विस्तारवादी रशियापासून युरोपचे संरक्षण करण्यासाठी एक नवीन लोखंडी पडदा

19

लहून: कोणत्याही ऐतिहासिक मापाने, “लोखंडी पडदा” या वाक्यांशामुळे मणक्याचा थरकाप होतो. 1946 मध्ये जेव्हा विन्स्टन चर्चिलने त्याचा वापर केला तेव्हा ते विचारधारा, लष्करी शक्ती आणि भीतीने विभागलेल्या खंडाचे वर्णन करत होते, “बाल्टिकमधील स्टेटिनपासून ते एड्रियाटिकमधील ट्रायस्टेपर्यंत”.

जवळपास आठ दशकांनंतर, हे रूपक युरोपियन राजकीय भाषेत परत आले आहे, परंतु आज रशियाला बाहेर ठेवण्यासाठी मॉस्को नव्हे तर युरोपनेच यावर पडदा टाकला आहे. रशिया आणि त्याचे कठपुतळी मित्र बेलारूसच्या सीमेवर असलेल्या खंडाच्या पूर्वेकडील देश त्यांच्या सीमा मजबूत करण्यासाठी शर्यत करत आहेत. शेकडो मैलांच्या सीमेवर कुंपण, भिंती, बंकर, खड्डे, माइनफील्ड आणि ड्रोन दिसत आहेत. आर्क्टिक उत्तरेपासून पोलंडच्या मैदानापर्यंत, एक भौतिक अडथळा निर्माण होत आहे, जो युरोपच्या सुरक्षिततेच्या भावनेत खोल बदल घडवून आणतो.

आर्थिक परस्परावलंबन, आंतरराष्ट्रीय संस्था, नाटो आणि यूएस सुरक्षा हमींवर अवलंबून असलेली शीतयुद्धानंतरची ऑर्डर ढासळत आहे. 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर केलेल्या बेकायदेशीर पूर्ण-प्रमाणावरील आक्रमणामुळे युरोपमधील मोठ्या प्रमाणावर युद्ध भूतकाळातील होते या गृहितकांना धक्का बसला. तेव्हापासून शेजारील राज्यांनी पुतीन यांच्या महत्त्वाकांक्षा कीव येथे थांबू नयेत, या शक्यतेने तयारी सुरू केली आहे. गुरुवारी, रशियन नेत्याने युरोपवर हल्ला करण्याचा कोणताही हेतू असल्याचे नाकारले, परंतु चार वर्षांपूर्वी जेव्हा रशियन सैन्याने युक्रेनियन सीमेवर गर्दी केली होती तेव्हा सर्वांना तेच शब्द आठवतात.

रशियाशी 832 मैलांची सीमा असलेल्या फिनलंडपेक्षा असुरक्षिततेची भावना कोठेही स्पष्ट नाही. अनेक दशकांपासून, ही सीमा तुलनेने शांत होती, अगदी सांसारिक. दुर्गम ईशान्येकडील प्रदेशांमध्ये, फिन आणि रशियन लोक एकदा किराणा सामान खरेदी करण्यासाठी किंवा मित्रांना भेटण्यासाठी मागे-पुढे गेले. ते युग संपत आहे. 2023 मध्ये, फिनलंडने त्याच्या सीमेच्या अंदाजे 18% भागावर तटबंदी बांधण्याचा प्रस्ताव दिला, ज्याची किंमत $400 दशलक्षपेक्षा जास्त आहे. पुढील वर्षी हा प्रकल्प पूर्ण होणे अपेक्षित आहे.

