सॅम रैमीच्या आर्मी ऑफ डार्कनेसने त्याच्या शीर्षकातून एव्हिल डेड का सोडला

“आर्मी ऑफ डार्कनेस” पर्यंतचा प्रवास थोडे चक्राकार आहे, म्हणून क्षणभर माझे अनुसरण करा.

सॅम रैमीचा प्रसिद्धीतील वाढ सर्व महत्त्वाकांक्षी तरुण चित्रपट निर्मात्यांना प्रेरणादायी आहे ज्यांना रिमोट केबिनमध्ये आपले नितंब गोठवण्यास, त्यांच्या सर्व मित्रांवर लाल-रंगाचे कॉर्न सिरप फवारण्यास हरकत नाही. “द एव्हिल डेड” ची निर्मिती ही सर्वत्र हॉरर हाउंडसाठी एक सुप्रसिद्ध कथा आहे. तरुण चित्रपट निर्मात्याला, त्याचा अभिनेता मित्र ब्रूस कॅम्पबेलसह, एक भयपट चित्रपट बनवायचा होता, परंतु डेट्रॉईटमधील कामगार वर्गातील मुले असल्याने, त्यासाठी पैसे नव्हते. त्याने आणि कॅम्पबेलने आपल्या ओळखीच्या प्रत्येकाकडे निधीसाठी विनवणी केली आणि शेवटी $375,000 एकत्र काढून टाकले, जे एक भयानक, केबिन-इन-द-वूड्स चित्रपट बनवण्यासाठी पुरेसे आहे. त्यांनी भाड्याने घेतलेल्या कॅमेऱ्यांवर 16 मिमी फिल्ममध्ये शूट केले.

चित्रपटाने पडद्यावर आपला मार्ग रेंगाळला आणि $2.4 दशलक्ष इतकी मोठी कमाई केली. परदेशात, ते $27 दशलक्ष (!) कमावत एक कुप्रसिद्ध खळबळ बनले. रैमी त्याच्या वाटेवर होती. 1987 मध्ये, त्याने “इव्हिल डेड 2: डेड बाय डॉन” नावाचा “द इव्हिल डेड” चा सिक्वेल/रीमेक जोमाने बनवला. तिची कथा पहिल्यासारखीच होती आणि कॅम्पबेलने अजूनही तारांकित केले होते, परंतु ती पहिल्यापेक्षा अधिक विनोदी होती — अगदी निंदनीय —. “इव्हिल डेड 2” $3.5 दशलक्ष डॉलर्ससाठी बनवला गेला.

दुर्दैवाने, “इव्हिल डेड 2” ही पहिली खळबळजनक गोष्ट नव्हती, फक्त $5.9 दशलक्ष कमावले. समीक्षकांना ते आवडले, आणि भयपट नटांनी हा आतापर्यंतच्या सर्वोत्कृष्ट चित्रपटांपैकी एक मानला आहे, परंतु तांत्रिकदृष्ट्या तो एक बॉम्ब होता. दोघांनी हळूहळू होम व्हिडिओवर आपले नशीब कमावले याची कोणीही पर्वा केली नाही.

या कारणास्तव फॉलो-अप चित्रपट, 1993 च्या “आर्मी ऑफ डार्कनेस” ला “इव्हिल डेड 3” म्हटले गेले नाही. 1992 च्या अंकात Cinefantastic Magazine चेसॅम रैमीचे दीर्घकाळचे निर्माते रॉबर्ट टॅपर्ट यांनी “आर्मी ऑफ डार्कनेस” आणि “एव्हिल डेड” चित्रपट मार्केटिंगच्या अर्थाने कसे नुकसानकारक ठरले याबद्दल बोलले. “आर्मी ऑफ डार्कनेस” चे वितरण युनिव्हर्सल पिक्चर्स या प्रमुख स्टुडिओने केले होते आणि त्यांना “इव्हिल डेड” असोसिएशन या शीर्षकापासून त्रस्त हवे होते.

“एव्हिल डेड” चित्रपटांशी परिचित नसलेल्या कोणालाही “आर्मी ऑफ डार्कनेस” अतिवास्तव वाटेल, जरी ती वाईट गोष्ट नाही. “एव्हिल डेड 2” च्या शेवटी, ऍश (कॅम्पबेल) ने पोर्टल उघडण्यासाठी काळ्या जादूच्या पुस्तकाचा वापर केला आणि त्याच्यावर हल्ला करण्यासाठी चित्रपटात घालवलेल्या सर्व राक्षसांना काढून टाकले. दुःखाची गोष्ट म्हणजे, तो पोर्टलमध्ये देखील आला आणि त्याच्या ओल्डस्मोबाईलसह – 14 व्या शतकात शूरवीर आणि ऋषींमध्ये उतरला. 14व्या शतकात “आर्मी ऑफ डार्कनेस” ची सुरुवात झाली, ॲश आता एकूण एक-छिद्र आहे, मध्ययुगीन ग्रामस्थ आणि राज्यकर्त्यांनी त्याला 1993 मध्ये परत आणण्याचा मार्ग शोधण्याची मागणी केली. त्याला एका दुष्ट डोपलगेंजर आणि त्याच्या जिवंत (रबर) सांगाड्यांशी लढा द्यावा लागेल. हा आतापर्यंतच्या सर्वात मजेदार चित्रपटांपैकी एक आहे.

