वसंत ऋतु मध्ये पेप मध्ये आपले स्वागत आहे – आर्सेनलसह त्याच्या दृष्टीक्षेपात मालिका शीर्षक बदला घेणारा | मँचेस्टर सिटी

“माझ्याकडे कौशल्यांचा एक विशिष्ट संच आहे. मी खूप दीर्घ कारकीर्दीत कौशल्ये आत्मसात केली आहेत. मी शरद ऋतूत थोडे अडखळू शकतो. मला कदाचित टीव्ही कॅमेरा क्रू किंवा रेफरीची उपहासात्मकपणे प्रशंसा करावी लागेल. पण मी तुमचा पाठलाग करीन. मी तुमचा शोध घेईन. मी, शक्यतो, तुम्हाला शीर्षकात संकुचितपणे चपळ बनवतो.”

फ्रेंचायझी, एप्रिलमध्ये पेपमध्ये आपले स्वागत आहे. ज्यामध्ये एक अत्यंत तीव्र, टक्कल असलेला, हाडकुळा माणूस मालिका स्प्रिंगटाइम लीग शीर्षक बदला घेणारा बनतो. शेवटी जे होते ते पूर्ण झाल्यावर, एक सेलिब्रेटरी, एक-हाती-चाक स्टॅमफोर्ड ब्रिज येथे 3-0 असा विजयe, मँचेस्टर सिटीचा गेल्या चार वर्षांतील एप्रिलमधील विक्रम असे: सर्व स्पर्धांमध्ये २३ खेळले, १९ जिंकले, चार अनिर्णित.

लीगचे विजेतेपद आता त्यांच्याच हातात आहे. खरे आहे, ते आर्सेनलच्या हातात आहे. पण सिटीचे हात दोरीवर अधिक घट्ट गुंडाळलेले, स्थीर, लवचिक दिसतात. रविवारच्या महत्त्वाच्या क्षणातही सिनेमा, मॉन्टेज आशय, भावनिक भार यांची हवा होती.

निको ओ’रेलीने सिटी चाहत्यांसमोर क्लोज-इन हेडरसह सुरुवातीचा गोल केला तेव्हा जवळपास 51 मिनिटे गेली होती. तो जवळजवळ एक मुक्त हेडर होता, गोलकीपर अजूनही त्याच्या ओळीवर होता. मुख्यत्वे तो एक क्षण होता ज्यामध्ये गतिमान शक्तींची जाणीव होते.

सूर्य त्या कोपऱ्यात रेंगाळला होता, स्टँडच्या ओठांवर डोकावत होता, शहराच्या चाहत्यांना पातळ पिवळ्या प्रकाशात आंघोळ करण्यासाठी पुरेसा होता, ओ’रेली त्यांच्या दिशेने धावत होता, एक अकादमीचा मुलगा संभाव्य शीर्षक-स्विंगिंग गोल साजरा करत होता. अगदी सिटीचे शर्ट देखील आश्चर्यकारक आणि चमकदार दिसत होते, निळा आणि पिवळा टाय-डाय-शैलीचा दूर किट जो 1980 च्या ITV साय-फाय नाटकातील पोशाखासारखा दिसत होता, किंवा एकत्र केलेल्या कृषी खताच्या पिशव्यांचा संग्रह, एकतर ठीक आहे.

17 मिनिटांच्या अंतरात सिटी तीन वेळा गोल करेल, मार्क गुएही आणि जेरेमी डोकूने इतरांना जोडले, कारण चेल्सीचे मिडफिल्ड आणि संरक्षण दुकानात घातलेल्या मण्यांच्या पडद्यासारखे वेगळे झाले.

तर आम्ही येथे आहोत, निर्णायक वायब शिफ्टकडे पहात आहोत. या सीझनमध्ये अनेकदा काहीतरी घडण्याची पूर्वसूचना, पूर्व-कथनासारखी वाटली आहे. प्रत्येक वेळी असे दिसते की काहीतरी निर्णायक वळण येणार आहे, कृती फक्त चालू झाली आहे. कारचा पाठलाग जो दोषपूर्ण स्टार्टर मोटरच्या घटनेत बाष्पीभवन होतो. फाईट सीन जिथे प्रत्येकजण फक्त त्याऐवजी बोलायचे ठरवतो.

