हार्ड कोर! सफरचंद पीलिंग चॅम्पियन त्वचेची जवळजवळ चार मीटर पट्टी तयार करण्यासाठी स्पर्धेद्वारे स्लाइस | ऑस्ट्रेलियन जीवनशैली

एका मार्कीच्या बाहेर, क्लॉक टॉवरच्या पलीकडे, स्टँथॉर्प सफरचंद आणि द्राक्ष कापणी महोत्सवाच्या सफरचंद सोलण्याच्या स्पर्धेसाठी गर्दी जमत आहे. बरं, स्पर्धा अतिशयोक्ती असू शकते.

केरी स्ट्रॅटफोर्ड, 65, सफरचंद सोलण्याची निर्विवाद चॅम्पियन आहे. कोणतीही स्पर्धा नाही. तिने 21 विजेतेपद पटकावले आहेत क्वीन्सलँड शहराचा द्वैवार्षिक उत्सव, ट्रॉफीने भरलेल्या शेल्फवर दावा केला आहे ज्यात एक चवदार बक्षीस आहे ज्याच्या वर एक खडक आहे.

हे 10 स्पर्धकांच्या टेबलला प्रयत्न करण्यापासून थांबवत नाही. तरीही घरी गुपचूप सराव केल्याचे कोणीही मान्य करणार नाही. स्पर्धक सफरचंद सोलण्याच्या बाबतीत अविचलता ही एकमेव स्वीकार्य वृत्ती आहे.

विशेषतः स्ट्रॅटफोर्ड. “नाही, नाही, नाही,” ती म्हणते. “मी फक्त आरामशीर आहे,” ती पुढे म्हणाली, खरोखर ते न पाहता.

आज सकाळी ती स्वतःचाच विक्रम मोडण्याचा प्रयत्न करेल. दबाव सुरू आहे. साले टेबलावर आहेत. सफरचंद तयार आहेत. बोटे वाकवली जात आहेत.

सफरचंद सोलण्याची सर्वात वेगवान स्पर्धा ही पहिली स्पर्धा आहे. हा विक्रमही स्ट्रॅटफोर्डच्या नावावर आहे. ती म्हणते, “मी सर्वात वेगवान आणि सर्वात लांब, दोन्ही पदके काही काळासाठी राखली आहेत. “पण जसजसे माझे वय वाढत आहे तसतसा माझा वेग राहिला नाही. संधिवात येत आहे.”

रसेल वांटलिंग, महोत्सवाचे अध्यक्ष, पिलरची पूर्ण शक्ती वापरण्यासाठी उभे राहण्याचा निर्णय घेतात. एक पाककला लेखक, किम मॅककॉस्कर, जिंकला; ती सकाळी नंतर “प्रतिष्ठित” ऍपल पाई स्पर्धेचा न्याय करण्यासाठी आहे.

स्ट्रॅटफोर्डने दुसऱ्या स्पर्धेसाठी पीलरला पकडले म्हणून हादरा आणि हादरा बसला, सर्वात लांब पील. आणि ते बंद आहेत. कृतीची झुंबड. त्यांच्याकडे 10 मिनिटे आहेत; उलटी गिनती सुरू होते. ही स्पष्टपणे एक कला आहे. स्ट्रॅटफोर्ड फक्त त्वचेच्या पातळ रेषा सोलत नाही, ती मांसाचा भाग घेत आहे जेणेकरून साल फुटणार नाही.

इतर साले तुटल्याने टेबलाभोवती निराशेचे रडगाणे आहेत. स्ट्रॅटफोर्ड हळूहळू त्रासदायकपणे जात असल्याचे दिसते. सात मिनिटे बाकी असताना ती अजूनही तिच्या सफरचंदाच्या शीर्षस्थानी आहे. हे मिलिमीटर, सेकंदापर्यंत खाली येते. अरे, सस्पेन्स. वेळ विस्तारत आणि मंदावलेली दिसते.

“माझी बोटे खराब होत आहेत,” ती दातांनी किसली. मोजणीपर्यंत आणि ती चमत्कारिकपणे सफरचंदच्या तळापर्यंत पोहोचली आहे.

