हे अजूनही लोकांना मारत आहे, आणि सरकारने अद्याप कारवाई करणे बाकी आहे: ब्रिटनची छुपी एस्बेस्टोस महामारी | टॉम व्हाईट

एचएलेन बोनला 2021 मध्ये एस्बेस्टोस-संबंधित कर्करोगाचे निदान झाले. ती 38 वर्षांची होती. कर्करोगाचा प्रकार, मेसोथेलियोमा, असाध्य आहे; सर्वोत्कृष्ट रोगनिदान काही वर्षे आहे, जरी बहुतेक लोकांना ते जास्त काळ मिळत नाही. “तुम्ही नेहमी एस्बेस्टोसला दशकांपूर्वीचा आजार मानता – जड उद्योगात काम करणाऱ्या पुरुषांवर परिणाम होतो – त्यामुळे माझ्या ३० च्या दशकात निदान होणे धक्कादायक आहे,” तिने नॉर्दर्न इकोला सांगितले 2022 मध्ये. “मला माझ्या मुलांना मोठे झालेले पहायचे आहे पण आता असे होणार नाही या विचाराने मला सहमती द्यावी लागेल.” दुर्दैवाने, तिच्या निदानानंतर अवघ्या तीन वर्षांनी, गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये हाडांचे निधन झाले.

बहुतेक लोकांसाठी, “एस्बेस्टोस” हा शब्द पूर्वीच्या युगांना जन्म देईल: धुळीने भरलेले व्हिक्टोरियन आणि एडवर्डियन कारखाने; आंतरयुद्ध काळातील शिपयार्ड्स; युद्धानंतरच्या बांधकाम साइट्स. तरीही 1999 पर्यंत यूकेमध्ये एस्बेस्टोसवर बंदी घालण्यात आली नव्हती. हेल्थ अँड सेफ्टी एक्झिक्युटिव्ह (एचएसई) नुसार, तरीही दरवर्षी सुमारे 5,000 लोकांचा मृत्यू होतो. अनेक ॲस्बेस्टॉस-विरोधी प्रचारकांचा असा विश्वास आहे की हा आकडा एक गंभीर कमी लेखणारा आहे आणि वास्तविक एकूण आहे 20,000 च्या जवळ. मेसोथेलियोमामध्ये दीर्घ विलंब कालावधी असतो: 15 ते 40 वर्षे काहीही. हेलन बोनला शाळेत एस्बेस्टोसची लागण झाली असती, ज्या कॉलेजमध्ये तिने क्रिटिकल केअर प्रॅक्टिशनर होण्यासाठी अभ्यास केला होता किंवा तिने नंतर काम केलेल्या दोन हॉस्पिटलमध्ये.

हाड हा भाग म्हणून ओळखला जातो एस्बेस्टोस मृत्यूची तिसरी लाट. पहिली लाट अशी होती ज्यांनी खाणी आणि कारखान्यांमध्ये थेट एस्बेस्टोससह काम केले. दुसरी लहर अशी होती ज्यांनी सामग्रीसह किंवा जवळ काम केले: शिपयार्ड आणि रेल्वे कामगार, बांधकाम व्यावसायिक आणि इतर व्यापारी, अभियंते. तिसऱ्या लहरीमध्ये अशा सर्वांचा समावेश होतो ज्यांना ऍस्बेस्टॉस-युक्त पदार्थ खराब होतात किंवा विस्कळीत होतात, लाखो तंतू हवेत सोडतात, अदृश्य होतात. जर पहिली आणि दुसरी लाट एक भयानक व्यावसायिक आपत्ती असेल तर तिसरी लाट ही एक विशाल पर्यावरणीय आणि पायाभूत आपत्ती आहे.

