कुप्रसिद्ध योगर्ट शॉप मर्डरचे आरोप असलेले चार जण क्रूर हत्येनंतर 35 वर्षांनी सनसनाटीपणे निर्दोष घोषित झाले आहेत.

कुप्रसिद्ध दही दुकानाच्या हत्येचा चुकीचा आरोप असलेल्या चार जणांना अ.ने निर्दोष घोषित केले आहे टेक्सास क्रूर हत्याकांडानंतर 35 वर्षांनी न्यायाधीश.

एलिझा थॉमस, जेनिफर हार्बिन्सन, सारा हार्बिन्सन आणि एमी आयर्स यांचे मृतदेह 6 डिसेंबर 1991 रोजी ऑस्टिनमधील आय कान्ट बिलीव्ह इट्स योगर्ट शॉपच्या स्टोरेज रूममध्ये जळलेल्या अवस्थेत आढळले.

मुलींना नग्नावस्थेत, गुंडाळलेले, बांधलेले आणि एकमेकांच्या वर रचलेले आढळले, प्रत्येकाच्या डोक्याच्या मागच्या बाजूला गोळ्या घालण्यात आल्या होत्या. किशोरवयीनांपैकी किमान एकावर बलात्कार झाला होता.

तपास करणाऱ्यांचा असा विश्वास आहे की त्यांच्यावर हल्ला करून त्यांची हत्या केल्यानंतर त्यांच्या मारेकऱ्यांनी दुकानातील हलके द्रव आणि कागदी वस्तूंचा वापर करून आग लावली. गुन्हा.

त्यावेळी, गुप्तहेरांनी त्यांचा तपास चार किशोरवयीन मुलांवर केंद्रित केला: रॉबर्ट स्प्रिंगस्टीन, मायकेल स्कॉट, मॉरिस पियर्स आणि फॉरेस्ट वेलबॉर्न.

स्कॉट आणि स्प्रिंगस्टीन यांनी पोलिस कोठडीत असताना हत्या केल्याची कबुली दिली. स्कॉटला मृत्युदंड आणि स्प्रिंगस्टीनला जन्मठेपेची शिक्षा सुनावण्यात आली. पण शेवटी टेक्सास कोर्ट ऑफ अपीलने त्यांची शिक्षा रद्द केली आणि या जोडीची सुटका झाली.

परंतु राज्य जिल्हा न्यायाधीश दयाना ब्लेझी यांनी आता औपचारिकपणे त्यांची नावे मंजूर केली आहेत, गुरुवारी न्यायालयात घोषित केले: ‘तुम्ही निर्दोष आहात.’

ब्लेझीने तिच्या आदेशाला ‘कायद्याच्या राज्याचे बंधन आणि व्यक्तीच्या प्रतिष्ठेचे बंधन’ म्हटले.

1999 मध्ये पोलिसांसोबत झालेल्या संघर्षात मरण पावलेल्या एका संशयिताशी या हत्येचा संबंध असल्याचे प्रकरण गुप्तहेरांनी गेल्या वर्षी जाहीर केल्यानंतर हा निर्णय घेण्यात आला आहे. मिसूरी.

एलिझा थॉमस (डावीकडे) आणि जेनिफर हार्बिनसन (उजवीकडे), दोघेही 17, ऑस्टिनमधील आय कान्ट बिलीव्ह इट्स योगर्ट या दुकानात 6 डिसेंबर 1991 रोजी काम करत असताना त्यांची निर्घृण हत्या करण्यात आली.

जेनिफरची 15 वर्षांची बहीण सारा हार्बिन्सन (डावीकडे) आणि तिची सर्वात चांगली मैत्रीण एमी आयर्स, 13, (उजवीकडे) रात्री 11 वाजता स्टोअर बंद झाल्यानंतर झोपेच्या पार्टीला जाण्याच्या आशेने थांबल्या

या घोषणेचे उद्दिष्ट चार पुरुष आणि त्यांच्या कुटुंबांसाठी आणि गुन्ह्याच्या क्रूरतेने हादरलेल्या शहरासाठी आणि अनेक दशकांपासून ते सोडविण्यास तपासकर्त्यांच्या अक्षमतेसाठी एक गडद अध्याय बंद करण्याचा होता.

