यूएसला विश्वचषकाचे यजमानपद काढून टाकणे अत्यंत खेदजनक आहे – आणि पूर्णपणे न्याय्य | विश्वचषक २०२६

आर2026 चे सह-यजमान म्हणून युनायटेड स्टेट्सला हलवत आहे विश्वचषक जवळजवळ प्रत्येकासाठी दुखापत होईल. चाहत्यांनी त्यांच्या गावी (किंवा जवळपास कुठेतरी) खेळाचे शिखर पाहणे गमावले. लहान आणि मोठी शहरे आणि व्यवसाय त्यांनी बँकिंगवर घेतलेले आर्थिक फायदे गमावतील. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर हे एक तार्किक आणि राजकीय दुःस्वप्न असेल, ज्याच्या आवडी खेळात यापूर्वी कधीही दिसल्या नाहीत. हे स्पष्टपणे दुःखी असेल. आणि ते पूर्णपणे न्याय्य असेल.

हे सांगताना मला आनंद होत नाही. युनायटेड स्टेट्स गेल्या दीड दशकांहून अधिक काळ पुरुषांच्या विश्वचषकाचे आयोजन करण्यास उत्सुक आहे. 2010 मध्ये 2018 आणि 2022 च्या विश्वचषकासाठी रशिया आणि कतार (सार्वजनिक आणि बंद दारांमागे) ची बोली लावण्यात अपयशी ठरल्यानंतरही ही इच्छा टिकून राहिली आणि वाढली. 2026 साठी होस्टिंगचे अधिकार नंतर कॅनडा आणि मेक्सिकोच्या बरोबरीने सुरक्षित केले गेले, 1994 मध्ये प्रथमच स्पर्धेचे आयोजन केल्यानंतर 32 वर्षांनी हा खेळ आता देशाच्या फॅब्रिकचा भाग आहे हे दाखवण्यासाठी यूएस सॉकर देखावा तयार झाला. अमेरिकेत सॉकरच्या वाढत्या लोकप्रियतेमुळे प्रेरणा मिळाली. इतर यूएस खेळ नवीन फॉरमॅट्स वापरून पाहण्यासाठी, आम्हाला खेळाच्या संदर्भात जगाशी अधिक पूर्णपणे गुंतण्यासाठी प्रोत्साहित केले आणि आमच्या समाज आणि संस्कृतीबद्दलच्या संभाषणाच्या केंद्रस्थानी राहिले. 2026 विश्वचषक हा यूएस फुटबॉलमध्ये किती सुधारला आहे हेच नव्हे तर सॉकरने यूएसमध्ये किती सुधारणा केली आहे याचा पूर्ण अनुभव घेण्याची जगासाठी सर्वोत्तम संधी म्हणून पाहण्यात आले.

मी या Pollyannaish दृष्टीकोनापासून मुक्त नाही. माझ्या कारकिर्दीचा बराचसा भाग अमेरिकन सॉकरचा समावेश आहे या कल्पनेवर आधारित आहे की खेळ वाढतच जाईल यूएस मध्ये. 2026 चा विश्वचषक हा त्या आशेचा केंद्रबिंदू आहे. मी कबूल करू शकतो की या स्पर्धेच्या यशामध्ये माझा निहित स्वार्थ आहे. एक आजीवन चाहता म्हणून, येथे विश्वचषक उतरणे हे स्वप्न पूर्ण झाले. एक व्यावसायिक म्हणून, मला आशा आहे की ते लाखो नवीन उत्तर अमेरिकन सॉकर चाहते तयार करतील ज्यांना त्यांचे उर्वरित आयुष्य या खेळाबद्दल पत्रकारिता वाचण्याची आणि पाहण्याची आणि ऐकण्याची इच्छा असेल.

