‘सिनर्स एक धमाका होता’: क्रिस्टोन ‘किंगफिश’ इंग्राम, ब्लूज प्रोडिजी वर्षाच्या सर्वात मोठ्या चित्रपटात विद्युतीकरण करणारे रिफ्स सर्व्ह करत आहे | ब्लूज

एफ1848 मध्ये सुरू झालेल्या, क्लार्क्सडेल, मिसिसिपीने लवकरच “कापूस पट्ट्यावरील गोल्डन बकल” ही पदवी मिळविली, जेथे गुलाम बनवलेले आफ्रिकन आणि त्यांचे वंशज टनाने कापूस निवडतात. पण 1960 च्या दशकातील यांत्रिकीकरणाने परिस्थिती बदलली. आज, लहान शहराचे सरासरी कौटुंबिक उत्पन्न $35,210 आहे, 40% लोक दारिद्र्यरेषेखाली राहतात. आणि Clarksdale च्या 14,400 रहिवाशांपैकी 80% आफ्रिकन अमेरिकन आहेत. केंद्रातील सर्वात गरीब राज्यातील आणखी एक डावीकडे शहर? अशाप्रकारे क्लार्क्सडेल अनेक बाहेरच्या लोकांना दिसते.

किंवा 2025 मधील सर्वात मोठ्या चित्रपटांपैकी एक या शब्दांनी उघडेपर्यंत असे केले: “क्लार्कडेल, मिसिसिपी – 16 ऑक्टोबर, 1932”. रायन कूगलर का होते पापी Clarksdale मध्ये सेट? कारण ही विसरलेली वस्तीही एक ब्लूज मक्का आहे. रॉबर्ट जॉन्सनने कथितपणे “त्याचा आत्मा सैतानाला विकला” असा क्रॉसरोड येथे आहे. हायवे 61 वर कार अपघातानंतर बिथरलेल्या बेसी स्मिथने क्लार्क्सडेलमध्ये अखेरचा श्वास घेतला. WC Handy, Muddy Waters, Robert Nighthawk, Junior Parker, Ike Turner आणि Sam Cooke हे मोजकेच प्रसिद्ध ब्लूज आणि R&B संगीतकार आहेत जे एकतर 20 व्या शतकात कधीतरी Clarksdale मध्ये जन्माला आले होते किंवा ते स्वतःच स्थित होते. आता, अनेक दशकांच्या दुर्लक्षानंतर, Clarksdale त्याचा संगीत वारसा नकाशावर पुन्हा प्रस्थापित करण्यासाठी वापरत आहे – आणि शहराच्या मूळ पुत्रांपैकी एक, Christone “Kingfish” Ingram, ब्लूजला पुन्हा अमेरिकन संस्कृतीच्या केंद्रस्थानी आणत आहे.

इंग्राम म्हणतो, “ब्लूज हे बर्याच काळापासून दुर्लक्षित राहिले आहे,” जुन्या लोकांचे संगीत म्हणून पाहिले जाते. पण मी पाहत आहे की लोक ब्लूजला प्रतिसाद देत आहेत. मी ज्याला कृत्रिम संगीत म्हणतो त्याला ते कंटाळले आहेत. आणि मी त्या लाटेवर स्वार होण्याचे भाग्यवान आहे.”

2019 मध्ये त्याच्या पहिल्या अल्बम, किंगफिशसह, तत्कालीन 20 वर्षीय इंग्रामने लगेचच यूएस ब्लूज अल्बम चार्टमध्ये शीर्षस्थानी पोहोचला. दोन वर्षांनंतर, त्याच्या सोफोमोर प्रयत्न 662 (क्लार्क्सडेलच्या एरिया कोडवरून नाव देण्यात आले) ने त्याचे अनुसरण केले आणि त्याला पहिला ग्रॅमी जिंकून दिला. रोलिंग स्टोन्सने लंडनमध्ये 2022 च्या हायड पार्क कॉन्सर्टसाठी इंग्रामला आमंत्रित केले. पण २०२५ हे त्याचे आतापर्यंतचे सर्वात मोठे वर्ष आहे: तसेच त्याचा नवीनतम अल्बम, हार्ड रोड, ज्यामध्ये तो खोल ब्लूजच्या बरोबरीने भावपूर्ण वाकल्याचे प्रदर्शन करताना दिसतो, तो या दोघांमध्ये दिसला आणि साउंडट्रॅकमध्ये योगदान दिले. पापी. रेडिओ 2 च्या ब्लूज शोचे होस्ट सेरीस मॅथ्यूज म्हणतात, “किंगफिश पूर्णपणे तयार झालेला तारा म्हणून उदयास आला, “नवीन पिढीसाठी एक गीतलेखन, गिटार-टोटिंग, ब्लूज हिरो.”

