Jorrit Bergsma 40-something साठी सोनेरी हिवाळी ऑलिंपिक सुरू ठेवण्यासाठी सामूहिक प्रारंभ जिंकला | हिवाळी ऑलिंपिक २०२६

नेदरलँड्समधील 40 वर्षीय स्पीड स्केटिंग दिग्गज असलेल्या म्युलेट परिधान केलेल्या जोरीट बर्गस्माने शनिवारी दुपारी मिलानो कॉर्टिना गेम्समधील दुसरे पदक आणि 2014 नंतरचे पहिले ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकण्यासाठी पुरुषांची मास सुरुवात जिंकली.

बर्गस्माने 7:55.50 मध्ये प्रथम, डेन्मार्कच्या व्हिक्टर हॅल्ड थोरप आणि इटलीच्या अँड्रिया जियोव्हानिनी यांच्या पुढे, अमेरिकन स्टारला नकार दिला जॉर्डन प्राइड एकाच ऑलिम्पिकमध्ये तीन लाँग-ट्रॅक स्पीड स्केटिंग सुवर्ण जिंकणारा 32 वर्षांतील पहिला पुरुष होण्याच्या त्याच्या प्रयत्नात.

“प्रत्येकजण तिसऱ्या स्थानावर स्थिरावला, प्रामाणिकपणे. कोणालाही सुवर्णपदक मिळवायचे नव्हते,” विस्कॉन्सिन येथील 21 वर्षीय स्टोल्झ म्हणाला, ज्याने गुरुवारच्या 1500 मीटरमध्ये रौप्यपदकापूर्वी 500 मीटर आणि 1000 मीटरमध्ये ऑलिम्पिक-विक्रमी वेळा सुवर्णपदक पटकावले.

आठ दिवसांपूर्वी 10,000 मीटरमध्ये कांस्यपदक जिंकणारी बर्गस्मा, मिलानो कोर्टिना गेम्समध्ये वैयक्तिक सुवर्ण जिंकणारी तिसरी ऍथलीट बनली आहे. यूएस बॉबस्लेडर एलाना मेयर्स टेलर आणि ऑस्ट्रियन स्नोबोर्डर बेंजामिन कार्ल. या ऑलिम्पिकपूर्वी, 2014 मधील नॉर्वेजियन बायथलीट ओले आयनार ब्योर्नडालेन हा वैयक्तिक हिवाळी खेळांमध्ये सुवर्ण जिंकणारा 40 किंवा त्याहून अधिक वयाचा एकमेव खेळाडू होता.

जेव्हा त्याने पॅकच्या मागील बाजूस सुरुवात केली तेव्हा बर्ग्मा घाबरला नाही, सुरुवातीच्या लॅपनंतर 15 व्या स्थानावर बसला. त्याने थोरूपच्या बरोबरीने स्थिरपणे पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला आणि 16-लॅप शर्यतीच्या मध्यभागी बराच वेळ समोर घालवला, ऊर्जा वाचवली आणि संकटांपासून दूर राहिले. पाच लॅप्स बाकी असताना, थोरप आणि बर्गस्मा यांनी जवळपास 300 मीटरचे नेतृत्व केले आणि ते फील्ड लॅप करण्याच्या अगदी जवळ होते. बर्गस्माने दुसऱ्या ते शेवटच्या सर्किटवर अंतिम धक्का दिला, आघाडीवर नियंत्रण मिळवले आणि मैदानातून क्वचितच झुंज देत क्लोजिंग स्ट्रेचमधून शक्ती मिळवली.

दोन लॅप्सनंतर पेलोटॉनच्या मध्यभागी मागे सरकण्यापूर्वी स्टोल्झ लगेचच समोरून निघून गेला परंतु संपूर्ण मिश्रणात राहिला. तो अजूनही ओव्हलच्या सभोवतालच्या अंतिम सहलींमध्ये प्रवेश करत होता आणि त्याने मैदानात सर्वात वेगवान क्लोजिंग बर्स्ट देखील तयार केले होते, परंतु स्ट्रेचमध्ये तो जियोव्हानिनीला मागे टाकू शकला नाही.

“मला वाटले की कदाचित इतर लोक खेचतील, परंतु त्यांनी सर्वांनी माझा पाठलाग करण्याचा निर्णय घेतला,” स्टोल्झ म्हणाला. “जर मी दोन आघाडीच्या खेळाडूंना मागे खेचले तर मला पदक मिळण्याची कोणतीही शक्यता नाही. त्यामुळे शेवटच्या चार लॅप्समध्येही मी त्यांना खेचत असतानाही मी पुढे होतो. मी कांस्यपदक मिळवण्याच्या जवळ होतो, पण आम्ही त्या दोघांना समोर पकडले असते अशी कोणतीही शक्यता नव्हती.”

यूएसएच्या मिया मँगनेलोने 36 व्या वर्षी तिच्या अंतिम हिवाळी खेळांमध्ये भाग घेत महिलांच्या सामूहिक प्रारंभामध्ये कांस्यपदक मिळवले. नेदरलँड्सच्या विद्यमान विश्वविजेत्या मारिजके ग्रोनेवूडला सुवर्णपदक मिळाले तर कॅनडाच्या इव्हानी ब्लाँडिनने सलग दुसऱ्या स्पर्धेत रौप्यपदक मिळवले.