न्यूझीलंडच्या पूर्व किनाऱ्याजवळील एका उथळ रीफमध्ये, खाकी ओव्हल आणि बूट घातलेले 30 लोकांचा समूह चंद्रकोराच्या चंद्राप्रमाणे एकत्र अडकून शोचे तारे येण्याची वाट पाहत आहे.
त्यांना जास्त वेळ थांबावे लागत नाही.
सहा गरुड किरण आणि लहान शेपटीचे डंख – काही 300kg पेक्षा जास्त वजनाचे – हिरव्या पाण्यातून त्या गटाकडे सरकतात जेथे ते पायांवर घासतात आणि व्हॅक्यूम-क्लीनरच्या बळाने, बुडलेल्या हातांवरून मासे फोडतात.
जर समूहाला सुरुवातीला या प्राण्यांना जंगलात भेटण्याची भीती वाटली असेल, तर त्यांची मने लवकरच बदलतात.
“स्टिंगरे हे मोठ्या समुद्री पिल्लाच्या पॅनकेक्ससारखे असतात,” बेला म्हणते, 19, जी जानेवारीमध्ये गिस्बोर्नजवळ डायव्ह टाटापौरीद्वारे चालवलेल्या न्यूझीलंडच्या एकमेव जंगली स्टिंग्रे अनुभवात सामील झाली होती. ती म्हणते, “ते सर्व लोक आणि कर्मचारी यांच्यावर खूप प्रेमळ होते, त्यांना फक्त पॅट्स आणि मिठी हवी होती,” ती म्हणते. “मी पाहिलेली ही सर्वात छान गोष्ट होती.”
बेला, ज्याला तिचे पहिले नाव देण्याची इच्छा होती, तिने सांगितले की प्रजातींशी संवाद साधणे “अवास्तव” होते आणि प्राण्यांबद्दलचा तिचा दृष्टीकोन बदलला आहे.
“माझ्या पायाजवळ अक्षरशः स्टिंग्रे असण्याची आणि ती पाळीव करण्याची मी कधीही अपेक्षा करणार नाही, ते प्रामाणिकपणे चित्तथरारक होते.”
न्यूझीलंडमध्ये तीन तटीय स्टिंग्रे प्रजाती आहेत, ज्या मुबलक आणि वारंवार दिसणारे समुद्रपर्यटन बंदर आणि किनारपट्टी आहेत. जगभरात अशी काही ठिकाणे आहेत जिथे लोक त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासातील प्राण्यांशी सुरक्षितपणे संवाद साधू शकतात.
डायव्ह टाटापौरीचे मालक डीन सेवेज – एक माजी व्यावसायिक डायव्हर आणि पाण्याखालील कॅमेरामन – यांनी 20 वर्षांहून अधिक काळापूर्वी व्यवसाय सुरू केला होता परंतु स्टिंगरेशी त्यांची ओढ खूप पूर्वीपासून विकसित झाली जेव्हा लहान मूल त्याचे वडील, दुसरा डायव्हर, प्राण्यांशी संवाद साधताना पाहत होते.
“त्याला स्टिंगरेची प्रतिमा आणि स्टिंग्रेची वास्तविकता या दोन भिन्न गोष्टी माहित होत्या,” सॅवेज म्हणतात.
हे ज्ञान सामायिक करण्याच्या इच्छेने, सॅवेज आणि त्यांची पत्नी ख्रिस यांनी त्यांच्या पूर्वीच्या किना – किंवा सी अर्चिन – प्रक्रिया सुविधेला इको-टुरिझम व्यवसायात रूपांतरित केले. जवळील उथळ रीफ, स्टिंग्रे नर्सरीचे घर, जंगली स्टिंग्रे अनुभव विकसित करण्यासाठी ते अद्वितीयपणे स्थित आहे.
सेवेजसाठी, स्टिंग्रे हे “फक्त एक परफॉर्मिंग प्राणी नाहीत”. ते येण्यासाठी आणि जाण्यासाठी किंवा लोकांशी त्यांच्या इच्छेनुसार संवाद साधण्यास मोकळे आहेत, ते म्हणाले की, वर्षभरातील परस्परसंवादाची संख्या आणि लांबी मर्यादित करून प्राणी अन्नासाठी व्यवसायावर अवलंबून राहू नयेत याची खात्री देतो.
“वर्षभरात असे काही वेळा असतात जेव्हा आपण एक महिना किंवा सहा आठवडे प्राण्यांशी संवाद साधू शकत नाही किंवा हिवाळ्यात मर्यादित वेळा असू शकतो जेणेकरून ते स्वत: ची काळजी घेऊ शकतील,” सॅवेज म्हणतात. “आम्ही कधीही अशा टप्प्यावर पोहोचू शकत नाही जिथे ते पूर्णपणे आमच्यावर अवलंबून असतात.
