परदेशात अडकलेले ब्रिटीश: मध्य पूर्वेतील वाढीव वातावरणात ड्रोनचा पाऊस पडत असल्याने घाबरलेले सुट्टीतील लोक विमानतळ रिकामे करणे आणि लॉकडाउनबद्दल सांगतात

ड्रोन हल्ल्यांच्या भीतीने विमानतळ रिकामे केल्याने आणि उड्डाणे रद्द केल्याने मध्य पूर्व आणि सायप्रसमध्ये अडकलेले ब्रिटन भयभीत झाले आहेत.

इराणऑपरेशन एपिक फ्युरीच्या प्रक्षेपणानंतर केलेल्या प्रतिशोधामुळे आखाती प्रदेश आणि त्यापलीकडे अराजकता पसरली आहे आणि हजारो सुट्टीतील प्रवासी अडकले आहेत.

च्या ब्रिटिश तळानंतर काही तासांनंतर RAF सायप्रसमधील अक्रोटिरीला इराणी ड्रोनने धडक दिली, पुढील हल्ल्यांच्या भीतीने सोमवारी पॅफोस आंतरराष्ट्रीय विमानतळ रिकामे करण्यात आले.

सायप्रियट शहराकडे जाणारा एक संशयित ड्रोन रडारने उचलल्यानंतर प्रवाशांना दुपारच्या सुमारास विमानतळाबाहेर काढण्यात आले.

शेकडो लोकांना इमर्जन्सी एक्झिट्समधून आणि कार पार्कमध्ये आणले गेल्याने कर्मचारी ‘आकाशात ड्रोन आहेत, आम्हाला बाहेर पडण्याची गरज आहे’ असे ओरडताना ऐकू आले.

एका सुरक्षा रक्षकाने डेली मेलला सांगितले की पॅफोस इंटरनॅशनलला लागून असलेल्या अँड्रियास पापांद्रेउ हवाई तळाकडे संशयित ड्रोन जाऊ शकतो या भीतीने विमानतळ रिकामा करण्यात आला होता, असा विश्वास आहे.

EasyJet आणि Ryanair ची UK ची उड्डाणे रद्द करण्यात आली होती, तथापि Ryanair ने पॅफोस मधून लॅटव्हियामधील रीगा, पोलंडमधील वॉर्सा आणि नेदरलँड्समधील आइंडहोवनसह इतर युरोपीय शहरांमध्ये उड्डाण करणे सुरूच ठेवले.

एका ब्रिटने, ज्याला नाव न सांगायचे, त्याने सांगितले की जेव्हा त्याने विमानतळावरील कर्मचाऱ्यांनी अलार्म वाढवल्याचे ऐकले तेव्हा तो मुख्य भूभाग ग्रीसमधील थेस्सालोनिकी येथे जाणार होता.

सायप्रसला इराणने लक्ष्य केल्याने पॅफॉस आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (चित्र) सोमवारी गोंधळात पडले.

‘आकाशात ड्रोन आहेत, आम्हाला बाहेर पडण्याची गरज आहे’ असे ओरडताना कर्मचारी ऐकू आले कारण प्रवाशांना आपत्कालीन बाहेरून बाहेर काढले गेले आणि कार पार्कमध्ये आणले गेले.

तो म्हणाला: ‘आम्ही सुरक्षेतून जात होतो तेव्हा अलार्म वाजला, कर्मचारी ओरडायला लागले “एक ड्रोन आहे, आम्हाला आता जायचे आहे”. आता योजना काय आहे याची मला कल्पना नाही, हे अस्पष्ट दिसते.’

Ryanair प्रवाशांना नवीन उड्डाणे बुक करणे किंवा ऑनलाइन कोणतीही माहिती मिळू न शकल्याने आणखी गोंधळ झाला.

