अँड्र्यू नील: अमेरिकेनंतर नाटो आकार घेत आहे. पण स्टारमर आणि रीव्हजच्या चिरंतन लाजिरवाण्यामुळे ब्रिटनला बाजूला केले गेले

डोनाल्ड ट्रम्प मित्रपक्षांशी चांगले वागणे सहसा शहाणपणाचे असते हे कठीण मार्ग शोधत आहे – कारण जर तुम्ही त्यांच्याशी वाईट वागले तर ते तुम्हाला गरज असताना मदत करण्याची शक्यता कमी असते.

मध्ये त्याने आधीच एक प्रसिद्ध विजय मिळवला आहे असे अनेक अभिमानास्पद अभिमान बाळगूनही इराणट्रम्प अमेरिकेची विनवणी करत आहेत नाटो होर्मुझची सामुद्रधुनी पुन्हा उघडण्यास मदत करण्यासाठी सहयोगी, ज्यातून जगातील समुद्रातील तेल आणि नैसर्गिक वायूचा बराचसा भाग जातो – किमान इराणने ‘पराभूत’ होईपर्यंत ते बंद केले.

सामुद्रधुनी जितका जास्त काळ बंद राहील, तितकी जागतिक अर्थव्यवस्था ऊर्जेच्या वाढत्या किमतींमुळे विस्कळीत होईल, दिवसेंदिवस व्यापक मंदीचा धोका वाढेल. त्यामुळे ट्रम्प यांच्या विनंतीमध्ये हताशपणा आहे. परंतु नाटो सहयोगी हात देण्यासाठी क्वचितच रांगेत उभे आहेत – जोपर्यंत तुमचा हात आहे तोपर्यंत समजण्याजोग्या कारणांच्या यादीसाठी.

राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांची इच्छा आहे की मित्र राष्ट्रांनी त्यांनी सुरू केलेल्या युद्धात सामील व्हावे, ते ते का करत आहेत किंवा त्यांना कोणते युद्ध उद्दिष्ट साध्य करण्याची अपेक्षा आहे याबद्दल सल्लामसलत करण्याच्या हालचालींना न जुमानता.

पण आता त्याला त्यांची गरज आहे, त्यांनी नम्रपणे रांगेत येण्याची अपेक्षा केली आहे. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, कोणीही उपकृत करण्यास तयार नाही.

इराणवरील यूएस-इस्रायली हल्ल्यांना जवळजवळ तीन आठवडे उलटून गेले तरी, ट्रम्प यांनी अद्याप अंतिम खेळ म्हणून काय पाहिले आहे हे स्पष्ट केलेले नाही. मित्रपक्षांना अशा खुल्या वचनबद्धतेत ओढले जाण्याची भीती वाटते ज्यामध्ये केवळ ट्रम्प यांनाच विजय घोषित करण्याची शक्ती असेल, जेव्हा जेव्हा मूड त्यांना घेईल.

इराणमध्ये त्याने आधीच प्रसिद्ध विजय मिळवला आहे, अशी अनेक फुशारकी फुशारकी मारूनही, डोनाल्ड ट्रम्प अमेरिकेच्या नाटो मित्र राष्ट्रांना होर्मुझची सामुद्रधुनी पुन्हा उघडण्यास मदत करण्यासाठी विनंती करत आहेत.

सामुद्रधुनी जितका जास्त काळ बंद राहील, तितकी जागतिक अर्थव्यवस्था ऊर्जेच्या वाढत्या किमतींमुळे विस्कळीत होईल, दिवसेंदिवस व्यापक मंदीचा धोका वाढेल.

काल इस्रायलने इराणच्या दक्षिण पार्स गॅस फील्डवर हल्ला केला, ही जगातील सर्वात मोठी सुविधा आहे. सौदी अरेबिया, संयुक्त अरब अमिराती आणि कतारमधील तेल आणि वायू सुविधांविरुद्ध तेहरानने ताबडतोब बदला घेण्याचे वचन दिले. जर दोन्ही बाजू आता महत्वाच्या उर्जा पायाभूत सुविधांना बाहेर काढणार असतील तर सामुद्रधुनी बंद होणे ही जगातील सर्वात कमी चिंता असू शकते.