ब्रिटनमध्ये सुमारे 6 दशलक्ष टन एस्बेस्टोस आयात केले गेले 1870 ते 1999 दरम्यान. हे मुख्यतः भिंती आणि छताच्या मागे लपलेले होते, सिमेंटच्या छतावर आणि पाईप्समध्ये ठेवलेले होते आणि कापडातून विणलेले होते. ब्रिटीश कंपन्यांनी दोन विशेषतः हानिकारक प्रकार वापरले: क्रोसिडोलाइट आणि एमोसाइट, जे दक्षिण आफ्रिकेत उत्खनन केले गेले होते. ब्रिटिश कंपन्या, केप पीएलसी आणि त्यांच्यातील टर्नर आणि नेऑल प्रमुख, खाण खर्च कमी आणि नफा जास्त ठेवण्यासाठी ब्रिटिश साम्राज्याच्या वर्चस्वावर आणि नंतर वर्णभेदावर अवलंबून होते.

ॲस्बेस्टॉस विरोधी प्रचारक आणि ट्रेड युनियनिस्टच्या प्रयत्नांमुळे, 1999 मध्ये शेवटी बंदी घालण्याआधी, 1980 आणि 90 च्या दशकात एस्बेस्टॉसचा वापर लक्षणीयरीत्या कमी झाला. परंतु बंदी समन्वित काढण्याच्या कार्यक्रमासोबत नव्हती. नवीन सहस्राब्दीची सुरुवात ही एस्बेस्टोसचा हिशेब घेण्याचा क्षण असावा. त्याऐवजी, सामग्री दृश्यातून कमी झाली, त्याच्या प्रतिबंधामुळे ही समस्या सोडवली गेली आहे असा आभास होतो. गेल्या 25 वर्षांत बरेच एस्बेस्टोस काढले गेले आहेत. कायद्याचे पालन करणाऱ्या आणि सुरक्षितपणे काम करणाऱ्या अनेक सभ्य कंपन्या आहेत. तसेच भरपूर आहेत काउबॉय पोशाख जे कोपरे कापतात आणि त्यांचे कामगार आणि जनतेला धोका देतात.

पुष्कळ एस्बेस्टॉस जागेवर आहे आणि आता त्याच्या अभिप्रेत डिझाइनच्या आयुष्याच्या पलीकडे आहे. एस्बेस्टोस नियमांचे नियंत्रण 2012 सामग्री खराब नसलेली आणि अबाधित ठेवल्यास धोका कमी आहे या आधारावर कार्य करा. चे हे धोरण साइटवर व्यवस्थापन सैद्धांतिकदृष्ट्या वाईट आणि व्यवहारात वाईट आहे. नॅशनल ऑर्गनायझेशन ऑफ एस्बेस्टोस कन्सल्टंट्स आणि ॲस्बेस्टोस टेस्टिंग अँड कन्सल्टन्सी असोसिएशनच्या अलीकडील ऑडिटमध्ये असे आढळून आले की “128,761 इमारतींपैकी … सहा महिन्यांच्या कालावधीत तपासले गेले, 78% मध्ये एस्बेस्टोस होते” आणि “71% एस्बेस्टॉस आयटमची नोंद झाली होती … नुकसान झाले होते”; 30% सर्वाधिक जोखीम श्रेणीत होते, ज्यांना त्वरित काढण्याची आवश्यकता होती.

नियमावली “कर्तव्य धारक” वर जास्त जबाबदारी टाकते जो एस्बेस्टोस-युक्त सामग्रीचे निरीक्षण करण्यासाठी आणि एस्बेस्टोस व्यवस्थापन योजनेमध्ये वापरकर्त्यांना माहिती पुरवण्यासाठी जबाबदार आहे. तरीही अनेक प्रकरणांमध्ये, जिवंत कागदपत्रांऐवजी, या योजना ड्रॉवरमध्ये धूळ गोळा करण्यासाठी सोडल्या जातात. नियम इमारतीच्या प्रकारानुसार फरक करत नाहीत, जरी अभ्यासात असे दिसून आले आहे की मेसोथेलियोमा आणि फुफ्फुसाचा कर्करोग होण्याचा धोका नाटकीयरित्या वाढतो. ते तरुण असताना उघड होतात. एस्बेस्टोसच्या प्रकारानुसार कोणताही फरक नाही, जरी हे ज्ञात आहे की एमोसाइट आणि क्रोसिडोलाइट विशेषतः धोकादायक आहेत.

