सायबेरियात 14,400 वर्षांपासून जतन केलेले लांडग्याचे डिनर लोकरी गेंड्यावर प्रकाश टाकते | नामशेष वन्यजीव

सायबेरियन पर्माफ्रॉस्टमध्ये ममी बनलेल्या प्राचीन लांडग्याच्या पिल्लाच्या पोटातून केसाळ मांसाचा अभ्यास केल्यानंतर संशोधकांनी लोकरी गेंड्याच्या शेवटच्या शतकांवर प्रकाश टाकला आहे.

ईशान्य सायबेरियातील तुमात गावाजवळ 2011 मध्ये दोन महिन्यांच्या मादी लांडग्याचे सुंदरपणे जतन केलेले अवशेष सापडले. हा प्राणी 14,400 वर्षांपूर्वी भूस्खलनाने त्याची गुहा कोसळून, शावक आणि इतर आत अडकल्यावर त्याचा मृत्यू झाला असे मानले जाते.

थंड परिस्थितीमुळे लांडगा हजारो वर्षांसाठी जतन केला गेला आणि अवशेषांचे परीक्षण केल्यावर शास्त्रज्ञांना आढळले की त्याच्या पोटातील सामग्री देखील शाबूत आहे. लांडग्याच्या शेवटच्या जेवणाचा भाग म्हणजे लोकरी गेंडाचा एक तुकडा होता, सुमारे 14,000 वर्षांपूर्वी मरण पावलेला एक मोठा शाकाहारी प्राणी.

स्टॉकहोम युनिव्हर्सिटी आणि स्वीडिश म्युझियम ऑफ नॅचरल हिस्ट्री यांच्यातील सहकार्य असलेल्या सेंटर फॉर पॅलेओजेनेटिक्समध्ये अलीकडेपर्यंत संशोधक असलेले डॉ. कॅमिलो चाकोन-ड्यूक म्हणाले, शोध ही एक दुर्मिळ संधी आहे. जर ते अर्धवट पचलेल्या मांसापासून गेंड्याची अनुवांशिक रचना मिळवू शकले, तर ते नामशेष होण्याच्या मार्गावर असलेल्या प्रजातीची स्थिती प्रकट करू शकते.

बऱ्याच प्रजातींच्या मृत्यूच्या दिवसांपासून चांगल्या प्रकारे जतन केलेल्या नमुन्यांची कमतरता असताना, नामशेष होण्याआधी जगलेल्या प्राण्यांकडून जीनोम पुनर्प्राप्त करणे “आव्हानात्मक” आहे, असे चाकोन-ड्यूक म्हणाले. परंतु तत्त्वतः अनुवांशिक संहिता प्राण्यांच्या मृत्यूस कारणीभूत असलेल्या घटनांबद्दल मौल्यवान संकेत देऊ शकते.

मध्ये लेखन जीनोम जीवशास्त्र आणि उत्क्रांतीसंशोधक वर्णन करतात की त्यांनी मांसाच्या मॅट केलेल्या तुकड्यातून लोकरी गेंड्याच्या जीनोमचे डीकोड कसे केले. दुसऱ्या प्राण्याच्या पोटात हिमयुगातील पशू सापडण्याची ही पहिलीच कामगिरी आहे. “आमच्या माहितीनुसार हा सर्वात तरुण लोकरीचा गेंडा आहे ज्यासाठी आमच्याकडे जीनोम आहे,” चाकोन-ड्यूक म्हणाले.

शास्त्रज्ञांना “जीनोमिक इरोशन” ची चिन्हे दिसण्याची अपेक्षा होती, जेथे घटत असलेली प्रजाती जनुकीय विविधता गमावते, बहुतेक वेळा लोकसंख्येतील अडथळे, प्रजनन आणि पर्यावरणीय दबावांमुळे. हे, हानिकारक उत्परिवर्तनांच्या संचयनासह, प्रजाती नष्ट होण्यास अधिक असुरक्षित बनवते. पण संशोधकांनी जे पाहिले ते नव्हते.

“आम्हाला जे सापडले ते तसे काही नव्हते,” चाकोन-ड्यूक म्हणाले. 18,000 आणि 49,000 वर्षांपूर्वीच्या दोन जुन्या नमुन्यांच्या जीनोमशी लोकरी गेंड्याच्या डीएनएची तुलना केल्यानंतर, संशोधकांनी असा निष्कर्ष काढला की लोकसंख्या वेगाने मरण्यापूर्वी बरीच मोठी आणि स्थिर होती. “ज्याने प्रजातींना मारले ते तुलनेने जलद होते,” चाकोन-ड्यूक जोडले, आणि बहुधा लोकरी गेंडा नष्ट होण्यापूर्वी 300 ते 400 वर्षांनंतर मारला गेला.

पॅलेओजेनेटिक्स सेंटरमधील उत्क्रांतीवादी जीनोमिक्सचे प्राध्यापक लव डॅलेन म्हणाले की, प्रथम मानव या प्रदेशात आल्यानंतर 15,000 वर्षांपर्यंत लोकरी गेंड्यांची लोकसंख्या व्यवहार्य असल्याचे दिसून आले, ज्यामुळे शिकार करण्याऐवजी तापमानवाढ हवामानामुळे त्यांचा नाश झाला. मुख्य दोषी म्हणजे शेवटच्या हिमयुगातील तापमानवाढीचा अचानक कालावधी, ज्याला बोलिंग-ॲलेरोड इंटरस्टेडियल म्हणून ओळखले जाते, ज्याने 14,700 आणि 12,900 वर्षांपूर्वी लँडस्केप बदलले.

लांडग्याचे शावक लोकरीच्या गेंड्यावर कसे खायला आले हे अस्पष्ट आहे, परंतु पॅकने मारल्यानंतर त्याने जनावराचे मृत शरीर काढले असावे किंवा पॅक सदस्याकडून ट्रीट मिळू शकते ज्याने केसाळ गेंड्याची पुनरावृत्ती केली.

दुसऱ्या लांडग्याच्या पिल्लाचे अवशेष, ज्याला पहिल्याची बहीण मानले जाते, त्याच ठिकाणी २०१५ मध्ये सापडले होते. चाचण्यांमध्ये असे दिसून आले की दोघांनीही घन पदार्थ खाण्यास सुरुवात केली होती परंतु अजूनही दूध घेत होते त्यांच्या आईकडून.