90 च्या दशकात बाहेर येत आहे? तुम्ही सुद्धा म्हणाल ‘मला कोंबडा आवडतो!’ समलिंगी जीवन, ब्रॉडवे आणि तिरस्करणीय रूढींवर नॅथन लेन | नॅथन लेन

“हे, 10 मिनिटांसारखे आहे. मी लघवी करतो, माझ्याकडे एक कप चहा आहे, मी जाकीट परत ठेवतो आणि मी बाहेर जातो आणि मृत्यूशी झुंज देतो.”

मार्ग नॅथन लेन डेथ ऑफ सेल्समनच्या मध्यंतरी खर्चाचे वर्णन करते – जवळजवळ तीन तासांचे हे नाटक ज्यामध्ये त्याचे पात्र अपयशी ठरते आणि शेवटी एका महाकाव्य उदासीनतेतून अपयशी ठरते – हे अभिनेत्याचे स्वतःचे आत्मा प्रतिबिंबित करते: व्यावहारिक, हलके प्राणघातक, कलात्मकपणे अतिपरवलय आणि अतिशय मजेदार. आज तो उत्तम फॉर्ममध्ये आहे, न्यूयॉर्कच्या क्लासिक अप्पर वेस्ट साइड हाँट कॅफे लक्झेंबर्गमध्ये एका कोपऱ्यात वसलेला आहे. जेव्हा मी त्याला विचारले की सेल्समनने हिवाळी गार्डन थिएटरमध्ये पहिल्यांदाच सादरीकरण केले आहे का, तेव्हा तो एकही ठोका चुकवल्याशिवाय उत्तर देतो: “होय, मी मामेमध्ये कार्यभार स्वीकारल्याशिवाय.”

लेनचे एक सहज आकर्षण आहे जे त्याने 1992 च्या ब्रॉडवे पुनरुज्जीवन ऑफ गाईज अँड डॉल्समध्ये ऑफ-ब्रॉडवेच्या सुरुवातीपासून त्याच्या टोनी-नामांकित वळणापर्यंत, पाच दशकांच्या पुरस्कार-विजेत्या कामगिरीमध्ये वाढवले ​​आहे. द बर्डकेज आणि द प्रोड्यूसर्समध्ये अभिनेत्याने आणलेला चपखलपणा – तसेच दृश्य चोरणारा कॅमिओ 30 रॉक आणि लिंग आणि शहर – लेनची चिरंतन ज्योत राहिली आहे, जरी तो गेल्या दशकात अधिक नाट्यमय भूमिकांमध्ये गेला आहे. सेल्समॅनच्या विली लोमनचा मृत्यू हा भूमिकेचा पशू आहे. च्या peripatetic आघाडी आर्थर मिलर1949 च्या शोकांतिकेत सरासरी कुटुंबाचे विघटन आणि अमेरिकन स्वप्नातील आपत्तीजनक अपयश या दोन्ही गोष्टींचा समावेश असणे आवश्यक आहे. त्याच्या चारित्र्याप्रमाणे, माणूस फक्त इतके दिवस हसू शकतो.

नुकतीच ७० वर्षांची झालेली लेन म्हणते, “ते करण्यास योग्य वाटायला इतका वेळ लागला आहे. “मी आठवड्यातून आठ शो करत आहे आणि मी अजून काही कमी केले नाही.” लोमनच्या भूमिकेने डोंगराच्या शिखरावर प्रतिष्ठा मिळवली असली तरी, तो एक अथक भाग आहे आणि कलाकार म्हणून आदरणीय डस्टिन हॉफमन आणि फिलिप सेमोर हॉफमन त्याच्या भावनिक आणि शारीरिक टोल सह संघर्ष केला आहे. त्याच्या पात्राच्या एकाकीपणाची प्रतिध्वनी करून, लेन भूमिकेच्या मागण्यांबद्दल म्हणतात: “जोपर्यंत तुम्ही ते करत नाही तोपर्यंत हे समजावून सांगणे कठीण आहे. कोणालाही समजत नाही.”

सेल्समनच्या मृत्यूला अभिनेत्यासाठी वैयक्तिक महत्त्व आहे. 1966 च्या टेलिव्हिजन ब्रॉडकास्टमध्ये या भूमिकेचे प्रवर्तक ली जे कॉब यांना पाहिल्याचे आठवते: “इतर मुले गिलिगन आयलंड पाहत होते आणि मी मिलरच्या भांडवलशाहीच्या आरोपाकडे अधिक आकर्षित झालो होतो.” लेनची या नाटकाची आवड, त्याच्या वर्गमित्रांच्या आवडीप्रमाणेच, त्याला थिएटरबद्दलची आवड निर्माण झाली आणि एक वर्षानंतर एक भयंकर प्रासंगिकता प्राप्त झाली जेव्हा तो म्हणतो, “माझ्या वडिलांनी मूलतः मद्यपान करून आत्महत्या केली”.

