वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरी विलीनीकरणावर यूएस सिनेटर्सद्वारे नेटफ्लिक्सचे सह-सीईओ ग्रिल केले गेले | नेटफ्लिक्स

नेटफ्लिक्स वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीच्या चित्रपटाच्या प्रलंबित संपादनावर आणि स्ट्रीमिंग मालमत्तेवर लक्ष केंद्रित केलेल्या काँग्रेसच्या सुनावणीदरम्यान मंगळवारी दुपारी स्ट्रीमर “अतिशय जागृत” आहे किंवा स्पर्धा मारत आहे की नाही यावर सह-मुख्य कार्यकारी टेड सारंडोस यांना कठीण प्रश्नांचा सामना करावा लागला.

यांच्यामार्फत सुनावणी घेण्यात आली सिनेट अविश्वास, स्पर्धा धोरण आणि ग्राहक हक्क यावरील उपसमिती. वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीचे मुख्य महसूल आणि धोरण अधिकारी ब्रूस कॅम्पबेल यांनीही खचाखच भरलेल्या सिनेट सुनावणीच्या खोलीत साक्ष दिली.

सारंडोस आणि कॅम्पबेल या दोघांनी विलीनीकरणामुळे मनोरंजन उद्योगातील नोकऱ्यांवर कसा परिणाम होईल, स्ट्रीमिंग सेवांसाठी ग्राहकांच्या किमती वाढतील का, त्याचा परिणाम वापरकर्त्यांसाठी कमी सामग्री होईल का आणि चित्रपट थिएटर व्यवसायाला हानी पोहोचेल की नाही याबद्दल चिंता व्यक्त केली.

“आम्ही वॉर्नरब्रॉस स्टुडिओ मोठ्या प्रमाणात आजच्या प्रमाणेच चालवणार आहोत,” सरंडोस यांनी डेमोक्रॅटिक सिनेटर ॲडम शिफ यांच्या विलीनीकरणामुळे टाळेबंदी होईल का या प्रश्नाच्या उत्तरात सांगितले.

जोश हॉले, रिपब्लिकन सिनेटचा सदस्य, सरंडोसला नेटलिक्स प्रोग्रामिंगच्या सामग्रीबद्दल विशेषत: प्रश्न केला, जो डेटा वापरून सारंडोसने “अयोग्य” असल्याचे सांगितले. हॉले म्हणाले की त्यांना आणि त्यांच्या पत्नीचे पुनरावलोकन करावे लागेल नेटफ्लिक्स “तुमच्या प्लॅटफॉर्मवर काय आहे यावर मला विश्वास नाही.”

“मुलांसाठी नेटफ्लिक्सची इतकी सामग्री ट्रान्सजेंडर विचारसरणीला प्रोत्साहन का देते?” हावले विचारले. “तुमच्या मुलांच्या प्रोग्रामिंगमध्ये ही विचारधारा आहे.”

सारंडोस म्हणाले की, “नेटफ्लिक्स प्रोग्रामिंगचा कोणत्याही प्रकारचा अजेंडा नाही,” ते जोडून: “आम्ही विविध प्रकारच्या अभिरुची पूर्ण करण्यासाठी विविध प्रकारच्या कथा आणि कार्यक्रम सादर करतो.”

“माझी चिंता अशी आहे की तुम्ही माझी किंवा अनेक अमेरिकन पालकांची मूल्ये सामायिक करत नाही,” हॉले म्हणाले. “मला वाटते की तुम्ही कोणत्या सामग्रीचा प्रचार करत आहात याबद्दल आम्हाला काळजी वाटली पाहिजे.”

मिसूरी येथील रिपब्लिकन सिनेटर एरिक श्मिट यांनी नेटफ्लिक्सच्या कर्मचाऱ्यांनी डेमोक्रॅटला दिलेल्या देणग्यांबद्दल सारंडोसवर दबाव आणला आणि त्याच्यावर आणि त्याच्या कंपनीवर “DEI आणि जागृतपणा” चा प्रचार केल्याचा आरोप केला. “तुमच्या सामग्रीचा प्रचंड बहुमत जबरदस्तपणे जागे झाला आहे,” तो पुढे म्हणाला.

“आमचा कोणताही राजकीय अजेंडा नाही,” सरांडोस यांनी उत्तर दिले. “आमच्याकडे Netflix, डावीकडे, उजवीकडे आणि मध्यभागी भरपूर प्रोग्रामिंग आहे.”

डेमोक्रॅटिक सेनेटरने भूतकाळातील मीडिया विलीनीकरणामुळे नोकऱ्या गमावल्याबद्दल चिंतेबद्दल विचारले असता, सारंडोसने कबूल केले की “बहुतेक मीडिया विलीनीकरण खराब झाले आहे” – परंतु ते म्हणाले “हे मीडिया विलीनीकरण इतरांपेक्षा वेगळे असेल कारण आम्हाला या लोकांची खरोखर गरज आहे.”

