वाचनाच्या निधनाची चिंता? फ्रान्सला या, जिथे आम्ही आमच्या नजरेला छापून आहोत | अलेक्झांडर हर्स्ट

आयमला नऊ महिने 20-तास-एक-आठवड्याचे फ्रेंच भाषेचे शिक्षण आणि स्ट्रासबर्गमध्ये घालवलेले एक वर्षाचे मायसेलियल नेटवर्क, ले पेटिट प्रिन्सपेक्षा अधिक आव्हानात्मक काहीतरी विकत घेण्यासाठी पुस्तकांच्या दुकानात जाण्यासाठी पुरेसे धैर्य वाटले. मी ताबडतोब नम्र झालो: एक संपूर्ण नवीन विश्व आहे, केवळ भाषिकदृष्ट्या सहज उपलब्ध आहे आणि मला कोण आहे, कोण काय लिहित आहे किंवा मला काय स्वारस्य आहे याची मला कल्पना नव्हती.

एक वर्षानंतर, मी परत आलो फ्रान्स दक्षिण चॅडमधील एका एनजीओसाठी 11 महिन्यांच्या मध्यांतरानंतर पदवीधर शाळेसाठी, माझ्या आता दोन वर्षांच्या दुसऱ्या भाषेत अजूनही बौद्धिक लहान मुलासारखे वाटत आहे. कोर्सच्या पहिल्या आठवड्यात, मी एका उच्च द्विभाषिक वर्गमित्राला विचारले की फ्रेंच मीडिया लँडस्केपमध्ये मला साहित्यिक किनार असलेले दीर्घ स्वरूपाचे वर्णनात्मक रिपोर्टिंग कुठे मिळेल – न्यूयॉर्करशी तुलना करता येईल असे काहीतरी. “तुला XXI वाचावे लागेल,” त्याने मला सांगितले आणि नंतर काही दिवसांनी मला एक प्रत आणून दिली.

आता 18 वर्षांचे आणि नुकतेच Revue21, जाड असे नाव दिले आहे त्रैमासिक प्रकाशन फ्रान्सच्या “मूक” (मासिक-पुस्तक) दृश्यासाठी आणि फ्रेंच कथनात्मक दीर्घ-फॉर्म पत्रकारितेसाठी एक प्रमुख संदर्भ बिंदू आहे. हे अशा कथांमध्ये माहिर आहे जे – त्याचे संपादक म्हणून, Guillaume Gendron, ते माझ्यासमोर मांडतात – लेखकाला त्यांच्यामध्ये उपस्थित राहण्याची परवानगी देतात, त्यांच्या स्वत: च्या व्यक्तिमत्त्व आणि शंकांना कबूल करतात आणि त्यामुळे वाचकाशी विश्वासाचे नाते प्रस्थापित होते. 162 पानांचा हिवाळी अंक माझ्या हातात धरून, मला या कथांचे अहवाल आणि मसुदा तयार करण्यात आलेला प्रयत्न जाणवतो. जर मी एखाद्या गोष्टीत हरवलो तर ते शंभर उघडलेल्या टॅबपैकी एका टॅबमध्ये नाही – ते माझ्या समोरील भौतिक पृष्ठांमध्ये आहे.

ज्या वयात आपण सर्व स्क्रीन थकवा ग्रस्त असतो, जेव्हा जनरेटिव्ह AI चा उदय वास्तविक काय आहे आणि काय नाही हे सांगण्याच्या आपल्या क्षमतेपासून शेवटचे रेलिंग काढून टाकत आहे आणि जेव्हा लेगेसी मीडिया सर्वत्र लहान होण्याच्या, सोप्या बनवण्याच्या आणि सतत मागे जाणाऱ्या सोशल मीडियाचा पाठलाग करण्याच्या ऑटोफेजिक सापळ्यात अडकत आहे. चिंताग्रस्त आवाज भविष्यवाणी करतात वाचनाचा मृत्यूद साक्षरोत्तर समाजाची पहाट आणि बुद्धिमत्तेतील पिढ्यानपिढ्या कमी होणे. मला स्वतःला समस्या जाणवते: जगाच्या प्रचंड गोंगाटामुळे प्रेरित संज्ञानात्मक ओव्हरलोड. जेव्हा मी कायम राहण्याचा प्रयत्न करण्यात बराच वेळ घालवतो तेव्हा वाढलेली चिंता असते. अंतहीन स्क्रोलिंगमुळे उद्भवणारा राग आणि निराशा, वाचन-पण-न वाचण्याचा अनुभव. खरोखर काहीही केले नसतानाही बर्नआउटची भावना. प्रतिसादात तपासण्याची इच्छा.

कदाचित डूमसेअर्सना फक्त फ्रान्सला भेट देण्याची गरज आहे.

त्याच्या सह 3,000 स्वतंत्र पुस्तकांची दुकाने (अधिक मध्ये कच्चा क्रमांक संपूर्ण यूएस पेक्षा, जरी फ्रान्सची लोकसंख्या फक्त पाचवा आहे) आणि 770 बातम्या कियोस्क 180 शहरांमध्ये, मला नेहमीच त्रास होतो – आणि मला आवडते – ज्या प्रमाणात फ्रान्स हा देश अजूनही आहे वाचतो. हे डेटामध्ये आहे: 350 मी 2025 मध्ये फ्रान्समध्ये पुस्तके विकली गेली; यूएस पेक्षा तिप्पट लोकसंख्येसाठी समायोजित (७६२ मी), आणि यूके पेक्षा दुप्पट (191 मी). हे किस्सेमध्ये आहे: मेट्रोमध्ये जाहिरात केलेल्या पुस्तकांचे प्रमाण (आणि गुणवत्ता), त्यांच्या प्रवासादरम्यान वाचलेल्या लोकांची संख्या, कोनाडा प्रकाशने ज्या प्रकारे उगवतात, राहतात किंवा त्यांच्या जागी नवीन असतात. Kometa, Glitz, La Déferlante, Usbek & Rica, Le Cri … अगदी इंग्रजी भाषेतील नवागत, स्मरणिका आहे.