मूळ चार संशयितांपैकी दोन, मायकेल स्कॉट आणि फॉरेस्ट वेलबॉर्न, कुटुंबातील सदस्यांसह खचाखच भरलेल्या कोर्टरूममध्ये फिर्यादींनी न्यायाधीशांना सांगितले की ते निर्दोष आहेत.

रॉबर्ट स्प्रिंगस्टीन, ज्याला सुरुवातीला दोषी ठरवण्यात आले होते आणि मृत्यूदंडावर अनेक वर्षे घालवली होती, ते उपस्थित राहिले नाहीत. 2010 मध्ये मॉरिस पियर्स यांचे निधन झाले.

ट्रॅव्हिस काउंटी फर्स्ट असिस्टंट डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी ट्रुडी स्ट्रासबर्गर यांनी सुनावणीच्या सुरुवातीला सांगितले की, ’25 वर्षांहून अधिक वर्षांपूर्वी, राज्याने चार निरपराध पुरुषांवर खटला चालवला … ऑस्टिनने पाहिलेल्या सर्वात वाईट गुन्ह्यांपैकी एक.

‘आम्ही जास्त चुकीचे असू शकत नाही.’

पुरुष आणि त्यांच्या कुटुंबियांनी तुरुंगात किंवा तुरुंगात घालवलेल्या वर्षांसाठी आर्थिक नुकसान भरपाई मिळविण्यासाठी ‘वास्तविक निर्दोषपणा’ घोषित करणे देखील एक महत्त्वाचे पाऊल असेल.

‘दही दुकानाच्या खुनाच्या सावटाखाली चौघेही राहत होते. या चौघांना कधीही सामान्य जीवन जगण्याची संधी मिळाली नाही,’ असे स्ट्रासबर्गर यांनी न्यायालयात सांगितले.

एलिझा, जेनिफर, सारा आणि एमी यांचे मृतदेह आय कान्ट बिलीव्ह इट्स योगर्ट शॉपच्या स्टोरेज रूममध्ये जळलेल्या अवस्थेत आढळले. गुप्तहेरांनी सिद्धांत मांडला की मुलींना किमान दोन पुरुषांनी स्टोरेज रूममध्ये जबरदस्ती केली, कपडे उतरवण्यास भाग पाडले आणि नंतर त्यांच्या अंतर्वस्त्रांनी बांधले. चित्रात रेस्टॉरंटचे अंतर्गत दृश्य आहे

त्यानंतर गुन्हेगारांनी दुकानाला आग लावली आणि बरेच पुरावे आणि काजळीने झाकलेले बोटांचे ठसे नष्ट केले. चित्रात दुकानाच्या मागील बाजूस जळालेले आणि कोसळलेले शेल्व्हिंग युनिट आहे

एमी आयर्स, 13; एलिझा थॉमस, 17; आणि 17 आणि 15 वयोगटातील जेनिफर आणि सारा हार्बिसन या बहिणींना बांधून ठेवले होते ‘आय कान्ट बिलीव्ह इट्स योगर्ट’ स्टोअरमध्ये डोक्यात गोळी मारली, जिथे दोघे काम करत होते. इमारतीला आग लागली.

1999 च्या उत्तरार्धात चार जणांना अटक करण्यापूर्वी तपासकर्त्यांनी हजारो लीड्स आणि अनेक खोट्या कबुलीजबाबांचा पाठलाग केला.

स्प्रिंगस्टीन आणि स्कॉट यांना मोठ्या प्रमाणावर पोलिसांनी कबुलीजबाब देऊन दोषी ठरवले होते. 2000 च्या दशकाच्या मध्यात दोन्ही शिक्षा रद्द करण्यात आल्या.

वेलबोर्नवर आरोप लावण्यात आले होते परंतु दोन भव्य ज्युरींनी त्याच्यावर आरोप लावण्यास नकार दिल्यानंतर कधीही प्रयत्न केला नाही. आरोप फेटाळले जाण्यापूर्वी पियर्सने तीन वर्षे तुरुंगात घालवली आणि त्याची सुटका झाली.