ट्रम्प यांचे जावई जेरेड कुशनर आणि इस्त्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांच्याशी संपर्क साधून ट्रम्प व्यावसायिक स्टीव्ह विटकॉफ यांनी संपूर्ण इराण साहस रचले आहे असे दिसते.

कुशनर आणि विटकॉफ यांना युद्ध किंवा भूराजनीतीपेक्षा मालमत्ता विकासाबद्दल अधिक माहिती आहे. इस्रायलचा स्वतःचा अजेंडा आहे. यात आश्चर्य नाही की नाटो सहयोगी सहभागी होण्यास नाखूष आहेत.

तसेच आजपर्यंतच्या युद्धावरील ट्रम्पचे आचरण मित्र राष्ट्रांच्या आत्मविश्वासाला प्रेरित करत नाही. सामुद्रधुनी कशी खुली ठेवायची याचा फारसा विचार न करता (असल्यास) त्याने शत्रुत्व सुरू केले, जरी हे स्पष्ट होते की इराण ते बंद करून बदला घेईल.

वॉशिंग्टनच्या सूत्रांनी मला सांगितले की ट्रम्प यांना अमेरिकेच्या लष्करी श्रेष्ठतेबद्दल इतकी खात्री होती की त्यांना असे वाटले की तेहरानचे जुलमी शासन आखाती देशांवर हल्ला करण्याआधी किंवा सामुद्रधुनी बंद करण्याआधी ते पाडतील.

नाटो सहयोगींना आता अशा महाकाव्य मूर्खपणाशी संरेखित का करायचे आहे? विशेषत: सामुद्रधुनी पुन्हा कशी उघडायची याबद्दल वॉशिंग्टनच्या योजनेची झलकही अद्याप दिसत नाही.

मित्रपक्षांच्या सद्भावनेच्या विहिरीत विष कालवण्याची किंमतही ट्रम्प चुकवत आहेत. अगदी अलीकडेच तो अफगाणिस्तानात अमेरिकेच्या बरोबरीने लढलेल्या सहयोगी देशांच्या भूमिकेबद्दल अपमानास्पद आणि चुकीचे चित्रण करत होता, त्यांच्या सैन्याने क्रूर परिस्थितीत अनेक जीवघेणे आणि जीवन बदलणाऱ्या जखमा सहन केल्या होत्या (ब्रिटनपेक्षा जास्त मित्र नाही). ते आता एवढ्या कृतघ्न आणि कृतघ्न व्यक्तीच्या बाजूने का धावतील?

शिवाय डेन्मार्कने सांगितल्याप्रमाणे न केल्यास आणि ग्रीनलँड अमेरिकेच्या ताब्यात न दिल्यास नाटो सहयोगी देशावर आक्रमण करण्याविषयी ट्रम्प आणि त्यांची MAGA बुली-बॉईज जानेवारीमध्येच विचार करत होते.

केवळ ट्रम्प वर्ल्डमध्येच तुम्ही सहयोगींना त्यांचा प्रदेश जबरदस्तीने ताब्यात घेण्याची धमकी देऊ शकता आणि तरीही, एक किंवा दोन महिन्यांनंतर, जेव्हा तुम्हाला अचानक उंच समुद्रात त्यांची गरज भासते तेव्हा त्यांच्याकडून निष्ठावान आणि समर्थनाची अपेक्षा करता येते.

किंवा ट्रम्प, विचित्रपणे, कधीकधी अमेरिकेच्या सर्वात जवळच्या मित्रांशी त्याच्या शत्रूंपेक्षा वाईट वागतात याची मदत झाली नाही. एक वर्षापूर्वी युरोपपासून कॅनडा ते जपानपर्यंतच्या मित्रांवर दंडात्मक यूएस टॅरिफ लादले जात होते तर रशियासारखे शत्रू मुक्त होत होते. तेव्हापासून ट्रम्प यांचे टॅरिफचे वेड काहीसे बाजूला पडले आहे. पण मित्रपक्ष अनावश्यकपणे दुरावले गेले.

