‘हायपरएक्टिव्ह’ मार्कस रॅशफोर्ड त्याचा वर्ग दाखवत आहे, पण बार्सा आणखी मिळवू शकेल का? | मार्कस रॅशफोर्ड

एबार्सिलोनाच्या शेवटी शनिवारी रात्री ॲटलेटिको माद्रिदवर २-१ असा विजयमेट्रोपॉलिटॅनोच्या उत्तर-पश्चिम कोपऱ्यात उंचावरून टाळ्या वाजवणाऱ्या समर्थकांच्या छोट्या खिशासमोर खेळाडू उत्सव साजरा करत असताना, डिएगो सिमोन हॅन्सी फ्लिकजवळ आला, त्याने हात हलवला आणि त्याला काहीतरी आठवण करून दिली: “तुम्हाला परत यावे लागेल.” हे आमंत्रण म्हणून आले, कौतुकाचा जन्म झाला आणि एक चेतावणी देखील. ही केवळ एका त्रयीची सुरुवात होती ज्यामध्ये ते 10 दिवसांत तीन वेळा एकमेकांना सामोरे जातात आणि शेवटचा अध्याय वेगळा असेल.

एक वेगळी स्पर्धा, सुरुवातीसाठी. मार्कस रॅशफोर्ड आणि रॉबर्ट लेवांडोस्की यांच्या गोलने, 89 मिनिटांच्या उत्तरार्धात, बार्सिलोनाला लीगचे विजेतेपद अक्षरशः सुरक्षित केले होते परंतु ते अधिक मोठे आणि अर्थपूर्ण होणार होते. ॲटलेटिकोने आधीच वाहून गेलेल्या खेळाडूंना विश्रांती दिली होती; शेवटच्या वेळी बार्सिलोना तिथे आले होते – कोपा डेल रे उपांत्य फेरीच्या पहिल्या लेगमध्ये – त्यांनी त्यांना 4-0 ने पराभूत केले; आणि पुढच्या वेळी जेव्हा कॅटलान क्लब आला तेव्हा तो चॅम्पियन्स लीगचा उपांत्यपूर्व फेरीचा दुसरा टप्पा असेल. आणि, मेट्रोपॉलिटॅनोमध्ये परत, ती खरोखरच एक लढाई असेल: यापेक्षा कठीण आणि, कोणीही कल्पनेपेक्षा कठीण.

बुधवारी रात्री पूर्णवेळ, सिमोनने फ्लिकसाठी तयार केले नाही. त्याऐवजी, तो सरळ बोगद्याच्या दिशेने निघाला आणि त्याच्या खेळाडूंना कॅम्प नऊ येथे सोडले, जिथे त्याने त्याच्या संघाने बार्सिलोनाला प्रथमच पराभूत करताना पाहिले होते. (गेल्या वर्षीचे 2-1 दूर विजय मोंटजुइक येथे होते). ॲटलेटिकोच्या प्रशिक्षकाला आशा होती की भाग II ते करेल जे ट्रोलॉजीच्या दुसऱ्या हप्त्याने केले पाहिजे: तिसरा सेट करा. तो इतका चांगला सेट होईल अशी अपेक्षा केली नसावी. त्यात असणे पुरेसे होते, बार्सिलोनासाठी ते अशा ठिकाणी परत आले असते जिथे ॲटलेटिकोने त्यांना चार आणि रिअल माद्रिदला पाच मागे टाकले होते. आता त्यांच्या वर आहे 2-0 अशी आघाडी.

“हे संपले नाही,” फ्लिक म्हणाला, आणि सिमोनने सहमती दर्शविली, किंवा त्याने असे म्हटले. “आम्ही हा खेळ कोणापासूनही दूर नेऊ शकतो,” रॅशफोर्ड म्हणाला. अखेर, 4-0 कोपा डेल रे पराभवानंतर 3-0 ने विजय मिळवला, बार्सिलोना आश्चर्यकारक दुसऱ्या टप्प्याच्या पुनरागमनाच्या इतक्या जवळ येत आहे. पण ते कॅम्प नऊ येथे होते; यावेळी त्यांना ते दूर करावे लागेल आणि दोन्ही बाजूंनी शिकलेल्या धड्यांसह. सिमोनने विचारले की, पुनरागमनासाठी किंवा एखाद्या फायद्याचे रक्षण करण्यासाठी त्याला मानसिकदृष्ट्या संघ तयार करावा लागेल का, याचा फायदा नक्कीच म्हणाला: “हे फक्त सामान्य ज्ञान आहे.”