लेन या भूमिकेत अपवादात्मक आहे, जो एक कलाकार म्हणून त्याच्या स्वतःच्या जीवनाबद्दल एक तीव्र मेटा-जागरूकता निर्माण करतो. त्याच्याप्रमाणेच, लोमन हा एक माणूस आहे जो उच्च उत्साही कल्पनारम्य विकण्याच्या त्याच्या क्षमतेवर जगतो आणि मरतो, फक्त मिलरचे पात्र हे पाहू शकत नाही की त्याचे प्रेक्षक खूप पुढे गेले आहेत आणि ते त्याच्या अभिनयातून पाहू शकतात. लेन या व्यक्तिरेखेचे ​​महत्त्व स्पष्टपणे पाहते आणि “कोबचा जखमी सिंह, डस्टिनचा लहान जुलमी” आणि “[Brian] Dennehy चा पुरुषाचा द्विध्रुवीय पर्वत”, आणि त्याचा अर्थ त्या वंशात काय जोडतो हे ठरवण्यासाठी ते प्रेक्षकांवर सोडून देणे सोयीचे वाटते.

लेन, दिग्दर्शक जो मॅन्टेलो आणि दिग्दर्शक यांच्यात हे उत्पादन दीर्घकालीन सहकार्य आहे स्कॉट रुडिनसहकाऱ्यांना गुंडगिरी केल्याच्या आरोपानंतर निर्माता ब्रॉडवेला पाच वर्षांनी परत आल्याचे चिन्हांकित करत आहे (“मी लोकांवर खूप उग्र होतो … आता माझ्याकडे अधिक नियंत्रण आहे,” तो 2025 मध्ये म्हणाला मुलाखत). लेन म्हणतो की त्याला सुरुवातीला ही भूमिका व्यावसायिक आणि सर्जनशील दृष्टीने एक कठीण वाटली. “मला नाटकाची जवळीक आणि फक्त व्यावहारिकतेची भीती वाटत होती [co-star] लॉरी मेटकाल्फ आणि मला बरीच तिकिटे विकावी लागतील,” लेन सांगतात, 1,600 आसनांच्या विंटर गार्डन थिएटरमध्ये सुरू होणाऱ्या या नाटकाबद्दल. वरची गोष्ट म्हणजे तिकिटे अधिक परवडणारी आहेत.

“कारण मी नाही जॉर्ज क्लूनीते $900 आकारत नाहीत,” तो हॉलिवूड स्टारच्या वळणाचा संदर्भ देत म्हणतो शुभ रात्री, आणि शुभेच्छा गेल्या वर्षी त्या थिएटरमध्ये. “$900 साठी, मी तुमच्या घरी जाईन आणि नाटकातून निवड करेन.”

लेनचा तारा किंवा नोट-परफेक्ट सिनिसिझम यापैकी एकही क्षीण होण्याचा धोका नाही. मला त्याच्यासोबत शूट केलेल्या आगामी चित्रपटाबद्दल सांगताना योना हिल आणि क्रिस्टन विगत्याने शेजारच्या टेबलावरून ऐकलेले “तुमच्यासाठी चांगले” असे भटके वर उचलले. “मला वाटले ती माझ्याशी बोलत आहे,” तो थोडासा उचलून तिला संबोधण्याचे नाटक करण्यापूर्वी तो श्वास घेत होता: “धन्यवाद, खूप खूप धन्यवाद.” (नंतर, अनोळखी करतो सोडायला उभे असताना त्याच्या कामाची स्तुती करा, जणू त्याने एक परिपूर्ण कॉलबॅक सेट केला असेल.)

