‘आम्ही यापुढे उच्च प्रतिभेला आकर्षित करणार नाही’: ब्रेन ड्रेन अमेरिकन विज्ञानाचा नाश करत आहे | यूएस बातम्या

आयn एप्रिल 2025, तीन महिन्यांहून कमी कालावधीनंतर डोनाल्ड ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परत आले, फेडरल सेंटर फॉर डिसीज कंट्रोल अँड प्रिव्हेंशन (CDC) ने तथाकथित “सुपरबग्स”, प्रतिजैविकांना प्रतिरोधक बॅक्टेरियाच्या स्ट्रॅन्सवर आपला नवीनतम सार्वजनिक आरोग्य इशारा दिला.

हे औषध-प्रतिरोधक जंतू, द CDC चेतावणी दिलीदरवर्षी यूएस मध्ये 3m पेक्षा जास्त संसर्गासाठी जबाबदार आहेत, 48,000 अमेरिकन लोकांचा जीव घेतात.

जागतिक स्तरावर, मोठ्या प्रमाणात उपचार न करता येणारे रोगजनक दरवर्षी सुमारे 5 दशलक्ष मृत्यूंमध्ये योगदान देतात आणि आरोग्य तज्ञ जर तातडीची पावले उचलली गेली नाहीत तर 2050 पर्यंत ते कर्करोगाला मागे टाकून एक प्रमुख किलर बनू शकतात.

“आम्ही जीवाणूंविरुद्धच्या युद्धात आहोत,” इयान मॉर्गन, यूएस नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ हेल्थ (NIH) मधील पोस्टडॉक्टरल फेलो म्हणाले, बायोमेडिकल संशोधनासाठी जगातील सर्वात मोठा निधी देणारा. तो सुपरबग्सविरुद्धच्या त्या युद्धाच्या आघाडीवर आहे; तो ज्या NIH लॅबमध्ये काम करतो तो “उच्च-जोखीम, उच्च-रिवॉर्ड संशोधन” असे वर्णन करत आहे.

पण गेल्या वर्षभरात रणांगण अधिक चिवट बनले आहे. अंतर्गत ट्रम्प प्रशासनमॉर्गन, 33, आणि त्याच्यासारखे हजारो इतर तरुण अमेरिकन शास्त्रज्ञांनी व्यत्ययांच्या लाटेनंतर लाटेचा सामना केला.

अब्जावधी डॉलर्स संशोधन बजेटमधून पुसले गेले आहेत, जवळजवळ 8,000 अनुदान एकट्या NIH आणि US नॅशनल सायन्स फाउंडेशनमध्ये रद्द करण्यात आले आहेत आणि 1,000 पेक्षा जास्त NIH कर्मचाऱ्यांना काढून टाकण्यात आले आहे.

मॉर्गनच्या संशोधनाला अब्जावधी डॉलर्सच्या कपातीमुळे धक्का बसला आहे NIH करार ज्यामुळे प्रयोगशाळांना त्यांच्या उपकरणांची देखभाल करणे अशक्य होते. त्यांच्याकडे अत्याधिक देखभाल शुल्क भरण्याची निवड आहे, किंवा प्रयोग सोडून देणे.

मॉर्गन सारख्या तरुण आणि करिअरच्या सुरुवातीच्या शास्त्रज्ञांना या संकटाच्या वेळी सर्वाधिक फटका बसला आहे. त्यांचेच भविष्य आता संशयाच्या भोवऱ्यात सापडले आहे.

विज्ञानातील जीवनाच्या सामान्य मार्गात, मॉर्गन सुपरबग्सवरील युद्ध जिंकण्यासाठी डिझाइन केलेले ग्राउंडब्रेकिंग संशोधन आयोजित करणारी स्वतःची प्रयोगशाळा स्थापन करण्याची योजना आखत आहे. परंतु NIH मध्ये सतत भरती फ्रीझ असल्याने त्याचे पर्याय मर्यादित आहेत.

