1,000 कुमारी राण्यांचे वार्षिक ‘वेडिंग फ्लाइट’ कसे युरोपच्या गडद मधमाशीचे पुनरुज्जीवन सुनिश्चित करत आहे | मधमाश्या

इअगदी उन्हाळ्यात, 1,000 कुमारी राण्या बेल्जियमच्या चिमे शहरावर उतरतात. “लग्नाच्या उड्डाण” दरम्यान, एक नर मादीला जोडतो. त्याचा एंडोफॅलस (लिंग समतुल्य) फाटला आणि तो जमिनीवर पडून मरण पावला. मिशन पूर्ण केले.

मधमाश्या पाळणारे येतात आणि त्यांच्या फलित राण्यांना छोट्या रंगीबेरंगी पोळ्यांमध्ये उचलतात, त्यांना घरी परत आणतात, कधीकधी 300 किमी पेक्षा जास्त अंतरावर. ते दक्षिणेत जमा झालेल्या अनुवांशिक सामग्रीचा वापर करतील बेल्जियम नेदरलँड्स, फ्रान्स आणि जर्मनीमध्ये नवीन वसाहती बांधण्यासाठी.

या वार्षिक तीर्थयात्रेचा मुद्दा – जो 2000 मध्ये सुरू झाला – लुप्तप्राय युरोपियन गडद मधमाशीच्या जनुकांचा प्रसार करणे (एपिस मेलिफेरा मेलिफेरा), मधमाशीच्या मूळ उपप्रजाती (एपिस मेलिफेरा), जे या प्रदेशातील फुले आणि हवामानासोबत राहण्यासाठी विकसित झाले. तो किमान एक आहे 24 मधमाश्याच्या उपप्रजातीआणि संरक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की येथे फक्त एकच असावे.

मधमाश्या पाळणारे उन्हाळ्यात एक जागा आरक्षित करू शकतात गडद मधमाशी घरत्याऐवजी कॅम्पिंग स्पॉट बुक करणे आवडते. त्यांच्या दोन आठवड्यांच्या भेटीदरम्यान, तरुण राणी लाखो शुक्राणू गोळा करून 20 पुरुषांसोबत सोबती करतील. हा राखीव तिच्या पोटातील थैलीमध्ये अनेक वर्षे टिकू शकतो.

गडद मधमाश्या आणि संकरित, किंवा संकरित, मधमाश्या यांमधला फरक स्कॉटिश हायलँड गाय विरुद्ध सघन दुग्धशाळेच्या गाईची काळजी घेण्यासारखा आहे, बेल्जियन मधमाश्या पाळणारे आणि जीवशास्त्रज्ञ ह्युबर्ट ग्वेरिएट म्हणतात, जे 40 वर्षांपासून गडद मधमाश्यांसोबत काम करत आहेत आणि प्रजाती परत आणण्यात निर्णायक भूमिका बजावत आहेत. “ते समान प्राणी नाहीत.”

हजारो वर्षांपासून, उत्तर, मध्य आणि पश्चिम युरोपच्या थंड, दमट भागांमध्ये गडद मधमाश्या मोठ्या प्रमाणावर होत्या. पण 20 व्या शतकाच्या मध्यात त्यांचे नशीब बदलले, कारण मधमाश्या पाळणाऱ्यांनी संकरित मधमाश्या आयात केल्या, ज्यामुळे जास्त प्रमाणात मध तयार होऊ शकतो. यामुळे “भरून न येणारे” नुकसान मूळ मधमाशी लोकसंख्येला. गडद मधमाश्या या इतर मधमाशांशी सोबती करतात आणि असे केल्याने त्यांची एक वेगळी उपप्रजाती नष्ट होण्याचा धोका असतो.

आज, त्यांची लोकसंख्या अत्यंत विखुरलेली आहे, स्कॅन्डिनेव्हिया, फ्रान्स आणि स्पेनच्या काही भागांमध्ये चिकटून आहे. ते होते नामशेष झाल्याचे समजले यूके मध्ये पण फक्त एक दशकापूर्वी पुन्हा शोधण्यात आले.