या सर्व कारणास्तव अमेरिकेच्या बाजूने मित्रपक्षांची घाई झालेली नाही. असण्याचीही शक्यता नाही.

हे शब्द लिहिण्यातून मला कोणताही दिलासा मिळत नाही. जेव्हापासून मी विद्यापीठात अमेरिकन इतिहास आणि राजकारणाचा अभ्यास केला, द इकॉनॉमिस्टसाठी व्हाईट हाऊस वार्ताहर म्हणून काम केले आणि न्यूयॉर्कमध्ये एक फ्लॅट विकत घेतला जेथे मी अजूनही नियमित भेटींवर राहतो, तेव्हापासून मी स्वत:ला प्रो-अमेरिकन ब्रिटचे प्रतीक मानले आहे.

हे नेहमीच लोकप्रिय कारण नसते. 1980 च्या दशकात द संडे टाईम्सचा संपादक म्हणून मी ब्रिटीश मीडियामध्ये रोनाल्ड रेगनच्या मोजक्या चाहत्यांपैकी एक होतो. मार्गारेट थॅचरने 1986 मध्ये जेव्हा यूएस बॉम्बर्सना लिबियावर हवाई हल्ले सुरू करण्यासाठी इंग्लंडमधून उड्डाण करण्यास अधिकृत केले – एक अत्यंत लोकप्रिय निर्णय – माझे वृत्तपत्र तिला पाठिंबा देणाऱ्या काहींपैकी एक होते.

मला फक्त डाव्यांचाच नाही तर रेगनच्या अमेरिकेबद्दल उच्च टोरीजचा राग आला. पण मला कधीच पश्चाताप झाला नाही.

त्यामुळे सध्याच्या गोंधळात नाटो सहयोगी आता अमेरिकेच्या बाजूने का धावत नाहीत हे मला समजले तरी, ट्रम्प यांनी खरोखरच जागा गमावली आहे असा निष्कर्ष काढणे योग्य आहे.

केयर स्टारर आणि रॅचेल रीव्हज यांच्या मृत हाताखाली, ज्यांना काहीही माहित नाही आणि लष्करी बाबींची फारशी काळजी नाही, संरक्षण खर्चात झालेली वाढ दयनीय आहे, असा युक्तिवाद अँड्र्यू नील यांनी केला आहे.

पोलंड सर्वांच्या पुढे आहे, आता 300,000 नियमित आणि 200,000 राखीव सैनिकांची सशस्त्र सेना तयार करण्यासाठी संरक्षणावर (यूके दराच्या दुप्पट) जवळजवळ 5 टक्के खर्च करत आहे.

त्यासाठी किंमत मोजावी लागेल. तेल आणि वायूच्या बाबतीत मोठ्या प्रमाणावर स्वयंपूर्ण असलेल्या अमेरिकेपेक्षा होर्मुझ सामुद्रधुनीच्या सतत बंद होण्यामुळे युरोपला अधिक त्रास होईल.

आणि ट्रम्प त्याचा बदला घेणार आहेत. त्याची दीर्घ स्मृती आहे आणि तो पटकन विसरणार नाही की त्याने बोटे तोडली तेव्हा नाटो सहयोगी धावत आले नाहीत.

हे अमेरिकेनंतरच्या नाटोच्या वाटेवरील एक महत्त्वपूर्ण पाऊल ठरेल ज्यामध्ये अमेरिकेचे योगदान खूपच कमी झाले आहे किंवा अगदी शेवटी अस्तित्वात नाही.

युरोपियन मित्र राष्ट्रांनी, जसे की त्यांनी आखातात मदत करण्यासाठी अमेरिकेचे प्रयत्न नाकारले आहेत, त्या सर्व गोष्टींसाठी स्वतःला तयार करणे आवश्यक आहे आणि त्यात काय समाविष्ट आहे.

