सर्व काळातील सर्वात महत्वाचा आणि प्रिय सिटकॉम एक सीझन नंतर जवळजवळ रद्द करण्यात आला

CBS चे सिटकॉम “M*A*S*H” 11 सीझन चालले, आणि त्याच्या रनच्या शेवटी, ते रेटिंग जुगरनॉट होते. “M*A*S*H” मालिका अंतिम फेरी 125 दशलक्ष दर्शकांनी थेट पाहिलीइतर कोणत्याही सिटकॉमने बाजी मारलेली नाही आणि — नेटवर्क टीव्ही व्ह्यूअरशिप क्रमांकांची दुःखद स्थिती पाहता — असा रेकॉर्ड कोणताही सिटकॉम पुन्हा कधीही मागे टाकणार नाही. परंतु शोचे यश आज दिलेले वाटू शकते, परंतु सीबीएस त्याच्या पहिल्या सीझनच्या पुढेही चालू ठेवेल की नाही हे अस्पष्ट होते.

“M*A*S*H” पायलट त्याच्या टाइम स्लॉटमध्ये 45 व्या क्रमांकावर होता आणि त्यानंतरच्या आठवड्यांमध्ये, शो फक्त खालच्या क्रमांकावर होता. 10 डिसेंबर 1972 रोजी “जर्म वॉरफेअर” या मालिकेचे रेटिंग नादिर आले, जे त्याच्या टाइम स्लॉटमध्ये 56 व्या क्रमांकावर होते. जर हे या मार्गावर चालू राहिले असते, तर शो कॅन केला गेला असता आणि आज काही लोकांना ते अस्तित्वात आहे हे देखील आठवत असेल. त्याऐवजी ट्रेंड उलटला आणि तो सीझन 1 च्या अंतिम भागापर्यंत शीर्ष 20 पर्यंत पोहोचला. हे अजूनही नव्हते ते आश्वासक, तथापि, म्हणूनच ॲलन अल्डा (ज्याने हॉकीची भूमिका केली होती) यांनी टिप्पणी केली की “M*A*S*H” या शोच्या 2002 च्या रियुनियन स्पेशलमध्ये पुढे चालू ठेवण्याची परवानगी मिळाल्याबद्दल त्यांना किती भाग्यवान वाटले.

“आम्ही रेटिंगच्या तळाशी असूनही त्यांनी ते हवेवर ठेवले,” अल्डा आश्चर्यचकित झाला. त्याचा सह-कलाकार विल्यम क्रिस्टोफर (ज्याने फादर फ्रान्सिस मुल्काहीची भूमिका केली होती) असेच आठवते, “आम्ही आमची पार्टी करत असताना पहिल्या वर्षाचा शेवट होता, आणि [my wife] बार्बरा आणि मी लवकर निघालो होतो, आमची मैफिली किंवा काहीतरी होते, आणि आम्ही तुला निरोप दिला, ॲलन, आणि तू म्हणालास, ‘आम्ही पुन्हा एकमेकांना भेटणार नाही.’

त्याच्या 2 सीझनच्या प्रीमियरमध्ये, “M*A*S*H” त्याच्या टाइम स्लॉटमध्ये तिसरे क्रमांकावर होते आणि उर्वरित सीझनमध्ये ते कधीही 15 व्या स्थानापेक्षा खाली आले नाही. काय बदलले? हे अंशतः असे होते की लोकांनी उन्हाळ्याच्या पुनरावृत्ती दरम्यान शोला पकडले होते, परंतु कदाचित सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे CBS ने त्याचा टाइम स्लॉट हलवला. सीझन 1 मध्ये, “M*A*S*H” रविवारी रात्री 8 वाजता प्रसारित झाला, तो वेळच्या अनेक हेवी हिटर्सशी स्पर्धा करतो. सीझन 2 मध्ये, “M*A*S*H” ला शनिवारी रात्री 8:30pm स्लॉटमध्ये हलवण्यात आले, “ऑल इन द फॅमिली” आणि “द मेरी टायलर मूर शो” या लोकप्रिय सिटकॉम्स दरम्यान प्रसारित करण्यात आले. च्या सुरुवातीच्या हंगामासारखेच होते “Seinfeld” नंतर प्रसारित केल्याचा फायदा “मित्रांना” झाला.

