हॅरोल्ड ‘द कांगारू’ थॉर्नटन: ‘सर्वात महान अलौकिक बुद्धिमत्ता जो कधीही जगला’ याचे विलक्षण, विसरलेले जीवन | कला

आयf तुम्ही तपासले आर्किबाल्ड बक्षीस 1983 मध्ये अंतिम फेरीत, विशेषतः एका पेंटिंगने तुमचे लक्ष वेधून घेतले असेल. भिंतीची सात फूट जागा घेऊन, डॉ. ब्राऊन आणि ग्रीन ओल्ड टाइम वॉल्ट्जचे सायकेडेलिक पोर्ट्रेट आहे बॉब ब्राउनसमृद्ध रंगांमध्ये रेंडर केलेले आणि लपविलेल्या तपशीलांनी भरलेले: झाडांमध्ये तस्करी केलेल्या चेहऱ्यांपासून ते ब्राऊनच्या पायाभोवती फिरत असलेल्या छोट्या हिरव्या माणसांपर्यंत.

पण चित्रकलेइतकीच लक्षवेधी होती ती शेजारी उभा असलेला माणूस. हाताने रंगवलेले कपडे घातलेले, तोंडात खोटे दात आणि वॉकिंग स्टिक ज्याची त्याला त्याच्या हातात खरोखर गरज नव्हती, हॅरॉल्ड “कांगारू” थॉर्नटन, कलाकार आणि स्वत: ची वर्णन केलेली “आजवरची सर्वात महान प्रतिभा” उभा होता.

थॉर्नटन हरवण्याचा धोका नव्हता: आर्चीबाल्ड उघडे असताना तो दररोज पेंटिंगच्या शेजारी उभा राहिला. कलाकाराचा पुतण्या फिलिप थॉर्नटन म्हणतो, “तो आर्ट गॅलरीच्या कर्मचाऱ्यांशी चांगला मित्र बनला. “त्याला खरोखरच ओळख हवी होती.”

थॉर्नटनला त्याच्या हयातीत ओळख मिळू शकली नाही. तो अजूनही करतो. जर तुम्ही थॉर्नटनबद्दल अजिबात ऐकले असेल, तर कदाचित तो ब्राउनच्या पोर्ट्रेटला धन्यवाद देतो, जरी तो त्याच्या आवडी मोजू शकतो. मार्टिन शार्प आणि केन झाले त्याच्या चाहत्यांमध्ये आणि मित्रांमध्ये – त्याच्या भागासाठी, डनने एकदा थॉर्नटनला त्याच्या पेंटिंग्सचा एक क्रेट जगभरात पाठवण्यासाठी पैसे देऊन मदत केली.

थॉर्नटनचे सायकेडेलिक कार्य, विनोदाच्या खोडकर भावनेने चिन्हांकित केलेले, नेहमी मुख्य प्रवाहात प्रवेश करण्यास प्रवृत्त होते. पण ऑस्ट्रेलियाच्या कलाविश्वात अतिवास्तववाद लोकप्रिय झाला तेव्हाही, थॉर्नटनला त्याची देणी – किंवा कोणतेही पैसे मिळाले नाहीत. “कदाचित तो त्याच्या वेळेच्या पुढे होता, कदाचित तो त्याच्या वेळेच्या मागे होता,” डन म्हणतो. “कदाचित तो हॅरोल्ड थॉर्नटनच्या वेळीच होता.”

आजकाल, थॉर्नटन ॲमस्टरडॅममध्ये अधिक ओळखला जातो, जिथे त्याने बरीच वर्षे राहणे आणि चित्रकला घालवली, अनेकदा रिकाम्या कपच्या शेजारी रस्त्यावर काम केले आणि एक चिन्ह असे लिहिले आहे: “जर तुम्हाला हॅरॉल्डची कला आवडत असेल तर हॅरॉल्डला बिअर आवडते.” ॲमस्टरडॅम कॅफे आणि गांजाच्या दुकानासमोर थॉर्नटनचे भित्तिचित्र, द बुलडॉग, हे स्थानिक पर्यटकांचे आकर्षण आहे आणि त्याचा मित्र पिएनके डब्ल्यूएच कलने त्याचा एक मोनोग्राफ प्रकाशित केला आहे.