“लोकांना माझे संगीत आवडते हे छान आहे,” इंग्राम म्हणतात, “पण मी प्रसिद्धीची गोष्ट माझ्या डोक्यात जाऊ न देण्याचा प्रयत्न करतो. माझे उद्दिष्ट आहे की ब्लूज गाणे आणि वाजवणे. हे असे आहे की नीना सिमोन म्हणाल्या: ‘ब्लूज हे आमचे सत्य आहे. आणि मला ते सत्य सांगायचे आहे.'”

लाजाळू आणि हळूवारपणे बोलणारा, इंग्राम कदाचित पहिल्या दृष्टीक्षेपात स्टार मटेरियल दिसत नाही, परंतु त्याचे संगीत लक्ष वेधून घेते: तो गाणी गातो जी जिवंत अधिकार दर्शवते, तर त्याचे गिटार वादन BB किंगच्या ब्लू नोट्सचे घटक जिमी हेंड्रिक्सच्या भयंकर डायनॅमिक्ससह आणि प्रिन्सच्या फंकी पल्सचे मिश्रण करते. “लहानपणापासूनच मला गाण्याची आवड होती, चर्चमध्ये संगीत तयार करण्यात सहभागी व्हायचे,” तो म्हणतो. “हे श्वास घेण्यासारखे नैसर्गिक होते.”

इंग्रामचा जन्म संगीतात झाला होता, तो लहानपणापासूनच गॉस्पेल गायनात गात होता, तर त्याची आई, प्रिन्सेस प्राइड, आफ्रिकन अमेरिकन कंट्री गायक, चार्ली प्राइडशी संबंधित होती. जेव्हा तो पाच वर्षांचा होता, तेव्हा त्याचे वडील मडी वॉटर्सवरील डॉक्युमेंटरी पाहण्यासाठी इंग्रामला बसले, तेव्हा आपल्या मुलाची आवड लक्षात घेऊन त्याला क्लार्क्सडेलच्या डेल्टा ब्लूज म्युझियममध्ये नेले (जे इंग्रामच्या जन्माच्या वर्षी 1999 मध्ये उघडले होते).

येथे, इंग्रामने संगीत शिक्षण कार्यक्रमात सहभाग घेतला आणि उत्कृष्ट कामगिरी केली. वयाच्या 14, किशोरला (ज्याला डेल्टा ब्लूज म्युझियममधील प्रशिक्षकाने 1950 च्या सिटकॉम ॲमोस ‘एन’ अँडीच्या पात्रावर “किंगफिश” असे टोपणनाव दिले होते), तरुण मिसिसिपी ब्लूज संगीतकारांच्या गटाचा भाग म्हणून व्हाईट हाऊसमध्ये नेण्यात आले. त्याला मिशेल ओबामासाठी खेळायला मिळाले. “मी बीबी किंगला भेटल्यावर जसा अनुभव आला तसाच मला तिला भेटून झाला,” इंग्राम म्हणतो.

क्लार्क्सडेलमध्ये राहणे तरुणांसाठी वरदान ठरले – ब्लूज पर्यटन वाढल्याने थेट संगीताची भरभराट झाली आणि मॉर्गन फ्रीमन, आणखी एक मिसिसिपी रहिवासी, यांनी शहरात ब्लूज क्लब, ग्राउंड झिरो उघडला. असे नाही की जीवन सोपे होते: इंग्रामच्या पालकांच्या घटस्फोटामुळे राजकुमारी, क्रिस्टोन आणि त्याचा भाऊ “मूलत: बेघर झाले. आम्ही स्वस्त हॉटेल्समध्ये भांडत होतो, फक्त ते एकत्र ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो. हे इतके दिवस नव्हते परंतु, जेव्हा तुमच्याकडे जाण्यासाठी घर नसते तेव्हा ते कायमचे वाटत होते.”

