स्वस्त ड्रोन, महागडे संरक्षण: युद्ध कोणालाही परवडणारे नाही

या वर्षी फेब्रुवारीच्या अखेरीस जेव्हा इराणी ड्रोनने पहिल्यांदा सौदीच्या सीमांचे उल्लंघन केले, तेव्हा अनेक राजधान्यांमधील सामरिक विचारांनी समकालीन युद्धात एक महत्त्वपूर्ण परिवर्तन पाहिले. शाहेद-१३६ ड्रोन त्यांच्या गंतव्यस्थानाकडे सरकत असताना माफक पेलोड होते तरीही जागतिक सुरक्षा आर्किटेक्चरला अधिक गंभीर आव्हान दिले. प्रत्येक युनिटची किंमत मुंबईतील मध्यम-श्रेणीच्या SUV इतकी आहे, तरीही बचावात्मक प्रतिसाद शंभरपट जास्त आहे. लष्करी अर्थशास्त्रातील ही नवजात विषमता मध्यपूर्वेच्या पलीकडे पसरलेल्या सुरक्षेची कोंडी निर्माण करत आहे, भारतासारख्या राष्ट्रांसाठी वितरीत, कमी किमतीच्या धोक्यांच्या युगात नेव्हिगेट करण्यासाठी विशेष महत्त्व आहे.

फेब्रुवारीच्या उत्तरार्धात ऑपरेशन एपिक फ्युरी द्वारे पेटलेल्या संघर्षाने पारंपारिक संरक्षण मुद्रांमधील असुरक्षा प्रकाशित केल्या आहेत. सहभागाच्या सुरुवातीच्या 96 तासांत, अमेरिकन आणि सहयोगी सैन्याने 5,000 हून अधिक क्षेपणास्त्रे आणि इंटरसेप्टर्स खर्च केले, जमा खर्च अब्जावधी डॉलर्सपर्यंत पोहोचला. दरम्यान, हल्ला करणाऱ्या पक्षाने या खर्चिक प्रतिसादाला बळी पडून ड्रोन तयार करण्यासाठी त्या रकमेचा केवळ एक अंश वाटप केला होता. असमतोल मोठ्या प्रमाणावर, स्वस्त धोक्यांचा सामना करताना वर्तमान संरक्षण प्रतिमानांच्या टिकावूपणाबद्दल मूलभूत प्रश्नांना भडकवते.

या घटनेचे आकलन करण्यासाठी काही राष्ट्रांनी तांत्रिक अडचणींशी कसे जुळवून घेतले आहे हे तपासणे आवश्यक आहे. प्रगत लष्करी घटकांपर्यंत मर्यादित प्रवेश आणि सतत आर्थिक दबावाचा सामना करताना, काही संरक्षण आस्थापनांनी सोपे, अधिक सहज उत्पादनक्षम पर्याय स्वीकारले आहेत. Shahed-136 या दृष्टिकोनाचे उदाहरण देते: त्याच्या बांधकामात फायबरग्लास, ॲल्युमिनियम आणि व्यावसायिकरित्या उपलब्ध इंजिने आहेत. त्याचे नेव्हिगेशन मूलभूत GPS जडत्व मार्गदर्शनासह एकत्रित करते. त्याच्या डिझाइनमधील कोणतीही गोष्ट तांत्रिक सीमांना आव्हान देत नाही, तरीही त्याच्या डिझाइनमधील प्रत्येक गोष्ट उत्पादनक्षमता आणि स्केलला प्राधान्य देते.