कदाचित ही कथा असेल. संकुचित करा. वेदना. एक ऑल-आउट आर्सेनल-आयएनजी. आर्सेनलची चकमक पाहणे आधीच कठीण झाले आहे, निश्चितपणे सर्वात वेदनादायक नऊ-पॉइंट शीर्षक आघाडीपासून ते अपृष्ठवंशीपर्यंत बोर्नमाउथकडून पराभव शनिवारी घरी.

मिडवीकमध्ये पराभूत व्हा, पुढच्या आठवड्याच्या शेवटी सिटीकडून पराभूत व्हा आणि आर्सेनलकडे आता 16 दिवस आणि सहा सामन्यांमध्ये संपूर्ण चौपट हरण्याची संधी आहे. आणखी ट्विस्ट नक्कीच असतील. पण मचान जागेवर आहे. आणि ते आधीच थोडेसे जास्त, थोडेसे निरुपयोगी वाटते. कदाचित ते उर्वरित गेम पिक्सेलेटेड असावेत किंवा काही प्रकारच्या ट्रिगर चेतावणीसह आले पाहिजेत.

आता लीगमध्ये हे कसे जाऊ शकते. सिटीने दिवसाचा शेवट एक गेम हातात असताना अव्वल स्थानावर असलेल्या सहा गुणांनी केले. पुढील रविवारी एतिहाद स्टेडियमवर जिंका आणि ते तीन गुणांवर जाईल. सिटी नंतर बुधवारी, बर्नली दूर त्यांच्या हातात खेळ. विजय आणि गुण शीर्षस्थानी आहेत, आर्सेनल आधीच वळणावर आहे, एक संघ प्रवासी बाजूने चुकीच्या मार्गाने धावत आहे.

याउलट शहर दुर्मिळ स्प्रिंग-टाइम अल्फा डॉग एनर्जीसह खेळत आहे. त्यांच्या मागील तीन गेममध्ये त्यांनी लीग लीडर, जेतेपद धारक आणि क्लब वर्ल्ड चॅम्पियन्सचा पराभव केला आहे. नऊ गोल केले, एकही न स्वीकारलेले, पाच वेगवेगळे गोल करणारे. हा एक असा संघ आहे जो आता अगदी आरामात जिंकू शकतो जरी त्याचा केंद्र-फॉरवर्ड मुळात फुटबॉल सामन्याच्या अगदी जवळ फिरत असतानाही.

चेल्सीच्या कामगिरीची गरिबी कदाचित लीगच्या एकूण स्थितीशी संबंधित आहे. लियाम रोसेनियर व्यवस्थापकासारखा दिसतो: चमकणारे पांढरे प्रशिक्षक, अल्फा ब्लोक निटवेअर. पण त्याने आता गार्डिओला, लुईस एनरिक आणि मिकेल अर्टेटा यांच्याविरुद्ध सहा सामने खेळले आहेत आणि ते सर्व गमावले आहेत. हे आश्चर्यकारक आहे. रोसेनियरला या स्तरावर शून्य अनुभव आहे, त्याने मध्य-सीझनमध्ये प्रवेश केला आहे, एक हलका-मनोरंजन प्रकल्प, एक टॅलेंट क्लिअरिंग हाऊस, टीम नाही जो संघ नाही.

पूर्वार्धात ब्रेकवर चेल्सीने थोडी उर्जा दाखवली. हायकिंग टूरवर एखाद्या ऍक्च्युअरीप्रमाणे अनोरक-जर्किन आणि गडद तपकिरी व्यवसायाच्या शूजमध्ये गार्डिओला अस्पष्टपणे घाबरलेला दिसत होता. आता हे शहर किती मोठे आहे हे लक्षात घेण्यासारखे होते, बर्नार्डो सिल्वा एका बंदिवान राजपुत्राप्रमाणे या युनिट्स आणि बीफकेकच्या संग्रहादरम्यान फिरत होते.

यात गार्डिओला हा तसा जुना हात आहे. अलीकडील जोडणी, अनेकांना खुरांवर स्थानबद्ध केले आहे, ते मुख्य खेळाडू बनले आहेत. घटनांच्या या वळणावर प्रीमियर लीग कदाचित खूश असावी. शहर किमान एक फंक्शनल हाय-एंड फुटबॉल संघासारखे दिसते. ते शीर्षक-जिज्ञासू दिसतात. ते न घाबरलेले दिसतात. ते असे दिसते की त्यांना माहित आहे की जिंकणे आहे. अखेरीस ते एका हंगामात निर्णायक पाऊल उचलणाऱ्या संघासारखे दिसले आणि शेवटी त्याचा आकार शोधला.