किंग एडवर्ड आठव्याच्या ख्रिसमसच्या आत एका निर्जन वाड्यात त्याने अचानक त्याचे सिंहासन आणि साम्राज्य काढून टाकले

डिसेंबर 1936 च्या मध्यभागी, किंग एडवर्ड आठव्याने अचानक टॉवेल फेकून, त्याचे सिंहासन आणि साम्राज्य काढून टाकले आणि त्याग केला.

त्याचा नाश झाला ख्रिसमस योजना

सत्ताधारी सार्वभौम या नात्याने तो सँडरिंगहॅम येथे वेळ घालवणार होता, कालपरंपरेनुसार, फोर्ट बेल्व्हेडेरला जाण्यापूर्वी, विंडसर ग्रेट पार्कमधील त्याच्या रोमँटिक मिनी-किल्ल्यात, सौ. वॉलिस सिम्पसन.

पण सांता बोलवायला येईपर्यंत, माजी राजा अशा ठिकाणी लपला होता ज्यात तो कधीच नव्हता – श्लोस एन्झेस्फेल्ड, व्हिएन्ना पासून 25 मैल अंतरावर ऑस्ट्रियन ग्रामीण भागात खोलवर असलेला एक प्राचीन वाडा.

त्याने ख्रिसमसचे जेवण एकटेच खाल्ले.

माजी राजा आणि सम्राट अशा अस्पष्ट बोथॉलमध्ये कसे संपले?

ऑस्ट्रियन बॅरनची पत्नी वॉलिस सिम्पसनची अमेरिकन मित्र किट्टी डी रॉथस्चाइल्ड हिने त्याला हा वाडा देऊ केला होता. चार महिन्यांनंतर वॉलिसचा घटस्फोट निश्चित होईपर्यंत एडवर्ड तिथेच थांबेल आणि ते लग्न करू शकतील अशी योजना होती.

11व्या शतकातील हा किल्ला कितीही भव्य असला, तरी गडबडलेल्या एडवर्डला तो नको होता, आवडला नाही आणि त्याला क्वचितच ओळखत असलेल्या लोकांच्या कुटुंबात अडकायचे नव्हते.

त्या वर, तो नरक पासून घर-पाहुणे होते बाहेर वळले.

11 डिसेंबर 1936 रोजी एडवर्ड आठवा राष्ट्राला त्यागाचे भाषण देताना

माजी राजा व्हिएन्ना पासून 25 मैल अंतरावर ऑस्ट्रियन ग्रामीण भागात खोल असलेल्या श्लोस एन्झेसफेल्ड या प्राचीन वाड्यात राहिला.

किट्टी रॉथस्चाइल्ड ही फिलाडेल्फिया येथील ग्लॅमरस, सामाजिकदृष्ट्या महत्त्वाकांक्षी, तीनदा विवाहित डॉक्टरची मुलगी होती. तिचा तिसरा नवरा प्रचंड श्रीमंत बॅरन यूजीन डी रॉथस्चाइल्ड होता, त्याच्याकडे मोठ्या शिकार लॉजचे मालक होते परंतु पॅरिसमध्ये राहणे पसंत करत होते. या जोडप्याने क्वचितच या ठिकाणी भेट दिली.

पण आता बॅरोनेसने स्क्लॉस तयार करण्यासाठी सर्व काही फेकून दिले – कर्मचाऱ्यांच्या शॉल्समध्ये कामावर घेणे, फर्निचर पॉलिश करणे आणि झुंबरांची धूळ करणे, अगदी स्टेबल जिवंत दिसण्यासाठी पांढरे लिप्पीझानर घोडे विकत घेणे.

सर्व प्रयत्न आणि खर्च योग्य होता का?

जेव्हा तो एन्झेसफेल्डला पोहोचला तेव्हा एडवर्डने त्याच्यासाठी केलेल्या भव्य तयारीमध्ये किंचितही स्वारस्य दाखवले नाही आणि त्याच्या होस्टेसला उत्साहाशिवाय अभिवादन केले. ‘तो एन्झेसफेल्डला स्वत:चे डोमेन मानत होता आणि किट्टी, त्याची परिचारिका हिला काहीसे अनिष्ट घरातील पाहुणे मानत होता,’ असे तिचे चरित्रकार स्टीफन बर्मिंगहॅम यांनी लिहिले.

आगमनानंतर, माजी राजाने पहिली गोष्ट केली वॉलिसला फोन केला, तो फ्रान्सच्या दक्षिणेला बसला – तिचा घटस्फोट होईपर्यंत हे जोडपे भेटू शकले नाहीत. लाइन नेहमीच खराब होती आणि त्यांना एकमेकांवर ओरडावे लागले, परंतु यामुळे त्याला डझनभर वेळा कॉल करण्यापासून थांबवले नाही.

बर्मिंगहॅमने लिहिले, ‘जेव्हा पहिली प्रचंड टेलिफोन बिले आली, तेव्हा बॅरन डी रॉथस्चाइल्ड हा खूप श्रीमंत माणूस असला तरी तो थोडासा नाराज झाला होता.

