लिओ कलन टायगर्सला नष्ट करण्यात मदत करण्यासाठी लीसेस्टर येथे शिकलेल्या धड्यांचा वापर करेल | चॅम्पियन्स कप

एलeicester v Leinster सामने अलीकडेच सामान्य झाले आहेत – 2022 पासूनचा पाचवा सामना शुक्रवारी रात्री होतो – परंतु दोन्ही बाजूंचा इतिहास खूप खोलवर गेला आहे. डब्लिन-आधारित प्रांताचे मुख्य प्रशिक्षक लिओ कुलेन यांनी 2000 च्या दशकाच्या मध्यात वेलफोर्ड रोड येथे दोन हंगाम घालवले. 2006-07 मध्ये प्रीमियरशिप जिंकली आणि Wasps विरुद्ध Heineken कप फायनल हरले त्याच वर्षी.

2022 पासून माजी दुसऱ्या पंक्तीने त्याच्या माजी क्लबविरुद्ध चार चॅम्पियन्स कप विजयांचे निरीक्षण केले आहे, ज्यात 2023-24 मध्ये दोन समाविष्ट आहेत. साडेतीन वर्षांपूर्वी अ उत्कृष्ट उपांत्यपूर्व फेरीचे विघटन तेव्हा स्टीव्ह बोर्थविकची बाजू काय होती. लेन्स्टर आता या दशकात वेलफोर्ड रोड विजयाची हॅटट्रिक करेल आणि न्यूझीलंडच्या आंतरराष्ट्रीय रीको इओनेची उपस्थिती, पूर्ण पदार्पण, मदत करेल याची खात्री आहे.

क्लबमधील आदर कलनने त्याच्या प्री-मॅच मीडिया ब्रीफिंगमध्ये स्पष्ट केला: त्याने त्याच्या माजी सहकाऱ्यानंतर लुईस मूडीला पाठिंबा देण्याचे आवाहन करून सुरुवात केली. नुकतेच मोटार न्यूरॉन रोगाचे निदान झाले. मग त्याने लीसेस्टरमधील आपला मुक्काम कसा रचनात्मक होता हे सांगितले.

“हे कठोर परिश्रमावर आधारित आहे,” तो म्हणाला. “यशाचे कोणतेही रहस्य नाही, आहे का? तयारी आणि कठोर परिश्रम यांचा मोठा वाटा आहे. हीच गोष्ट माझ्या सोबत नेहमीच राहील. ते जाणे कठीण होते पण मला तिथला माझा वेळ खूप आवडला. [Richard Cockerill] त्याच्या वर सुरू होते [coaching] प्रवास तो एक कठोर टास्क मास्टर होता आणि त्याचे तपशीलांकडे लक्ष होते. उत्तम सौहार्द होता, लोक एकत्र येत होते, तुम्ही कोणाचे प्रतिनिधित्व करत आहात याची अपेक्षा होती. गेट उघडण्यापूर्वी लोक गच्चीवर आपली जागा मिळवण्यासाठी बाहेर रांगा लावत असत.”

लीनस्टरने मायकेल चेइका यांच्या नेतृत्वाखाली युरोपमधील सर्वोच्च क्लब स्पर्धा जिंकल्यामुळे – 2008-09 मध्ये मरेफिल्ड येथे लीसेस्टरशिवाय इतर कोणाचाही पराभव केला नाही – डब्लिनमधील अपेक्षा वाढल्या आहेत. त्यांनी चार विजेतेपदे जिंकली आहेत परंतु 2022, 2023 आणि 2024 मध्ये सलग अंतिम पराभवाची हॅट्ट्रिकसह चार वेळा उपविजेतेपद पटकावले आहे. आणखी एक विजेतेपद मिळणे बाकी आहे अशी भावना वाढत आहे, आणि लीसेस्टरमध्ये क्युलनने शिकलेल्या गोष्टीबद्दल दबाव आहे.

“तिथे एक अपेक्षा आहे, एक सकारात्मक अपेक्षा आहे, एक सकारात्मक दबाव आहे,” तो म्हणतो. “मला ते खूप आवडले, ते फारसे बोलू शकले नाही. त्याने मला आकार दिला का? होय, त्याने मला वेगवेगळ्या प्रकारे आकार दिला.”

