पुरुषांपेक्षा स्त्रियांना स्मृतिभ्रंश होण्याची अधिक शक्यता असते कारण रजोनिवृत्तीच्या काळात त्यांच्या मेंदूतील राखाडी पदार्थ कमी होतात, असे अभ्यास सांगतो.

पुरुषांपेक्षा स्त्रियांना स्मृतिभ्रंश होण्याची अधिक शक्यता असते कारण त्यांच्या मेंदूतील राखाडी पदार्थ कमी होतात रजोनिवृत्तीनवीन संशोधन सूचित करते.

पासून तज्ञ केंब्रिज विद्यापीठ मेनोपॉजचा मेंदूवर काय परिणाम होतो आणि संप्रेरक रिप्लेसमेंट थेरपी (HRT) संज्ञानात्मक घट रोखण्यात भूमिका बजावते की नाही हे तपासण्यासाठी 124,780 महिलांचा अभ्यास केला.

त्यांना आढळले की रजोनिवृत्तीचा संबंध मेंदूतील राखाडी पदार्थाच्या नुकसानीशी आहे, जो मानसिक कार्ये, स्मृती, भावना आणि हालचालींसाठी आवश्यक आहे आणि त्यामुळे चिंता वाढू शकते, नैराश्य आणि झोपेच्या समस्या.

सायकोलॉजिकल मेडिसिन या जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या या अभ्यासात रजोनिवृत्तीपूर्वीच्या, रजोनिवृत्तीनंतरच्या, ज्यांनी कधीही एचआरटीचा वापर केला नव्हता किंवा रजोनिवृत्तीनंतरचा ज्यांनी एचआरटीचा वापर केला नव्हता अशा महिलांवर लक्ष केंद्रित केले.

स्त्रियांनी झोपेसारख्या क्षेत्रातील प्रश्नांची उत्तरे दिली आणि त्यांना नैराश्य आणि चिंता आहे का, आणि काहींनी स्मरणशक्ती आणि प्रतिक्रिया वेळा यासारख्या संज्ञानात्मक चाचण्यांमध्ये भाग घेतला.

सुमारे 11,000 महिलांनी मॅग्नेटिक रेझोनान्स इमेजिंग (MRI) स्कॅन देखील केले जेणेकरून तज्ञ त्यांच्या मेंदूची रचना पाहू शकतील.

संशोधकांना रजोनिवृत्तीनंतरच्या स्त्रियांमध्ये राखाडी पदार्थाच्या प्रमाणात लक्षणीय घट आढळून आली.

विशेषतः, हे फरक हिप्पोकॅम्पस (ज्याला शिकण्यात आणि स्मरणात मोठी भूमिका असते), एन्टोर्हिनल कॉर्टेक्स (आठवणी तयार करण्यासाठी आणि अवकाशीय नेव्हिगेशनसाठी आवश्यक) आणि पूर्ववर्ती सिंग्युलेट कॉर्टेक्स (जे लक्ष आणि भावनांचे नियमन करण्यात मदत करते) मध्ये आढळतात.

या अभ्यासाच्या वरिष्ठ लेखिका प्रोफेसर बार्बरा सहकियान म्हणाल्या की, या निष्कर्षांमुळे पुरुषांपेक्षा स्त्रियांना स्मृतिभ्रंश होण्याची शक्यता अधिक का असते हे स्पष्ट करण्यात मदत होऊ शकते.

प्रत्येकाला डिमेंशियाचा अनुभव वेगवेगळ्या प्रकारे होतो. तुम्ही तुमच्या जीपीशी बोलण्यापूर्वी तुमच्या लक्षणांची नोंद करण्यात मदत करण्यासाठी ही चेकलिस्ट वापरा.

या अभ्यासाच्या वरिष्ठ लेखिका प्रोफेसर बार्बरा सहकियान म्हणाल्या: ‘आम्ही ज्या मेंदूच्या भागात हे फरक पाहिले ते अल्झायमर रोगाने प्रभावित होतात.

‘रजोनिवृत्तीमुळे या स्त्रिया आणखी असुरक्षित होऊ शकतात.

‘संपूर्ण कथा नसली तरी, पुरुषांपेक्षा स्त्रियांमध्ये स्मृतिभ्रंशाची जवळजवळ दुप्पट प्रकरणे आपल्याला का दिसतात हे स्पष्ट करण्यात मदत होईल.’

डेली मेल आणि अल्झायमर सोसायटीने डिमेंशियावर मात करण्याच्या मोहिमेत भागीदारी केली आहे, ज्यामध्ये दरवर्षी 76,000 लोकांचा मृत्यू होतो आणि यूकेचा सर्वात मोठा किलर आहे.

डिफेटिंग डिमेंशिया मोहिमेचे उद्दिष्ट रोगाविषयी जागरूकता वाढवणे, लवकर निदान वाढवणे, संशोधनाला चालना देणे आणि काळजी सुधारणे हे आहे.

अल्झायमर सोसायटीच्या मुख्य कार्यकारी मिशेल डायसन यांनी सांगितले की, यूकेमध्ये अल्झायमर रोगाने ग्रस्त असलेल्या सुमारे दोन तृतीयांश लोक महिला आहेत.

ती म्हणाली, ‘आणि ते पुरुषांपेक्षा अधिक संवेदनशील का आहेत हे अद्याप आम्हाला पूर्णपणे समजले नाही, तरीही असे मानले जाते की हार्मोन्स भूमिका बजावू शकतात,’ ती म्हणाली.

‘या मोठ्या अभ्यासात रजोनिवृत्तीचा मेंदूवर कसा परिणाम होतो, त्यात मेंदूची मात्रा कमी होणे यासारख्या शारीरिक बदलांसह पुराव्याची भर पडते.

