वेवर्ड इंग्लंडच्या वेगवान आक्रमणाने नवीन चेंडूवर मारा करण्याची सुवर्णसंधी गमावली | ऍशेस 2025-26

जोफ्रा आर्चरचा पहिला चेंडू जेक वेदरल्डकडे गेला आणि बॅटच्या अगदी जवळून ओरडला. त्याचा दुसरा बाण त्याच्या पॅडमध्ये गेला, त्याने त्याला त्याच्या पायावरून ठोठावले आणि पुनरावलोकनानंतर अंपायरने बोट वर केले.

पंचेचाळीस ओव्हर्स नंतर, ऑस्ट्रेलिया अनेकांसाठी सर्वबाद झाले. पण ते पर्थ होते, इंग्लंडच्या प्रमुख वेगवान गोलंदाजाच्या उद्दिष्टाच्या विधानाने आणि त्याच्या संघसहकाऱ्यांनी पुढे केलेल्या आघाडीमुळे सुरू झालेली गोलंदाजी कामगिरी.

या कसोटीतील आर्चरचा पहिला चेंडू लेग स्टंपच्या बाहेर गेला आणि ट्रॅव्हिस हेडच्या मागे निरुपद्रवी उडाला. त्याचा दुसरा पाय अजून खाली जात होता. त्याचा तिसरा एक वाइल्ड ओव्हर करेक्शन, ऑफ स्टंपच्या अगदी रुंद. त्याचा चौथा लेग साइड खाली दुसऱ्या मार्गाने मागे गेला.

पुन्हा टोन सेट केला गेला, यावेळी जास्त बेताल, आणि आघाडी झाली. येथे दुसऱ्या दिवसाच्या पहिल्या सत्राच्या शेवटी, संभाषणाचा मुख्य विषय हा होता की गोलंदाजी युनिटने स्पष्टपणे महत्त्वाचा कालावधी आणखी अनाठायीपणे सोडवला असेल का. अशा प्रकारचे वर्तन, शेवटी, सामान्यत: त्यांच्या फलंदाजांचे संरक्षण असते.

गुलाबी कूकाबुरा फार काळ उपयोगी नाही म्हणून ओळखला जातो, परंतु जेव्हा तो ताजे आणि कठोर असतो आणि गोलंदाज ताजे आणि वेगवान असतो तेव्हा तो खरोखरच कमी कालावधीसाठी खूप उपयुक्त म्हणून ओळखला जातो. मिचेल स्टार्क पहिल्या दिवशी ब्लू प्रिंट ऑफर केली होती आणि गेल्या दशकात तो ऑस्ट्रेलियात 13 दिवस-रात्र खेळ खेळला होता.

इंग्लंडकडे तितकं लक्ष गेलंय असं दिसलं नाही. ही योजना त्यांच्यासाठी योग्य होती, परंतु त्याऐवजी ते काहीही न करता आत गेले: त्यांनी सर्व चुकीच्या ठिकाणी खेळपट्टीवर मिरची टाकली, खूप रुंद आणि नंतर खूप सरळ, खूप लहान आणि नंतर खूप भरली. हे पाहणे दयनीय आणि सामोरे जाणे सोपे होते: बहुतेक वेळा दोन फलंदाजांपेक्षा कमी धोक्याची वाटणारी एकमेव गोष्ट म्हणजे ऑफ स्टंपचा वरचा भाग.

ऑस्ट्रेलियाच्या डावाची सुरुवात तीन मेडन्सने झाली हे खरे आहे, पण त्यानंतर गस ऍटकिन्सनने वेदरल्डला शॉर्ट आणि वाईड गोलंदाजी केली, जो चेंडू थर्ड मॅन बाऊंड्रीकडे ढकलण्यासाठी मागे झुकला – अशाच अनेक भेटवस्तूंचा पहिला, मागच्या पायावरून सहज धावांचा पूर आला – आणि ते दूर गेले. त्यानंतर षटकात आणखी एक चौकार लागला; पुढच्या आर्चरमध्ये पुन्हा त्याची लाईन चुकली, चेंडू डोक्याच्या नितंबाला लागला आणि चार लेग बायसाठी पळून गेला.