त्यांच्या संपूर्ण आयुष्यात, थॉर्नटन हे एक अथक स्वयं-प्रवर्तक आणि एक विपुल चित्रकार होते. त्यांनी भित्तीचित्रे, कॉमिक स्ट्रिप्स, कविता आणि अर्ध-काल्पनिक “आत्मचरित्र” तयार केले. त्याला एक उंच कथा आवडली: तो म्हणेल की पॉल मॅककार्टनी आणि जिमी हेंड्रिक्स यांनी कधीकधी लिहिलेले संगीत काढून टाकले होते.

पण असे नक्षीकाम बाजूला ठेवूनही ते विलक्षण जीवन जगले. 2004 मध्ये तो मरण पावला तोपर्यंत थॉर्नटन तीन वेळा आर्चीबाल्ड पारितोषिकात फायनल झाला होता. व्यावसायिक कुस्तीपटू म्हणून त्याने सुरुवातीचे काही दिवस घालवले होते. काही काळासाठी, त्याने त्याच्या वाहतुकीचे प्राथमिक साधन म्हणून पेंट केलेले शर्यत वापरले. तो खरोखर अभिनेता नव्हता पण त्याने प्रसिद्ध चित्रपट निर्मात्याने दिग्दर्शित केलेल्या पहिल्या लघुपटांपैकी एकात काम केले होते पीटर वेअर. पापुआ न्यू गिनीमध्ये त्याच्या मालकीचे आणि रेस्टॉरंट चालवले होते आणि त्याने मॉस्कोमध्ये काही काळ घालवला होता.

एका प्रसंगी त्याने मृत शरीराचे – त्याच्या वडिलांचे चित्र रेखाटले. वृद्ध माणूस मृत्यूशय्येवर असताना कामाला सुरुवात करताना, थॉर्नटनने त्याच्या वडिलांच्या मृत्यूने सर्जनशील प्रक्रिया थांबवू दिली नाही: कुटुंबातील सदस्यांनी दारावर टकटक करत ते पूर्ण करण्यासाठी प्रेतासह खोलीत स्वतःला कोंडून घेतले.

थॉर्नटन हा एक माणूस होता जो अनेक आयुष्य जगला – किमान त्याच्या स्वतःच्या मिथकानुसार. तो सहसा लोकांना सांगायचा की तो एका ऑपरेटिंग टेबलवर मरण पावला आणि भूत म्हणून जगाचा थोडक्यात प्रवास केला. (पित्ताशयावरील शस्त्रक्रियेसाठी हॉस्पिटलला भेट द्यावी लागली होती पण थॉर्नटन कधी कधी कथेतील अधिक क्षुल्लक घटक कमी करत असे.)

तरीही, त्याच्या उत्कंठा आणि कथा-कताईच्या खाली एक खोल दयाळूपणा आहे. “तो एक उत्तम स्व-प्रवर्तक होता पण त्याला फक्त लोकांशी मैत्री करायची होती,” डेल ट्रुमन, कलाकार आणि देशबांधव म्हणतात. “ज्या क्षणापासून मी त्याला भेटलो, तेव्हापासून मी स्टार झालो होतो.”

बीएनफिल्ड मध्ये orn, सिडनी1915 मध्ये, थॉर्नटनचे बालपण आनंदी नव्हते. ख्रिस ऑस्बॉर्न, थॉर्नटनचा पुतण्या आणि त्याच्या वारशाचा एक प्रमुख संरक्षक, त्याच्या संगोपनाचे वर्णन “त्याच्यासारखे बनवणारी गोष्ट” असे करतो. त्याची आई त्याच्यावर कठोर होती आणि, एक डिस्लेक्सिक, काहीसे सुबक मूल म्हणून, थॉर्नटनला शाळेत निर्दयीपणे मारहाण केली गेली. तो त्याच्या बुद्धीबद्दल आयुष्यभर असुरक्षित होता. तो कधीकधी स्वतःला “बुद्धी नसलेला” असे वर्णन करतो आणि त्याच्या कॉमिक स्ट्रिप्समध्ये स्पेलिंग चुका असतात (जरी काही मुद्दाम आहेत – त्याच्या अलौकिक बुद्धिमत्तेला समर्पित कॉमिक देखील त्याचे वर्णन “अतिशय नम्र माणूस” म्हणून करते.)