वैयक्तिक क्षमतेपेक्षा उत्पादनाच्या प्रमाणावरील या भरामुळे बचावकर्त्यांसाठी एक धोरणात्मक कोडे निर्माण झाले आहे. उत्पादनाचे अंदाज सूचित करतात की हे ड्रोन कृषी उपकरणांच्या तुलनेने दराने तयार केले जाऊ शकतात, विशिष्ट विश्लेषणे पोझिशनिंग युनिटची किंमत विशिष्ट उत्पादन वातावरणात $4,000 इतकी कमी असते. जेव्हा आक्रमण करणारी शक्ती एकाच बचावात्मक इंटरसेप्टरच्या किंमतीइतकी डझनभर युनिट्स तैनात करू शकते, तेव्हा बचावकर्त्यांवर आर्थिक दबाव तीव्र होतो. एक मानक अमेरिकन पॅट्रियट इंटरसेप्टर सुमारे $4 दशलक्ष आहे. अगदी सर्वात किफायतशीर इस्रायली संरक्षणात्मक प्रणाली देखील प्रति प्रतिबद्धता हजारोंच्या संख्येत नोंदणी करतात. खर्च-विनिमय गुणोत्तर निर्णायकपणे आक्रमणकर्त्याला अनुकूल करते, ज्यांना गंभीर पायाभूत सुविधा आणि नागरी लोकसंख्येचे रक्षण करण्याची जबाबदारी सोपवण्यात आली आहे त्यांना अशक्य निवडी करण्यास भाग पाडते.

परिणाम तात्काळ संघर्ष क्षेत्राच्या पलीकडे बरेच विस्तारित आहेत. युक्रेनमध्ये, 50,000 पेक्षा जास्त तुलना करण्यायोग्य ड्रोन तैनात केले गेले आहेत, ज्यात लढाऊ अनुभवातून रणनीती आणि डिझाइन विकसित होत आहेत. येमेनमधील नॉनस्टेट अभिनेत्यांनी आंतरराष्ट्रीय शिपिंग लेनमध्ये व्यत्यय आणण्यासाठी समान प्रणाली वापरल्या आहेत, हे दर्शविते की अशा क्षमता प्राप्त करण्यासाठी तांत्रिक अडथळे कमी होत आहेत. विशिष्ट अडथळ्यांना विशिष्ट राष्ट्रीय प्रतिसाद म्हणून जे उद्भवले ते असममित युद्धासाठी व्यापकपणे अभ्यासलेले टेम्पलेट म्हणून उदयास आले आहे.

भारतासाठी, या घडामोडींचे महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक वजन आहे. भारतीय सैन्याने ऐतिहासिकदृष्ट्या अत्याधुनिक प्लॅटफॉर्म आणि मोठ्या प्रमाणात मूलभूत उपकरणे यांच्यात समतोल राखला आहे, तरीही या नवीन आव्हानाच्या विशालतेसाठी मूलभूत पुनर्मूल्यांकन आवश्यक असू शकते. अलीकडील घटनांवरून असे दिसून आले आहे की तुलनेने स्वस्त ड्रोन बहरीनमधील तीनशे-दशलक्ष डॉलर्सच्या रडार सुविधेसह उच्च-मूल्याच्या स्थापनेचा नाश करू शकतात. अशा घटनांमुळे संरक्षण बजेटचे वाटप कसे केले जाते आणि क्षमतांचे कोणते संयोजन खरी सुरक्षा प्रदान करते यावर पुनर्विचार करण्यास भाग पाडतात.

मोठ्या लष्करी शक्तींकडून मिळालेला प्रतिसाद प्रकाशदायक आहे. युनायटेड स्टेट्सने या शस्त्रास्त्रांचे स्वतःचे पुनरावृत्ती विकसित केले आहे, LUCAS नियुक्त केले आहे आणि त्यांना कार्यरतपणे तैनात केले आहे. हा विकास अधोरेखित करतो की आघाडीच्या सैन्याने इतरत्र सुरू केलेल्या शस्त्रास्त्र संकल्पनांचा अवलंब करताना सामरिक लँडस्केप किती पूर्णपणे बदलला आहे. LUCAS प्रणालीची किंमत प्रति युनिट अंदाजे $35,000 आहे आणि ती एकाधिक प्लॅटफॉर्मवरून लॉन्च केली जाऊ शकते, हे मान्य करते की भविष्यातील संघर्ष केवळ तांत्रिक ओव्हरमॅचऐवजी टिकाऊ उत्पादनाद्वारे सुरक्षित केले जाऊ शकतात.