रशियाचे युक्रेनवरील आक्रमण निर्णायक उत्प्रेरक होते, परिणामी 4 एप्रिल 2023 रोजी फिनलंड नाटोमध्ये सामील झाला आणि त्याच्या दीर्घकालीन लष्करी अलाइनमेंटमधून ऐतिहासिक बदल घडवून आणला, फिन्निश अधिकारी देखील रशियन लोकांच्या भरतीच्या संख्येकडे लक्ष वेधतात, ज्यामुळे सीमेवरील पायाभूत सुविधांसाठी किती अयोग्य तयारी होती हे उघड झाले. दोन वर्षांपूर्वी, फिनलंडने मजबूत आणि उंच अडथळे बांधण्यास परवानगी देणारा कायदा पारित केला. पूर्वीचे कुंपण, बहुतेकदा लाकडी, केवळ पशुधनांना सीमेपलीकडे भटकण्यापासून रोखण्यासाठी डिझाइन केले गेले होते.

आता, आर्क्टिक सर्कलच्या उत्तरेसह, देशाच्या दक्षिणेकडील प्रदेशांमध्ये केंद्रित अतिरिक्त अडथळ्यांसह आठ मजबूत सीमा चौक्या उभारल्या गेल्या आहेत. तुरळक लोकसंख्या असलेल्या भागांनाही मजबुती दिली जात आहे, हेलसिंकीचा धोरणात्मक दृष्टीकोन किती पूर्णपणे बदलला आहे हे सूचित करते. सीमा यापुढे एक परिधीय चिंता म्हणून हाताळली जात नाही, परंतु एक फ्रंटलाइन म्हणून.

फिनलंडचे पाऊल व्यापक प्रादेशिक प्रवृत्तीचा भाग आहे. ऑगस्ट 2015 मध्ये रशियासोबतच्या पूर्व सीमेवर कुंपण बांधण्याची योजना जाहीर करून, मॉस्कोने क्रिमियावर वर्षभरापूर्वी बेकायदेशीरपणे विलीनीकरण केल्यानंतर, एस्टोनिया हे पाऊल उचलणारे पहिले होते. मर्यादित सुरक्षितता उपाय म्हणून जे सुरू झाले ते नंतर एका विस्तृत प्रकल्पात विकसित झाले आहे. गेल्या वर्षी, एस्टोनिया, लॅटव्हिया, लिथुआनिया आणि पोलंडने सुमारे $3 अब्ज खर्चून सुमारे 434 मैल पसरलेली एक विशाल नवीन संरक्षणात्मक भिंत प्रस्तावित केली. युक्रेनमधील युद्धविराम रशियन सैन्याला नाटोच्या पूर्वेकडील भागासह इतरत्र पुन्हा तैनातीसाठी मोकळे करू शकेल या भीतीने बांधकाम आणि नियोजनाला वेग आला आहे.

रशियासोबतची 240 मैलांची सीमा मजबूत करण्यासाठी लॅटव्हियाने येत्या काही वर्षांत सुमारे $350 दशलक्ष गुंतवणूक करण्याची योजना आखली आहे. लिथुआनिया 30-मैलांची बचावात्मक रेषा तयार करत आहे, तर पोलंडने बेलारूसच्या सीमेवर कायमस्वरूपी कुंपण बांधण्यास सुरुवात केली आहे, ज्याला ते रशियन दबाव किंवा प्रॉक्सी कारवाईसाठी संभाव्य स्टेजिंग ग्राउंड म्हणून पाहतात.

हे अडथळे कुंपणापुरते मर्यादित नाहीत. ते एका स्तरित संरक्षण धोरणाचा भाग बनतात ज्यामध्ये टाकीविरोधी खड्डे, भव्य काँक्रीट ब्लॉक्स, रोडब्लॉक्स आणि हेवी मेटल गेट्स यांचा समावेश होतो. 15-टन काँक्रीटचे “ड्रॅगनचे दात” ही काही सर्वात उल्लेखनीय वैशिष्ट्ये आहेत, जी चिलखती वाहने थांबवण्यासाठी किंवा हळू करण्यासाठी डिझाइन केलेली आहेत. काही भागात, खाणक्षेत्रे आणि अवरोधित ब्रिजहेड्सची हालचाल प्रतिबंधित करण्यासाठी नियोजित आहे. लिथुआनिया 30 मैलांपर्यंत पुनर्वसन खड्डे, पाडण्यासाठी पूर्व-वायर केलेले पूल आणि आपत्कालीन परिस्थितीत रस्त्यांवर तोडण्यासाठी नियुक्त केलेली झाडे तयार करत आहे.