चॅम्पियन्स लीगच्या इतिहासात फक्त एकदाच संघाने पहिल्या लेगपासून घरच्या मैदानात २-० असा पराभव पत्करला आहे. बार्सिलोनासाठी ही वाईट बातमी आहे; चांगली बातमी अशी आहे की त्यांच्यापैकी एक यापूर्वी येथे आहे. 2019 मध्ये, रॅशफोर्डच्या उशीरा झालेल्या पेनल्टीने पॅरिस सेंट-जर्मेनला मँचेस्टर युनायटेडला हरवले. सात वर्षांनंतर, तो म्हणाला की पहिल्या लेगमध्ये चांगला निकाल मिळवण्यासाठी त्यांनी पुरेशी कामगिरी केली आहे आणि त्यांना दुसऱ्या टप्प्यात स्कोअर नसल्यास, कामगिरीच्या काही भागांची प्रतिकृती करणे आवश्यक आहे.

“या संघाची मानसिकता आणि हेतू अविश्वसनीय आहेत आणि आम्हाला परत येण्यासाठी पुढील सामन्यात या सर्वांची आवश्यकता आहे,” रॅशफोर्ड म्हणाला. “हा संघ नेहमीच संधी निर्माण करत असतो कारण आमच्याकडे खूप गुणवत्ता आहे. आज गोल झाले नाहीत पण आम्ही जबाबदारीपासून दूर जाऊ शकत नाही.”

रॅशफोर्डला हे कोणापेक्षा अधिक स्पष्टपणे जाणवले होते. बार्सिलोनाकडे ॲटलेटिकोच्या पाच शॉट्समध्ये 18 शॉट्स होते आणि रॅशफोर्ड हा सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळाडू होता. दोन मिनिटाला त्याने आत कट केला आणि त्याचा शॉट जुआन मुसोने वाचवला. चौथ्या मिनिटाला, त्याला पुन्हा एकदा मुसोने नकार दिला. 14व्या मिनिटाला त्याने व्हॉली मारली. 17 व्या मिनिटाला त्याने गोल केला … पण ध्वज उंच गेला. 30 मिनिटांनी त्याला मुसोने पुन्हा नकार दिला. ५० व्या मिनिटाला लॅमिने यामलने खेळला, त्याचा शॉट जवळच्या पोस्टवरून चुकला. 52 व्या मिनिटाला त्याने बारमधून फ्री-किक मारली. आणि ते फक्त शॉट्स होते, एका तासाच्या आत सात.

त्याने डावीकडे उड्डाण केले होते, बार्सिलोनाच्या खेळाने त्याचा मार्ग वळवला. तो “अतिक्रियाशील” होता, एएसने लिहिले. “विंगवर अथक, धोका निर्माण करणारा,” स्पोर्ट म्हणाला. मुंडो डेपोर्टिवोने त्याला पूर्ण गुण देऊन “वेगाचे प्रदर्शन” म्हटले. ही त्याची मोसमातील सर्वोत्तम कामगिरी होती, तरीही खंत होती. “आम्हाला अधिक क्लिनिकल व्हायला हवे,” तो म्हणाला. “मूळात, हे रॅशफोर्ड हे लुईस सुआरेझ नाही असे सांगून स्पष्ट केले जाऊ शकते,” एल पेरिओडिकोने न्याय केला.

जेव्हा रॅशफोर्ड उन्हाळ्यात आला तेव्हा तो बॅक-अप पर्याय होता. बार्सिलोनाला त्याचा लूक फार पूर्वीपासून आवडला होता परंतु त्यांनी त्याच्या आधी निको विल्यम्स आणि लुईस डायझ यांचा पाठपुरावा केला होता. मँचेस्टर युनायटेडकडून कर्जावर त्याचे आगमन मोठ्या प्रमाणात, तुलनात्मक सुलभतेने आणि अर्थव्यवस्थेद्वारे स्पष्ट केले गेले होते ज्यासह करार केला जाऊ शकतो, जरी तेथे एक होता. त्याची नोंदणी करण्यासाठी धडपड ला लीगाच्या पगार मर्यादेचे पालन करून. तो अष्टपैलुत्व आणि खोली जोडण्यासाठी पुढे आला होता ज्याने गेल्या हंगामात ओव्हरस्ट्रेच केलेले दिसत होते.