चिम्य हे गडद मधमाशांचे अभयारण्य बनले आहे याचे कारण गेरिएट आहे. त्याची संघटना, मेलिफिकासंपूर्ण युरोपमधून गडद मधमाशीपालकांना एकत्र आणतो आणि तो वैयक्तिकरित्या दरवर्षी शेकडो राण्यांची पैदास करतो.

1983 मध्ये, गेरिएटने स्थानिक पाळकांना गडद मधमाशांची काळजी घेण्यासाठी आणि संकरित मधमाशीचा प्रसार थांबवण्यासाठी प्रशिक्षण देण्यासाठी मधमाशी पालन शाळा तयार केली. आता 30,000 हेक्टर (74,000 एकर) मधमाश्या पाळणाऱ्यांना चिमये आणि मोमिग्नींना फक्त गडद मधमाश्या ठेवण्याची परवानगी आहे. त्यांचा अंदाज आहे की 50 ते 100 मधमाश्या पाळणारे सहभागी आहेत, ज्यात संरक्षित क्षेत्र वाढवण्याची योजना आहे.

त्यापैकी एक म्हणजे इसाबेल नोए, जी चीजमेकर आहे आणि तिच्याकडे गडद मधमाशांच्या 100 पेक्षा जास्त पोळ्या आहेत. तिने 2017 मध्ये तिची वसाहत सुरू केली ती जुन्या Aldi सुपरमार्केट व्हॅनच्या मागे पोळ्यांसाठी आश्रयस्थानात, राण्यांच्या प्रचारासाठी एक छोटेसे कार्यालय आहे. “हे व्यसनाधीन आहे,” ती म्हणते. अंगावर उठणार्या पित्ताच्या गाठी वेगवेगळ्या रंगाच्या असतात, अनेक बाहेरील नमुने असतात, ज्यामुळे मधमाश्यांना योग्य घरी परत येण्यास मदत होते.

साधारणपणे, हे मधमाश्या पाळणारे कमी मध तयार करतात (कारण गडद मधमाश्या लहान पोळ्या बनवतात आणि वनस्पतींचे कमी परागकण घेतात) परंतु हिवाळ्यात मधमाशांना साखर खायला देण्याच्या दृष्टीने मधमाशांचे कमी नुकसान आणि कमी इनपुट असतात. यासाठी एक खास बाजार देखील आहे.काळा मधगेल्या वर्षी, Noé ने एक टन मधाचे उत्पादन केले, प्रत्येक 250g भांडे €4.50 (£3.90) मध्ये विकले गेले. मधापासून बनवलेले लिप बाम, मेणबत्त्या, मिठाई आणि घसा सरबत हे डार्क मधमाशी पाळणारे विकणारे इतर उत्पादन आहेत.

टीही पश्चिम मधमाशी (एपिस मेलिफेरा) हे जगाचे आहे सर्वात महत्वाचे नैसर्गिक परिसंस्थेतील परागकणांची एकच प्रजाती परंतु, वाढत्या प्रमाणात, पुरावा सूचित करतो त्याचा वन्य परागकण आणि इतर मधमाश्यांच्या प्रजातींवर घातक परिणाम होत आहे. संपूर्ण युरोपमधील मधमाशीपालक अधिक पर्यावरणीय मार्गाने मध उत्पादन करू इच्छिणारे मूळ उपप्रजातीकडे जाण्याचा विचार करत आहेत, गेरियाटने “अधिक शाश्वत मधमाशीपालनाच्या जवळ जाण्याचा एकमेव मार्ग” असे वर्णन केले आहे.

“परदेशी मधमाश्या वापरणारे सर्व मधमाश्यापालक देशी मधमाश्या नाहीशा होण्यास हातभार लावतात,” गेरिएट म्हणतात. “निसर्ग हे उच्च-सुस्पष्ट घड्याळासारखे आहे. तुम्ही एका मधमाशीमध्ये दुसऱ्यासाठी बदलू शकत नाही आणि जेव्हा आम्ही परदेशी मधमाश्या विकत घेतो तेव्हा आम्ही तेच करतो. परागकण बदलण्यायोग्य नसतात, जसे तुम्ही स्विस घड्याळात यादृच्छिक भाग ठेवू शकत नाही.”

