लिटल फूट होमिनिन जीवाश्म मानवी पूर्वजांची नवीन प्रजाती असू शकते | उत्क्रांती

आपल्या उत्क्रांतीच्या भूतकाळाबद्दल प्रश्न निर्माण करणाऱ्या संशोधनानुसार, लिटल फूट, जगातील सर्वात पूर्ण होमिनिन जीवाश्मांपैकी एक, मानवी पूर्वजांची एक नवीन प्रजाती असू शकते.

2017 मध्ये सार्वजनिकरित्या अनावरण केले गेले, लिटल फूट सर्वात पूर्ण आहे ऑस्ट्रेलोपिथेकस सांगाडा कधी सापडला. जीवाश्माला त्याचे नाव देणारी पायाची हाडे प्रथम मध्ये सापडली दक्षिण आफ्रिका 1994, स्टर्कफॉन्टेन गुंफा प्रणालीमध्ये 20 वर्षांपेक्षा जास्त काळ कष्टदायक उत्खनन झाले.

प्रोफेसर रोनाल्ड क्लार्क, विटवॉटरस्रँड विद्यापीठातील पॅलेओएनथ्रोपोलॉजिस्ट, ज्यांनी सांगाडा उत्खनन करणाऱ्या टीमचे नेतृत्व केले, श्रेय लिटल फूट प्रजातींना ऑस्ट्रेलोपिथेकस प्रोमिथियस. इतरांचा असा विश्वास होता ऑस्ट्रेलोपिथेकस आफ्रिकनस1925 मध्ये प्रथम वर्णन केलेली प्रजाती आणि जी पूर्वी त्याच गुहा प्रणालीमध्ये आढळली होती.

ऑस्ट्रेलोपिथेकस – ज्याचा अर्थ “दक्षिणी वानर”- मध्ये अस्तित्वात असलेला होमिनिन्सचा समूह होता आफ्रिका 4.2m वर्षांपूर्वी.

पण ऑस्ट्रेलियन संशोधकांच्या नेतृत्वाखाली एक नवीन अभ्यास, मध्ये प्रकाशित अमेरिकन जर्नल ऑफ बायोलॉजिकल एन्थ्रोपोलॉजीला आढळले आहे की लिटल फूटचे गुणधर्म दोन्ही प्रजातींपेक्षा वेगळे आहेत, ज्यामुळे तिसरी शक्यता निर्माण होते.

“आम्हाला वाटते की ही मानवी पूर्वजांची पूर्वीची अज्ञात, नमुने नसलेली प्रजाती आहे,” असे मेलबर्नमधील ला ट्रोब युनिव्हर्सिटीचे सहायक डॉक्टर जेसी मार्टिन म्हणाले, ज्यांनी संशोधनाचे नेतृत्व केले.

“असे दिसत नाही ऑस्ट्रेलोपिथेकस प्रोमिथियस … पण ते सर्व सारखे दिसत नाही आफ्रिकनस स्टर्कफॉन्टेनमधून बाहेर पडण्यासाठी.

मार्टिन, केंब्रिज विद्यापीठातील पोस्टडॉक्टरल संशोधन सहकारी, पुढे म्हणाले: “ही गोष्ट होमिनिन्सच्या वंशाचा भाग असेल, त्यामुळे हे शक्य आहे की आपल्या मानवी कुटुंबाच्या झाडामध्ये आपल्याला फक्त एक बिंदू नाही जो आपण आधी शोधला नव्हता, तर त्या झाडाचे संपूर्ण अंग आहे.”

मार्टिन म्हणाले की क्लार्क “स्टर्कफॉन्टेन येथे होमिनिनच्या दोन प्रजाती राखण्यासाठी एकमेव लोकांपैकी एक होता”, आणि त्या संदर्भात ते “बरोबर असल्याचे सिद्ध झाले होते”.

“कुठे [Clarke] आणि मी निघून जातो, मी असा युक्तिवाद करेन की एक नक्कीच नाही प्रोमिथियस,” तो म्हणाला.

संशोधकांनी लिटल फूट मधील प्रमुख फरक ओळखले ऑस्ट्रेलोपिथेकस आफ्रिकनसएक लांब नुचल विमानासह – कवटीच्या मागील बाजूस असलेला प्रदेश.

“मानवी उत्क्रांतीमध्ये कवटीचा खालचा भाग बऱ्यापैकी संरक्षित केला गेला पाहिजे, असे म्हणायचे आहे की ते इतक्या वेगाने बदलत नाही,” मार्टिन म्हणाले. “तुम्हाला कपालभातीच्या तळाशी असलेल्या गोष्टींमध्ये फरक आढळल्यास … ते फरक वेगवेगळ्या प्रजातींचे प्रतिनिधित्व करण्याची अधिक शक्यता असते, कारण ते फक्त उत्क्रांतीनुसार, सहजतेने बदलत नाहीत. आम्हाला आढळलेले सर्व फरक त्या प्रदेशात आहेत.

“स्टेर्कफॉन्टेन येथे संपूर्णपणे नवीन प्रजातींचे साध्या दृष्टीक्षेपात लपलेले पुरावे शोधणे हे एक प्रकारचे उल्लेखनीय आणि विरोधाभासी आहे,” मार्टिन पुढे म्हणाले, “हे रेकॉर्डमधील सर्वात संपूर्ण मानवी वडिलोपार्जित जीवाश्म आहे”.

“मानवी कौटुंबिक वृक्षात ते कोठे बसते हे आपण शोधण्यात सक्षम असावे.”

अभ्यासाच्या लेखकांनी लिटिल फूटचे औपचारिक पुनर्वर्गीकरण केलेले नाही, असे सुचवले आहे: “दोन दशकांहून अधिक काळ उत्खनन आणि उल्लेखनीय लिटिल फूट नमुन्याचे विश्लेषण करणाऱ्या संशोधन संघाने नवीन प्रजातीचे नाव देणे अधिक योग्य आहे. आम्हाला आशा आहे की ते या संदर्भात आमची सूचना चांगल्या हेतूने पाहतील.”

लिटल फूटच्या वयाबद्दलही शास्त्रज्ञांमध्ये मतभेद आहेत. जीवाश्म सांगाडा म्हणून दिनांक आहे 3.67m वर्षे जुनेपरंतु इतर शास्त्रज्ञांनी असे सुचवले आहे की लिटल फूट पेक्षा जुने असू शकत नाही 2.8m वर्षे.

हा सांगाडा शोधणारे प्रोफेसर रोनाल्ड क्लार्क यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला आहे.