थिएटर आयकॉन म्हणून तो कदाचित अधिक चांगला प्रस्थापित झाला असला तरी, लेनचा हॉलीवूडचा वारसा अगदी अस्पष्ट नाही. डिस्नेच्या द लायन किंगमध्ये टिमॉनला त्याचा अतुलनीय आवाज देऊन 1994 मध्ये त्याला सोनिक ओळख मिळाली आणि त्याच्या विरुद्ध भूमिका केली. रॉबिन विल्यम्स 1996 च्या गे कॉमेडी द बर्डकेजने त्याला मुख्य प्रवाहात स्टारडमकडे नेले. चित्रपटात तो ड्रॅग क्वीनच्या भूमिकेत आहे हे लक्षात घेता, सार्वजनिक विचित्रतेला नेव्हिगेट करण्याचे आव्हानही त्याने अभिनेत्याला दिले. त्याने आणि विल्यम्सने बनवलेल्या देखाव्यावरून एक क्लिप आहे जी वारंवार फिरते ओप्रा विन्फ्रेत्याच वर्षी टॉकशो. जेव्हा टीव्ही होस्टने विचारले की लेनला गे म्हणून टाईपकास्ट होण्याची भीती वाटते का “आणि लोक कायमचे म्हणतात: ‘तू आहेस का? तू नाहीस का? तो?’”, विल्यम्स आत येण्याआधी आणि प्रश्नांची ओळ वळवण्याआधी लेन अनैच्छिकपणे शब्द गमावत आहे आणि स्पष्टपणे अस्वस्थ आहे. लेनने हावभावाचे श्रेय दिवंगत अभिनेत्याच्या “विश्वसनीय दयाळू, उदार आत्म्याला” दिले.

लेनने आपले मन त्यावेळेस परत केले. त्याची लैंगिकता त्याच्या सभोवतालच्या लोकांसाठी गुप्त नव्हती, परंतु त्याने फक्त त्याचा पहिला प्रचारक नियुक्त केला होता (ज्यांच्यासोबत तो राहतो) आणि त्याचे खाजगी जीवन सार्वजनिक करण्यास तयार नव्हता.

“त्या दिवसांत, तुम्ही असेही म्हणू शकता: ‘आणि तसे, मला कोंबडा आवडतो’,” तो डेडपॅन करतो. “पण मी तयार नव्हतो; मी पुरेसा धाडसी नव्हतो. मी एक चारित्र्य अभिनेता होतो. मला वाटले नव्हते की मी एक प्रमुख माणूस बनणार आहे. चांगले किंवा वाईट, मी तेच केले.” तो 1999 मध्ये वकिलातीच्या प्रोफाइलमध्ये बाहेर आला, तेव्हापासून हे रहस्य उघड झाले: “मग ते असे होते: ‘हो, मोठी गोष्ट, आम्हाला आधीच माहिती होती.’ त्यामुळे तो जिंकला नाही.”

विन्फ्रे फक्त खेळकर होता, लेनच्या मते. आणि या घटनेने त्याला रात्री जागृत ठेवल्यासारखे वाटत नाही, परंतु त्याने परत जाऊन उत्तर द्यावे अशी त्याची इच्छा आहे: “जर तुम्ही मला विचारत असाल की मी चित्रपटात चांगला का आहे, तर मी एक अद्भुत अभिनेता आहे. आणि जर तुम्ही मला विचारत असाल की मी समलिंगी आहे का, तर उत्तर होय आहे.” सेलिब्रेटींचा हा एक चाचणी-बाय-फायर परिचय होता. त्याला आठवते, काही आठवड्यांनंतर, मॅनहॅटन ट्रॅफिकमध्ये अडकले असताना जवळच्या व्हॅनमधील एका माणसाने त्याला पाहिले आणि ओरडले: “अरे, फॅगॉट! अहो, फॅगॉट!” लेन grimaces. “ते अपमानास्पद होते,” तो म्हणतो. “मी गेलो: ‘ठीक आहे, ही प्रसिद्धीची दुसरी बाजू आहे.'”

अभिनेता इतर प्रकारच्या कथित क्षुल्लक गोष्टींबद्दल तितकाच खुला आहे. ए 2010 लेख न्यूयॉर्क टाइम्सचे माजी थिएटर समीक्षक चार्ल्स इशरवुड यांनी लेनची प्रशंसा केली आणि त्यांना गेल्या दशकातील सर्वात महान ब्रॉडवे मनोरंजनकर्ता म्हटले. “तो यापेक्षा चांगला तुकडा असू शकत नाही,” लेन त्याचे ऑम्लेट भालावत कबूल करतो. “पण या शब्दाबद्दल काहीतरी होते मनोरंजन करणारा याचा मला त्रास झाला, कारण मला वाटले, मी हे खूप दिवसांपासून करत आहे आणि त्याला वाटत नाही की मी अभिनेता. मी फक्त ते सोडू शकत नाही.”