“आत्ता NIH मध्ये तुमची स्वतःची लॅब सुरू करण्यासाठी अर्ज करण्याचा कोणताही मार्ग नाही, तुम्ही कितीही चांगले आहात किंवा तुमचे काम कितीही गंभीर असले तरीही,” तो म्हणतो.

मॉर्गनच्या दुर्दशेमुळे त्याला कारभारी म्हणून ए नवीन युनियन यूएडब्ल्यूच्या छत्राखाली तयार झालेल्या तरुण एनआयएच संशोधकांसाठी. त्याचे जवळजवळ 5,000 सदस्य ट्रम्प प्रशासनाच्या अमेरिकन विज्ञानावरील हल्ल्याच्या विरोधात संघटित आहेत.

गेल्या वर्षभरात NIH वर उतरलेल्या अनागोंदीमुळे मॉर्गनला त्याच्या भविष्याबद्दल, त्याच्या क्राफ्टच्या भविष्याबद्दल आणि शेवटी सुपरबग्सविरुद्धच्या लढ्याची भीती वाटू लागली आहे.

“आम्ही प्रगती करत आहोत, आमच्याकडे खूप छान नवीन नवकल्पना आहेत जे संक्रमणांना पराभूत करू शकतात,” तो म्हणाला. “परंतु जर आपण काम करणे थांबवले तर आपण युद्ध गमावू.”

मॉर्गनच्या सारखीच कथा एनआयएचमध्ये आणि फेडरल फंडिंग पिळवणुकीचा अनुभव घेत असलेल्या असंख्य यूएस विद्यापीठांमध्ये इतर हजारो तरुण शास्त्रज्ञांद्वारे सांगता येईल. वैज्ञानिक आणि संबंधित क्षेत्रातील 10,000 पेक्षा जास्त पोस्ट-डॉक्टरल तज्ञ गेल्या वर्षी फेडरल वर्कफोर्समध्ये गमावले होते, विज्ञानानुसार.

नियतकालिकाने NIH सह 14 संशोधन संस्थांकडे पाहिले आणि असे आढळून आले की बाहेर पडणाऱ्या कर्मचाऱ्यांची संख्या 11 ते एक ने मागे टाकली आहे.

अमेरिकेच्या अर्थव्यवस्थेचे आणि जागतिक सार्वजनिक आरोग्याचे पॉवरहाऊस असलेले अमेरिकन विज्ञान, त्याचे जीवन रक्तापासून वंचित केले जात असल्याची अस्तित्त्वाची भीती ब्रेन ड्रेनमुळे निर्माण होत आहे. तरुण संशोधकांचा स्रोत – नवीन कल्पना आणि नवकल्पनांचा आधार असणाऱ्या वैज्ञानिकांची पुढची पिढी – हिरावून घेतली जात आहे.

मिशिगन विद्यापीठातील संशोधन प्रयोगशाळेचे नेतृत्व करणारे बालरोग मेंदूच्या कर्करोगाचे डॉक्टर जॉन प्रेसनर म्हणाले, “तरुणांना समविचारी, उत्साही शास्त्रज्ञांमध्ये भरभराट देऊन प्रतिभासंचय विकसित केला जातो. “जर ते थांबले, तर तो बौद्धिक शोध, जो कर्करोग किंवा इतर आव्हानांबद्दल पुढील महान अंतर्दृष्टी बनवतो, दुसर्या देशाच्या मातीत लावला जाईल.”

NIH संक्रामक रोग आणि संभाव्य भविष्यातील साथीच्या रोगांपासून संरक्षणासह जैववैद्यकीय आणि वर्तणूक विज्ञानांमध्ये जागतिक स्तरावर वैज्ञानिक प्रगती चालवते. हे वैयक्तिक रूग्णांच्या अनुवांशिक रचनेसाठी सज्ज असलेल्या नवीन उपचारांच्या सीमेवर ढकलते आणि कर्करोगावरील उपचार, लसीकरण आणि बरेच काही यामध्ये अनेक प्रगतीचा दावा करू शकते.