काही युरोपियन शक्तींना ते आधीच मिळाले आहे. लष्करी बाबींमध्ये ‘सामरिक स्वायत्तता’ आवश्यक असल्याचे फ्रान्सचे समर्थन सिद्ध झाले आहे. जर्मनी प्रचंड लष्करी कीन्सिअनवादाच्या धोक्यात आहे, युरोपमधील आतापर्यंतची सर्वात मोठी भूमी सैन्ये तयार करण्यासाठी €500 अब्ज पेक्षा जास्त खर्च केले जात आहे. अगदी शांतता-प्रेमळ स्कॅन्डिनेव्हिया वेगाने पुन्हा सशस्त्र होत आहे.

पण पोलंड सगळ्यांच्या पुढे आहे. ते आता 300,000 नियमित आणि 200,000 राखीव सैनिकांची सशस्त्र सेना तयार करण्यासाठी संरक्षणावर (यूके दराच्या दुप्पट) जीडीपीच्या जवळजवळ 5 टक्के खर्च करते. ते दक्षिण कोरियाकडून शेकडो K2 ब्लॅक पँथर टँक आणि अमेरिकेकडून M1A2 अब्राम टँक खरेदी करत आहे. F-35 लढाऊ विमाने, दक्षिण कोरियाची लढाऊ विमाने आणि अमेरिकेबाहेरील अपाचे हेलिकॉप्टरच्या सर्वात मोठ्या ताफ्यासह त्याचे हवाई दल आधुनिकीकरण केले जात आहे.

काही काळापूर्वी, केवळ पोलिश आणि जर्मन सशस्त्र दलांचे एकत्रित सामर्थ्य कोणत्याही पश्चिमेकडील रशियन साहसांना रोखण्यासाठी पुरेसे असू शकते. ब्रिटनसाठी, आम्ही वाढत्या असंबद्ध प्रेक्षकाच्या भूमिकेत कमी झालो आहोत.

गेल्या 70 वर्षांमध्ये आम्ही अमेरिकेनंतर नाटोचे सर्वात मोठे लष्करी खर्च करणारे होतो. आता आम्ही बारावीत आहोत आणि आणखी घसरत आहोत. केयर स्टारर आणि रॅचेल रीव्ह्स यांच्या मृत हाताखाली, ज्यांना काहीही माहित नाही आणि लष्करी बाबींची फारशी काळजी नाही, संरक्षण खर्चात झालेली वाढ दयनीय आहे.

ते GDP च्या 3 टक्क्यांपर्यंत वाढवण्याचे त्यांनी वचनबद्ध केले आहे परंतु आम्ही तेथे कसे आणि केव्हा पोहोचू हे दर्शविणारा रोडमॅप प्रकाशित करण्यास नकार दिला.

दरम्यान, आम्ही सायप्रसच्या संरक्षणासाठी एक युद्धनौका पाठवण्याचा आटापिटा करत आहोत आणि अमेरिकेला होर्मुझची सामुद्रधुनी पुन्हा उघडण्यास मदत करायची असली तरीही आम्ही काहीही देऊ शकत नाही.

ट्रम्प आणि त्याच्या आजूबाजूला काहीही माहित नसलेल्या ब्लोहार्ड्सनी हे युद्ध नाटो मित्रांशिवाय सुरू केले. ते स्वतः ते पूर्ण करू शकतात. जर ते करू शकतील. नाटोकडे तळण्यासाठी मोठे मासे आहेत.

अमेरिकेनंतरच्या नाटोची सुरुवात ओळखली जाऊ शकते. गेल्या काही वर्षांत ब्रिटन अशा उपक्रमाच्या प्रमुख स्थानावर असेल अशी तुमची अपेक्षा असेल. त्याऐवजी आम्ही बाजूला राहणे, अप्रासंगिक आणि दुर्लक्षित राहणे निवडले आहे – स्टारमर आणि रीव्हजच्या चिरंतन लाजिरवाण्याकडे.