तरीही हे अनुकूलन मूळ आर्थिक कोंडी सोडवत नाही. बचावकर्ते संरक्षण मिळविण्यासाठी हल्लेखोरांपेक्षा खूप जास्त खर्च करत असतात. अधिक त्रासदायक, बचावात्मक क्षेपणास्त्रांसाठी आवश्यक असलेली विशेष सामग्री, एकल-स्रोत पुरवठादारांद्वारे मोठ्या प्रमाणावर नियंत्रित केलेले दुर्मिळ पृथ्वी घटक, उत्पादन क्षमतेपेक्षा स्वतंत्र धोरणात्मक असुरक्षा निर्माण करतात. खर्च केलेले युद्धसामग्री बदलण्यासाठी खनिजे आवश्यक आहेत ज्यांचा स्त्रोत आणि प्रक्रिया करणे कठीण आहे, असे सुचविते की भविष्यातील संघर्ष युद्धक्षेत्रातील कामगिरीप्रमाणे पुरवठा साखळी सुरक्षेद्वारे निश्चित केला जाऊ शकतो.

या युद्ध मॉडेलचे मानवी परिणाम चिंतनास पात्र आहेत. अहवाल लष्करी कर्मचाऱ्यांमध्ये लक्षणीय जीवितहानी आणि नागरी लोकसंख्येवर सतत मानसिक दबाव दर्शवितात. या शस्त्रांचे स्वरूप, मोठ्या संख्येने शोधणे आणि रोखणे आव्हानात्मक, सतत धोक्याचे वातावरण निर्माण करते जे भौतिक नुकसान मर्यादित असतानाही लोकांचा आत्मविश्वास आणि आर्थिक स्थिरता नष्ट करते. अशा परिस्थितीत राहणाऱ्या लोकसंख्येचा अनुभव लवचिकता आणि आधुनिक संघर्षाच्या व्यापक खर्चाबद्दल धडे देतो.

तांत्रिक काउंटरमेजर्स प्रगत होत आहेत, जरी त्यांची तैनाती असमान राहिली आहे. संरक्षण वर्तुळात दीर्घकाळ विचार केला जाणारी निर्देशित ऊर्जा शस्त्रे, प्रति व्यत्यय खर्च नाटकीयरित्या कमी करण्याच्या आश्वासनासह ऑपरेशनल स्थितीकडे प्रगती करत आहेत. अमेरिकन सैन्याने तैनातीसाठी लेझर सिस्टमची ऑर्डर दिली आहे आणि इस्त्रायली सैन्याने तत्सम क्षमता तयार केल्या आहेत. तथापि, या प्रणाली हवामान परिस्थिती आणि वातावरणातील हस्तक्षेपास संवेदनशील राहतात, त्यांची विश्वासार्हता मर्यादित करतात.

प्रभावी, परवडणाऱ्या संरक्षणात्मक तंत्रज्ञानाच्या व्यापक उपयोजनाची कालमर्यादा अनिश्चित राहते, ती महिन्यांऐवजी वर्षांमध्ये मोजली जाते.

लष्करी घडामोडींमध्ये होणारे व्यापक परिवर्तन राष्ट्रीय सुरक्षा नियोजनाच्या प्रत्येक आयामाला स्पर्श करते. तांत्रिक श्रेष्ठता आणि धोरणात्मक यश यांच्यातील संबंधांसंबंधीच्या गृहितकांची चाचणी घेतली जात आहे. मर्यादित संख्येत उत्कृष्ट शस्त्रे तयार करण्याच्या क्षमतेबरोबरच मोठ्या प्रमाणात पुरेशी शस्त्रे तयार करण्याची क्षमता वाढत्या प्रमाणात महत्त्वाची दिसते. हे बदल प्रस्थापित संरक्षण औद्योगिक पद्धतींना आव्हान देतात, विशेषत: लोकशाहीमध्ये जेथे खरेदीने प्रमाण आणि वेगापेक्षा गुणवत्ता आणि अत्याधुनिकतेवर जोर दिला आहे.