प्रगत शक्ती कमी करणे, बचावकर्ते आणि सहयोगींना प्रतिसाद देण्यासाठी वेळ खरेदी करणे हे उद्दीष्ट आहे. पृष्ठभागावरील अडथळ्यांच्या पलीकडे, बाल्टिक राज्ये भूगर्भातील संरक्षणासाठी मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणूक करत आहेत. 1,000 हून अधिक बंकर, दारुगोळा डेपो आणि पुरवठा आश्रयस्थान सुमारे 600 मैलांच्या सीमावर्ती प्रदेशात नियोजित आहेत. हे बंकर, साधारणत: सुमारे 377 चौरस फूट आकारात, दहा सैनिकांपर्यंत राहण्यासाठी आणि तोफखान्याच्या हल्ल्यांना तोंड देण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत.

सुरक्षेचा विचार किती नाट्यमयरीत्या बदलला आहे याच्या आणखी एका चिन्हात, अनेक देश दीर्घकालीन शस्त्र नियंत्रण वचनबद्धतेपासून दूर गेले आहेत. या वर्षी, बाल्टिक राज्ये, फिनलंड आणि पोलंड यांनी 1997 च्या करारातून माघार घेण्याचा त्यांचा इरादा जाहीर केला, ज्यात प्रति व्यक्ति लँड माइन्सवर बंदी आहे. लिथुआनियाने क्लस्टर युद्धसामग्री करारांतर्गत आपली प्रतिज्ञा रद्द केली आहे, तर पोलंडने जूनमध्ये पुष्टी केली की खाणक्षेत्रे त्याच्या “पूर्व ढाल” सीमा संरक्षण योजनेचा भाग बनतील. या निर्णयांवर मानवतावादी गटांकडून टीका झाली आहे, परंतु सरकारांचा असा युक्तिवाद आहे की ते जोरदार सशस्त्र आणि आक्रमक शेजाऱ्यांच्या विरूद्ध प्रतिकाराची वास्तविकता प्रतिबिंबित करतात.

भौतिक अडथळे नवीन लोखंडी पडद्याचा फक्त एक भाग आहेत. सीमा प्रगत तंत्रज्ञान, पूर्व चेतावणी प्रणाली आणि जलद-प्रतिसाद युनिट्सद्वारे संरक्षित केल्या जातील. गेल्या वर्षी लिथुआनिया, लाटविया, एस्टोनिया, पोलंड, फिनलंड आणि नॉर्वे रीगा येथे 1,850 मैलांच्या महत्त्वाकांक्षी “ड्रोन भिंती” ची योजना सुरू करण्यासाठी भेटले. ही प्रणाली शत्रु ड्रोन शोधण्यासाठी आणि तटस्थ करण्यासाठी रडार, सेन्सर्स आणि इलेक्ट्रॉनिक युद्ध साधने एकत्र करेल. एकदा एखादी वस्तू सीमा ओलांडली की, युरोपच्या पूर्वेकडील काठावर एक दाट पाळत ठेवणारे नेटवर्क तयार करून, टोही ड्रोनद्वारे काही सेकंदात ओळखले जाऊ शकते आणि त्याचा मागोवा घेतला जाऊ शकतो.

प्रकल्प सहभागी राज्यांमधील घनिष्ठ सहकार्यावर अवलंबून आहे. एस्टोनियन कंपन्या आधीच जंगल आणि दलदलीपासून तलाव आणि पाणथळ प्रदेशापर्यंतच्या जटिल भूप्रदेशात कार्य करण्यास सक्षम ड्रोन तयार करत आहेत. या लँडस्केपमध्ये ऐतिहासिकदृष्ट्या क्लिष्ट लष्करी नियोजन आहे, परंतु नवीन तंत्रज्ञानाने भूगोलाला फायद्यात बदलण्याचे आश्वासन दिले आहे.