पेंटिंगमध्ये थॉर्नटनला आराम मिळाला. कमी मूडच्या विस्तारित कालावधीत क्रॅश होण्याआधी, तो एक कलाकृती पूर्ण करण्यासाठी अनेक दिवस टिकून राहायचा. आर्थिक यशासाठी जवळजवळ पॅथॉलॉजिकल रीतीने प्रतिरोधक, तो आयुष्यभर तुटला होता – त्याने स्वतःचे वर्णन “उंदरासारखे जगणे” असे केले. तो कौटुंबिक सदस्यांच्या स्पेअर रूममध्ये राहण्याचा मार्ग सांगायचा आणि त्यांना पेंटिंग्ज कधीही विकल्या जाणार नाहीत असे आश्वासन देऊन बोलायचा. त्यांची कला लोकांसाठी होती, असे ते म्हणाले. “त्याने आपली कला विकली तर ती तिची प्रवेशयोग्यता गमावेल,” ट्रुमन स्पष्ट करतात.

हा हट्टीपणा त्याच्या ओळखीच्या लोकांसाठी निराशाजनक होता. थॉर्नटनने कोणत्याही उपलब्ध अधिकाऱ्यांच्या विरोधात टीका केली: एकदा वाग्गा वाग्गाच्या महापौरांचे पोर्ट्रेट रंगविण्यासाठी नियुक्त केल्यावर, त्याने त्या माणसाच्या लाल नाकावर जोर दिला आणि परिणामी काही स्थानिकांशी भांडण झाले. (“[One] थॉर्नटनने नंतर लिहिले. “मी त्याला मारले.”) त्याच्या एका पेंटिंगमध्ये आर्चिबाल्ड कट करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर, त्याने गॅलरीच्या पायऱ्यांवर एक छोटासा विरोध केला, त्याच्यासोबत शॉपिंग ट्रॉलीमध्ये एक विशाल पेपर-मचे हेड होते.

टीखरा वारसा मिळवण्यासाठी हॉर्नटनचे ब्राऊनचे सर्वात जवळचे चित्र आहे – ते आता कॅनबेरा येथील नॅशनल पोर्ट्रेट गॅलरीमध्ये ठेवलेले आहे. थॉर्नटन जेव्हा त्याचा पुतण्या फिलिपसोबत राहत होता तेव्हा सुरू झालेल्या संधीच्या चकमकींच्या मालिकेचे हे काम होते. थॉर्नटनला जागा वाटून घेणे नेहमीच सोपे नसते हे लक्षात घेता, फिलिप आणि त्याच्या घरातील सहकाऱ्यांनी मिळून हवाई भाडे कमी केले जेणेकरून थॉर्नटन टास्मानियाला जाऊ शकेल आणि सामील होऊ शकेल. फ्रँकलिन धरणाची नाकेबंदी – मुख्यतः त्यामुळे प्रत्येकाला “हॅरॉल्डकडून ब्रेक मिळू शकेल”, फिलिप म्हणतात.

आजीवन श्रमिक असूनही, थॉर्नटन कधीही स्पष्टपणे राजकीय नव्हते. तस्मानियाने ते बदलले. तिथे असताना त्यांची भेट झाली क्रिस्टीन मिल्ने29-वर्षीय शालेय शिक्षिका जे पुढे तस्मानियाचे सिनेटर आणि ग्रीन्स लीडर म्हणून ब्राउनचे उत्तराधिकारी बनतील. अनेक दशकांनंतर, मिल्ने थॉर्नटनला मनापासून आठवते. ती म्हणते, “तो कदाचित सर्वात मोकळ्या मनाच्या लोकांपैकी एक होता ज्यांना मी भेटलो होतो. ॲमस्टरडॅमच्या रेड-लाइट डिस्ट्रिक्टमध्ये राहणा-या त्याच्या काळातील कथा त्याने तिला सांगितल्या, ज्याचे वर्णन मिल्ने “डोळे उघडणारे” म्हणून करतात.

तपकिरी एक समान प्रारंभिक छाप होता. “सहा हजार लोक स्ट्रहानला आले आणि हॅरॉल्ड हा त्याहून अधिक रंगीबेरंगी लोकांपैकी एक होता,” तो आता म्हणतो. “त्याच्याकडे एक नग्न स्त्री होती ही वस्तुस्थिती एका दातात गुंफलेली होती.”