त्याच वेळी, संवर्धनवादी आहेत जंगली लोकसंख्या पुनर्संचयित करणे जंगलात गडद मधमाश्या, ज्यामुळे शेती केलेल्या गडद मधमाशांचा जनुक पूल मजबूत होण्यास मदत होईल. मूलतः, त्यांनी मोठ्या झाडांच्या आतल्या पोकळ्यांमध्ये घरटी बांधली असती, परंतु यापैकी बरेचसे तोडले गेले आहेत, म्हणून पर्यावरणशास्त्रज्ञ त्यांच्या आदर्श निवासस्थानाची प्रतिकृती तयार करण्यासाठी लॉग पोळ्या घालत आहेत. गडद मधमाशीचे संरक्षण करणे “आपल्या वन परिसंस्थेच्या लवचिकतेमध्ये योगदान देण्याचा एक मार्ग आहे”, एस्टेल डोमोंट म्हणतातजो लीज विद्यापीठात संवर्धन जीवशास्त्राचा अभ्यास करतो.

संकरित राणी मधमाशी हिवाळ्यातही भरपूर अंडी घालते, याचा अर्थ तिला भरपूर अन्न लागते, तर गडद मधमाशी राणी अधिक मजबूत असते आणि कमी अंडी घालते, परिणामी पोळ्यांमध्ये कामगार मधमाश्यांची संख्या कमी होते. “याचा अर्थ असा आहे की युरोपियन गडद मधमाशांच्या गरजा खूपच कमी आहेत, ज्यामुळे ते खराब हवामानाचा सामना अधिक सहजपणे करू शकतात. [which prevent foraging]गेरिएट म्हणतो.

आजच्या वातावरणात ही एक मोठी संपत्ती बनली आहे. गडद मधमाश्या थंड, आर्द्रता आणि अचानक हवामानातील बदलांना अधिक प्रतिरोधक असतात – काहींनी ते केले देखील शेवटचे हिमयुग फ्रान्स मध्ये. 2024 मध्ये, पावसाळी उन्हाळ्याचा अर्थ संकरित मधमाशांसाठी खराब पीक होता, परंतु असे दिसते की गडद मधमाशी कमी प्रभावित होती, असे गेरियाटच्या मधमाश्या पाळणाऱ्यांच्या मते.

अलिकडच्या वर्षांत विक्रमी मोठ्या प्रमाणात मधमाश्या आढळल्या आहेत मरणेयूएस मधील मधमाश्यापालक त्यांच्या वसाहतींपैकी सरासरी 60% गमावतात, बहुधा परजीवी आणि रोगामुळे. संशोधन असे सूचित करते की मधमाश्या स्थानिक वंशाच्या आहेत अधिक लवचिक आयात केलेल्यांपेक्षा रोगाविरूद्ध.

तितकेच, ते आशियाई हॉर्नेट्ससाठी अधिक प्रतिरोधक असू शकतात, जे मधमाशी उत्पादनास धोका संपूर्ण युरोप. आशियाई हॉर्नेट्स जास्त सक्रिय असताना सप्टेंबर आणि ऑक्टोबरमध्ये मोसमाच्या शेवटी गडद मधमाश्या पोळ्यामध्ये राहण्यास अधिक सक्षम असतात, ज्यामुळे त्यांना खाणे टाळण्यास मदत होऊ शकते. “हे फक्त काळ्यावर आधारित वजावट आहे [dark] मधमाश्यांची जीवनशैली, आणि ते सिद्ध व्हायचे आहे,” गेरिएट म्हणतात.

मधमाशीपालक हवामानातील बिघाड, आक्रमक प्रजाती, परजीवी आणि रोग यांच्याशी झुंजत असताना, गडद मधमाशी ही आठवण करून देते की स्थानिक जैवविविधता सर्वात लवचिक असल्याचे सिद्ध होऊ शकते.

“मधमाशीपालनात, तुम्हाला गडद मधमाश्यांसोबत कसे काम करावे हे लोकांना समजावून सांगावे लागेल. कालांतराने त्यांना आढळते की ती एक सुंदर मधमाशी आहे,” गेरिएट म्हणतात.