F1 चे डिस्नेफिकेशन: पिटलेनमधील मुर्ख आणि वेगासमधील कल्पनारम्य खेळाचे यूएस परिवर्तन अधोरेखित करते | फॉर्म्युला वन २०२५

टीयुनायटेड स्टेट्समधील फॉर्म्युला वनच्या नशिबात झालेल्या परिवर्तनाचे त्याचे विलक्षण स्वरूप मिकी माऊसचे विसंगत दृश्य आणि लास वेगास ग्रँड प्रिक्सच्या पिट लेनमध्ये पिट लेनच्या खाली चालत असलेल्या त्याच्या डिस्ने मित्रांच्या गटाचे नेतृत्व करण्यापेक्षा चांगले चित्रित केले जाऊ शकत नाही.

F1 ने सिन सिटीमध्ये यशस्वीरित्या शर्यतीचे आयोजन केले आहे आणि यूएस मध्ये आता तीन सेलआउट मीटिंगचा अभिमान बाळगणे हा खेळाच्या वाढत्या समृद्धीचा पुरावा आहे. डोनाल्ड डक आणि गॉफीला गॅरेजच्या बाहेर पाहण्याच्या काहीशा अवास्तविक गोष्टींसाठी, डिस्नेने F1 ला भागीदार म्हणून निवडले आहे हे वस्तुस्थिती दर्शवते की या खेळाने दीर्घकाळापासून अपेक्षित असलेल्या बाजारपेठेत बदल घडवून आणला आहे.

अगदी दशकभरापूर्वी, डिस्नेसारख्या अमेरिकन संस्थेने आपली वॅगन F1 वर आणणे निवडले असते, जे उत्तर अमेरिकेतील अगदीच एक खास खेळ नव्हते. तरीही वेगासमधील या शनिवार व रविवार दोन वर्षांच्या सहकार्याची सुरुवात आहे. डिस्नेलँड बँडमधील मिकी आणि त्याचे सोबती बेलागिओ कारंजे येथे शर्यतीनंतरच्या ड्रायव्हर उत्सवाचा भाग म्हणून राष्ट्रगीत प्री-रेस आणि वैशिष्ट्य सादर करतील.

खेळ आणि डिस्ने येथे साजरा करत आहेत हे पूर्णपणे योग्य आहे. लास वेगासचे रस्ते, निऑन आणि फिरत्या सर्चलाइट्सच्या खाली, शर्यतीच्या चाहत्यांनी गर्दी केली आहे. या आठवड्यात झालेल्या पावसाने इमारती स्वच्छ केल्या आहेत आणि नेवाडा वाळवंटाला एक स्वागतार्ह टॉप-अप दिले आहे, त्यामुळे कोणाचाही उत्साह कमी झाला नाही. हे चाहते यूएस मध्ये F1 च्या लोकप्रियतेचे अग्रेसर आहेत.

खेळात फक्त आहे Apple सोबत नवीन करार केला यूएस मधील टीव्ही अधिकारांसाठी पाच वर्षांमध्ये प्रति वर्ष $160m (£122m) नोंदवले गेले. ही टेक कंपनीची एक मोठी गुंतवणूक आहे, ज्याचा विश्वास आहे की खेळ आता त्याच्या प्रेक्षकांना आकर्षित करत आहे, तर F1 ला खात्री आहे की त्याच्या नवीन यूएस फॅनबेसशी कनेक्ट करण्याचा हा सर्वोत्तम मार्ग आहे. Apple ने यापूर्वी काही मेजर लीग बेसबॉल आणि मेजर लीग सॉकरचे आयोजन केले होते परंतु सर्व सदस्यांसाठी थेट F1 च्या प्रत्येक सत्राचा संपूर्ण हंगाम पूर्णपणे भिन्न पातळीवर आहे.

ऍपलच्या सर्व्हिसेसचे उपाध्यक्ष एडी क्यू यांनी अलीकडेच नोंदवले की न्यूयॉर्कमध्ये टोटो वोल्फ, मर्सिडीज संघाचे प्राचार्य यांच्यासोबतच्या डिनरवर ऑस्ट्रियनला चित्रांसाठी सर्व वेळ थांबवण्यात आले होते. “पाच वर्षांपूर्वी, टोटो कोण होता हे कोणालाही कळणार नव्हते जेव्हा तो सोहोच्या खाली जात होता,” क्यू म्हणाला. “विशेषतः यूएस मध्ये खेळासाठी प्रचंड क्षमता आहे.”

संशोधन असे सूचित करते की 2017 पासून, केव्हा लिबर्टी मीडियाने F1 ताब्यात घेतलासंघांसह प्रायोजक किंवा भागीदार असलेल्या यूएस कंपन्यांची संख्या या वर्षी 44 वरून 125 वर पोहोचली आहे. ही संख्या वाढण्याची अपेक्षा आहे, विशेषत: पुढील वर्षी यूएस मार्क कॅडिलॅक ग्रीडमध्ये सामील झाल्यामुळे.