इंग्रामला संगीतावर लक्ष केंद्रित करण्यास कठीण वेळा ढकलले, जरी शाळेत त्याच्या वर्गमित्रांना त्याची अभिरुची विचित्र वाटली. “प्रत्येकजण रॅप आणि R&B मध्ये होता आणि मला धमकावले नाही तरी ते मला विचारतील: ‘तुला ते जुने संगीत खरोखर आवडते का?’ मी त्यांना सांगेन: ‘हो, मी करतो. तुम्ही ते तपासून पहा.’ कदाचित ते आता असतील!” तो हसतो आणि पुढे म्हणतो: “मी लहानपणी चर्चमध्ये खूप काही शिकलो – माझ्या आईच्या कुटुंबातील सर्व मंडळी चर्चमधील लोक आहेत आणि गॉस्पेल एक उत्तम शिक्षक आहे.”

स्थानिक संगीतकारांनी – ब्लूज म्युझियममधील “वडिलांनी” – त्यालाही प्रोत्साहन दिले आणि तो स्थानिक दृश्यात सामील झाला: “बास हे माझे पहिले वाद्य होते आणि मी लहान असताना मला बँडमध्ये बास वाजवण्याचे काम मिळाले – मी रात्री क्लबमध्ये शिकत होतो आणि दिवसा शाळेत इतर गोष्टी शिकत होतो!”

रॉजर स्टॉल, ब्लूज उद्योजक ज्याचा उत्साह आणि दृष्टी यामुळे क्लार्क्सडेलला नॅशव्हिल ते न्यू ऑर्लीन्सपर्यंत जाणाऱ्या संगीत महामार्गावरील एक लोकप्रिय गंतव्यस्थान म्हणून पुनरुज्जीवित करण्यात मदत झाली आहे, किंगफिशला दीर्घ परंपरेची अखंडता मानतात. “मी ख्रिसला पहिल्यांदा पाहिलं तेव्हा तो 11 वर्षांचा होता. हा मुलगा म्हातारा, अनुभवी ब्लूजमन असल्याप्रमाणे आवश्यक असलेली गाणी वाजवत आहे.” स्टोले पुढे म्हणतात: “मला किंगफिशच्या आई प्रिन्सेसला श्रेय द्यायचे आहे – तिने त्याला वेळेवर गिग करायला लावले आणि रात्री उशिरापर्यंत क्लब किंवा ज्यूक जॉइंटच्या दारात त्याच्यापासून दूर राहून त्रास दिला.”

“ती सर्व काही होती: अंगरक्षक, व्यवस्थापक, हँडलर,” 2019 मध्ये 49 व्या वर्षी मरण पावलेल्या त्याच्या आईबद्दल इंग्राम म्हणतो. तिने आपल्या मुलाला व्यावसायिक व्यवस्थापनासह चांगल्या हातात सोडले आणि प्रीमियर यूएस ब्लूज लेबल Alligator Records वर स्वाक्षरी केली.

एलिगेटरचे संस्थापक ब्रूस इग्लॉअर, मिसिसिपी ब्लूज फेस्टिव्हलमध्ये 14 वर्षांच्या इंग्रामला पहिल्यांदा अनुभवताना आणि “तरुण मुलांप्रमाणेच तो ओव्हरप्ले करतो” असा विचार करत असल्याचे आठवते. पण चार वर्षांनंतर जेव्हा इंग्रामने शिकागो ब्लूज फेस्टिव्हल खेळला तेव्हा इग्लॉअरने पुनर्विचार केला. “तो एक अप्रतिम कामगिरी होता,” तो आठवतो. “प्रेक्षकांवर प्रभाव पाडण्यासाठी आणि कथा सांगण्यासाठी त्याला योग्य नोट्स माहित होत्या. मी माझे डोळे बंद केले तर मी किशोरवयीन ऐकत नाही, मी एक अतिशय प्रौढ संगीतकार ऐकत होतो.”

