Crick: A Mind in Motion by Matthew Cobb Review – the charismmatic philanderer who change the Science | चरित्र पुस्तके

एमost लोक तुम्हाला सांगू शकतील की फ्रान्सिस क्रिक यांनी जेम्स वॉटसन सोबत मिळून DNA ची दुहेरी हेलिक्स रचना शोधून काढली आणि जनुक कसे कार्य करतात याच्या आमच्या समजाला आकार दिला. क्रिकने आधुनिक न्यूरोसायन्समध्येही महत्त्वाची भूमिका बजावली आणि चेतनेचा जैविक आधार समजून घेण्यासाठी आमच्या सतत प्रयत्नांना प्रेरणा दिली हे फार कमी जणांना माहीत आहे.

क्रिकने एकदा सांगितले होते की “जिवंत आणि निर्जीव यांच्यातील सीमारेषा आणि मेंदूचे कार्य” हे दोन प्रश्न त्यांना सर्वात जास्त स्वारस्य आहेत, ज्या प्रश्नांची सामान्यतः धार्मिक किंवा गूढ भाषेत चर्चा केली जाते परंतु विज्ञानाद्वारे उत्तर दिले जाऊ शकते असा त्यांचा विश्वास होता. नोबेल पारितोषिक विजेत्या शास्त्रज्ञाच्या त्यांच्या नवीन चरित्रात, मॅथ्यू कॉब, मँचेस्टर विद्यापीठातील प्राणीशास्त्राचे एमेरिटस प्रोफेसर, अशा दुर्मिळ विचारवंताला पकडण्याचे प्रशंसनीय कार्य करतात ज्यांनी केवळ स्वतःला अशी महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे ठेवली नाहीत तर ती साध्य करण्यात उल्लेखनीय प्रगती केली आहे, वैज्ञानिक प्रक्रियेत मूलभूतपणे दोन दिशा बदलल्या आहेत.

आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, कदाचित, क्रिक हा बाल विचित्र नव्हता. 1916 मध्ये एका प्रांतीय मध्यमवर्गीय कुटुंबात जन्मलेल्या “सरासरी हुशार विद्यार्थी” म्हणून त्याने आयुष्याची सुरुवात केली: त्याचे वडील बूट कंपनी चालवत होते. उत्तर लंडनमधील मिल हिल स्कूलमध्ये बोर्डिंग केल्यानंतर, तो ऑक्सब्रिज शिष्यवृत्ती मिळवण्यात अयशस्वी ठरला (शक्यतो कारण तो लॅटिनमध्ये “निराश” होता), आणि युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडनमध्ये भौतिकशास्त्र आणि गणिताचा अभ्यास केला, 2.1 सह पदवीधर झाला. त्याने तेथे पीएचडी करण्यास सुरुवात केली, परंतु दुसऱ्या महायुद्धामुळे तो विस्कळीत झाला, जेव्हा त्याला विकसित खाणींमध्ये भरती करण्यात आले जे जर्मन खाण सफाई कामगारांना टाळू शकतात.

युद्धानंतरच क्रिकने एर्विन श्रोडिंगरच्या 1944 च्या व्हॉट इज लाइफ या पुस्तकातून प्रेरित होऊन ठरवले की त्याला जीवनाच्या आण्विक आधाराचा शोध घ्यायचा आहे, ज्यासाठी त्याला जीवशास्त्रातील आधार आवश्यक आहे. केंब्रिजजवळील स्ट्रेंजवेज प्रयोगशाळेत काम करण्यासाठी, सायटोप्लाझम (पेशींचा द्रव भाग) च्या संरचनेचा अभ्यास करण्यासाठी त्यांनी वैद्यकीय संशोधन परिषदेद्वारे विद्यार्थीत्व मिळवले आणि 1949 मध्ये केंब्रिज विद्यापीठाच्या कॅव्हेंडिश लॅबमध्ये स्थानांतरित केले, जिथे शास्त्रज्ञ प्रथिनांच्या संरचनेची तपासणी करण्यासाठी एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफी नावाचे तंत्र वापरत होते. तिथेच त्याला 23 वर्षीय अमेरिकन शास्त्रज्ञ जेम्स वॉटसनमध्ये एक आदर्श सहकारी मिळाला. उल्लेखनीय म्हणजे, 1953 पर्यंत या जोडीने डीएनएच्या संरचनेत तडा गेला होता.

स्टिरियोटाइपिकल एकांती अलौकिक बुद्धिमत्ता असण्यापासून दूर, एकाकीपणाने काम करणारा, क्रिक मोठ्याने बोलणारा आणि करिष्माई होता, एक परोपकारी, कविता प्रेमी आणि रिस्क पार्टीज फेकणारा होता. क्रिकची प्रेरणा आणि यश इतरांसोबतच्या तीव्र चकमकींमधून आले आणि वैज्ञानिक कोडी सोडवण्यासाठी विविध विषयांतील संशोधकांना एकत्र आणण्यात ते कुशल होते.

कोबच्या सांगण्यानुसार, क्रिक धीट आणि गर्विष्ठ होता, त्याच्याकडे कनेक्शन उघड करण्याची आणि नवीन सैद्धांतिक आणि प्रायोगिक दृष्टिकोन ओळखण्याची विलक्षण क्षमता होती, जे अनेकदा अधिक प्रस्थापित तज्ञांना आव्हान देत होते. कॅव्हेंडिश लॅबचे प्रमुख लॉरेन्स ब्रॅग यांनी त्याचे वर्णन “एक प्रकारचा चॅप जो नेहमी दुसऱ्याचा शब्दप्रयोग करत असे” असे म्हटले आहे. या दृष्टिकोनाचा अर्थ असा होतो की तो अनेकदा लोकांच्या पायाच्या बोटांवर पाऊल ठेवत असे आणि अधूनमधून ते अगदीच प्रसिद्ध होते.