या पुनरुत्थानासाठी फॉर्म्युला वन ग्रुपचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी, स्टेफानो डोमेनिकाली, फेरारी संघाचे माजी प्राचार्य आहेत. वेगासमधील शर्यत संपुष्टात आणली जाऊ शकते यावर विश्वास ठेवण्याचे धैर्य आणि वचनबद्धता असलेल्या इटालियनला वाटते की अजून बरेच काही आहे. “आकाश मर्यादा आहे,” तो म्हणतो. “आमचे जगभरात एक अब्जाहून अधिक चाहते असावेत अशी माझी इच्छा आहे आणि यूएस मधील आमची फॅनम वाढणे आम्हाला तिथे जाण्यासाठी नक्कीच मदत करू शकते. आम्हाला विश्वास आहे की एकदा आम्ही F1 च्या जगाशी ओळख करून दिली की, ते आकर्षित होतील.

“मला नेहमीच त्यांच्या खेळाबद्दलचे अमेरिकन प्रेम आणि ते दैनंदिन जीवनाचा किती गंभीर भाग आहे याचा धक्का बसतो. अशा टप्प्यावर पोहोचण्यासाठी आम्ही जे काही देत ​​आहोत ते विकसित करत राहणे आवश्यक आहे जिथे आम्ही उत्सुक, विद्यमान आणि नवीन, उदयोन्मुख चाहत्यांना F1 बद्दल पाहण्याची आणि ऐकण्याची इतकी कारणे आणि संधी दिली आहेत की आम्ही यूएस संस्कृतीचा भाग बनलो आहोत.”

या शनिवार व रविवार लास वेगासमधील रस्त्यांवर त्याची दृष्टी मोठ्या प्रमाणात दिसू शकते. F1 लोकसंख्येच्या दृष्टीने सोनेरी तिकीट समजले जाणारे फसवत आहे – 47% नवीन यूएस F1 चाहते 18 ते 24 वयोगटातील आहेत आणि अर्ध्याहून अधिक महिला आहेत. हे क्रिकेट आणि रग्बी मारतील असे नंबर आहेत. ते उत्साही आहेत, तरुण ड्रायव्हर्ससाठी उत्स्फूर्तपणे, F1 च्या लांब आणि योग्यरित्या साजरा केलेल्या वारशाच्या सामानाचा भार न घेता येत आहेत. Drive to Survive किंवा ब्रॅड पिट अभिनीत या वर्षीचा प्रचंड यशस्वी F1 चित्रपट कदाचित त्यांना भुरळ घातला असेल पण F1 त्यांना परत येत राहण्यासाठी वितरित करत आहे.

ट्रॅकवर चाहत्यांशी बोलताना, ड्रॉ हा आदिवासी ड्रायव्हर, राष्ट्रीय किंवा संघाच्या निष्ठेबद्दल कमी आणि फक्त चांगला वेळ घालवण्याबद्दल अधिक आहे. ते तमाशा, दिवे, शो, संगीत, खाद्यपदार्थ आणि खाद्यपदार्थ यांचा आनंद लुटतात जे F1 ने लास वेगासमध्ये वितरित करण्याचा एक भाग म्हणून स्निफायर मंडळांमध्ये “मनोरंजन” म्हणून उपहास केला आहे. येथे कोणीही लक्ष देत नाही, डिस्ने, हॅलो किट्टी आणि लेगो सोबतच्या भागीदारींचे स्वागत केले जाते आणि संबंधित माल आर्मफुलद्वारे विकला जातो.

हे एक जाणीवपूर्वक बदल प्रतिबिंबित करते ज्याने इतके चांगले कार्य केले आहे. “जेव्हा पूर्वी हा खेळ देशात आला होता, तेव्हा आम्हाला वाटले होते की आम्ही फक्त चार दिवस, शर्यत आणि प्रत्येकजण आमच्यावर प्रेम करेल,” डॉमेनिकाली म्हणतात. “आता आम्हाला माहित आहे की आम्ही आमच्या अमेरिकन चाहत्यांशी आणि यूएस संस्कृतीशी F1 संबंधित आणि त्याचा एक भाग होईपर्यंत गुंतत राहणे आवश्यक आहे, म्हणून आम्ही बदललेली सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे आम्ही चाहत्यांशी संवाद कसा साधतो आणि नवीन प्रेक्षकांशी कसे बोलतो. आम्ही आता आमच्या यूएस फॅनबेसशी वर्षभर बोलत आहोत, 24/7.”

हे यश एक प्रचंड प्रभावशाली तळाच्या ओळीतून प्रकट होते, जे अंशतः F1 च्या यूएसमध्ये बनवण्याच्या पैजवर स्थापित केले गेले आहे, ज्याला लास वेगासमध्ये योग्यरित्या पाठिंबा दिला गेला आहे. F1 चे आता $24bn चे बाजार मूल्य आहे, जे गेल्या वर्षी 25% ने वाढले आहे आणि आता तीन पट आहे लिबर्टी मीडियाने 2017 मध्ये काय दिले. हे डिस्ने सारख्या व्यवसायिक बेहेमथ्सने चालवलेले आकडे आहेत

यासह, अर्थातच, युएसमधील वाढ आणि मध्य-पूर्वेतील पेट्रोडॉलर्सच्या मागे लागण्याच्या खर्चावर खेळाच्या युरोपियन हार्टलँड्स किरकोळ झाल्याची टीकाही झाली आहे. तरीही किमान यूएस मध्ये विस्तारित करण्याची मोहीम नेहमीच कदाचित F1 ची होली ग्रेल होती. पिट लेन मध्ये मिकी? काळ बदलला आहे आणि वेगासमध्ये F1 साठी कल्पनारम्य आहे.