स्कॉटलंडचा वन्य विश्वचषक क्षण सामूहिक इच्छाशक्ती आणि वैयक्तिक तेजाने बांधला गेला | स्कॉटलंड

शांत चिंतन करण्याची ती वेळ नव्हती. केनी मॅक्लीनने नुकतेच कॅस्पर श्मीचेलला अर्ध्या मार्गावरून लॉब केले होते. हातपाय. बेलगाम, निरागस आनंद.

एकावर अपमानकारक हॅम्पडेन पार्क रात्र मॅक्लीन, किरन टियरनी आणि स्कॉट मॅकटोमिने यांनी 1978 मध्ये नेदरलँड्सविरुद्ध आर्ची जेममिलच्या अप्रतिम एकल प्रयत्नांना केवळ स्कॉटलंडचा चौथा सर्वोत्तम गोल म्हणून खाली पाडले. रिअल माद्रिदसाठी झिनेदिन झिदानचा व्हॉली 2002 च्या हॅम्पडेनच्या चॅम्पियन्स लीग फायनलमध्ये? तुलनेने फक्त टॅप-इन.

McTominay, Tierney आणि McLean यांनी जे तयार केले होते ते मंगळवारी रात्री उपस्थित असलेल्या कोणाच्याही मुलांच्या आणि नातवंडांच्या आठवणींमध्ये दीर्घकाळ जगेल. ते मॅक्लीन यांना “नॉर्विचचे महापौर” म्हणतात. ते आता नायर्न, नॉर्थ बर्विक आणि न्यूटोन्ग्रेंजचे महापौर असतील.

काहींचे म्हणणे आहे की क्लबचे वेड आणि संलग्न कॉर्पोरेट बूममुळे आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलने प्रासंगिकता गमावली आहे. स्कॉटलंडने नेमके उलटे सिद्ध केले आहे. त्यांच्या कर्तृत्वाशी निगडीत वाटण्याची ताकद इतकी आश्चर्यकारकपणे धक्कादायक आहे. स्कॉटलंडला त्याच्या फुटबॉल संघाची मनापासून आणि उत्कट काळजी आहे. अ. दर्जा मिळाल्याचा देशाला अभिमान आहे विश्वचषक आणेल. 2026 आवृत्ती स्कॉटिश सहभागाने समृद्ध होईल; मैदानात नसेल तर नक्कीच.

ते स्कॉटलंड डेन्मार्क विरुद्ध चार गोल केले, अशा उल्लेखनीय गुणवत्तेपैकी तीन सोडा, इतके चमकदारपणे चकित करणारे होते की त्यांच्या पात्रता मोहिमेचा सारांश होता. 1998 पासून आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलच्या अव्वल टेबलावर परत येण्याची प्रतीक्षा सहन केल्याने, स्कॉट्सने ठरवलेल्या साधेपणाला ओव्हररेट केले गेले. स्टीव्ह क्लार्कला ते कसे झाले याची काळजी करण्याचे कारण नाही. चार प्रयत्नांत तीन स्पर्धांच्या सौजन्याने तो आता देशातील सर्वोत्तम व्यवस्थापक आहे. केवळ प्लेऑफमध्ये क्लार्कने क्लीन स्वीप नाकारला आहे.

त्याच्या विल्हेवाटीवर संसाधनाविषयी कायदेशीर प्रश्नचिन्ह असताना उभ्या, लाजाळू 62 वर्षीय व्यक्तीने अशा वेळी आंतरराष्ट्रीय प्रगती केली आहे. स्कॉटलंडने डेन्मार्कला 42 वर्षीय गोलकीपर, क्रेग गॉर्डनसह हरवले, जो त्याच्या क्लबमध्ये पहिली पसंती देखील नाही. अगदी सामान्य राष्ट्रीय बाजूंनी क्लार्कशी व्यापार करण्याऐवजी मध्यभागी किंवा केंद्र-फॉरवर्डमध्ये त्यांच्या स्वत: च्या पर्यायांसह चिकटून राहतील हे निदर्शनास आणणे अजिबात अनादर करणारे नाही. हे त्याऐवजी एक पराक्रमी आत्म्याने बनवलेले संघ आहे, एक क्रूर कार्य नैतिकता ज्याने स्कॉटलंडचा अर्थ काय आहे आणि मारहाण स्वीकारण्यास नकार दिला पाहिजे.

स्कॉटलंडचा 2025चा वर्ग विश्वचषकासाठी पात्र ठरू शकला नसता, तर खांदे सरकले असते. अखेरीस, स्कॉटलंडच्या सर्व संघांनी जवळपास तीन दशकांपासून तेच केले आहे. त्याऐवजी, हा गट पूर्णपणे अविचल होता की ते साचा तोडतील.

स्कॉटलंडने पार्श्वभूमीत असंतोषाच्या आवाजासह पात्रता फेरीत प्रवेश केला. घरचा भारी पराभव ग्रीस द्वारे आणि आइसलँड ते पाहिले. तरीही सुरुवात सकारात्मक झाली, स्कोअरलेसमध्ये चांगले प्रदर्शन डेन्स सह काढा कोपनहेगन मध्ये सरळ आधी बेलारूस विरुद्ध यश. तिथून गडबड झाली. स्कॉटलंड तेव्हा unconvincing होते ग्लासगोमध्ये ग्रीसचा पराभव केला आणि एकदम भयानक तेव्हा बेलारूसला मागे टाकत आहे. आपले खेळाडू सुवर्ण संधी वाया घालवतील या भीतीने क्लार्कने आपला संयम गमावला.