खरंच, इंग्राम त्याच्या वर्षांहून अधिक शहाणा दिसतो. त्याच्या पहिल्या अल्बममध्ये बीन हिअर बिफोर (त्याच्या आजीने त्याला सांगितले की “तो आधी इथे आला होता”) वैशिष्ट्यीकृत आहे, तर 662 च्या टू यंग टू रिमेंबरमध्ये तो असे म्हणताना आढळतो: “जेव्हा तुम्ही मला माझे गिटार वाजवताना पाहता तेव्हा तुम्ही शंभर वर्षे मागे वळून पाहतात.” एक जुना आत्मा? त्यामुळे असे दिसते. इंग्राम म्हणतात, “माझ्या वृद्ध लोकांनी मला मार्गदर्शन केले ज्यांनी मला माझ्या गीतलेखनात आणि वादनात मदत केली. “आणि मला तेच जुने ‘माझ्या बाळाने मला सोडले’ गाण्याची इच्छा नव्हती. ब्लूज मला सर्व प्रकारच्या गोष्टींवर लिहिण्यास भरपूर वाव देते.”

अदर लाइफ गोज बाय ऑन 662 वर्णद्वेष, पोलीस क्रूरता आणि हिंसाचार विरुद्ध बदलासाठी ओरडत आहे आणि मिसिसिपी मिक्सला बिग KRIT (“एक उत्कृष्ट स्थानिक रॅपर”) यमक सोडताना आढळते तर किंगफिश स्टिंगिंग ब्लूज लिक्स वाजवते. इंग्राम म्हणतो, “ब्लूज हा फक्त गिटार वाजवणारा माणूस नाही, ही एक भावना आहे आणि रॅप हा ब्लूज असू शकतो. पहा, ब्लूज हा अमेरिकन संगीताचा पाया आहे – जॅझ आणि सोल आणि रॉक आणि रॅप – पण लोक ते गिटार वाजवणाऱ्या व्यक्तीपर्यंत कमी करतात. मी कदाचित गिटार वाजवणारा माणूस असू शकतो, पण यापेक्षा जास्त आहे.

गिटार असलेल्या मुलांबद्दल बोलताना, 89-वर्षीय ब्लूज ग्रेट बडी गायने किशोरवयीन असल्यापासून इंग्रामचे मार्गदर्शन केले आहे. “मिस्टर गायबरोबर राहणे हे माझ्या आजोबांसोबत असण्यासारखे आहे – ते खूप शहाणपण सामायिक करतात.” योग्यरित्या, गाय आणि इंग्राम एकत्र खेळून सिनर्स पूर्ण करतात, आफ्रिकन अमेरिकन ब्लूजचे अनुभवी आणि नवशिक्या चित्रपटाला कोडा आणि सातत्य दोन्ही प्रदान करतात. “पापी एक स्फोट होता,” इंग्राम म्हणतो. “तो चित्रपट योग्य वेळी आला असे वाटते; ब्लूज आणि संघर्ष आणि क्लार्क्सडेल.”

जर किंगफिशने मिसिसिपीच्या ज्यूक जॉइंट्सपासून लांबचा प्रवास केला असेल, तर त्याने त्याच्या समकालीन लोकांना आपल्यासोबत नेण्याचा निर्धार केला आहे, अलीकडेच त्याचे स्वतःचे लेबल, रेड झिरो रेकॉर्ड लॉन्च केले आहे. इंग्राम म्हणतात, “ब्लूज खेळणारी प्रतिभा नेहमीच असते,” पण अनेकदा त्यांना चुकीचा करार झाला – किंवा कोणताही करार झाला नाही – म्हणून रेड झिरोसह मला त्यांचे ऐकण्यात मदत करायची आहे.

“ब्लू आज फक्त मी नाही, सर नाही,” इंग्राम म्हणतो. “आमच्यापैकी बरेच जण बाहेर आहेत.”

हार्ड रोड रेड झिरो रेकॉर्डवर रिलीज झाला आहे. क्रिस्टोन “किंगफिश” इंग्राम पासून यूके दौरा 18 ते 23 नोव्हेंबर.