“ते खरंच या वातावरणात राहतात, त्यामुळे त्यांना येऊन क्रूसोबत हँग आउट करणं कठीण नाही,” सॅवेज म्हणतो, स्टिंगरे पाण्यामध्ये लोकांच्या हालचालींवर लक्ष ठेवतात आणि चौकशीसाठी येतील. त्यानंतर गटाकडे डंकांना माशाचा तुकडा खायला देण्याचा पर्याय आहे.
अभ्यागतांना स्थिर उभे राहण्याची आणि प्राणी तयार झाल्यावर त्यांना सोडण्याची सूचना दिली जाते. त्यांना डंख मारणाऱ्यांना हळुवारपणे कसे हाताळावे याबद्दल माहिती दिली जाते आणि जर कोणी प्राण्यांचा अनादर केला तर त्यांना दौऱ्यातून काढून टाकले जाते.
“सर्व रीफ प्राण्यांना आदराने वागवले पाहिजे – ही कैटियाकी म्हणून आपली जबाबदारी आहे [guardians].”
रहिवासी स्टिंग्रेज, ज्यापैकी काही 20 वर्षांपेक्षा जास्त जुने आहेत, सेवेजला इतके परिचित झाले आहेत की त्यांना आता पॅनकेक, वॅफल, हाइन आणि चार्ली अशी नावे आहेत.
“त्यांच्या सर्वांच्या खुणा आणि गुणधर्म भिन्न आहेत – चार्लीला तुमच्यावर चढणे आणि थोडे रक्तरंजित व्हायला आवडते; काही खूप शांत आहेत आणि फक्त तुमच्या पायाशी बसतात.”
अलिकडच्या वर्षांत वन्यजीव पर्यटनाबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे, समुदाय आणि शास्त्रज्ञ खूप जास्त मानवी संपर्कास घाबरत आहेत इको-सिस्टम आणि प्राणी वर्तन व्यत्यय आणू शकतेसंसर्गाची ओळख करून देणे किंवा प्राण्यांना अन्नासाठी लोकांवर खूप अवलंबून राहण्यास भाग पाडणे.
परंतु जर प्राणी आणि पर्यावरण काळजीपूर्वक हाताळले गेले आणि पर्यटन ऑपरेटरने अभ्यागतांना प्रजातींच्या धोक्याची माहिती दिली, तर ते एक “चांगले संवर्धन समर्थन साधन” असू शकते, ऑकलंड संग्रहालयातील सागरी जीवशास्त्र क्युरेटर क्लिंटन डफी म्हणतात.
“जोपर्यंत लोकांना या प्रकारच्या अनुभवांमधून काही प्रकारचे शिक्षण मिळते, तोपर्यंत प्रजातींना एकंदर फायदा झाला पाहिजे,” डफी म्हणतात.
हे मानवांना त्यांच्या सभोवतालच्या जगाशी अधिक सखोलपणे गुंतण्यात मदत करू शकते. ते म्हणतात, “ज्या प्राण्यांबद्दल त्यांना माहिती नाही किंवा त्यांच्याशी थेट संपर्क नाही अशा प्राण्यांबद्दल त्यांना सहानुभूती वाटणे खूप कठीण आहे,” तो म्हणतो. “प्रजाती सारख्या [stingrays] सामान्यतः सागरी संवर्धनासाठी चांगले राजदूत असू शकतात.
धारणा stringrays आक्रमक आहेत शक्यता आहे मृत्यूने प्रभावित ऑस्ट्रेलियन निसर्गवादी स्टीव्ह इर्विन यांचे 2006 मध्ये स्टिंग्रेने मारले. परंतु ते ओंगळ जखमा करू शकतात आणि काही प्रकरणांमध्ये मारले जाऊ शकतात, ते जिज्ञासू, सौम्य प्राणी आहेत आणि “माशासाठी खरोखर बुद्धिमान” आहेत, डफी म्हणतात.
स्टिंगरे किंवा माओरी भाषेतील व्हाई, माओरीसाठी महत्त्वपूर्ण सांस्कृतिक, आध्यात्मिक आणि पर्यावरणीय महत्त्व आहे. उत्तर बेट, किंवा Te Ika-a-Māui – माउचा मासा – ची तुलना स्टिंग्रेच्या आकाराशी केली जाते, तर बऱ्याच समुदायांसाठी, स्टिंग्रेला किनारपट्टी आणि शेलफिशचे संरक्षक म्हणून पाहिले जाते.
माओरीसाठी स्टिंगरेचे महत्त्व आणि त्यांच्याशी आदराने कसे वागावे याबद्दल अभ्यागतांना शिक्षित करणे, प्राण्यांची सखोल काळजी घेण्यास मदत करू शकते, तसेच लोकांना निसर्गाशी पुन्हा कनेक्ट होऊ देते, सॅवेज म्हणतात.
“बऱ्याच लोकांसाठी हा एक खोल अनुभव आहे,” तो म्हणतो. “तुम्ही जाऊ शकता अशा अनेक ठिकाणी नाही आणि तेथे जाण्याची इच्छा असताना 300 किलो वजनाचा प्राणी कोणताही वाईट हेतू नसताना तुमचे पाय हलवू शकता.”
Source link