अथेन्समधील शनिवारची संध्याकाळ स्कॉटलंडच्या आंतरराष्ट्रीय इतिहासातील कदाचित सर्वात विचित्र प्रसंग होता. ब्रायन रीमरच्या संघाला अडथळा आणणाऱ्या आजारपणाच्या बगशी जुळण्यासाठी बेलारूसने डेन्मार्कला डोकेदुखीचा सामना करावा लागला. स्कॉट्स परत गर्जना करत होते, ते जिथे होते तिथे ड्रॉ न घेणे दुर्दैवी आहे. बेलारूसने तंतोतंत कमावले की, सर्व अपेक्षेविरुद्ध, स्कॉटिश नशिब परत त्यांच्या स्वत: च्या हातात ठेवले. ग्रीस हा गट क मधील सर्वोत्कृष्ट संघ होता हे विशेषत: धूसर नसून एक अर्थ आहे.

स्कॉटलंड, डेन्मार्क आणि हॅम्पडेन यांनी फुटबॉलच्या पलीकडे डोके वळवण्यासाठी एक क्रीडा देखावा प्रदान केला. डेन्मार्कला असे वाटेल की, प्रदीर्घ काळ वर्चस्व गाजवल्यानंतर ते कमीत कमी ड्रॉसाठी पात्र आहेत. अभ्यागतांना पूर्ववत केले गेले, तथापि, रॅस्मस क्रिस्टेनसेनच्या उतावीळपणामुळे, ज्याने त्यांना अचानक संधी मिळून आलेल्या संघाविरुद्ध 10 पुरुषांसह सोडले. डेन्मार्क स्कॉटलंडला दोनदा पराभूत करण्यात अयशस्वी ठरला आहे, जे त्यांच्या बेलारूसच्या अडखळण्यासह एकत्रितपणे, याचा अर्थ ते फक्त स्वतःला दोष देऊ शकतात.

वॉर्मअपमध्ये जॉन सौटर आणि 20 मिनिटांच्या आत बेन गॅनॉन-डोक यांना झालेल्या दुखापतींमुळे स्कॉटलंडचे कार्य अधिक कठीण झाले. मॅकटोमिने, जॉन मॅकगिन आणि अँडी रॉबर्टसन – स्कॉटलंडचे एलिस्टर्स – उत्कृष्ट होते. क्लार्क 33 वर्षीय मॅक्लीनवर विश्वास ठेवतो, जो नॉर्विचला झगडत असताना मिडफिल्डर आहे, कारण त्याचा त्याच्यावर पूर्ण विश्वास आहे.

विश्वचषक हा त्याच्या कारकिर्दीचा कळस मानत असताना गॉर्डनला अश्रू अनावर झाले होते. टायर्नी, ज्याने आपल्या तंदुरुस्तीसह सडलेला काळ सहन केला आहे, तो आवश्यकतेनुसार उजवीकडे खेळण्यासाठी डावखुरा होता. माजी आर्सेनल माणूस त्याच्या नैसर्गिक स्थितीत तैनात असता तर स्कॉट्सचा 3-2 असा स्फोट घडवून आणण्यासाठी कधीही जागा नसता. आरोन हिकी आणि लुईस फर्ग्युसन यांनी दुखापतींमुळे अत्यंत आशादायक कारकीर्द विस्कळीत झालेली पाहिली आहे. लॉरेन्स शँकलँडचे 2024-25 भयानक होते. घोट्याच्या अस्थिबंधनाच्या बिघाडामुळे त्याला युरो 2024 मधून बाहेर काढले तेव्हा लिंडन डायक्स अस्वस्थ झाला. ग्रीसमध्ये क्लार्कच्या प्रदर्शनासाठी ग्रांट हॅन्लीला माफी मागण्याची गरज वाटली. “मी म्हणालो: ‘तुम्ही कसे खेळता त्याबद्दल तुम्हाला माझ्याकडे कधीही माफी मागायची गरज नाही,'” क्लार्कने स्पष्ट केले. “मला माहित आहे की प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही खेळपट्टीवर जाता तेव्हा तुम्ही प्रत्येक खेळाडूप्रमाणे सर्वकाही देता.’” सामूहिकाने हे केले आहे परंतु वैयक्तिक कथा आकर्षक आहेत. या स्कॉटलंड संघाने जे काही केले आहे त्याचा आनंद घेण्याचा आता सर्वांनाच हक्क आहे.

स्कॉटिश विनोद – आणि नियतीवाद – म्हणजे पंटर आधीच केप वर्दे किंवा जॉर्डन विरुद्ध विश्वचषकातील पराभवाचा विचार करत आहेत. स्कॉटलंडने स्पर्धेत शेवटचा सामना जिंकण्यासाठी तुम्हाला 1990 मध्ये परत जावे लागेल. याच विश्वचषकात कोस्टा रिकाने अँडी रॉक्सबर्गच्या संघाला लाजवले. 2026 साठी आशा आणि भीती होल्डवर ठेवल्या जाऊ शकतात. आता ऐतिहासिक क्षण ओळखण्याची वेळ आली आहे. आणि, अर्थातच, ज्या सनसनाटी पद्धतीने त्याची पुष्टी केली गेली.