त्याला माहित आहे की हे एक निटपिक आहे, हे माहीत आहे की अनेक महान व्यक्ती परिपूर्ण मनोरंजन करणारे तसेच आदरणीय थेस्पियन आहेत. पण तरीही, पण तरीही: “हे असे आहे की, काय, मी अभिनय करत नाही असे तुम्हाला म्हणायचे आहे? मी काय करत आहे यावर तुमचा विश्वास नसेल तर तुम्ही हसणार नाही. तुम्ही हसलात याचा मला आनंद आहे, कारण ही एक कॉमेडी आहे. तुम्हाला वाटते की मी आहे मजेदार. पण अभिनेता म्हणून ज्याने कॉमेडी केली आहे [knows] ते तुम्हाला एका बॉक्समध्ये ठेवण्याचा प्रयत्न करतात.”

2010 च्या दशकाच्या सुरुवातीस त्याने दिग्दर्शक रॉबर्ट फॉल्सच्या निर्मितीची योजना ऐकल्यानंतर त्या बॉक्समधून छिद्र पाडण्यास सुरुवात केली. यूजीन ओ’नीलच्या surly द आइसमन Cometh. हिकीची मुख्य भूमिका म्हणून, लेन दुसऱ्या सेल्समनची भूमिका करेल, जरी तो पक्षाचा जीव असला तरी – जोपर्यंत तो आपल्या पत्नीचा निर्घृण खून करत नाही तोपर्यंत. “जेव्हा मी अतिशय लांबलचक वर्ण वर्णन वाचले तेव्हा तो माझे वर्णन करत आहे असे वाटले. केविन स्पेसी” – तो त्याच्या आधी भूमिका साकारणाऱ्या अभिनेत्याबद्दल उपहास करतो – “परंतु जेव्हा तो खोलीत येतो तेव्हा तुम्हाला वाटते: ‘अरे, त्याने कदाचित आपल्या पत्नीला मारले असेल.’”

2012 मध्ये शिकागोमध्ये उत्पादन पूर्ण झाले, नंतर ब्रुकलिन अकादमी ऑफ म्युझिकमध्ये हस्तांतरित झाले आणि लेनचे जीवन आणि क्राफ्टकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन आमूलाग्र बदलला. लेन या नाटकाचे श्रेय आणि द रेव्ह पुनरावलोकने अमेरिकन क्राईम स्टोरी आणि यांसारख्या प्रकल्पांमध्ये त्याने शैतानी भूमिका साकारलेल्या त्याच्या सार्वजनिक धारणा बदलून केलेल्या कामगिरीबद्दल अमेरिकेत देवदूतज्यासाठी त्याने तिसरा टोनी जिंकला. “मी पोहोचलो तोपर्यंत [Angels’s] रॉय कोन,” तो म्हणतो, “मी आईसमॅन करत असल्याची घोषणा झाल्यावर मला जी प्रतिक्रिया मिळाली ती मला मिळाली नाही.”

Hulu साठी मिड-सेंच्युरी मॉडर्नची निर्मिती करणारी आणि कार्यकारी अभिनीत, लेन गेल्या वर्षी स्क्रीन कॉमेडीमध्ये परतली. “गे गोल्डन गर्ल्स” चा एक प्रकार, या मालिकेने चमकदार पुनरावलोकने मिळविली परंतु दुसऱ्या सीझनसाठी नूतनीकरण केले गेले नाही. “रॉटन टोमॅटोजवर याला उच्च स्कोअर मिळाला,” तो म्हणतो, एलिट कॉमिक टाइमिंगसह. तो विचार करतो, “कदाचित ते त्याचे पडझड होते, की ते आर-रेट केलेले गे सिटकॉम होते.”

च्या सावलीत गरमागरम शत्रुत्वलेनला असे वाटते का की वर्षातून एकच मुख्य प्रवाहातील समलिंगी मालिकांसाठी जागा आहे? “ठीक आहे, हो, तुम्ही जा: तरुण हॉट लोक,” तो हसला. “त्यावर दोष देणे खूप सोपे आहे, मला खरोखर माहित नाही. तेथे विल आणि ग्रेस होते. लोक आता मल्टीकॅम, थेट प्रेक्षकांकडे तुच्छतेने पाहतात [sitcom]. आपण लोणी मंथन वापरत असल्यासारखे ते प्राचीन म्हणून पाहिले जाते. हे आता काम करत नाही असे म्हणणे आनंददायक आहे, कारण लोक अजूनही मित्रांना पाहत आहेत.”