युरोपीय नेत्यांना स्टॅटिक डिफेन्समधील अतिआत्मविश्वासाच्या धोक्यांची तीव्र जाणीव आहे. मॅगिनोट लाइन, 1930 च्या दशकात फ्रान्सने बांधलेली तटबंदीची विशाल प्रणाली, एक सावधगिरीची कथा म्हणून मोठी आहे. कागदावर भक्कम असताना, दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान जर्मन सैन्याला बेल्जियम आणि आर्डेनेस फॉरेस्टमधून बायपास करण्यापासून रोखण्यात ते अपयशी ठरले. आजचे नियोजक जोर देतात की नवीन अडथळे सीमांना अभेद्य बनवण्याच्या हेतूने नाहीत; त्याऐवजी, ते आक्रमकता रोखण्यासाठी आणि कोणत्याही संभाव्य आक्रमणाचे स्वरूप तयार करण्यासाठी असतात. अंदाज लावता येण्याजोग्या मार्गांमध्ये हालचाली चॅनेल करून, संरक्षण आक्रमणकर्त्याला कमी करू शकते आणि धोरणात्मक आश्चर्य कमी करू शकते.

मॅगिनॉट लाइनच्या विपरीत, हे प्रकल्प प्रादेशिक समन्वयावर भर देतात. 1930 च्या दशकात, बेल्जियमला ​​फ्रेंच बचावात्मक नियोजनात पूर्णपणे समाकलित करण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे एक घातक अंतर उरले. याउलट, आजची पूर्व युरोपीय राज्ये सामूहिक उपाय शोधत आहेत, बुद्धिमत्ता, तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधांची देवाणघेवाण करत आहेत.

या सर्व प्रयत्नांचा अंतर्भाव म्हणजे पुढे काय होईल याची सामायिक चिंता. जर युक्रेनमधील लढाई थांबली किंवा संपली तर बाल्टिक नेत्यांना भीती वाटते की क्रेमलिन आपले लक्ष दुसरीकडे वळवू शकेल. खुल्या संघर्षाशिवायही, सायबर हल्ले, सीमेवर चिथावणी देणे किंवा स्थलांतराच्या प्रवाहात फेरफार यासारख्या संकरित युक्त्या चिंतेचा विषय आहेत. केवळ एका पिढीपूर्वी स्वातंत्र्य परत मिळवलेल्या देशांसाठी, मॉस्कोच्या वर्चस्वाच्या आठवणी हा अमूर्त इतिहास नाही.

नवीन भिंती, कुंपण आणि ड्रोन नेटवर्क हे शारीरिक इतकंच मानसशास्त्रीय आहेत, जे देशांतर्गत प्रेक्षकांना आणि संभाव्य शत्रूंना संकेत देतात. हा नवा लोखंडी पडदा 1946 मध्ये चर्चिलने वर्णन केलेल्या वैचारिक विभाजनाचे प्रतीक नाही; हे भय, सावधगिरी आणि युरोपच्या सुरक्षेच्या गृहितकांना उद्ध्वस्त केलेल्या युगातील तयारीचे प्रकटीकरण आहे. या तटबंदीची कधी चाचणी केली जाईल की नाही हे अज्ञात आहे. परंतु आत्तासाठी, युरोपच्या पूर्वेकडील सीमावर्ती भागातील संदेश स्पष्ट आहे. युक्रेनमधील पुतिनच्या क्रूरतेनंतर, रशिया देशावर आक्रमण करेल हे ठामपणे नाकारल्यानंतर, आत्मसंतुष्टता यापुढे पर्याय नाही.

जॉन डॉब्सन ते माजी ब्रिटीश मुत्सद्दी आहेत, त्यांनी 1995 ते 1998 दरम्यान यूकेचे पंतप्रधान जॉन मेजर यांच्या कार्यालयातही काम केले आहे. ते सध्या प्लायमाउथ विद्यापीठात भेट देणारे सहकारी आहेत.