वाढवण्याची प्रेरणा दिली.

“वेम्बीने टोन सेट केला आणि त्यामुळे मला नक्कीच जाग आली,” एडवर्ड्स रविवारच्या खेळानंतर म्हणाले. तिन्ही संघांसोबत ही स्पर्धा निश्चितच होती. मला जुन्या प्रमुखांसारखे वाटते [Team Stripes] खूप मेहनत घेतली. ते खरोखरच चांगला बचाव खेळत होते.”

पहिल्या गेमच्या टिप-ऑफपासून, या वर्षीच्या ऑल-स्टार गेममध्ये (किंवा, तांत्रिकदृष्ट्या, गेम) एक वेगळी ऊर्जा होती. टीम स्टार्स आणि टीम वर्ल्डमधील खेळाडूंनी संरक्षणावर शॉट्स लढवले आणि एक-एक स्कोअरिंगवर अवलंबून राहण्याऐवजी मोशन ऑफेन्स स्वीकारला. अंतिम फेरीत, युवा टीम स्टार्सने टीम स्ट्राइप्सला 41-25 च्या स्कोअरने संपुष्टात आणले, एडवर्ड्सच्या नेतृत्वाखाली, ज्याने तीन गेममध्ये 32 गुणांसह पूर्ण केले.

हा पराभव असूनही, खेळाडूंनी उद्देशाने स्पर्धा केली आणि लीगने शेवटी दीर्घकाळ चाललेली समस्या दूर केली असेल.

“माझ्या मते गेल्या हंगामाच्या तुलनेत स्पर्धात्मक विभागात हे निश्चितच एक पाऊल होते,” ड्युरंट अंतिम सामन्यानंतर म्हणाला. “आशेने, आम्ही फक्त यावरच तयार आहोत, आणि शनिवार व रविवार अधिकाधिक स्पर्धात्मक होत जाईल. आणि चाहते त्याचा अधिकाधिक आनंद घेऊ लागतात.”