रॉबर्ट लेवांडोव्स्की, लॅमिन यामल आणि राफिन्हा यांच्या जागी, तो स्टार्टर होईल याची फारशी अपेक्षा नव्हती. पण गोष्टी बदलण्याची संधी देखील होती. सैद्धांतिकदृष्ट्या तो तिन्ही फॉरवर्ड्ससाठी पर्यायी होता, डावीकडे, उजवीकडे आणि मध्यभागी खेळण्यास सक्षम होता आणि दुखापती आणि रोटेशनमुळे त्याची स्थिती बदलण्याची आणि नियमित खेळण्याची वेळ मिळण्याची संधी मिळते. दरम्यान €30m (£26m) खरेदी कलमाचा अर्थ असा होतो की करार कायमस्वरूपी केला जाऊ शकतो.

शरद ऋतूतील त्याला असे व्हायला आवडेल का असे विचारले असता, रॅशफोर्डने उत्तर दिले: “हो, नक्कीच.” तो बदल आवश्यक आहे याबद्दल बोलला आणि त्याला कॅटालोनियामध्ये एक स्थान मिळाले आहे असे वाटले: “माझ्यामध्ये फारसा बदल झाला आहे असे मला वाटत नाही; ते फक्त एक नवीन वातावरण आहे, एक नवीन संस्कृती आहे; मी येथे त्याचा आनंद घेत आहे,” तो म्हणाला. त्याच्या पहिल्या तीन चॅम्पियन्स लीग गेममध्ये चार गोल आणि दोन सहाय्य मिळाले, अधिकचे वचन. त्याची हालचाल कायमस्वरूपी बनवणे हे नो ब्रेनर असल्याचे दिसून आले; काही स्तरांवर, ते अजूनही करते. त्याच्याकडे 10 चॅम्पियन्स लीग खेळांमध्ये पाच गोल आणि चार सहाय्य आहेत, आणि तो सर्व स्पर्धांमध्ये दोन्हीसाठी दुहेरी आकड्यांवर आहे, या हंगामात स्पेनमध्ये हा उंबरठा ओलांडणारा पहिला खेळाडू आहे.

त्याची योग्य कर्ज सही होती. बार्सिलोना अधिक मागू शकत नव्हते. आणि तरीही, एक ‘आणि तरीही’ आहे, जरी ते दिसले तरी बेतुका आहे. आणि तरीही, बॅक-अप घेतल्याने समाधान मिळते का? आणि तरीही, बार्सिलोना शकते अधिक विचारा. एक विचित्र अर्थ निर्माण झाला आहे की जर आकडेवारी अविवादित असेल; त्याच्याकडे वेगवानपणा, सरळपणा आणि डिलिव्हरी इतर काही लोक करत असतील, तर त्याच्या योगदानाला विरोध केला जाऊ शकतो; की त्याचे निर्णायक क्षण देखील कधीकधी वेगळे असतात.

फ्लिकने ठरवले की रॅशफोर्डची डावीकडे एक भूमिका आहे. बुधवारी रात्री जेव्हा त्याला आत हलवण्यात आले तेव्हा ते 41 गेममध्ये सहा वेळा केंद्र-फॉरवर्ड स्थितीत होते आणि तो दोनदा उजवीकडे खेळला आहे. फेरान टोरेस आणि लेवांडोव्स्की फॉर्मसाठी खराब संघर्ष करत असतानाही, फ्लिक त्याला स्ट्रायकर बनवण्यास नाखूष दिसत आहे: डॅनी ओल्मोने ऍटलेटिको-बार्का ट्रायोलॉजीचा भाग I खोट्या 9 वाजता सुरू केला. अलीकडे रॅशफोर्डच्या संधी तुलनेने कमी होत्या: शेवटच्या आठवड्याच्या शेवटच्या गेममध्ये आठ, शून्य, 62, 17 आणि शून्य मिनिटे खेळल्या गेल्या. मग त्याने सुरुवात केली आणि गोल केला.