NIH चालविण्याच्या नाविन्यपूर्णतेशिवाय, यूएसकडे जगातील सर्वात मोठी बायोमेडिकल इकोसिस्टम असणे बंद होईल.

‘वैज्ञानिकांची पुढची पिढी नष्ट करणे’

एम्मा बे डिकिन्सन, 27 वर्षीय पोस्टग्रॅड संशोधक, संसर्गजन्य रोगांमध्ये तज्ञ आहेत. झिकामोठ्या प्रमाणात डासांपासून जन्माला येणारा विषाणू ज्यामुळे जन्मजात दोष होऊ शकतात. एव्हियन फ्लू सारख्या पुढील महामारीमध्ये विकसित होण्याची क्षमता असलेल्या विषाणूंपासून जगाचे संरक्षण करण्याचा मार्ग शोधण्यात मदत करणे ही तिची दीर्घकालीन महत्त्वाकांक्षा आहे.

सध्या तरी, यूएस तिच्या कौशल्याला मुकणार आहे. वॉशिंग्टन डीसी मधील NIH मध्ये पदव्युत्तर संशोधन सहकारी म्हणून ती तिच्या पुढच्या पदासाठी शोधत होती तेव्हाच ट्रम्प प्रशासनाच्या निधीत कपातीला सुरुवात झाली.

“अमेरिकेत अर्ज करणारे माझे वर्गमित्र नाकारले जात होते आणि त्यांना सांगण्यात येत होते की निधी कपातीचा अर्थ त्यांना नोकऱ्या देण्यास खूप अनिश्चितता आहे.”

डिकिन्सन, जो विलक्षण आहे, ट्रम्पच्या विविधता, इक्विटी आणि समावेशन (DEI) विरुद्धच्या वैमनस्यामुळे निराश झाला होता, ज्याचा वापर अनेक अनुदान कपातीसाठी समर्थन म्हणून केला गेला होता. प्रशासनाने लादलेल्या निंदनीय सेन्सॉरशिपमुळेही ती हैराण झाली होती.

फेडरल रिसर्च फंडिंगसाठी अर्जदारांना ए काढून टाकण्यासाठी त्यांचे प्रस्ताव फिल्टर करण्यास भाग पाडले गेले प्रतिबंधित यादी DEI, हवामान, लस आणि ट्रम्प यांना अवांछित मानले जाणारे इतर अभ्यास क्षेत्रांमधील प्रमुख शब्द.

त्यामुळे डिकिन्सनने तिची ऊर्जा परदेशात पुनर्निर्देशित केली. तिने स्पेन आणि जर्मनीमधील पदांसाठी अर्ज करण्यास सुरुवात केली, शेवटी बार्सिलोना संसर्गजन्य रोग संशोधन संस्थेत एका प्रतिष्ठित कार्यक्रमात स्थान मिळवले.

नजीकच्या भविष्यासाठी, ती तिचे भविष्य युरोपमध्ये पाहते. ती म्हणाली, “मी माझ्या विज्ञानात स्वतःच असू शकते असे वाटणे माझ्यासाठी महत्त्वाचे आहे आणि ते सध्या अमेरिकेत शक्य नाही.

ती एकटी नाही. तरुण अमेरिकन शास्त्रज्ञांची वाढती संख्या युरोप, ऑस्ट्रेलिया किंवा आशियातील पदांसाठी देश सोडत आहे. संपूर्ण युरोपातील विद्यापीठे या संधीचा फायदा घेण्यासाठी तत्पर आहेत, तरुण अमेरिकनांना सहभागी होण्यासाठी खुलेपणाने मोहित करत आहेत निर्गमन आणि शोधा “वैज्ञानिक आश्रय“त्यांच्यासोबत.

उत्स्फूर्त प्रतिसाद मिळाला आहे. आयक्स-मार्सेल विद्यापीठ, ज्याने यूएसमधील लोकांना आकर्षित करण्यासाठी पहिला युरोपियन कार्यक्रम सुरू केला होता, करिअरच्या सुरुवातीच्या संशोधकांकडून शेकडो अर्ज आले होते. अमेरिकेतून पळून जा.