शुक्रवारी कलन जिऑफ पार्लिंग विरुद्ध खेळेल, माजी विद्यार्थी खेळत असलेला आणखी एक टायगर्स, जो सामील झाला लीसेस्टर पाच वर्षांनी ऑस्ट्रेलियाचे फॉरवर्ड प्रशिक्षक म्हणून उन्हाळ्यात मुख्य प्रशिक्षक म्हणून. कलेनने उघड केले की पार्लिंगने गेल्या नोव्हेंबरमध्ये डब्लिनला भेट दिली होती, वॅलेबीजसोबतच्या भूमिकेत, लीन्स्टरच्या प्रशिक्षण पद्धतींबद्दल जाणून घेण्यासाठी.

“तो एका दिवसासाठी आला आणि पाहा, आता तो कुठे आहे ते पहा – आमच्या विरुद्ध प्रशिक्षण देत आहे,” कुलेन हसत हसत म्हणाला. “त्यांना नेहमीच थोडा धोका असतो [visiting coaches] थोडी जास्त माहिती मिळू शकते. आम्हाला शुक्रवारी रात्री 10 वाजता अधिक माहिती मिळेल.”

कुलेन पुढे म्हणाले की पार्लिंग अंतर्गत लीसेस्टरचा खेळ “मजबूत मूलभूत गोष्टी … सेट पीस, लाइनआउट, मौल” वर आधारित आहे. “ते 9 वरून खूप लाथ मारतील,” कलेन म्हणाला. “खूप मजबूत हवाई खेळ. दोन्ही विंगर, ते द्रुत मित्र आहेत, आणि तेथे आहे त्याबद्दल भरपूर भाष्य या क्षणी आम्हाला हवाई बॉम्बस्फोटाची अपेक्षा आहे.”

88 ऑल ब्लॅक सामन्यांमध्ये 38 प्रयत्न करणाऱ्या इओनेने सलामीलाच बेंचवर पदार्पण केले. चॅम्पियन्स कप गेल्या शनिवारी Harlequins विरुद्ध विजय. तो रॉबी हेनशॉसोबत 12 क्रमांकावर बाहेरच्या मध्यभागी रांगेत उभा आहे. कुलेनने केलेल्या सात बदलांमध्ये ताडग फर्लाँग आणि रोनन केल्हेर परतले, डॅन शीहानच्या बेंचवर उपस्थितीने संघाची खोली आणि शक्ती दर्शविली. जो मॅककार्थी आणि जेम्स रायन, प्रांतासाठी 99 वी कॅप जिंकून आणि निलंबनापासून परत, जॅक कॉनन, जोश व्हॅन डेर फ्लायर आणि कॅलन डोरिस यांच्या जागतिक दर्जाच्या बॅक पंक्तीद्वारे समर्थित दुसऱ्या रांगेत जोडी.

लीसेस्टरला जखमी ऑली चेसम, तसेच एमेका इलियन आणि जॅक व्हॅन पोर्टव्लिएटशिवाय आहे, परंतु ते पाच कसोटी खेळाडूंचे स्वागत करण्यास सक्षम आहेत: इंग्लंडचे फ्रेडी स्टीवर्ड, जो हेयस आणि जेमी ब्लेमिर टॉमी रेफेल आणि वेल्सच्या निकी स्मिथसह परतले. रेफेल, जिची जोडीदार ॲनाबेल हिने या आठवड्यात नॅन्सी या मुलीला जन्म दिला, ती कर्णधार आहे. जॉर्ज मार्टिन, ज्याचे सारासेन्सकडे येऊ घातलेले प्रस्थान या आठवड्यात घोषित करण्यात आले होते, तो खांद्याच्या दुखापतीमुळे बाहेर आहे.

जखमी चेसमने उघड केले की त्याला लवकरच सामना करताना नवीन प्रेरणा शोधावी लागेल लीन्स्टर ऑस्ट्रेलियाच्या ब्रिटिश आणि आयरिश लायन्स दौऱ्यावर ज्या खेळाडूंशी त्याची मैत्री झाली. चेसम म्हणाला, “मी याआधी आयरिश मुलांमध्ये फारसे पाहिले नव्हते आणि मी त्यांच्याशी खूप चांगले वागलो. “ते लोक कसे आहेत याबद्दल एक कथा तयार करून स्वतःला प्रेरित करणे खूप सोपे होते. आता मी त्यांना भेटलो आहे, मला माहित आहे की नेहमीच असे नसते.”

लीन्स्टर दलाला “नेहमी” च्या पात्रतेबद्दल आश्चर्य वाटू शकते, परंतु प्रत्येक बाजूच्या खेळाडूंमध्ये मजबूत नवीन मैत्री स्पष्टपणे तयार झाली आहे. हा ऐतिहासिक, आणि मोठ्या प्रमाणात मैत्रीपूर्ण, प्रतिस्पर्ध्याचा आणखी एक अध्याय असेल.