पण हे फक्त ध्येय नाही, फक्त संख्या नाही. या संघाच्या मागण्या देखील विशेष आहेत आणि बुधवारच्या खेळापूर्वी फ्लिकच्या प्रतिसादात काहीतरी होते: “आम्हाला माहित आहे की मार्कस चेंडूने विलक्षण आहे परंतु बचाव करणे हा देखील खेळाचा भाग आहे. तो चांगली कामगिरी करत आहे आणि परिस्थितीशी जुळवून घेत आहे.”

जर रॅशफोर्ड सुआरेझ नसेल, तर तो राफिन्हा देखील नाही, ज्याची त्याने जागा घेतली पाहिजे. या वर्षी 19 गोल आणि आठ सहाय्य करणारा आणि गेल्या वर्षी 34 गोल आणि 26 सहाय्य करणारा माणूस, बॅलोन डी’ओर विजेता म्हणून सिमोनची निवड, आणि ज्याची तीव्रता संसर्गजन्य आहे, फ्लिकची प्रणाली कार्य करते अशा दबावाचे नेतृत्व करणारा माणूस. ही खरोखर रॅशफोर्डची चूक नाही, परंतु तो ज्याची जागा घेतो तो बार्सिलोनामध्ये सर्वात जास्त चुकतो आणि तो ज्या गोष्टींवर भर देतो त्याप्रमाणे तो नसलेल्या गोष्टींवर जोर देतो. “जेव्हा दाबण्याचा विचार केला जातो तेव्हा तो तंतोतंत फेरेट नाही,” Santi Giménez AS मध्ये म्हणाले.

शेवटच्या आंतरराष्ट्रीय विश्रांतीदरम्यान राफिन्हाला झालेली दुखापत ही एक आपत्ती म्हणून समोर आली होती, जरी ती रॅशफोर्डसाठी एक संधी म्हणूनही प्रक्षेपित केली गेली: खेळण्याची संधी, एक मुद्दा सिद्ध करण्याची आणि अनिर्णित राहिलेले भविष्य स्पष्ट करण्याची, ती सुरक्षित करण्याची साधेपणा असूनही. आणि ती वस्तुस्थिती एकटीच वाकबगार आहे.

बार्सिलोना त्याच्यावर खूश आहे आणि तो पुढे चालू ठेवू इच्छितो. त्याने जे काही केले आहे आणि त्याच्याकडे असलेल्या गुणांबद्दल कौतुक आहे, एक उबदारपणा देखील आहे, परंतु प्रीमियर लीगच्या दृष्टिकोनातून €30m जास्त नसताना ते त्यांच्यासाठी निषेधार्ह आहे. विशेषत: त्याला स्ट्रायकर मानण्याच्या अनिच्छेचा अर्थ असा आहे की त्यांनी तेथे साइन करण्यासाठी खर्च करणे आवश्यक आहे, मर्यादित बजेटमध्ये खाणे. युनायटेडने त्या शुल्काचा विचार करा, गेल्या उन्हाळ्यात सहमती दर्शविली, नॉन-निगोशिएबल म्हणून; बार्सिलोना वाटाघाटी करू इच्छित आहे. शरद ऋतूतील “नक्कीच” वसंत ऋतूतील संभाषणांना मार्ग दिला आहे, दोन्ही बाजूंनी निर्णय घ्यायचे आहेत.

हे असे खेळ होते जे केवळ संघासाठीच नव्हे तर त्याच्यासाठी सर्वकाही परिभाषित करू शकतात. जबाबदारी घेण्याचा क्षण. बुधवारी कॅम्प नो येथे, बार्सिलोनामधील रॅशफोर्डच्या पहिल्या सत्रातील सर्वात मोठा सामना, त्याने ॲटलेटिकोमध्ये फाडून टाकले आणि त्याच्या व्यवस्थापकाला हवे तसे स्वतःला लादले. अथक, त्याने सर्व काही केले परंतु स्कोअर केले. “दुसऱ्या रात्री ते आत जातात,” तो म्हणाला; पुढील मंगळवारी त्यांना मेट्रोपॉलिटॅनो येथे परत जावे लागेल, जिथे रॅशफोर्डने बार्सिलोनाला विजेतेपदाच्या दिशेने नेण्यास मदत केली त्या रात्री, सिमोनने फ्लिकला सांगितले की ते पुन्हा भेटू.