‘हे खरोखर लोकसंख्येचे ध्रुवीकरण झाले आहे’: डेझी फ्रीमनच्या मदतनीसांच्या पोलिसांच्या शोधात, दुहेरी-खून्याबद्दल काही सहानुभूती राहते | पोरेपुंकह शूटिंग

ब्राईट पबमध्ये बिअर ओतल्या जात असताना आणि सायकलस्वार माउंट बफेलोच्या बाजूने पायी चालत असताना, दुःख, राग आणि अविश्वासाची कट रचणारी भावना पसरत आहे.

अल्पाइन प्रदेशातील अनेक जण उत्सव साजरा करत आहेत डेझी फ्रीमनचा मृत्यूकोण होते सोमवारी पोलिसांनी गोळ्या झाडल्या दोन पोलीस अधिकाऱ्यांना ठार मारून तिसऱ्याला जखमी केल्यानंतर सात महिने पळून गेल्यानंतर. इतर फरारी व्यक्तीबद्दल अधिक सहानुभूती दाखवतात – आणि काही जण तो मेला आहे यावर विश्वास ठेवण्यास नकार देतात.

सोमवारी, थॉलोगोलॉन्गच्या अगदी लहान उच्च देशातील एका पत्रकार परिषदेत, जिथे फ्रीमनला काही तासांपूर्वी गोळ्या घालून ठार मारण्यात आले होते, मुख्य आयुक्त व्हिक्टोरिया पोलिस, माईक बुश यांनी पत्रकारांच्या प्रतिक्षेत असलेल्या गर्दीला सांगितले की पोलिसांचा विश्वास आहे की 56 वर्षीय व्यक्तीला झुडूपमध्ये सात महिने जगण्यास मदत झाली असावी.

ते 100 किमी ओव्हरलँड आहे अशक्यपणे खडबडीत देश जिथून फ्रीमन गायब झाला पोरेपुंकाह येथे ते थॉलोगोलॉन्गमध्ये सापडले. आल्प्सचा बराचसा भाग संपूर्ण उन्हाळ्यात पेटलेला असतो. बर्फवृष्टी आणि जोरदार वादळे झाली आहेत. परिणामी शोध ऑस्ट्रेलियन इतिहासातील सर्वात मोठा होता, ज्यात शेकडो पोलिस अधिकारी आणि सैन्याची मदत समाविष्ट होती. आणि तरीही एक माणूस, पायी, निघून गेला.

त्याला मदत मिळाली असावी, असे पोलिसांचे म्हणणे आहे.

बुश यांनी पत्रकारांना सांगितले की, “तो येथे किती काळ आहे आणि त्याला येथे येण्यास कोणी मदत केली हे शोधण्यासाठी आम्ही येथून मागच्या बाजूने मागोवा घेऊ.” “जर कोणी सहभागी असेल तर त्यांना जबाबदार धरले जाईल.”

मार्टलफोर्डमधील एका उद्यानाच्या मध्यभागी सूर्य मावळत असताना बसलेली, सारा* – फ्रीमनची एक मैत्रीण जी फक्त तिचे खरे नाव वापरत नाही या अटीवर बोलली – तिने काही महिन्यांपूर्वी पोलिस अधिकाऱ्यांना दार ठोठावताना जे सांगितले ते गार्डियन ऑस्ट्रेलियाला सांगितले.

“[Detectives] दोनदा माझी मुलाखत घ्यायला आली होती,” ती म्हणते. “मी १०० एकरांवर राहते … त्यांनी कधीही शोध घेतला नाही.”

जेव्हा पोलिसांनी तिला पाहिले की ती त्यांना सांगेल का असे विचारले तेव्हा ती म्हणाली, तिने प्रामाणिकपणे उत्तर दिले.

“माझे उत्तर नाही होते,” ती म्हणते. “मी त्यांना कॉल करणार नाही.”

ती म्हणते की जर तिने फ्रीमनला पाहिले असते, तर देवाला योग्य ते विचारण्यास सांगण्यापूर्वी तिने “एक मोठी मिठी” दिली असती आणि “आम्ही त्याच्यावर प्रेम करतो” असे त्याला सांगितले असते.

“आता ते डेझीला स्वत:ला हात घालण्यास सांगत नाही. मी ते आत्ताच सांगू शकते,” ती जोडते.

त्या भागातल्या “बऱ्याच लोकांनी” पोलिसांना फोन केला नसता, ती म्हणते. त्याचे मित्र आणि सहयोगी होते – साराहसह अनेकजण त्याच्या छद्म कायद्यातील विश्वास सामायिक करतात, याचा अर्थ ते राज्याचा अधिकार स्वीकारत नाहीत.

“ते आता काय बोलत आहेत [that he is dead] बकवास आहे,” ती म्हणते. “बरेच लोक समान मत आहेत.