एअरलाइनसह मँचेस्टरला जाण्याची आशा असलेल्या एका कुटुंबाने सांगितले की त्यांनी त्यांचे फ्लाइट रद्द केले आहे आणि ते ऑनलाइन पर्यायी मार्ग बुक करू शकत नाहीत.

‘अराजक आहे, आम्हाला अजूनही विमानतळावर यायला सांगितले होते, आता आमचे पर्याय काय आहेत ते आम्हाला माहित नाही’, आई म्हणाली.

वॉर्सा ते पॅफॉसला जाणाऱ्या रायनएअरच्या विमानाला बाहेर काढल्यानंतर मागे फिरण्याचे आदेश देण्यात आले.

प्रवाश्यांना अखेरीस दुपारी 2 नंतर लवकरच विमानतळावर परत सोडण्यात आले होते, नियोजित उड्डाणे नेहमीप्रमाणे पुढे जात आहेत.

इतरत्र दुबई, संयुक्त अरब अमिराती या करमुक्त शहरात राहणारे ब्रिटीश, इराणने लक्झरी स्थानावरील लोकप्रिय हॉटेलांना लक्ष्य केल्यानंतर सुरक्षितता शोधण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

पाम जुमेराह बेटावरील पंचतारांकित फेअरमॉन्ट हॉटेल शनिवारी संघर्षाच्या सुरूवातीस पेटले, त्यात चार लोक जखमी झाले, त्याआधी बुर्ज खलिफा – जगातील सर्वात उंच इमारत – नंतर ते लक्ष्य बनू शकते या भीतीने रिकामे करण्यात आले.

परदेशात सुमारे एक चतुर्थांश दशलक्ष ब्रिटीशांचे घर असलेल्या शहरावर क्षेपणास्त्रे उडत असताना पर्यटक तळघर आणि कार पार्कमध्ये लपले.

स्टेसी गिब्सन, 32, आणि तिचा साथीदार चार्ल्स राइट, 34, सरे येथील, सोमवारी सकाळी दोन मोठ्या आवाजांनी जागे झाले कारण इराणने आपला हल्ला सुरूच ठेवला.

स्टेसी गिब्सन, 32, आणि तिचा जोडीदार चार्ल्स राईट, 34, सरे येथील, सोमवारी सकाळी दुबईमध्ये दोन मोठ्या आवाजात जागे झाले.

नाथन सिल्व्हर आणि एलाना फिलिप्स हे दोघेही 23 वर्षांचे श्रीलंकेहून दोहामार्गे हिथ्रोला जाणाऱ्या विमानाने वळसा घेतल्यानंतर ओमानमध्ये अडकले आहेत.

‘आम्ही लढाई किंवा फ्लाइट मोडमध्ये आहोत,’ सुश्री गिब्सन म्हणाली. ‘तुम्ही ऐकत असलेला प्रत्येक आवाज, प्रत्येक लहान गोष्ट, आम्ही उडी मारतो आणि विचारतो, ते काय आहे? आम्हाला हलवण्याची गरज आहे का?’

हे जोडपे मायलो हॉटेलमध्ये तळघर कार पार्कमध्ये झोपले होते, जवळच असलेल्या दुसऱ्या हॉटेलला धडकल्यानंतर हादरले होते. ते विमानतळावर टॅक्सीने होते, मिस्टर राइटच्या वाढदिवसासाठी आठवडाभराच्या प्रवासानंतर घरी जात होते, जेव्हा पहिल्यांदा संघर्ष सुरू झाला.

‘आम्ही हा सर्वशक्तिमान दणका ऐकला, आमच्या पायातून थरथर कापले. आम्ही कॅब ड्रायव्हरकडे पाहिले, आणि त्याला ते काय आहे ते माहित नव्हते,’ सुश्री गिब्सन म्हणाली. ‘विमानतळावर हाहाकार माजला. तिथे खूप गाड्या होत्या आणि आम्ही आत गेल्यावर डिपार्चर बोर्डवर सर्व काही रद्द किंवा उशीर झालेला पाहिला.’

