स्कॉटलंड 2026 विश्वचषक फायनलसाठी पात्र झाल्यानंतर भावनिक मुलाखतीत डिओगो जोटा यांना श्रद्धांजली वाहताना अँडी रॉबर्टसन अश्रूंच्या उंबरठ्यावर आहे

स्कॉटलंड आणि लिव्हरपूल बचावपटू अँडी रॉबर्टसनला श्रद्धांजली वाहताना अश्रूंचा सामना करावा लागला डिओगो जोटा नंतर 1998 नंतर स्कॉटलंडला त्यांच्या पहिल्या विश्वचषकात नेले.

किरन टियरनी93 व्या मिनिटाचा नाट्यमय स्ट्राइक आणि केनी मॅक्लीनच्या हाफ-वे लाइन प्रयत्नामुळे स्टीव्ह क्लार्कच्या बाजूने त्यांचे नाव इतिहासाच्या पुस्तकात नोंदवले गेले, स्कॉट्सने अधिकृतपणे स्पर्धेत त्यांचे स्थान बुक केले.

31 वर्षीय रॉबर्टसन संघाचा कर्णधार आहे आणि दुखापत वगळता तो फायनलमध्ये संघाचे नेतृत्व करेल. पूर्णवेळ संपल्यानंतर, बचावपटूने त्याचा उशीरा संघ-सहकारी आणि जवळचा मित्र जोटा आणि विश्वचषक स्पर्धेत खेळण्याच्या त्यांच्या आशा आणि स्वप्नांची देवाणघेवाण कशी होईल याबद्दल सांगितले.

‘वेगळं?’ रॉबर्टसनने सुरुवात केली. ‘मला वाटतं मी ते चांगलं लपवून ठेवलंय, पण आज मी तुटून पडलोय.

‘मला माहित आहे की मी सध्या ज्या वयात आहे, ती कदाचित माझ्यासाठी विश्वचषकातील शेवटची संधी असेल. मी आज माझ्या सोबती डिओगो जोटाला माझ्या डोक्यातून बाहेर काढू शकलो नाही.

‘वर्ल्ड कपबद्दल आम्ही एकत्र खूप बोललो. दुखापतीमुळे तो कतारला मुकला, स्कॉटलंडला कधीही न गेल्याने मी मुकलो. या विश्वचषकात जाणे कसे असेल यावर आम्ही नेहमी चर्चा केली आणि मला माहित आहे की तो कुठेतरी माझ्यावर हसत असेल.

स्कॉटलंडला विश्वचषक पात्रता मिळवून दिल्यानंतर डिओगो जोटा यांना श्रद्धांजली वाहताना अँडी रॉबर्टसन अश्रूंच्या उंबरठ्यावर होता.

रॉबर्टसनने तो आणि जोटा अमेरिकेत विश्वचषक जिंकण्याबद्दल कसे बोलणार हे सांगितले

‘मी दिवसभर त्याला माझ्या डोक्यातून बाहेर काढू शकलो नाही. मी आधी बिट्स मध्ये होतो. पण मला असे वाटते की मी ते मुलांपासून चांगले लपवले आहे आणि मला खूप आनंद झाला आहे.

जुलैमध्ये कार अपघातानंतर जोटा, त्याचा भाऊ आंद्रे सिल्वासोबत मरण पावला. रॉबर्टसनने त्यांच्या निधनानंतर दीर्घ श्रद्धांजली वाहिली.

संदेशातील एक उतारा असा आहे: ‘माझ्यासाठी, मला माझ्या जोडीदाराबद्दल बोलायचे आहे. माझे मित्र. मला आवडणारा आणि वेड्यासारखा मिस करेल. एक खेळाडू म्हणून मी त्याच्याबद्दल तासनतास बोलू शकलो, पण आत्ता यापैकी काहीही महत्त्वाचे वाटत नाही.

‘तो माणूस आहे. व्यक्ती. तो इतका चांगला माणूस होता. सर्वोत्तम. तर अस्सल. फक्त सामान्य आणि वास्तविक. ज्या लोकांची त्याला काळजी होती त्यांच्याबद्दल पूर्ण प्रेम. मस्ती पूर्ण.

‘मी भेटलेला तो सर्वात ब्रिटिश परदेशी खेळाडू होता. तो खरोखर आयरिश होता असे आम्ही विनोद करायचो… मी त्याला स्कॉटिश म्हणून सांगण्याचा प्रयत्न करेन. मी त्याला डिओगो मॅकजोटा देखील म्हणतो.’

हॅम्पडेन पार्क येथील सामन्याला सुरुवात झाली स्कॉट मॅकटोमिनेच्या अपमानजनक ओव्हरहेड किकडेन्मार्कने बरोबरी साधण्यापूर्वी रॅस्मस होजलंड आणि लॉरेन्स शँकलँडने फायदा बहाल केला.

पॅट्रिक डोर्गूने पुन्हा बरोबरी साधली, फक्त टायर्नी आणि मॅक्लीन यांनी हॅम्पडेनचा उद्रेक झाल्यामुळे उशिराने तोडगा काढला.

रॉबर्टसनने बीबीसीच्या केली केट्स, स्कॉटलंडची मुलगी आणि लिव्हरपूल महान केनी डॅलग्लिश यांना देखील सांगितले: ‘आम्ही विश्वचषकाला जात आहोत, माझा यावर विश्वास बसत नाही. मला ते मिळवण्याची ही शेवटची संधी असू शकते.

हॅम्पडेन पार्क येथे स्कॉटलंडने डेन्मार्कवर 4-2 असा नाट्यमय विजय मिळवत आपले स्थान निश्चित केले

‘मी लिव्हरपूलला परत जाण्यासाठी आणि तुमच्या वडिलांसोबत रेड वाईन शेअर करण्यासाठी थांबू शकत नाही!

‘हे आश्चर्यकारक आहे. मॅनेजरचे खेळापूर्वीचे भाषण अविश्वसनीय होते. सर्बिया आणि युक्रेन सारख्या अनेक वर्षांच्या खाली त्याने मोठे क्षण पार केले.

‘मग तो म्हणाला, अजून एक करू. मुलं खूप भावूक झाली होती. त्याच्यासाठी, कर्मचाऱ्यांसाठी आणि आमच्या कुटुंबांसाठी… माझ्या आयुष्यातील सर्वात महान रात्रींपैकी एक.’