“त्याला ओळखणारे लोक खूप काही सांगतील. त्याला पर्वत माहित होते, त्यांना त्याच्या हाताच्या पाठीसारखे माहित होते.”

राज्य कोरोनरने बुधवारी फ्रीमनच्या मृत्यूची औपचारिक पुष्टी केली.

फ्रीमन आणि सारा एकाच वर्तुळातील होते, समान गोष्टींवर विश्वास ठेवत होते. दोघांचाही विश्वास होता की कोविड एक लबाडी आहे आणि लॉकडाउनला विरोध केला – 2021 मध्ये जेव्हा त्याला मार्टलफोर्ड मॅजिस्ट्रेट कोर्टाबाहेर अटक करण्यात आली तेव्हा ती त्याच्यासोबत होती, जेव्हा लॉकडाउन विरोधी कार्यकर्त्यांनी तत्कालीन पंतप्रधान डॅनियल अँड्र्यूजवर देशद्रोहाच्या आरोपाचा पाठपुरावा केला. प्रकरण नंतर होते न्यायालयाने फटकारले.

हे सुद्धा एक षडयंत्रच आहे, असा तिचा विश्वास आहे. “कोविड प्रमाणेच, आपण काय पाहिले आणि जे खरे होते ते दोन भिन्न गोष्टी आहेत.”

फ्रीमनला स्पर्श करून, त्यांनी शेअर केलेल्या दृश्यांकडे, ऑनलाइन वाढलेल्या दृश्यांकडे परत संभाषण वळते. सारा संविधान कायदेशीर आहे किंवा व्हायरस अस्तित्वात आहे यावर विश्वास ठेवत नाही. तिला कोविडची लस मिळाली नाही आणि ती सरकार आणि कायद्याची अंमलबजावणी बेकायदेशीर कंपन्या म्हणून पाहते. ही दृश्ये फक्त फ्रीमॅनसोबत शेअर केली नाहीत तर परिसरातील मोठ्या समुदायाशी शेअर केली गेली. हा समुदाय एकमेकांना शोधतो, ती म्हणते. “जे लोक डेझीला ओळखतात, त्यांना माहित आहे की तो एक महान ब्लोक आहे आणि असे म्हणतील”.

इतरांना फ्रीमनला त्याच्या त्या विश्वासांमध्ये उतरण्यापूर्वी ओळखले होते, आणि त्यांना त्यांच्या नंतरच्या कृतींशी एकेकाळी ओळखत असलेल्या माणसाला समेट करणे कठीण होते. लेखक बेथ नाईट्स, जे ब्राइटमध्ये राहतात, फ्रीमनला 1990 च्या दशकात ओळखले होते जेव्हा ते इंद्रधनुष्य गॅदरिंग्ज – ऑफ-ग्रिड इव्हेंट्समध्ये सहभागी होतील जेथे शेकडो लोक गाव बांधण्यासाठी एकत्र येतात आणि एक आठवडा किंवा अनेक महिने एकत्र राहतात.

ती म्हणते की या घटना “अतिरेकी विचारसरणीचे प्रजनन ग्राउंड नाहीत” परंतु “आशावादी आणि आदर्शवादी एकत्र कॅम्पफायरभोवती अन्न शिजवतात, शेवटी”.

ती म्हणते, “तो एक चांगला माणूस होता, माझ्याकडे त्या वेळी सांगण्याची क्षमता होती. “पण तो साहजिकच पुढे आणि पुढे अशा ठिकाणी गेला ज्याचा माझा संबंध नाही.”

केली देशा

शोध वॉरंट बजावण्यासाठी 10 पोलीस अधिकारी पोरेपंकाहच्या मालमत्तेवर 26 ऑगस्ट 2025 रोजी 10.30 वाजता फ्रीमन आणि त्याचे कुटुंब राहत होते. ते स्थानिक अधिकारी आणि लैंगिक गुन्हे आणि बाल शोषण तपास पथकाचे सदस्य यांचे मिश्रण होते. त्यांच्यामध्ये डेट लीडिंग सेन कॉन्स्ट नील थॉम्पसन, 59, निवृत्तीच्या मार्गावर असलेले स्थानिक पोलीस अधिकारी होते, ज्यांचे फ्रीमनशी पूर्वीचे व्यवहार होते आणि त्याला कसे हाताळायचे हे त्यांना समजले होते आणि कॉन्स्ट वडिम दे वार्ट-हॉटर्ट, 35, जो या भागात नवीन होता. थॉम्पसन आणि वार्ट-हॉटर्ट या दोघांनाही गोळ्या घालून ठार मारण्यात आले.