फिर्यादींना स्प्रिंगस्टीन आणि स्कॉटवर पुन्हा खटला चालवायचा होता, परंतु न्यायाधीशांनी 2009 मध्ये आरोप फेटाळण्याचे आदेश दिले जेव्हा 1991 मध्ये अनुपलब्ध असलेल्या नवीन डीएनए चाचण्यांनी आणखी एक पुरुष संशयित उघड केला.

स्प्रिंगस्टीनचे वकील अंबर फॅरेली यांनी सुनावणीच्या वेळी सांगितले की, ‘रॉबर्ट स्प्रिंगस्टीनचा मृत्यू आत्ताच होऊ शकतो हे आपण विसरू नये, त्याला टेक्सास राज्याच्या हातून फाशी देण्यात आली.

2025 पर्यंत हे प्रकरण प्रभावीपणे थंडावले. HBO माहितीपट मालिकेने न सोडवलेल्या गुन्ह्याचा शोध घेतला तेव्हा याकडे नवीन लोकांचे लक्ष वेधले गेले.

तपासकर्त्यांनी सप्टेंबरमध्ये घोषित केले की नवीन पुरावे आणि जुन्या पुराव्यांचे पुनरावलोकन रॉबर्ट यूजीन ब्रॅशर्सला मारेकरी म्हणून सूचित करतात.

2018 पासून, अधिकाऱ्यांनी 1990 मध्ये दक्षिण कॅरोलिना महिलेचा गळा दाबून मृत्यू, 1997 मध्ये टेनेसीमध्ये 14 वर्षांच्या मुलीवर झालेला बलात्कार आणि 1998 मध्ये मिसूरीमध्ये आई आणि मुलीला गोळी मारल्याच्या घटनांशी ब्रॅशर्सचा संबंध जोडण्यासाठी प्रगत DNA पुरावे वापरले होते.

ऑस्टिन प्रकरणाचा दुवा तेव्हा आला जेव्हा आयर्सच्या नखाखाली घेतलेला डीएनए नमुना दक्षिण कॅरोलिनामध्ये 1990 मध्ये झालेल्या हत्येतील ब्राशर्सशी जुळणारा होता.

ऑस्टिन तपासकर्त्यांना असेही आढळून आले की ब्रॅशर्सला दही दुकानाच्या हत्येनंतर दोन दिवसांनी एल पासोजवळील सीमा चौकीवर अटक करण्यात आली होती. त्याच्या चोरीच्या कारमध्ये ऑस्टिनमधील एका मुलीला मारण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या कॅलिबरशी जुळणारे पिस्तूल होते.

मुलींना नग्नावस्थेत, गुंडाळलेले, बांधलेले आणि एकमेकांच्या वर रचलेले आढळले, प्रत्येकाच्या डोक्याच्या मागच्या बाजूला गोळ्या घालण्यात आल्या होत्या. किशोरवयीनांपैकी किमान एकावर बलात्कार झाला होता. ऑस्टिन पोलीस विभागाचे अधिकारी 7 डिसेंबर 1991 रोजी दुकानात काम करत असल्याचे चित्र आहे

ब्रॅशर्सच्या इतर गुन्ह्यांमध्ये दही दुकान प्रकरणातील साम्य देखील पोलिसांनी नोंदवले: पीडितांना त्यांच्या स्वत: च्या कपड्याने बांधले गेले, लैंगिक अत्याचार केले गेले आणि काही गुन्हेगारी दृश्यांना आग लावण्यात आली.

1999 मध्ये ब्रॅशर्सचा मृत्यू झाला जेव्हा त्याने केनेट, मिसूरी येथील एका मोटेलमध्ये पोलिसांसोबत तासभर चाललेल्या संघर्षादरम्यान स्वतःवर गोळी झाडली.

हे ए.ए ब्रेकिंग न्यूज कथा अद्यतनांसाठी परत तपासा.