जेव्हा थॉर्नटनने त्याचे पोर्ट्रेट रंगवण्यास सांगितले तेव्हा ब्राउनने सहमती दर्शविली, जरी तो राजकारण्यासाठी खूप व्यस्त काळ होता. पेंटिंग पूर्ण झाल्यानंतर, ब्राउनची सुरुवातीची प्रतिक्रिया काही लाजिरवाणी होती. “त्यात माझ्या मुख्य प्रतिमेभोवती एक स्पष्ट प्रभामंडल होता,” तो म्हणतो. “मी त्याबद्दल फारसा आरामशीर नव्हतो.”

पण काळानुरूप ब्राऊनच्या भावना बदलल्या. “मला हॅरॉल्डच्या पेंटिंगमध्ये काही हायरोनिमस बॉश दिसत आहेत,” ब्राउन म्हणतात. “हे पोर्ट्रेट नाही. ते संपूर्ण कथा सांगते.” मिल्ने सहमत आहे: “हे एक अविश्वसनीय पेंटिंग आहे जे माझ्या मते, नाकाबंदीबद्दल एक अस्सल कथा सांगते.”

ब्राउनकडे घराभोवती स्वत:ची फारशी छायाचित्रे नाहीत – परंतु त्याच्या ऑफिसमध्ये थॉर्नटनच्या पेंटिंगची एक विशाल प्रिंट आहे. “त्या काळात बरेच कलाकार आले आणि गेले,” ब्राउन म्हणतात. “परंतु हेरॉल्डच्या चित्रानेच त्या निर्णायक काळाचा असा विक्रम नोंदवला – फक्त फ्रँकलिनचाच नाही तर ऑस्ट्रेलियाच्या पर्यावरणीय आणि सामाजिक इतिहासाचा.”

टीहॉर्नटनला नेहमीच त्यांची चित्रे एका योग्य आर्ट गॅलरीमध्ये ठेवायची होती जिथे लोक त्यामध्ये प्रवेश करू शकतील. तसे झाले नाही. “आम्ही हॅरोल्डसाठी आर्ट गॅलरी कशी सेट करू शकतो?” फिलिप आता काहीशा दुःखाने म्हणतो. “आम्ही फक्त हॅरॉल्डच्या कामावर लक्ष ठेवू शकतो. मला नेहमीच आशा आहे की एखादा कला विद्यार्थी किंवा पीएचडी करणारा कोणीतरी हॅरॉल्डला अडखळत असेल. कारण जेव्हा चित्रे एकत्र टांगली जातात तेव्हा ती फक्त जादू करतात.”

थॉर्नटनच्या मृत्यूनंतर अनेक दशकांनंतर, त्याचे मित्र अजूनही त्याची आठवण ठेवतात. ख्रिस ऑस्बॉर्न माणसावर बनवलेल्या चित्रपटासाठी प्रयत्न करत आहे – हृदयस्पर्शीपणे, तो म्हणतो की त्याला सर्वात अचूकपणे चित्रित करायचे आहे ते म्हणजे त्याच्या काकांचे हसणे. ट्रुमन थॉर्नटनबद्दल “सर्व वेळ” विचार करतो. आणि डनने थॉर्नटनचा वारसा जपण्यासाठी पडद्यामागे काम करणे सुरू ठेवले आहे.

“प्रत्येकजण हॅरोल्ड किंवा हॅरोल्डचे कार्य समजेल असे नाही, परंतु ते ठीक आहे,” डन म्हणतो. “तो हॅरोल्ड होता, आणि त्याने संभोग केला नाही.”

तर योग्यच आहे की ज्याने एकदा थोडक्यात मृत्यू झाल्याचा दावा केला होता आणि भूत म्हणून पृथ्वीवर फिरला होता, थॉर्नटन त्याच्या मृत्यूने पुसला गेला नाही. नेहमी एखाद्या चांगल्या कथेची मालकी घ्यायची, त्याने स्वत: अशी स्थिर शक्ती देखील भाकीत केली. “मला सांगण्यात आले आहे की प्रत्येकजण मरतो,” त्याने एकदा लिहिले. “पण मी नाही.”