“M*A*S*H” ला मदत करणारा दुसरा घटक म्हणजे CBS मधील उच्चपदस्थांना मालिकेचा आनंद लुटताना दिसत होता आणि त्यांना ती यशस्वी व्हायची होती. गॅरी बर्घॉफ (ज्याने रडार खेळला) यांनी स्पष्ट केल्याप्रमाणे, “मला ज्या प्रकारे हे समजले ते म्हणजे श्रीमती विल्यम पॅले – ज्यांचे पती धावत होते, सीबीएसचे मालक होते – आमच्या खराब वेळेच्या स्लॉट असूनही आमचा शो आवडला. […] आणि ती उशीच्या चर्चेची मालिका होती जिथे ती म्हणाली, ‘तू तो शो जाऊ देऊ शकत नाहीस, तो शो जाऊ देऊ शकत नाहीस.’ ते खरे असेल किंवा नसेलही.”

वेन रॉजर्स (ज्याने “M*A*S*H” च्या पहिल्या तीन सीझनमध्ये ट्रॅपर जॉनची भूमिका केली होती) पुढे म्हणाले की वास्तविक कारण काहीही असले तरी शो ठेवण्याचा सीबीएसचा निर्णय प्रशंसनीय होता. “बरं, खरं आहे, [CBS executive] फ्रेड सिल्व्हरमनने ते फक्त टाकले नाही. म्हणजे, या दिवसात आणि वयात, तुम्हाला माहीत आहे, सहा शो आणि तुम्ही निघून गेलात, गुडबाय,” त्याने नमूद केले. तो ज्या समस्येचे वर्णन करत आहे, म्हणजे नेटवर्क्समुळे मालिका तिच्या कमी-रेट केलेल्या पहिल्या सीझनमध्ये टिकून राहण्याची शक्यता वाढत आहे. Netflix आणि स्ट्रीमिंगच्या युगात फक्त वाईट झाले.

फक्त CBS प्रमुखांना “M*A*S*H;” आवडले असे नाही. समीक्षकांनी तसेच केले. समीक्षक एर्नी क्रेलिंग लिहिले प्रीमियरनंतर, “‘M*A*S*H’ खूपच मजबूत सामग्री आहे. ती कच्ची लैंगिकता, विनोदी विनोद आणि पूर्ण अपमान आहे. मला शंका आहे की CBS देशाच्या काही भागांतून आणि R रेट केलेले मनोरंजन घरामध्ये रात्री 8 वाजता आणल्याबद्दल मोठ्या प्रेक्षकांच्या टीकेला सामोरे जाईल.

शोच्या पुनरावलोकनांमध्ये चालू असलेली थीम अशी होती की सीबीएसने दर्शक संख्या “M*A*S*H” चालू ठेवण्यापासून रोखू नये आणि मालिकेचा वेळ स्लॉट बदलण्याची खरोखर गरज होती. चार्ल्स विटबेक समीक्षक म्हणून ठेवा:

“प्रारंभिक रेटिंगच्या आकडेवारीनुसार, लोकांना अद्याप सीझनमधील सर्वात मजेदार नवीन कॉमेडी शो सापडलेला नाही. […] डिस्ने आणि ‘द एफबीआय’ समोर रविवारी रात्री 8 वाजता – कोरियन युद्धादरम्यान मोबाईल आर्मी सर्जिकल हॉस्पिटलमध्ये तैनात असलेल्या दोन आर्मी सर्जनच्या प्रेरित कृत्यांसाठी क्वचितच एक आदर्श पर्याय आहे.

येथे सेसिल स्मिथ लॉस एंजेलिस टाइम्स “कोणत्या नेटवर्क nitwit” ने इतका वाईट टाइम स्लॉट निवडला आहे आणि या निवडीमुळे आशादायक मालिका “खूपच मारली जाईल” असे घोषित करून आश्चर्यचकित होऊन पॉइंट होमला आणखी पुढे नेले.

ने प्रकाशित केलेल्या लेखात कनेक्टिकट पोस्ट त्या वेळी, अल्डाने नमूद केले की सुरुवातीची पुनरावलोकने “माझ्या अपेक्षेपेक्षा चांगली होती,” जोडून, ​​”आम्हाला माहित आहे की आमचा शो चांगला आहे, परंतु समीक्षक तसे करत नाहीत. [usually] त्यांची मान बाहेर काढा आणि अशा प्रकारे ओव्हरबोर्ड जा.” हे दर्शविते की कधीकधी मालिका कोणत्या भयानक वेळेच्या स्लॉटवर प्रसारित केली जाते याने काही फरक पडत नाही; जर ती पुरेशी चांगली असेल, तर प्रेक्षक येतील. सीबीएसने मालिका त्या मूळ वेळेच्या स्लॉटमध्ये ठेवली असती तरीही, “M*A*S*H” केवळ सकारात्मक तोंडी शब्दाद्वारे प्रेक्षक वाढवू शकले असते.