“मुद्रण जगण्याची काही मजबूत चिन्हे दाखवत आहे,” लिंडसे ट्रामुटा म्हणतात, पॅरिस-आधारित पत्रकार ज्याने अलीकडेच बीउ नावाच्या प्रिंट-ओन्ली प्रकाशनासाठी “आकर्षाची वस्तू – एक दृष्टिकोन बाळगणारे आणि स्थिती दर्शविणारे संग्रह” म्हणून मासिकाबद्दल लिहिले. Theo Moy, ज्यांनी La Croix या वृत्तपत्रातील आपली नोकरी सोडून एक नवीन डावीकडील कॅथोलिक मासिक, Le Cri (सध्या त्याच्या पाचव्या अंकात) सुरू केली, “स्क्रीन थकवा” आणि मिशनला पाठिंबा देण्याची कल्पना ही दोन मुख्य कारणे वाचकांना प्रिंट सबस्क्रिप्शन घेण्यास प्रवृत्त करतात.

Le Cri साठी, ज्याने 3,000 मासिक सदस्य आणि €150,000 देणग्या देऊन लॉन्च केले आहे, ते मिशन एकत्र येत आहे वामपंथी, पर्यावरणाच्या दृष्टीने विचार करणारे तरुण कॅथलिक अब्जाधीश-समर्थित कॅथोलिक अतिउजव्या विरुद्ध एक मोठा सामूहिक आवाज देण्यासाठी एकत्र. जेव्हा त्याने मला सांगितले की त्याची मासिक प्रिंट रन 20,000 आहे, बहुतेक बातम्या कियॉस्कमध्ये विकली जाते, तेव्हा मी प्रभावित होतो – परंतु मोय अधिक सावध आहे. तो म्हणतो, “आम्हाला खरोखर प्रभाव पाडण्यासाठी त्याच्या दुप्पट गरज आहे.

काइल बर्लिन, रोलिंग स्टोनचे माजी संपादक ज्याने नुकतेच स्मरणिका लाँच केली, त्या लेखकांच्या लिटनीला आमंत्रित करते, ज्यांनी हेमिंग्वेप्रमाणेच पॅरिसमधील छोट्या साहित्यिक मासिकांसाठी लेखन करून सुरुवात केली. शिवाय, तो जोर देतो, कागद फक्त आहे चांगले. “तंत्रज्ञान” या शब्दाचा आग्रह धरून ते म्हणतात, “मला ज्या कथा सांगायच्या आहेत त्यांच्यासाठी प्रिंट हे एक उत्कृष्ट तंत्रज्ञान आहे.

“पेपर [still] फ्रान्समधील डिजीटल मीडियापेक्षा जास्त वजन आहे”, गेंड्रॉन म्हणतात, ज्याने 2025 च्या शेवटी Revue21 हा डाव्या विचारसरणीच्या दैनिक वृत्तपत्र लिबरेशनचा दीर्घ-स्वरूप विभाग चालविल्यानंतर हाती घेतला. फक्त डावीकडील तपास साइट Mediapart ही डिजिटल-केवळ असताना प्रिंट शीर्षकाची प्रतिष्ठा बाळगते, ते म्हणतात. अन्यथा, फ्रान्समध्ये, “कागद हे संगमरवरी आहे. जर तुम्हाला वेळ रहित असेल, तर वेळहीन असेल. त्यावर, नंतर प्रॉडक्शन लॅग टाइममुळे, ते त्वरीत व्हायरल होण्यापेक्षा प्रासंगिकतेच्या दीर्घ चापशी अधिक चिंतित आहे.

जेव्हा मी प्रिंटला स्पर्श करतो – Revue21 चे चकचकीत कव्हर, प्रकाशनाच्या 11व्या अरेंडिसमेंटमधील प्रकाशाने भरलेल्या कार्यालयात, किंवा Le Cri चे दोन खडबडीत, “इको-फ्रेंडली” कव्हर्स जे मोयने मला ब्रॅझरी टेबलवर दिले होते – मला असे वाटते की मी सोल्यूशनला स्पर्श केला आहे, किंवा त्यापैकी एक तरी. असे लिखाणाचे तुकडे आहेत जे तुम्हाला माहिती देतात आणि तुम्हाला सोडून जातात शहाणा; प्रिंट अधिक वेळा नंतरचे करते. मला विडंबनाची जाणीव आहे, स्क्रीनद्वारे प्रिंटचे गुण तुमच्यासमोर मांडत आहे आणि ते प्रिंट मृत नाही हे राखण्यासाठी किती विलक्षण आणि रेट्रो वाटते. परंतु फ्रान्सच्या पलीकडे, जिथे त्याने कधीही पूर्णपणे आत्मसमर्पण केले नाही, मला वाटते की छापलेला शब्द किती लवकर परत येईल याबद्दल आम्हाला आश्चर्य वाटेल.