‘तरीही किट्टीने ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला आश्चर्यकारकपणे ख्रिसमसच्या उत्सवाची योजना आखली, संगीतकार आणि मनोरंजन करणारे आणि डेकोरेटर्स पॅरिसमधून संपूर्णपणे खेचून आणले आणि मोठ्या ख्रिसमस ट्रीसह पूर्ण झालेल्या पार्टीसाठी संपूर्ण सलून पुन्हा तयार केले.

‘पार्टीच्या रात्री, ड्यूकने तो उपस्थित राहणार नाही असा संदेश पाठवला.’

आणि दुसऱ्या दिवशी त्याने ख्रिसमस डिनर स्वतःच खाल्ले.

किट्टी रॉथस्चाइल्ड ही फिलाडेल्फिया येथील एक ग्लॅमरस, सामाजिकदृष्ट्या महत्त्वाकांक्षी, तीनदा विवाहित डॉक्टरची मुलगी होती.

माजी राजा नरकातून घरातील पाहुणा बनला आणि त्याला पुन्हा कधीही आमंत्रित केले गेले नाही

एक माणूस म्हणून ज्याला यापूर्वी कोणीही ‘नाही’ म्हटले नव्हते, तिला घटस्फोट होईपर्यंत वॉलिसला भेटण्यापासून कायदेशीर अधिवेशनाने रोखले होते या कल्पनेची त्याला सवय होऊ शकली नाही आणि त्याने टेलिफोन उचलला.

‘वॉलिसची क्रूर लकीर, तिच्या खोलवर बसलेल्या असुरक्षिततेमुळे जन्माला आली, पृष्ठभागावर बुडबुडायला फार काळ नव्हता,’ असे चरित्रकार अँड्र्यू मॉर्टन यांनी लिहिले. ‘तिने त्याच्यावर किट्टीसोबत अफेअर असल्याचा आरोप केला.

‘सत्यापासून पुढे काहीही असू शकत नाही. किट्टीला पैशाची कल्पना नसलेल्या माणसाचे मनोरंजन करण्याच्या खर्चाची चिंता नव्हती, तर तो जाईपर्यंत ती दिवस मोजत होती.’

जेव्हा तो व्हिएन्नामध्ये खरेदीसाठी चालक-चालित रॉथस्चाइल्ड लिमो घेऊन गेला तेव्हा एडवर्डने बॅरनला बिले पाठवली. बर्मिंगहॅमने लिहिले, ‘पण सर्वात संतापजनक गोष्ट म्हणजे ड्यूक एन्झेसफेल्डला स्वतःचे मानत होता – आणि किट्टीला काहीसे अनिष्ट घरातील पाहुणे मानत होता.

सँडरिंगहॅममध्ये, जीवन नेहमीप्रमाणे चालू होते – ‘राजा मेला आहे, राजा दीर्घायुषी होवो’ – आणि एडवर्डचा धाकटा भाऊ बर्टी, जो जवळजवळ 41 वर्षांचा असूनही त्याला राजा व्हायचे आहे असे सांगताना त्याच्या आईच्या खांद्यावर रडून रडला होता, पुरुषाने सर्वात वरचा कुत्रा होण्याच्या भावनेत प्रवेश केला. नॉरफोकच्या थंडगार कचऱ्यात त्या वर्षी खरोखरच आनंददायी ख्रिसमस होता.

पण तीन महिन्यांनंतर माजी राजा एडवर्डच्या उपकृत यजमानांकडे पुरेसे होते. ‘जोपर्यंत माझा संबंध आहे, कोणीही त्याला कधीही घेऊ शकतो’ किट्टीने चिडवले. आणि जहागीरदार, जरी विलक्षण श्रीमंत असला तरी, त्याने सर्व बिले त्याच्याकडे पाठवून ड्यूकच्या उधळपट्टीला स्थगिती दिली.

एडवर्ड आणि वॉलिस सिम्पसन त्यांच्या लग्नाच्या दिवशी 1937 मध्ये पॅरिसजवळील एका चाटेवर

एवढ्या चांगल्या घरात राहण्यासाठी किती खर्च येतो हे पाहून आश्चर्यचकित झाले – याआधी त्याला वैयक्तिकरित्या बिल भरावे लागले नव्हते – पेनी-पिंचिंग ड्यूकने त्याच्या बॅग पॅक केल्या आणि शंभर मैल दूर $10-एक दिवसाच्या पेन्शनमध्ये हलवले. शेवटी जेव्हा तो निघून गेला, तेव्हा त्याला धन्यवाद आणि निरोप देण्यासाठी त्याच्या यजमान आणि परिचारिकाला शोधण्याची तसदीही घेता आली नाही. खरोखर, नरकातून घर-पाहुणे.

काही महिन्यांनंतर जेव्हा एडवर्ड आणि वॉलिस पुन्हा एकत्र आले आणि पॅरिसजवळ लग्न करण्याची व्यवस्था केली, तेव्हा माजी राजाने बॅरन आणि बॅरोनेस डी रॉथस्चाइल्ड यांना दिलेले आमंत्रण अनुत्तरीत राहिले हे वेगळे सांगण्याची गरज नाही.

त्याला पुन्हा निमंत्रित केले नाही.