कदाचित मी भोळा होतो. टूर्नामेंट कदाचित त्यापैकी काही चाहते तयार करेल, परंतु कोणत्या किंमतीवर? कमालीचे तिकीट दर आहे कापून टाका खेळाचा तळागाळातील. प्रचंड मागण्या शहरांवर जनतेचा पैसा लुटला आहे. फिफाकडे आहे चालना दिली एक उघडपणे भ्रष्ट प्रशासन प्रत्येक वळणावर. आता बेकार फेडरल हिंसा येथे विश्वचषक आयोजित करणे अजिबात कठीण झाले आहे. सुरक्षा, न्याय, स्वातंत्र्य, समाजाचे निरंतर कार्य – हे सर्व धोक्यात आहेत. अगदी यूएसमधील अनेक सॉकर चाहत्यांनाही, एकेकाळी “कमीतकमी महत्त्वाच्या गोष्टींपैकी सर्वात महत्त्वाचा” म्हणून ओळखला जाणारा खेळ आता अगदीच बिनमहत्त्वाचा वाटतो.

फेडरल एजंट दोन निष्पाप लोकांचा बळी घेतला गेल्या तीन आठवड्यात मिनियापोलिसमध्ये. त्यांना गोळ्या घालणाऱ्या निमलष्करी दलालाही धमकावत नव्हते. आम्हाला या गोष्टी माहित आहेत कारण आम्ही त्या व्हिडिओवर व्हिडीओवर प्ले केल्यावर, अनेक कोनातून, मंदावलेले आणि पुन्हा फोकस केलेले आणि विश्लेषण केलेले पाहिले आहेत. तरीही रेनी गुड आणि ॲलेक्स प्रीटी हे “घरगुती दहशतवादी” होते यावर आम्ही विश्वास ठेवावा अशी सर्वात वरिष्ठ सरकारी व्यक्तींची इच्छा आहे. ते खरे तर आक्रमक होते – उपलब्ध पुराव्याच्या डोंगराच्या अगदी उलट. जे सत्याकडे इतक्या उघडपणे दुर्लक्ष करतात त्यांच्यावर सुरक्षित आणि सुरक्षित विश्वचषक आयोजित करण्यावर विश्वास ठेवता येणार नाही असे मानणे वाजवी ठरेल.

आणि मग विस्तीर्ण चित्र आहे. बत्तीस लोकांचा मृत्यू झाला एकट्या 2025 मध्ये यूएस इमिग्रेशन आणि कस्टम्स अंमलबजावणी (ICE) कोठडीत. ट्रेसयूएस गन हिंसेचा मागोवा घेण्यासाठी समर्पित एक ना-नफा न्यूजरूम, अहवाल देतो की इमिग्रेशन अधिकाऱ्यांनी क्रॅकडाऊन सुरू झाल्यापासून 19 वेळा लोकांवर गोळ्या झाडल्या – हे आकडे कमी आहेत असे गृहीत धरते. यामध्ये 2025 मध्ये तीन हत्यांचा समावेश आहे, आता मिनेसोटा मृत्यूसह किमान पाच पर्यंत. डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या इमिग्रेशन क्रॅकडाऊनचा परिणाम झाला आहे गुन्हेगारी रेकॉर्ड नसलेल्या लोकांना अधिक ताब्यात घेतले इतर कोणत्याही श्रेणीपेक्षा – देशाला गुन्हेगारांपासून मुक्त करण्याचे उद्दिष्ट असूनही आणि तसे करण्यात यश मिळाल्याचा दावा केला आहे. या सर्वांच्या परिणामी छापेमारी मोठ्या प्रमाणात लोकशाही-झोकणाऱ्या मेट्रो क्षेत्रांना लक्ष्य केले आहे – जे 11 यूएस विश्वचषक यजमान शहरांपैकी 10 आहेत (डॅलस मेट्रोप्लेक्स एक आउटलायर आहे). तरीही “फुटबॉल सध्या सर्वात महत्त्वाचा संदेश देऊ शकतो तो म्हणजे शांतता आणि एकतेचा,” फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांनी गेल्या वर्षी सांगितले.