अशी काही राष्ट्रे आहेत ज्यांनी या आव्हानाला तोंड देण्यासाठी निवडले आहे. 2016 मध्ये, दक्षिण कोरियाच्या शिक्षण मंत्रालयाने 2027 पर्यंत सर्व शाळांमधून एस्बेस्टोस काढून टाकण्याचा आदेश दिला. सरकारने कार्यक्रमासाठी 2.872 ट्रिलियन वॉन (£1.8bn) वाटप केले आहेत. ऑस्ट्रेलियन एस्बेस्टोस आणि सिलिका सुरक्षा आणि निर्मूलन एजन्सी 2013 मध्ये स्थापना केली गेली आणि देशातील एस्बेस्टोस-संबंधित रोगाची भविष्यातील प्रकरणे दूर करण्यासाठी मल्टी-फेज राष्ट्रीय धोरणात्मक योजनेचे समन्वय साधत आहे.

HSE या दिशेने वाटचाल करत आहे असे दिसते, तरीही त्याने स्पष्ट कालमर्यादा निश्चित केलेली नाही. जूनमध्ये, व्यावसायिक सुरक्षा आणि आरोग्यावरील सर्वपक्षीय संसदीय गट प्रकाशित झाला एक अहवाल केप पीएलसी च्या वारसा वर. एस्बेस्टोस-संबंधित कर्करोगाच्या संशोधनासाठी केपच्या मूळ कंपनी, अल्ट्राडला £10m देण्याचे आवाहन करण्याबरोबरच, गटाने राष्ट्रीय एस्बेस्टोस काढण्याच्या कार्यक्रमासाठी सरकारला वचनबद्ध होण्याची गरज पुन्हा सांगितली.

शाळा, रुग्णालये, गृहनिर्माण आणि इतर विविध इमारतींमध्ये एस्बेस्टोसची कायमस्वरूपी उपस्थिती केवळ तांत्रिक आणि लॉजिस्टिक आव्हानच नाही तर राजकीय कल्पनाशक्तीचे आव्हान देखील आहे. चक्रवाढ सामाजिक आणि पर्यावरणीय संकटांच्या पार्श्वभूमीवर, काढून टाकण्याची आणि पुनर्बांधणी करण्याची मागणी केवळ एस्बेस्टोसशिवाय, पूर्वी जे होते ते बदलण्याची मागणी असू शकत नाही. त्याऐवजी, याचा अर्थ योग्यरित्या अर्थसहाय्यित शिक्षण आणि आरोग्य सेवा क्षेत्रे, मास रेट्रोफिटिंग प्रोग्राम्स आणि चांगल्या रिसोर्स्ड स्थानिक कौन्सिलचे प्रशिक्षण आणि त्यांच्या स्वत: च्या एस्बेस्टॉस काढण्याची टीम चालवणारा समाज आहे.

स्वत: लादलेले राजकोषीय नियम आणि देशासाठी ठोस, सकारात्मक दृष्टीकोन नसल्यामुळे, कामगार सरकार स्वतःहून अशा कार्यक्रमास पोहोचेल असे वाटत नाही. जर ब्रिटनच्या एस्बेस्टोस आपत्तीकडे लक्ष द्यायचे असेल, तर प्रचारक, कामगार संघटना आणि भाडेकरूंचे हक्क गट यांची युती महत्त्वाची ठरेल. 1970 आणि 80 च्या दशकात, अशाच युतींनी एक शक्तिशाली उद्योग सुरू केला आणि त्यात यश मिळवले. सार्वजनिक आरोग्यासाठी एक तातडीचा ​​धोका म्हणून एस्बेस्टॉसची पुनर्रचना करणे. आता, तेव्हाप्रमाणेच, बदल खालून येईल, किंवा नाही.

• टॉम व्हाईट एक लेखक आणि शिक्षण कार्यकर्ता आहे. वाईट धूळ: एक इतिहास एस्बेस्टोस आपत्ती, त्याचे पहिले पुस्तक रिपीटरने प्रकाशित केले आहे