‘परंतु दीर्घकालीन सहभागी ट्रॅकिंगशिवाय, त्यांना नंतर स्मृतिभ्रंश होतो की नाही हे तपासण्यासाठी, आम्ही खात्री बाळगू शकत नाही की रजोनिवृत्तीशी संबंधित हे मेंदूतील बदल देखील स्मृतिभ्रंशाचा धोका वाढवतात.

‘अशी काही पावले आहेत जी स्त्रिया – आणि पुरुष – त्यांच्या स्मृतिभ्रंशाचा धोका कमी करण्यासाठी आज घेऊ शकतात आणि यामध्ये नियमित व्यायाम, धूम्रपान न करणे आणि मद्यपान कमी करणे समाविष्ट आहे.

‘तुम्ही स्वत:बद्दल किंवा एखाद्या प्रिय व्यक्तीबद्दल काळजीत असाल तर, अल्झायमर सोसायटीची स्मृतिभ्रंश लक्षणे चेकलिस्ट ही तुमच्या जीपीशी संभाषण सुरू करण्यासाठी एक उपयुक्त पहिली पायरी आहे.’

अभ्यासातील महिलांमध्ये रजोनिवृत्ती सुरू होण्याचे सरासरी वय 49 होते आणि ज्यांनी उपचार सुरू केले तेव्हा एचआरटी ग्रस्त देखील त्या वयाच्या आसपास होते.

रजोनिवृत्तीनंतरच्या स्त्रिया निद्रानाशाची तक्रार करतात, एकंदरीत झोप कमी होते आणि थकल्यासारखे होते.

एचआरटीवर असलेल्यांनी तिन्ही गटांमध्ये सर्वात जास्त थकवा जाणवत असल्याचे नोंदवले, जरी ते एचआरटीवर नसलेल्या महिलांइतकेच झोपले.

रजोनिवृत्तीनंतरच्या सर्व स्त्रिया, मग ते एचआरटीवर असोत किंवा नसोत, त्यांनी सांगितले की त्या महिलांपेक्षा जास्त थकल्या होत्या ज्यांनी हा त्रास सहन केला नव्हता.

रजोनिवृत्तीमुळे आकलनशक्तीवरही परिणाम झाला.

रजोनिवृत्तीनंतरच्या स्त्रिया ज्या एचआरटीवर नव्हत्या ज्यांना अद्याप रजोनिवृत्ती झाली नाही किंवा ज्या एचआरटीवर होत्या त्यांच्यापेक्षा कमी प्रतिक्रिया होत्या.

तथापि, मेमरी टास्कच्या कामगिरीबद्दल या तीनही गटांमध्ये कोणतेही महत्त्वपूर्ण फरक नव्हते.

संशोधकांना आढळले की रजोनिवृत्तीचा संबंध मेंदूतील राखाडी पदार्थाच्या नुकसानीशी आहे, जो मानसिक कार्ये, स्मृती, भावना आणि हालचालींसाठी महत्त्वपूर्ण आहे.

संशोधक डॉ. कॅथरीना झुहल्सडॉर्फ म्हणाल्या: ‘जसे जसे आपण वयोमानात आहोत, तसतसे आपल्या प्रतिक्रियांची वेळ कमी होत जाते – हा नैसर्गिक वृद्धत्वाच्या प्रक्रियेचा फक्त एक भाग आहे आणि तो महिला आणि पुरुष दोघांनाही होतो.

‘तुम्ही कल्पना करू शकता की प्रश्नमंजुषामध्ये एखादा प्रश्न विचारला गेला आहे – जरी तुम्ही तुमचे तरुण म्हणून योग्य उत्तरापर्यंत पोहोचू शकता, तर तरुण लोक तेथे अधिक वेगाने पोहोचतील यात शंका नाही.

‘रजोनिवृत्तीमुळे ही प्रक्रिया गतिमान होते असे दिसते, परंतु एचआरटीने वृद्धत्वाची प्रक्रिया थोडीशी मंद करून ब्रेक लावल्याचे दिसते.’

संशोधकांना हे देखील आढळले आहे की एचआरटीवरील महिलांना मानसिक आरोग्य खराब होण्याची शक्यता जास्त असते परंतु त्यांचे विश्लेषण सूचित करते की औषधे लिहून देण्यापूर्वी त्यांचे मानसिक आरोग्य आधीच खराब होते.

मानसोपचार विभागातील डॉ क्रिस्टेल लँगले म्हणाल्या: ‘बहुतेक स्त्रिया रजोनिवृत्तीतून जातील, आणि त्यांनी एचआरटी घेतली किंवा नाही, ही जीवन बदलणारी घटना असू शकते.

‘स्वस्थ जीवनशैली – व्यायाम करणे, सक्रिय राहणे आणि निरोगी आहार घेणे, उदाहरणार्थ – त्याचे काही परिणाम कमी करण्यात मदत करण्यासाठी या काळात विशेषतः महत्वाचे आहे.’

डॉ लुईस न्यूजन, जीपी आणि महिला संप्रेरक तज्ञ, म्हणाले: ‘अनेक स्त्रिया रजोनिवृत्तीच्या आसपास स्मरणशक्ती आणि एकाग्रतेमध्ये बदल नोंदवतात आणि हा अभ्यास सूचित करतो की या लक्षणांना वृद्धत्व किंवा तणाव म्हणून नाकारण्याऐवजी जैविक आधार असू शकतो, रजोनिवृत्ती हा मेंदूच्या आरोग्यासाठी एक महत्त्वाचा काळ आहे, जिथे वेळेवर, वैयक्तिक काळजी महत्त्वाची आहे.’