विशेषत: भारतासाठी, भौगोलिक आणि धोरणात्मक वातावरण हे प्रश्न निकडीचे बनवतात. बहुविध संभाव्य धोका वेक्टर, अत्याधुनिकतेमध्ये भिन्न असतात, त्यांना संरक्षणात्मक खोलीची आवश्यकता असते जी केवळ महाग इंटरसेप्टर्सवर अवलंबून राहू शकत नाही. इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, स्वस्त प्रतिकार आणि परवडणाऱ्या प्रणालींचे स्वदेशी उत्पादन या सर्वांकडे लक्ष आणि गुंतवणूकीची मागणी आहे. भारतीय संरक्षण आस्थापनांनी शस्त्रास्त्रे पळवण्याबाबत जागरुकता दाखवली आहे, तरीही संभाव्य धोक्याच्या प्रमाणात विस्तारित खरेदी आणि वेगवान विकास आवश्यक आहे.

चालू असलेल्या संघर्षाने, त्याचे निराकरण काहीही असले तरी, जगभरातील लष्करी नियोजक सुरक्षिततेकडे कसे पाहतात हे आधीच बदलले आहे. याने हे दाखवून दिले आहे की लष्करी माध्यमातून आर्थिक दबाव अशा प्रकारे लागू केला जाऊ शकतो ज्यामुळे निर्णायक रणांगण परिणाम न मिळवता राष्ट्रीय बजेटवर ताण येतो. याने औद्योगिक क्षमता आणि मॅन्युफॅक्चरिंग स्केलेबिलिटीचे निरंतर महत्त्व अधोरेखित केले आहे. आणि हे दाखवून दिले आहे की प्रतिबंध, प्रतिबंध किंवा भूगोलाद्वारे लादलेले असले तरी, स्पर्धात्मक गतिशीलता बदलणारे नाविन्य आणू शकते.

परिस्थिती सतत विकसित होत असताना, एक दिवसीय ऑपरेशन्समध्ये सुमारे 100 ड्रोन लॉन्च केल्याच्या अहवालांसह, आंतरराष्ट्रीय समुदायाला आव्हानात्मक अनुकूलतेचा सामना करावा लागतो. जटिल, मर्यादित-उत्पादन मालमत्तेसाठी ऑप्टिमाइझ केलेल्यांपेक्षा मोठ्या संख्येने साध्या सिस्टीम तयार करू शकतील अशांना सुरक्षा लँडस्केप अधिक अनुकूल करते. हे युद्धाच्या पूर्वीच्या नमुन्यांवरील संभाव्य परतीचे प्रतिनिधित्व करते, रोबोटिक्स आणि वितरित उत्पादनाच्या युगासाठी अद्यतनित केले जाते, जिथे सहनशक्ती आणि आर्थिक लवचिकता सामरिक तेज जितकी महत्त्वाची असते.

अनिश्चित जगात आपली लष्करी क्षमता निर्माण करणाऱ्या राष्ट्रांसाठी, परिणाम महत्त्वपूर्ण आहेत. सुरक्षितता अधिकाधिक प्रगत प्रणाली बाळगण्यावर अवलंबून नसून, टिकाऊ आर्थिक ताणाशिवाय क्षमता वापरणे, गमावणे आणि पुनर्स्थित करणे यावर अवलंबून असू शकते. सध्याच्या संघर्षातून निर्माण होणारे हे आव्हानात्मक समीकरण आहे, जे दिल्ली आणि इतर ठिकाणच्या संरक्षण नियोजकांनी आता सोडवले पाहिजे.

• ब्रिजेश सिंग हे वरिष्ठ IPS अधिकारी आणि लेखक आहेत (@ brijeshbsingh on X). प्राचीन भारतावरील त्यांचे नवीनतम पुस्तक, “द क्लाउड रथ” (पेंग्विन) स्टँडवर आहे. दृश्ये वैयक्तिक आहेत.