थिएटर लँडस्केप, विशेषत: साथीच्या रोगानंतर, अजूनही खूप महाग आहे आणि लेन यूएसने अनुदान देण्याकडे अचानक वळण घेतल्याबद्दल आशावादी नाही. “मला वाटत नाही की असे घडेल, या देशात नाही,” तो शोक करतो. “ट्रम्प नॅशनल रंगमंच? नाही. पूर्वीपेक्षा जास्त, कला निधी आणि शिक्षण, या सर्वांवर दररोज हल्ला होत आहे. कॉर्पोरेशन फॉर पब्लिक ब्रॉडकास्टिंगपासून ते केनेडी सेंटरपर्यंत, प्रत्येकजण संघर्ष करत आहे. ”

त्यात अमेरिकन लोकांचा समावेश आहे, ज्यांनी स्वत:ला विली लोमनच्या दुर्दशेमध्ये प्रतिबिंबित केलेले दिसत आहे, “हा अत्यंत सदोष मनुष्य ज्याने काहीतरी विकत घेतले आणि त्याद्वारे जगले”. लेनने नाटकाचा अत्यावश्यक अर्थ त्याच्या 1949 च्या प्रीमियरपासून बदललेला दिसतो, जेव्हा तो म्हणतो, या पात्राकडे मोठ्या प्रमाणावर भांडवलशाहीचा बळी म्हणून पाहिले गेले होते, यश कसे दिसते याच्या आपल्या सामाजिक चुकीच्या अर्थाने प्रतिध्वनित होते.

“त्याची स्वत: ची किंमत आणि यशाची कल्पना सर्व काही इतरांच्या मतावर आधारित आहे, आवडले आहे,” तो स्पष्ट करतो. “तुम्ही Facebook वर असाल, तर तुम्हाला ती संकल्पना समजली आहे. जर तुम्ही अभिनेता असाल, तर तुम्हाला समजेल. आज, आत्ता ते करण्यासाठी, गोऱ्या पुरुषांचा एक विशिष्ट गट आहे ज्यांना असे वाटते की त्यांना काहीतरी वचन दिले गेले आहे आणि ते काढून घेतले गेले आहे: त्यांना एखाद्या गोष्टीचा हक्क होता आणि तो काढून घेतला गेला आहे. AI, च्यासर्व पत्रे, आणि ते रागावले, आणि त्यांनी सर्वांनी व्हाईट हाऊसमध्ये या वेड्याचे अनुसरण करण्याचा निर्णय घेतला.

तो रंगमंचावर वचनबद्ध राहतो आणि सेल्समनच्या मृत्यूच्या धूळ, धूर आणि अत्यंत बाजूच्या प्रकाशाच्या तीव्र वापराविषयी केवळ खरे नाट्यप्रेमीच तक्रार करू शकतात, जे त्याला वाटते की “गेस्टापो पंखात आहे आणि दृश्याच्या शेवटी तुम्हाला अटक केली जाईल”.

ब्रॉडवे शेड्युलिंगचा प्रश्न पुन्हा समोर आला आहे. “हे आठ-आठवड्याचे सामान, ते वेडे आहे,” तो म्हणतो. “अशा प्रकारचे नाटक खूप कष्ट घेते आणि ते करण्यासाठी तुम्हाला खर्च येतो इच्छित ते करण्यासाठी.” हिल-विग चित्रपटाच्या बाजूला, जे त्याला सहकारी दिग्गजांसह पुन्हा एकत्र करेल बेट मिडलरतो “संलग्न आहे, जसे ते म्हणतात”, द्वारे दिग्दर्शित ॲक्शन-कॉमेडी पायलटशी पॉल फीग. पडद्यावरचे काम एखाद्या अभिनेत्याला कमी मागणी करते, म्हणून स्टेजवर पुढे काय आहे: “अरे, येशू, कोणाला माहीत आहे?” आम्ही चेक ऑर्डर करतो म्हणून तो विचार करतो. “हा ब्रॉडवेला माझा निरोप असू शकतो.”

सेल्समनचा मृत्यू हा प्रेमळ सोरपससाठी क्वचितच एक वाईट एक्झिट-स्टेज-बाकी असेल, जो प्रत्येक कामगिरीला करिश्माच्या खोल प्रवाहाने प्रभावित करतो. जर एखाद्या भूमिकेने त्याची आवड निर्माण केली असेल, तर तो त्या निर्लज्ज प्रवृत्तीपासून कधीही दूर नाही ज्याने त्याला जीवन बदलून टाकणारी आईसमॅन गिग मिळवून दिली. लेनने म्हटल्याप्रमाणे: “तुम्ही लाजाळू होऊन शो व्यवसायात कसे टिकून राहता असे तुम्हाला वाटते?”