NIH प्रशिक्षण कार्यक्रमांमध्ये खोल कपात केल्यामुळे तरुण शास्त्रज्ञांचा प्रवाह वाढला आहे, जे यूएसच्या भविष्यातील सर्वोच्च शास्त्रज्ञांचे प्रजनन ग्राउंड म्हणून काम करतात. करिअरच्या सुरुवातीच्या प्रयोगशाळेच्या संशोधकांद्वारे पदवीधरांना लक्ष्य केलेले किमान 50 प्रशिक्षण कार्यक्रम ट्रम्प प्रशासनाच्या अंतर्गत बंद करण्यात आले आहेत.

NIH कार्यक्रम अधिकाऱ्याने गार्डियनशी प्रशिक्षण कपातीच्या परिणामाबद्दल बोलले, परंतु बदलाच्या भीतीने नाव न घेण्यास सांगितले. “प्रशिक्षणार्थी हे विज्ञानातील सर्वात असुरक्षित लोक आहेत,” अधिकारी म्हणाला.

“ते नवीन कल्पना घेऊन आलेले आहेत, जिथे आमची खूप आशा आहे. आता पुढे काय होईल या चिंतेने ते आपले मन गमावून बसले आहेत. अनुदान उपलब्ध नसताना विज्ञानात कसे राहायचे या सल्ल्यासाठी ते हताश आहेत.”

अधिकारी पुढे म्हणाले: “जर तुम्ही प्रशिक्षण अनुदानास उशीर केला आणि संपुष्टात आणला, तर ते स्नोबॉलच्या परिणामासारखे आहे. शेवटी तुम्ही आमच्या पुढच्या शास्त्रज्ञांची पिढी नष्ट करण्यास सुरवात कराल.”

तरुण प्रतिभा देश सोडून जाण्याच्या समस्येत भर घालत, ट्रम्पच्या इमिग्रेशन क्रॅकडाऊनमुळे जगभरातून अमेरिकेच्या वैज्ञानिक प्रयोगशाळांमध्ये प्रवेश करणाऱ्या करिअरच्या सुरुवातीच्या संशोधकांचा प्रवाह देखील कमी होत आहे. परदेशातील शास्त्रज्ञ अनेकदा यूएस इनोव्हेशनमध्ये आघाडीवर असतात – गेल्या वर्षी, निम्मे यूएस नोबेल पारितोषिक विजेते विज्ञान विषयात स्थलांतरित होते.

सप्टेंबरमध्ये ट्रम्प यांनी ए $100,000 फी परदेशी कुशल कामगारांसाठी H-1B व्हिसासाठी नवीन अर्जांवर, बहुतेक संशोधकांसाठी यूएसमध्ये येणे प्रतिबंधात्मक महाग आहे. त्यानंतर जानेवारीमध्ये प्रशासनाने इथल्या लोकांसाठी स्थलांतरित व्हिसाची प्रक्रिया स्थगित केली 75 देश.

त्यात भरीस भर म्हणजे यूएस शहरातील रस्त्यांवर आयसीईच्या छाप्यांमध्ये रात्रीच्या टीव्ही प्रतिमा जगभर पसरल्या आणि एक स्पष्ट संदेश पाठविला गेला की अमेरिका नवोदितांचे स्वागत करत नाही.

युनियन ऑफ कन्सर्नड सायंटिस्ट्सच्या सेंटर फॉर सायन्स अँड डेमोक्रसीच्या संचालक जेनिफर जोन्स यांनी सांगितले की, यूएस विज्ञानाच्या आंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठेला अशा प्रकारे नुकसान झाले आहे की दुरुस्त होण्यासाठी अनेक वर्षे लागू शकतात.

“आम्ही यापुढे जगभरातील शीर्ष प्रतिभांना आकर्षित करत नाही. तुम्हाला अशा ठिकाणी का यायचे आहे जिथे तुम्हाला माहित आहे की तुम्हाला कोणत्याही क्षणी हद्दपारीची धमकी दिली जाऊ शकते?”