टेप मापन बाहेर येतो. स्ट्रॅटफोर्डने तिचा 6.1 मीटरचा 2018 विक्रम मोडला नाही. आज साल फक्त 3.9 मीटर (जवळपास 13 फूट) आहे.

Toowomba मधील जॉन ब्रुचीने तिला “माझ्या पैशासाठी धाव” दिली आहे. तो कबूल करतो की, तो वर्षानुवर्षे महोत्सवाला येत आहे आणि तिचे तंत्र जवळून पाहत आहे.

हादरे मज्जातंतू नव्हते, ते बाहेर वळते. स्ट्रॅटफोर्डने तिच्या विजेतेपदाचे रक्षण करण्यासाठी येथे गंभीर आजार आणि वेदना सहन केली आहे. ती गार्डियन ऑस्ट्रेलियाला सांगते, दुर्मिळ डर्कम रोग, “तुम्हाला कधीही होऊ शकणाऱ्या 10 सर्वात भयानक आजारांपैकी एक”, तसेच पॉलीक्लोनल बी-सेल लिम्फोसाइटोसिस आहे. “मी एक टिकणारा टाइमबॉम्ब आहे.” वेदनांपासून आराम मिळत नाही. “माझ्याकडे अनुवांशिक उत्परिवर्तन झाले आहे जे वेदनाशामक औषधांना काम करणे थांबवते.”

स्ट्रॅटफोर्ड शहराबाहेर आठ चोक, लाल हिलर आणि शॉर्ट-बिल कॉरेलासह राहतो, इतका वाईट तोंडाचा की, जेव्हा त्याला वन्यजीव अधिकाऱ्यांना शरण आले तेव्हा कोणीही त्याला घेऊन जाणार नाही. “मी जमिनीवर काहीतरी टाकले तर तो मला ‘कॉकहेड’ म्हणतो.” 10 वर्षांपूर्वी तिचा नवरा मरण पावल्याने ती आता घरी फारसे काही शिजवत नाही किंवा सोलत नाही. “मरण पावल्यापासून मी घरातल्या कोणत्याही गोष्टीला हात लावला नाही, सर्व काही त्याने जसे सोडले तसेच धुळीचा एक मोठा थर आहे.”

चॅम्पियन ऍपल पीलरला दुसऱ्या ट्रॉफीपेक्षा अधिक चिंताजनक चिंता आहे. “तुम्ही ते फार गांभीर्याने घेऊ नका, विचार करण्यासारख्या आणखी गंभीर गोष्टी आहेत.”

Stanthorpe सफरचंद आणि द्राक्ष कापणी महोत्सव आता 60 व्या वर्षात आहे. क्वीन्सलँडच्या ग्रॅनाइट पट्ट्यातील ग्रेट डिव्हायडिंग रेंजवर, एका सुपीक पठारावर, हा देशातील सर्वात मोठा कापणीचा सण आहे. हे $20m आणि अंदाजे 70,000 लोकांना 10 उत्साही दिवसांत आणते.

या वर्षीच्या उत्सवाची सुरुवात 600 लोकांसाठी इटालियन लाँग लंचने झाली.

हे एक इटालियन कॅथोलिक धर्मगुरू होते, फादर जेरोम दावडी, ज्यांनी 1870 च्या दशकात स्टँथॉर्पमध्ये वाइन बनवण्यास सुरुवात केली. कथील खाण कमी होत असताना त्याने वेदीच्या वाइनसाठी द्राक्षे वाढवली.

दुस-या महायुद्धादरम्यान, स्टँथॉर्पने इटालियन कैद्यांना ठेवले होते ज्यांना स्थानिक बाग आणि शेतात बिलेट केले होते. आज त्यांचा वारसा द्राक्षबागांमध्ये खोलवर चालतो.

या सर्व पिढ्यानपिढ्या एकत्रीकरणामुळे कौटुंबिक कलह निर्माण झाले आहेत का असे विचारले असता, महोत्सवाच्या उपाध्यक्षा समंथा वांटलिंग मुत्सद्दीपणे म्हणतात: “आपल्या सर्वांकडे सफरचंद आणि द्राक्षाच्या कथा आहेत. आम्ही जगतो आणि श्वास घेतो.”