फूट पाडण्याच्या हेतूने प्रशासनाच्या नेतृत्वाखालील देशात जेव्हा त्याचे शोपीस कार्यक्रम असेल तेव्हा सॉकर असे कसे करू शकते? ज्या देशाने परदेशी नेत्याला पकडले आहे, शक्यतो आंतरराष्ट्रीय कायद्याचे उल्लंघन. असा देश जो कथित मित्रपक्षांना धमकी दिली आहे परदेशी प्रदेशाच्या नियंत्रणावर लष्करी कारवाईसह. एक असा देश ज्याने त्याच्या विश्वचषकाच्या सह-होस्टसह उशिर न संपणारी मारामारी निवडली आहे – ज्या देशांसोबत उभे राहून जगातील सॉकर चाहत्यांचे स्वागत करायचे आहे.

परदेशी पाहुण्यांचा ओघ हाताळण्यासाठी तयार असलेल्या सुरक्षित देशाच्या या कृती आहेत का? हे अशा प्रकारचे ठिकाण आहे का ज्याला भेट देण्यासाठी कोणीतरी हजारो डॉलर्स खर्च करू इच्छित असाल, त्यांनी स्वतः गेमसाठी पोनी अप करण्याआधीच? मी हे सांगणार आहे यावर माझा विश्वास बसत नाही, पण मी सेप ब्लॅटर यांच्याबद्दल सहानुभूती आहे या वर.

झाले आहेत बहिष्काराच्या चर्चा काही स्वरूपात; एक सौम्य कोलाहल, जर ते. जर ते खरोखर पुरेशा देशांमध्ये घडले तर फिफाचा हात भाग पाडला जाऊ शकतो. पण ते जितके न्याय्य असेल तितके, याची कल्पना करणेही कठीण आहे. निरंकुश किंवा विध्वंसक देशांमध्ये विश्वचषक आयोजित करणे काही नवीन नाही. बहिष्कार म्हणजे महसूल गमावणे आणि शेड्यूल पुनर्रचना करणे जवळजवळ अशक्य होईल. आणि सॉकरच्या सर्वोच्च स्तरावर अशी भावना आहे की, फिफाने कोणत्याही सरकारशी संपर्क साधला तरीही, खेळ स्वतःच असुरक्षित होईल.

“सध्याच्या जागतिक नेत्यांच्या आदराने, फुटबॉल त्यांच्यापेक्षा मोठा आहे,” कॉन्काकॅफचे अध्यक्ष व्हिक्टर मॉन्टाग्लियानी यांनी गेल्या वर्षी एका परिषदेत सांगितले. “फुटबॉल त्यांची राजवट आणि त्यांचे सरकार आणि त्यांच्या घोषणा टिकेल.”

पण दरम्यान, फुटबॉलची मुख्य स्पर्धा किमान अंशतः या प्रशासनाच्या नियंत्रणाखाली आहे. ट्रम्प स्वतः गेल्या वर्षी सांगितले शहरे खूप धोकादायक असल्याचे किंवा होस्टिंगसाठी अयोग्य असल्याचे मानले जात असल्यास, “आम्ही कार्यक्रम अशा ठिकाणी हलवणार आहोत जिथे ते कौतुकास्पद आणि सुरक्षित असेल.”

ट्रम्प अर्थातच विश्वचषकाचे सामने अमेरिकेच्या इतर शहरांमध्ये हलवायचे. परंतु विश्वचषक संपूर्णपणे अमेरिकेतून बाहेर काढला गेला तर वाद घालणे कठीण होईल.

• या लेखात मांडलेल्या मुद्द्यांवर तुमचे मत आहे का? जर तुम्ही ईमेलद्वारे 300 शब्दांपर्यंत प्रतिसाद सबमिट करू इच्छित असाल तर आमच्या प्रकाशनासाठी विचार केला जाईल अक्षरे विभाग, कृपया येथे क्लिक करा.