ब्रिटीश रसायनशास्त्रज्ञ, ज्यांच्या डीएनएच्या एक्स-रे डिफ्रॅक्शन इमेजेसने त्यांच्या सिद्धांतांना समर्थन दिले त्या रोझलिंड फ्रँकलिनचा डेटा चोरल्यानंतर क्रिक आणि वॉटसन त्यांच्या दुहेरी हेलिक्स मॉडेलवर पोहोचल्याचा व्यापक दृष्टिकोन कोबला दुरुस्त करायचा आहे. द डबल हेलिक्समध्ये, वॉटसनच्या त्याच्या यशाबद्दलच्या लोकप्रिय लेखात, त्याने लिहिले की त्याने फ्रँकलिनची फोटो 51 या नावाने ओळखली जाणारी एक प्रतिमा पाहिल्यानंतर त्याच्या कल्पना विकसित केल्या. कॉबने असा युक्तिवाद केला की हे एक ओव्हरसिप्लिफिकेशन आहे: फोटो 51 ने वॉटसनला कोणतीही नवीन माहिती दिली नाही आणि या जोडीचा शोध लागल्यानंतर काही आठवड्यांपर्यंत क्रिकने स्वत: ते पाहिले नाही. क्रिक आणि वॉटसनने फ्रँकलिनला तिचा डेटा वापरण्याची परवानगी मागायला हवी होती, कॉब लिहितात, आणि हे खरे आहे की तिला तिच्या कामाचे पुरेसे श्रेय मिळाले नाही. परंतु तरीही या जोडीने दुहेरी हेलिक्सवरील त्यांच्या शैक्षणिक पेपर्समध्ये फ्रँकलिनच्या योगदानाची कबुली दिली आणि क्रिक आणि फ्रँकलिन मैत्रीपूर्ण अटींवर राहिले, क्रिकने तिच्या “अनधिकृत सल्लागार” म्हणून काम केले.

फ्रँकलिनला दाखविलेल्या सौजन्याच्या अभावापासून ते RNA टाय क्लब सारख्या नेटवर्किंग गटातून तिला वगळण्यापर्यंत आणि क्रिक आणि एक पुरुष सहकारी यांच्यात पत्रांची देवाणघेवाण करून फ्रँकलिन प्रथम श्रेणीचा शास्त्रज्ञ होण्याइतपत किती सावध होती यावर चर्चा करणारी पत्रे या सर्व प्रकरणांमध्ये लिंगभेदाची भावना आहे. कॉबने त्याचे नाव असे ठेवले असावे अशी माझी इच्छा होती. (शेवटी, त्यांच्या काळातील कोणत्या स्त्री शास्त्रज्ञाने क्रिकने कधी कधी केलेल्या चुकांनंतर त्यांची सार्वजनिक प्रतिष्ठा परत मिळवली असेल.)

क्रिकच्या विपुल वैज्ञानिक कारकिर्दीला आणि त्याच्या रंगीबेरंगी वैयक्तिक जीवनाला न्याय देण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी कॉब स्वतःला एक महत्त्वाकांक्षी कार्य ठरवतो आणि हे चरित्र संशोधन आणि शिष्यवृत्तीचे एक प्रभावी कार्य आहे. हे सामान्य वाचकांसाठी उपलब्ध व्हावे, या सल्ल्यासह, जे विज्ञानाशी संघर्ष करत आहेत त्यांनी “क्रिकच्या स्वतःच्या पुस्तकांच्या वाचकांना दिलेल्या सल्ल्याचे अनुसरण करावे आणि हार्ड बिट्स वगळावे” असा सल्ला दिला आहे. या सामान्य वाचकाला तांत्रिक तपशील आणि शब्दसंग्रहाने अनेकदा संघर्ष करावा लागला. विज्ञान गुंतागुंतीचे असल्यामुळे काही अडचण अटळ असू शकते. असे असले तरी, जेव्हा जेव्हा क्रिकचा उल्लेख केला जातो तेव्हा त्याच्या संशोधनाचे त्याच्या स्वतःच्या शब्दात वर्णन केले जाते, तो एक दिलासा असतो, कारण त्याच्याकडे कठीण विज्ञानाचे सामान्य शब्दांत भाषांतर करण्याची हातोटी होती.

दुर्मिळ उत्परिवर्तन, फायदेशीर असल्यास, व्यापक कसे होऊ शकते हे स्पष्ट करणाऱ्या एका परिच्छेदात, क्रिकने निरीक्षण केले की “जेव्हा कठीण काळ असतो तेव्हा खऱ्या नवीनतेची गरज असते … संधी हाच खऱ्या नावीन्यतेचा एकमेव स्त्रोत असतो”. हे विस्तृत, तात्विक प्रतिबिंब, जे शोध त्यांच्या व्यापक संदर्भात ठेवतात, ते आकर्षक आणि खूप आवश्यक आहेत – कारण जेव्हा वाचकांना गोंधळात टाकल्यासारखे वाटते तेव्हा ते आश्चर्य गमावतात.