शास्त्रज्ञांनी नवीन स्पिनोसॉरस मिराबिलिस प्रजाती ओळखली नायजरमधील 95 दशलक्ष-वर्ष जुने जीवाश्म, आफ्रिकेतील डायनासोरच्या जीवनाबद्दल आपल्याला काय माहित आहे

नायजरमधील सहारा वाळवंटातील एका दूरच्या आणि नापीक प्रदेशातील संशोधकांना नवीन प्रकारच्या स्पिनोसॉरसचे जीवाश्म सापडले आहेत, जे आतापर्यंत अस्तित्वात असलेल्या सर्वात मोठ्या मांसाहारी डायनासोरपैकी एक आहे. स्पिनोसॉरसची नवीन प्रजाती वैशिष्ट्यपूर्ण आहे कारण त्याच्या डोक्यावर ब्लेड सारखी मोठी शिखा आणि एकमेकांना जोडलेले दात असलेले लांब जबडे जे मासे पकडण्यासाठी योग्य होते.

एक राक्षस शिकारी स्पिनोसॉरस ज्याने “हेल हेरॉन” सारखी शिकार केली

संशोधकांचे म्हणणे आहे की हा डायनासोर सुमारे 95 दशलक्ष वर्षांपूर्वी क्रेटेशियस कालावधीत जगला होता. हे जंगलातील अंतर्देशीय लँडस्केपमध्ये फिरत होते आणि आधुनिक वाडिंग पक्ष्याप्रमाणे मोठ्या माशांची शिकार करण्यासाठी नियमितपणे नद्यांमध्ये प्रवेश करत होते. त्याचा आकार सुमारे ४० फूट लांब आणि ५ ते ७ टन वजनाचा असल्यामुळे एका शास्त्रज्ञाने त्याचे वर्णन प्रागैतिहासिक “नरक बगळा” असे केले.

इट इज कॉल स्पिनोसॉरस मिराबिलिस

या डायनासोरला स्पिनोसॉरस मिराबिलिस असे नाव देण्यात आले आहे मिराबिलिस याचा अर्थ “आश्चर्यकारक.” हे नाव त्याच्या प्रमुख हाडांच्या शिखाला सूचित करते, जे त्याच्या कवटीपासून सुमारे 20 इंच उंच होते आणि स्किमिटर तलवारीसारखे वक्र होते. इतर स्पिनोसॉरस प्रजातींप्रमाणे, त्याच्या पाठीवर पालसारखी मोठी रचना होती आणि एक लांब, मगरीच्या आकाराचे थूथन होते.

हे स्पिनोसॉरसची आतापर्यंत ओळखलेली दुसरी ज्ञात प्रजाती आहे. पहिला, स्पिनोसॉरस इजिप्टियाकस1915 मध्ये इजिप्तमध्ये शोधला गेला आणि नंतर पॉप संस्कृती आणि चित्रपटांद्वारे प्रसिद्ध झाला.

ही प्रजाती मूळ स्पिनोसॉरसपेक्षा कशी वेगळी आहे

जरी दोन्ही प्रजातींनी समान शरीर रचना सामायिक केली असली तरी, शास्त्रज्ञांना मुख्य फरक आढळला. स्पिनोसॉरस मिराबिलिस डोके मोठे, लांब थुंकणे, जास्त अंतरावर असलेले दात आणि मागचे लांब हातपाय होते. ही वैशिष्ट्ये सूचित करतात की ते मासे पकडण्यासाठी त्याच्या चुलतभावापेक्षा चांगले अनुकूल होते.

क्रेस्ट बहुधा डिस्प्लेसाठी वापरला जातो, लढाईसाठी नाही

तज्ञांचा असा विश्वास आहे की उंच शिखराचा वापर शस्त्र म्हणून केला जात नव्हता, कारण तो घन हाडाचा असूनही तो खूपच नाजूक दिसतो. त्याऐवजी, ते बैलाच्या शिंगांप्रमाणेच केराटिनमध्ये झाकलेले असावे आणि ते चमकदार रंगाचे असावे. संशोधकांना वाटते की जोडीदारांना आकर्षित करण्यात, वर्चस्व दाखवण्यात किंवा खाद्य क्षेत्राचे रक्षण करण्यात त्याची भूमिका होती.

एका शास्त्रज्ञाने सांगितल्याप्रमाणे, “हे प्रेम आणि जीवन जोडीदाराला आकर्षित करण्याबद्दल आहे, तुमच्या गरम आहाराच्या उथळपणाचे रक्षण करते.”

मासे पकडण्यासाठी उत्तम प्रकारे तयार केलेले

डायनासोरच्या नाकपुड्या त्याच्या कवटीवर आणखी मागे ठेवल्या गेल्या, ज्यामुळे तो श्वास घेत असतानाही त्याचा बराचसा थुंका पाण्याखाली ठेवू शकतो. त्याचे शंकूच्या आकाराचे दात एकमेकांशी घट्ट बसतात, जे शास्त्रज्ञांनी नैसर्गिक “फिश ट्रॅप” म्हणून वर्णन केले आहे ज्यामुळे शिकार दूर जाण्यापासून रोखले जाते.

संशोधक म्हणतात की ही वैशिष्ट्ये तयार करतात स्पिनोसॉरस मिराबिलिस आतापर्यंत शोधलेल्या मासे खाणाऱ्या डायनासोरपैकी एक.

जीवाश्म स्थान जलीय वादविवाद बदलते

इजिप्त आणि मोरोक्कोमधील प्राचीन किनारपट्टीजवळ सापडलेल्या पूर्वीच्या स्पिनोसॉरस जीवाश्मांप्रमाणे, हे अवशेष शेकडो मैल अंतरावर सापडले. हे जोरदारपणे सूचित करते की डायनासोर उघड्या महासागरात नव्हे तर उथळ नद्या आणि आर्द्र प्रदेशात राहत होता. शास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे की या शोधामुळे स्पिनोसॉरस हा पूर्णपणे जलचर, खोल पाण्यात पोहणारा होता या सिद्धांताचा प्रभावीपणे अंत होतो.

मोठ्या पुरस्कारांसह एक आव्हानात्मक मोहीम

वाळूच्या ढिगाऱ्यांनी वेढलेले जीवाश्म-समृद्ध ठिकाण जेनगुबी येथे जीवाश्म सापडले. 2022 च्या मोहिमेदरम्यान, संशोधकांनी वाळवंटातून जवळपास तीन दिवस ऑफ-रोड प्रवास केला, अनेकदा ते खोल वाळूमध्ये अडकले. इतर प्राचीन प्राण्यांच्या जीवाश्मांसह तीन अर्धवट कवट्या आणि इतर हाडे सापडल्याने त्यांच्या प्रयत्नांचे फळ मिळाले.

स्पिनोसॉरस स्पॉटलाइटमध्ये पाऊल टाकते

एकेकाळी टायरानोसॉरस रेक्स सारख्या डायनासोरची छाया असलेले स्पिनोसॉरस आता नवीन लक्ष वेधून घेत आहे. या शोधामुळे, शास्त्रज्ञ म्हणतात की महाकाय मासे खाणारा अखेरचा क्षण आहे. एका संशोधकाने त्याचा सारांश दिला म्हणून: “हे एक डायनो-हॅपनिंग आहे.”