‘टेबलवर शोध सोडणे’

एमिली हिलियार्ड, आरोग्य आणि मानव सेवा विभागाच्या प्रेस सेक्रेटरी यांनी गार्डियनला सांगितले की NIH “एजन्सीची संस्कृती पुनर्संचयित करून आणि सार्वजनिक विश्वास पुनर्संचयित करून सुरुवातीच्या करिअर शास्त्रज्ञांना संधी प्रदान करण्यासाठी गंभीरपणे वचनबद्ध आहे”. तरुण शास्त्रज्ञांची पाइपलाइन कमी केली जात आहे या कल्पनेवर तिने विवाद केला आणि अशा दाव्यांना “निराधार आणि भयभीत करण्याच्या हेतूने” म्हटले.

“NIH सर्वोत्कृष्ट आणि तेजस्वी आकर्षित करणे आणि भरती करणे, यूएस बायोमेडिकल वर्कफोर्स मजबूत करणे आणि अमेरिकन लोकांसाठी उपचार आणि उपाय वितरीत करणे सुरू ठेवेल,” ती म्हणाली.

परंतु एनआयएच कर्मचारी भविष्याकडे भीतीने पाहत आहेत. जेन्ना नॉर्टन, एनआयएच मधील प्रोग्राम डायरेक्टर, म्हणाली की लँडस्केप किती लवकर बदलला याबद्दल तिला आश्चर्य वाटले.

तिला बसवले होते अनिश्चित वेतन रजा नोव्हेंबरमध्ये एजन्सीकडून, कोणतेही स्पष्टीकरण न देता. या महिन्याच्या सुरुवातीला नॉर्टनने ए व्हिसलब्लोअर तक्रार ट्रम्प यांनी NIH मधील अनुदान, निधी आणि कर्मचारी यांच्या कपातीवर उघडपणे टीका केल्याबद्दल ट्रम्प प्रशासनाने तिच्याविरुद्ध बेकायदेशीरपणे बदला घेतल्याचा आरोप.

तिच्या वैयक्तिक क्षमतेत बोलताना, नॉर्टनने गार्डियनला सांगितले: “हे प्रशासन विज्ञानाकडे तितक्या व्यापकपणे आणि तितक्या लवकर येईल अशी माझी अपेक्षा नव्हती.”

दीर्घकाळात, संशोधकांच्या पुढच्या पिढीचे होणारे नुकसान केवळ वैज्ञानिक ज्ञानालाच नव्हे तर अमेरिकेच्या अर्थव्यवस्थेलाही हानी पोहोचवण्याचा धोका आहे. NIH निधी मूलभूत बायोमेडिकल संशोधनास समर्थन देते ज्यातून नवीन औषधे आणि इतर व्यावसायिक स्पिन-ऑफ उदयास येतात.

यामुळे, ते जवळजवळ ट्रिलियन-डॉलर यूएस फार्मास्युटिकल उद्योगासाठी पाया प्रदान करते. ए 2018 चा अभ्यास अन्न आणि औषध प्रशासन (FDA) ने 2016 ते 2016 या सहा वर्षात मंजूर केलेल्या 210 नवीन औषधांपैकी ते सर्व NIH द्वारे निधी पुरवलेल्या प्रारंभिक मूलभूत संशोधनातून विकसित केले गेले आहेत.

“आम्ही टेबलवर शोध सोडत आहोत,” डोना गिन्थर, कॅन्सस विद्यापीठातील अर्थशास्त्राच्या प्राध्यापक, जे विज्ञान श्रमिक बाजारपेठेतील अधिकार आहेत, चेतावणी दिली. “हे असे शोध आहेत जे 10, 20 वर्षांमध्ये आर्थिक वाढ, सुधारित आरोग्य, मानवी दीर्घायुष्यासाठी योगदान देतील. तेच आपण बंद करत आहोत.”