त्याच्या सेटिंगमुळे आणि विस्तृत स्पेशल इफेक्ट्समुळे, “आर्मी ऑफ डार्कनेस” ला मोठ्या स्टुडिओद्वारे अंशतः बँकरोल करणे आवश्यक होते. ते तयार करण्यासाठी $11 दशलक्ष खर्च आला. आणि चित्रपटासाठी ते स्वस्त असतानाही, युनिव्हर्सलला अजूनही त्यांच्या पैजेला हेज करायचे होते आणि चित्रपटाला “इव्हिल डेड 3” म्हणू नये असा आग्रह धरला. रैमीला, खरंच, त्याला “मध्ययुगीन मृत” म्हणायचे होते, जे हुशार आहे, परंतु तरीही आरामासाठी “एव्हिल डेड” च्या अगदी जवळ आहे. टेपर्टने म्हटल्याप्रमाणे:

“युनिव्हर्सल – आणि ते ते करण्यास योग्य आहेत – म्हणाले की ‘एव्हिल डेड’ शीर्षक एक कमतरता आहे कारण, ते थिएटरमध्ये कसे केले यावर आधारित, कोणीही ‘एव्हिल डेड II’ पाहिले नाही. सर्व व्यावहारिक हेतूंसाठी तो फ्लॉप होता. — जरी त्याने व्हिडिओवर खूप चांगले काम केले, परंतु त्याने बॉक्स ऑफिसवर जे काही केले होते त्यापेक्षा जास्त. त्यामुळे त्यांना वाटले की चाहत्यांना हे ‘एव्हिल डेड III’ आहे हे कळेल आणि बाकीचे प्रेक्षक ते फक्त ‘अंधाराची सेना’ म्हणून पाहतील.”

चाहत्यांनी केले, परंतु असे दिसते की पुरेसे जाणकार आणि उत्साही “इव्हिल डेड” चाहते नवीन सिक्वेल पाहण्यासाठी थिएटरमध्ये जाण्यास इच्छुक नव्हते. “आर्मी ऑफ डार्कनेस” ने फक्त $21.5 दशलक्ष कमावले.

1992 मध्ये, टॅपर्ट आणि ब्रूस कॅम्पबेलला वाटले की शीर्षक बदल खरोखरच मोठ्या प्रेक्षकांना आकर्षित करेल. “इव्हिल डेड” चित्रपट हे पंथीय प्रेक्षकांना प्रिय होते, परंतु या संज्ञेच्या अगदी परिभाषाचा अर्थ असा होतो की प्रेक्षक लहान होते. ब्रूस कॅम्पबेलने भूतकाळात म्हटले आहे की ब्लॉकबस्टर म्हणजे एक दशलक्ष लोक एक चित्रपट दहा वेळा पाहतो आणि एक कल्ट मूव्ही म्हणजे दहा लोक एक चित्रपट दशलक्ष वेळा पाहतो. नंतरची गर्दी सहसा होम व्हिडिओची वाट पाहत असते, त्यामुळे कमाई तितकी जास्त नसते.

त्यावेळी, कॅम्पबेल युनिव्हर्सलच्या शीर्षक बदलासह रोल करण्यात आनंदी होता, म्हणाला:

“आम्ही याबद्दल खरोखर गुदगुल्या आहोत. […] याला ‘अंधाराची सेना’ म्हटले जाते, हे मला चांगले वाटते. जर आणखी लोक येतील आणि ते पाहतील, तर मी त्यासाठी आहे. पहिले दोन मर्यादित प्रकाशन होते. मला वाटते की ही एक तार्किक प्रगती आहे …”

कारण हा चित्रपट हिट झाला नाही, त्यामुळे काही फरक पडलेला दिसत नव्हता. रैमी याला “मध्ययुगीन मृत” म्हणू शकले असते आणि तेवढेच लोक दिसले असते. लूनी ट्यून्स शॉर्ट, विचित्र टाईम ट्रॅव्हल प्लॉट आणि एस्प्रेसोच्या कपमध्ये अडकलेल्या हमिंगबर्डसारखा वेग असलेला हॉरर चित्रपट विकणे कठीण आहे.

अर्थात, पहिल्या दोन चित्रपटांप्रमाणेच, “आर्मी ऑफ डार्कनेस” एक खळबळजनक बनला, होम व्हिडिओवर लाखो कमावला आणि वयोगटासाठी एक कल्ट क्लासिक बनला. या सगळ्याची गंमत अशी आहे की “इव्हिल डेड” नावाने अखेरीस इतका आदर मिळवला की त्याचा 2013 मध्ये रिमेक करण्यात आला. रिमेकची किंमत $17 दशलक्ष इतकी होती, परंतु बॉक्स ऑफिसवर $97.5 दशलक्ष कमावले. त्यानंतर 2018 मध्ये रैमी-गरोदर-कॅम्पबेल-अभिनीत टीव्ही मालिका “ॲश व्हर्सेस इव्हिल डेड” आली आणि रीमेकचा सिक्वेल, 2023 मध्ये “इव्हिल डेड राइज”.. “इव्हिल डेड बर्न” सध्या निर्मितीत आहे.

पूर्वी जे शाप होते ते आता वरदान आहे. “इव्हिल डेड” आता आहे पैसे कमावणारी भयपट मताधिकार उत्कृष्टता.