तीन षटकांनंतर एकही धाव नसल्यापासून ते ड्रिंक्सपर्यंत 7.1 षटकात गेले, ज्यामुळे इंग्लंडला पुन्हा एकत्र येण्यासाठी काही मिनिटे आवश्यक होती, कोणीतरी काही सांगण्याची आणि प्रेरणादायक शब्द बोलण्याची संधी दिली.

येथील खेळाडूंची देहबोली आकर्षक होती: बेन स्टोक्स ब्रायडन कार्सशी शांतपणे बोलला, ज्याच्या पहिल्या षटकात फक्त 14 धावा झाल्या होत्या आणि बाकीचे सर्वजण उभे होते.

तोपर्यंत ब्रिस्बेनच्या उष्णतेमध्ये ते तासभर कष्ट करत होते, जेव्हा आर्चर – काही अंतराने इंग्लंडच्या गोलंदाजांमध्ये सर्वात वाईट – उजव्या रेषेवर घडले, तेव्हा हेडच्या बॅटची किनार सापडली आणि जेमी स्मिथने स्टंपच्या मागे सरळ झेल सोडला.

ते प्रोत्साहन देण्याइतके जवळ आले होते आणि त्याचा परिणाम निराशाजनक होता. त्यानंतर गोलंदाजांनी यशस्वीरित्या साध्य केलेली एकमेव गोष्ट म्हणजे त्याची पुनरावृत्ती होणार नाही याची हमी देण्याची पद्धत ओळखणे. ड्रॉपच्या वेळी हेडला थोडा त्रास होत होता आणि त्याने पहिल्या 29 चेंडूत चार धावा केल्या. आणि नंतर त्याच्या पुढील 14 मध्ये 29.

ड्रिंक्स आणि चहाच्या दरम्यान रन रेट अगदी किरकोळ घसरला, 6.8 वर, जरी हेडने कारसेच्या दुसऱ्या निमंत्रणाची चूक केली आणि ऍटकिन्सनने मिड-ऑनला कॅच घेण्यास मागे टाकले.

हे घडत असतानाचे शब्द Zak Crawley आदल्या रात्री मनावर अदम्यपणे तरंगले. “मला वाटते की ही एक चांगली धावसंख्या आहे,” त्याने इंग्लंडच्या रात्रभरात एकूण ३२५ धावा केल्या, ज्यामध्ये ते आणखी नऊ जोडतील, “आणि ऑस्ट्रेलिया आमच्या बाजूने खेळेल त्यापेक्षा आम्ही थोडा जलद धावा करू आणि दिवसात जास्त धावा मिळवू शकू.”

बरं, होय, त्याबद्दल. असे दिसून आले की शुक्रवारच्या पहिल्या सत्राच्या शेवटी क्रॉली जेवत होते ते फक्त रात्रीचे जेवण नव्हते, त्या वेळी ऑस्ट्रेलियाने त्यांच्या मागील 18 षटकांत 125 धावा केल्या होत्या आणि दिवसाचा टोन सेट झाला होता.

एक काळ असा होता जेव्हा त्यांनी 11 षटकांमध्ये 16 चौकारांसह 91 धावा केल्या, त्यापैकी बहुतेक कार्सने गोलंदाजी केली, ज्यांच्या रेषा आणि लांबीची विसंगती कधीकधी आश्चर्यचकित करणारी होती, आणि स्टोक्स – ही जोडी दिवसाच्या अखेरीस परिस्थितीपासून बचाव करण्यासाठी थोडक्यात इशारा देईल.

क्रॉलीची टिप्पणी, आणि खरंच इंग्लंडचा एकूण, त्या वेळी वाजवी वाटला असेल, परंतु काही तासांनंतर खेळण्याच्या काही तासांनंतर ते थोडेसे कमी प्रभावी वाटले जेव्हा फक्त चहासाठी निघून गेल्याने ऑस्ट्रेलियाचा खेळ थांबला.