1878 मध्ये केली टोळीने स्ट्रिंगीबार्क क्रीक येथे तीन पोलिस अधिकाऱ्यांना गोळ्या घालून ठार केल्यापासून प्रादेशिक व्हिक्टोरियामधील पोलिसांची ही सर्वात वाईट गोळीबार होती.

फ्रीमनवर चर्चा करताना बुशरंजर नेड केली आश्चर्यकारक वारंवारता घेऊन येतो. ईशान्य व्हिक्टोरिया ही केली देश आहे; स्नो रोडसाठी फ्रीवे टर्नऑफ, जो पोरेपंकाकडे जातो, ग्लेनरोवनच्या अगदी पुढे आहे, जिथे केलीने शेवटचा स्टँड ठेवला होता. केलीचे संकेत येथे पाण्यात आहेत.

रे कोम्पे, ए पोरेपुंकह बुशमन जो एक गुरू होता नंतरचे “चुकीच्या जमावाने” मध्ये पडण्यापूर्वी फ्रीमनला, सोमवारी पोलिसांनी केलेल्या फ्रीमनच्या गोळीबारात आणि केलीच्या 146 वर्षांपूर्वीची तुलना केली.

बुशरेंजर हा एक पौराणिक कथित हुकूमशाही विरोधी नायक आहे. तज्ञांनी चेतावणी दिली आहे की छद्म कायद्याचे अनुयायी आणि इतर सहानुभूतीधारकांसाठी फ्रीमन सारखेच होऊ शकतात.

“असे निश्चितपणे दिसते की व्यापक छद्म कायदा समुदायातील काही लोक पोलिसांवर विश्वास ठेवत नाहीत आणि ते राज्य भ्रष्टाचार आणि जुलूमशाहीबद्दलच्या त्यांच्या पूर्वीच्या कथनात ते जोडत आहेत,” युनिव्हर्सिटी ऑफ NSW क्रिमिनोलॉजिस्ट हॅरी हॉब्स यांनी AAP ला सांगितले. “काही वर्तुळात तो शहीद किंवा वीर व्यक्ती म्हणून पाहिला जाईल असा धोका आहे.”

बेपत्ता होण्यापूर्वी कॉम्पेने फ्रीमनला 10 वर्षांहून अधिक काळ पाहिले नव्हते. पोरेपंकाह येथील त्याच्या छोट्याशा घरात उभे राहून तो सांगतो की या भागात लोकांचे दोन वेगवेगळे गट आहेत. जे अनेक पिढ्यांपासून येथे आहेत, त्यांच्याकडे जास्त पैसे नाहीत आणि ते सार्वभौम नागरिकांबद्दल सहानुभूतीपूर्ण विचार ठेवू शकतात किंवा छद्म कायद्याचे पालन करणारे एकाच छावणीत आहेत. दुसऱ्यामध्ये शहरातून नवीन पैसे घेऊन स्थलांतरित झालेले वृक्ष बदलणारे आहेत, जे पोलिसांना अधिक सहकार्य करतील, असे ते म्हणतात.

फ्रीमनच्या मृत्यूनंतर पुन्हा शहरात उतरलेल्या पोरेपंकाहमधील बऱ्याच जणांचा प्रसार माध्यमांच्या उपस्थितीकडे पाहण्याचा दृष्टीकोन या आठवड्यात लक्षणीयरित्या बदलला आहे, ऑगस्टमध्ये दिलेल्या सावध स्वागताच्या तुलनेत. पूर्वी गप्पा मारण्यात आनंदी असलेल्या स्थानिकांनी पत्रकारांना धमक्या देऊन त्यांच्या दुकानाबाहेर पाठवले. इतर लोक शहराचे नाव पळून गेलेल्या व्यक्तीशी जोडल्यामुळे थकले आहेत आणि त्यांच्या व्यवसायावर होणाऱ्या परिणामाबद्दल चिंतित आहेत.

“त्यामुळे इथल्या लोकसंख्येचे खरोखरच ध्रुवीकरण झाले,” कोम्पे म्हणतात.

आपण बोलत असताना, तो टेकड्यांकडे पाहतो, जिथे त्याने प्रथम फ्रीमन बुशक्राफ्ट शिकवले. कोम्पेनेच त्याला ट्रॅक न वापरता माउंट बफेलोच्या आसपास कसे चालायचे हे शिकवले – अशा कौशल्यांचा उगम ज्यावर काहींना असा विश्वास होता की तो स्वतःहून जंगलात जगू शकला असता.

पण ते शक्य झाले असते असे कोम्पेला वाटत नाही.

“ते करण्यासाठी, आम्ही लांब, लांब अंतर बोलत आहोत, आणि तुम्हाला स्वतःला खायला द्यावे लागेल,” कोम्पे म्हणतात. “तुम्ही एका विशिष्ट टप्प्यावर सार्वजनिक डोमेनमध्ये असणे आवश्यक आहे.”