यूकेच्या दिग्गजांनी MoD विरुद्ध कायदेशीर कारवाई सुरू केल्याबद्दल ‘राजीनामा देण्यास भाग पाडले’ | LGBTQ+ अधिकार

सशस्त्र दलातील एलजीबीटी कर्मचाऱ्यांवर बंदी घातल्यामुळे समलिंगी असल्याबद्दल राजीनामा देण्यास भाग पाडलेल्या दोन दिग्गजांवर कायदेशीर कारवाई सुरू केली आहे. संरक्षण मंत्रालय (MoD) त्यांची भरपाई करण्यासाठी स्थापन केलेल्या योजनेवर.

स्टीव्हन स्टीवर्ट, 55, आणि मार्क शेफर्ड, 49, ज्यांना त्यांच्या लैंगिकतेमुळे सैन्यातून “प्रभावीपणे राजीनामा देण्यास भाग पाडले गेले” आणि “मनोवैज्ञानिक आणि नातेसंबंधात्मक हानी सहन करावी लागली”, ते MoD च्या नियमांनुसार कायदेशीर कारवाई करत आहेत. LGBT आर्थिक ओळख योजनात्यांच्या वकिलांनी उच्च न्यायालयाला सांगितले की ते “संरचनात्मकदृष्ट्या अयोग्य” आहे.

दोन पुरुषांचे प्रतिनिधित्व करणारी लॉ फर्म इर्विन मिशेल यांनी मंगळवारी पुष्टी केली की सुनावणीची तारीख निश्चित न करता कायदेशीर दावा दाखल केला गेला आहे.

समलिंगी पुरुष आणि लेस्बियन महिलांना 2000 पर्यंत ब्रिटीश सैन्यात सेवा करण्यास बंदी घालण्यात आली होती. प्रत्येक वर्षी सुमारे 200-250 लोकांना त्यांच्या लैंगिकतेमुळे बाहेर फेकण्यात आले होते, जरी अचूक आकडे माहीत नसले तरी योग्य नोंदी ठेवल्या गेल्या नाहीत.

2024 मध्ये, कामगार मंत्र्यांनी पॉलिसीच्या बळींसाठी £75m भरपाई योजना तयार करण्यास मंजुरी दिली, ज्यामुळे काही सैनिकांना तुरुंगात टाकले गेले आणि इतरांना त्यांचे पदक काढून घेतले गेले आणि त्यांचे पेन्शन अधिकार गमावले गेले.

2023 मध्ये लॉर्ड इथरटनच्या बंदीच्या स्वतंत्र पुनरावलोकनानंतर ही योजना डझनभर शिफारसींपैकी एक होती.

हे दोन पेमेंट ऑफर करते: बंदी अंतर्गत डिस्चार्ज केलेल्या किंवा प्रशासकीयरित्या डिस्चार्ज केलेल्यांसाठी £50,000 चा फ्लॅट रेट पेमेंट आणि 20,000 £ पर्यंत प्रभावित झालेल्यांसाठी “इम्पॅक्ट पेमेंट”

परंतु स्टीवर्ट आणि शेफर्डसाठी बॅरिस्टर केट गॅलाफेंट केसी यांनी न्यायालयाच्या दस्तऐवजांमध्ये सांगितले की योजनेच्या नियमांचा अर्थ असा आहे की ज्यांना “रचनात्मकरित्या डिसमिस केले गेले” – किंवा राजीनामा देण्यास भाग पाडले गेले – ते मोठ्या पेमेंटसाठी पात्र नाहीत कारण त्यांना औपचारिकपणे डिस्चार्ज किंवा डिस्चार्ज केले गेले नाही.

स्टीवर्ट आणि शेफर्ड यांना अनुक्रमे £7,000 आणि £5,000 प्रभाव पेमेंट प्राप्त झाले, जे एका स्वतंत्र पॅनेलद्वारे निर्धारित केले गेले होते, परंतु मोठ्या देयकासाठी त्यांचे अर्ज नाकारण्यात आले कारण ते अपात्र मानले गेले होते, त्यानंतर त्यांची अपील फेटाळण्यात आली होती.

गॅलाफेंटने सांगितले की ज्या दिग्गजांना “अल्टीमेटमद्वारे राजीनामा देण्यास किंवा निवृत्त होण्यास भाग पाडले गेले होते”, त्यांच्या ग्राहकांसह, त्यांना प्रशासकीयरित्या डिस्चार्ज केलेल्या लोकांपेक्षा हजारो पौंड कमी मिळतील.

स्टीवर्टने रॉयलमध्ये कॉर्पोरल म्हणून काम केले लष्करी पोलिसांनी 1988 ते 1995 पर्यंत, आणि कोर्टाला सांगितले की तो त्यावेळी त्याच्या लैंगिकतेबद्दल “गोंधळ” होता. त्याला अटक करण्यात आली, सावधगिरीने मुलाखत घेण्यात आली आणि त्याच्या युनिटमधून काढून टाकण्यात आले आणि त्याला कोर्ट मार्शल आणि संभाव्य तुरुंगवासाची शिक्षा होईल असे सांगितल्यानंतर त्याने राजीनामा दिला.

तो म्हणाला: “त्या परिस्थितीत सोडणे विनाशकारी होते. माझी लष्करी कारकीर्द एका रात्रीत संपली. त्या निर्णयाचा प्रभाव तेव्हापासून माझ्यावर राहिला आहे.”

शेफर्डने 1995 ते 2001 पर्यंत रॉयल एअर फोर्समध्ये सेवा दिली, गॅलाफेंटने सांगितले की त्याला “सतत आणि गंभीर गुंडगिरी” सहन करावी लागली.

1999 मध्ये, त्याला त्याच्या कमांडिंग ऑफिसरने “पॉइंट-ब्लँक” विचारले होते की तो समलिंगी आहे का, ज्याची त्याने पुष्टी केली, कारण त्याला त्या वेळी बंदीबद्दल माहिती नव्हती. सरसकट डिसमिस होऊ नये म्हणून त्यांनी नंतर ऐच्छिक सुटकेसाठी अर्ज केला.

MoD च्या प्रवक्त्याने सांगितले: “1967 आणि 2000 दरम्यान LGBT सेवा करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांशी केलेल्या वागणुकीबद्दल आम्हाला मनापासून खेद वाटतो, जो पूर्णपणे अस्वीकार्य होता आणि हे आज संरक्षणाचे प्रतिनिधी नाही.

“आम्ही राजीनामा देण्यास भाग पाडलेल्या दिग्गजांना झालेल्या दुखापतीची कबुली देत ​​असताना, डिसमिस केलेले आणि डिस्चार्ज केलेले पेमेंट अनादराने सेवेतून काढून टाकलेल्यांना ओळखण्यासाठी डिझाइन केले होते.”