उपसमितीचे अध्यक्ष, रिपब्लिकन सिनेटर माइक ली यांनी विलीनीकरण वाढल्याचे सांगून सुनावणीला सुरुवात केली. स्पर्धेची चिंता कारण Netflix यापुढे ती प्राप्त करणाऱ्या स्ट्रीमिंग सेवेशी स्पर्धा करणार नाही, HBO कमाल

“विलीन केलेल्या फर्ममध्ये प्रोत्साहन आणि प्रतिस्पर्ध्यांना गैरसोयीत ठेवण्याची क्षमता दोन्ही असेल,” ली त्याच्या सुरुवातीच्या टिप्पण्यांमध्ये म्हणाले की, हा करार “नेटफ्लिक्सचे वर्चस्व आणखी वाढवू शकेल”. “सर्वांनी सांगितले, कोणी म्हणू शकेल की नेटफ्लिक्स या सर्वांवर राज्य करण्यासाठी ऑनलाइन प्लॅटफॉर्म बनू इच्छित आहे,” तो पुढे म्हणाला.

रिपब्लिकन सिनेटर चक ग्रासले म्हणाले की “या प्रस्तावित विलीनीकरणामुळे किंमती आणि निवडींवर परिणाम होऊ शकतो,” असे म्हटले आहे की त्याचे घटक सदस्यत्वांसाठी “किमती नियंत्रित ठेवणाऱ्या वास्तविक स्पर्धेला पात्र आहेत”.

त्याच्या सुरुवातीच्या टिप्पण्यांमध्ये, सारंडोस यांनी विलीनीकरणाचे मूल्य आणि सामग्रीसाठी अत्यंत स्पर्धात्मक बाजारपेठेत स्पर्धा करण्याची आवश्यकता याबद्दल बोलले.

“WBD सह, आम्ही अधिक आर्थिक वाढ आणि ग्राहकांसाठी अधिक मूल्य निर्माण करणार आहोत,” सरंडोस म्हणाले. “आम्ही ग्राहकांना कमी किंमतीत अधिक सामग्री देऊ … आम्ही अशी कंपनी विकत घेत आहोत ज्याची मालमत्ता आमच्याकडे नाही आणि आम्ही गुंतवणूक करत राहू वॉर्नर ब्रदर्स.”

मूलतः डिसेंबरच्या सुरुवातीला नेटफ्लिक्सची घोषणा केली अपग्रेड केले व्यवहार करण्यासाठी जानेवारीच्या मध्यात त्याची खरेदी किंमत – ज्याचे मूल्य $82.7bn – सर्व-रोख आहे.

पॅरामाउंट स्कायडान्सने संपूर्ण वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीसाठी, त्याच्या टेलिव्हिजन मालमत्तेसह अनेक अयशस्वी ऑफर केल्या आहेत.

कोरी बुकर, उपसमितीतील सर्वोच्च डेमोक्रॅट म्हणाले की त्यांनी पॅरामाउंट स्कायडान्सचे मुख्य कार्यकारी डेव्हिड एलिसन यांना सुनावणीला उपस्थित राहण्यासाठी आमंत्रित केले परंतु त्यांनी नकार दिला. “येथे पॅरामाउंट स्कायडान्सची अनुपस्थिती निराशाजनक आहे,” तो म्हणाला, जरी त्याने एलिसनला त्याच्या कंपनीच्या बोलीवर चर्चा करण्यासाठी आणि इतर सिनेटर्सना भेटल्याबद्दल धन्यवाद दिले.

“नेटफ्लिक्स किंवा पॅरामाउंट किंवा दुसऱ्या कंपनीद्वारे WBD चे अधिग्रहण केल्यामुळे आमच्या अर्थव्यवस्थेच्या क्षेत्राचे एकत्रीकरण होईल ज्याने आधीच लक्षणीय एकत्रीकरण पाहिले आहे,” बुकर म्हणाले. “एकतर विलीनीकरणाने, आम्ही काय पाहतो, काय ऐकतो आणि काय वापरतो यावर दुसरी कंपनी अधिक नियंत्रण मिळवेल.” (बुकरने नेटफ्लिक्स पॉवर-वॉचर असल्याचे कबूल केले आहे, तो म्हणाला की तो “नेटफ्लिक्स तासभर पाहतो मला खुल्या सुनावणीत कबूल करायचे नाही”.)

मक्तेदारी विरोधी गट आणि विश्वासविरोधी जागेचे दिग्गज सांगितले आहे की Netflix चे WBD चे अधिग्रहण स्पर्धाविषयक चिंता प्रस्तुत करते ज्याकडे देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय दोन्ही नियामकांकडून निश्चितपणे लक्षपूर्वक पाहिले जाईल.

फेडरल ट्रेड कमिशनसह, न्याय विभागाच्या अँटी-ट्रस्ट डिव्हिजनची करार मंजूर करण्यात सर्वात महत्त्वपूर्ण भूमिका असताना, राज्य ऍटर्नी जनरल देखील खटले दाखल करू शकतात.

बुकर यांनी मंगळवारी सांगितले की त्यांना आशा आहे की अविश्वास नियामक “या विलीनीकरणाचे प्रामाणिकपणे पुनरावलोकन करतील” आणि राजकीय पक्षपात न करता, डोनाल्ड ट्रम्प येथे बदलांसाठी दबाव आणण्यासाठी अयोग्यपणे हस्तक्षेप करू शकतात या चिंतेचा हवाला देऊन. मीडिया कंपन्या त्याला आवडत नाहीतWBD टेलिव्हिजन नेटवर्क CNN सह.