दुबईपासून सुमारे 86 मैल अंतरावर असलेल्या अबू धाबीहून एक निर्वासन उड्डाण, अडकलेल्या ब्रिटीशांना लंडनला परत आणून आज रात्री हिथ्रो विमानतळावर उतरणे अपेक्षित आहे.

एतिहाद एअरवेजचे फ्लाइट EY67 संध्याकाळी 7 वाजेनंतर पश्चिम लंडन विमानतळावर पोहोचणार आहे आणि तीन तासांच्या कालावधीत शहरातून निघण्यासाठी एअरलाइनच्या 15 फ्लाइटपैकी एक आहे. कंपनीने म्हटले आहे की ते ‘आधीचे बुकिंग असलेल्या ग्राहकांना प्राधान्य देत आहे’.

मध्यपूर्वेतील युद्धामुळे जगाच्या इतर भागातून यूकेला परत जाण्याचा मार्ग शोधत असलेल्या ब्रिटनवरही परिणाम झाला आहे.

नॅथन सिल्व्हर आणि एलाना फिलिप्स, दोघेही 23, ओमानमध्ये अडकले आहेत जेव्हा त्यांचे श्रीलंकेहून हिथ्रो मार्गे दोहाला जाणारे विमान वळवले होते.

मिस्टर सिल्व्हर म्हणाले: ‘आम्ही शनिवारी सकाळी श्रीलंकेतील कोलंबो येथून दोहा, कतार मार्गे आणि नंतर हिथ्रोला परतलो.

‘अमेरिका आणि इस्रायलसोबत सुरू असल्याबद्दल आम्हाला आधीच माहिती होती, पण त्याचा आमच्यावर परिणाम होईल असे आम्हाला वाटले नव्हते.

‘पण फ्लाइटमध्ये वायफाय होता. अमेरिकेने हल्ले सुरू केल्याचे आम्ही पाहिले.

‘त्या वेळी, आम्ही कतारच्या बाहेर काही तास होतो आणि आम्हाला वाटले की आम्ही ते तिथे करू.

‘पण एअरलाइन, कतार एअरवेजने, ते ओमानमध्ये उतरणार असल्याची घोषणा केली – काय होत आहे याबद्दल काहीही न बोलता.

त्याऐवजी आम्ही मस्कत विमानतळावर उतरलो. आम्हाला सात तास विमानतळावर विमानात बसून राहावे लागले – काय चालले आहे ते त्यांना खरोखर स्पष्ट केल्याशिवाय.

‘त्या वेळी ते सुचवत होते की आम्ही अजूनही कतारला जाऊ शकतो, परंतु हे आमच्यासाठी स्पष्ट होते की ते होणार नाही – तेथे अक्षरशः युद्ध सुरू आहे.

दुबई हे खाडी प्रदेशातील अनेक ठिकाणांपैकी एक आहे ज्याला इराणी ड्रोनने लक्ष्य केले आहे

‘पाच तासांनंतर त्यांनी सांगितले की आम्ही विमानातून उतरणार आहोत – परंतु तेथे लहान विमानतळावर 10 पेक्षा जास्त कतार एअरवेज विमाने उतरली होती आणि त्यांना एका वेळी एक विमान खाली उतरवायचे होते.

‘आम्ही शेवटी उतरलो तेव्हा पासपोर्ट नियंत्रणाला चार तास लागले. आम्हाला खूप काही सांगण्यात आले नाही, फक्त एवढ्यासाठी की आमच्या मदतीसाठी पलीकडे लोक असतील.

‘एक बस होती, जी आम्हाला एका पंचतारांकित रॅडिसन हॉटेलमध्ये घेऊन गेली – पण आमचे सामान फ्लाइटमधून उतरले नाही. ते खूप छान हॉटेल होते आणि सर्व खाण्याचे पैसे दिले होते. पण अजूनही आमच्याकडे सामान नाही.’

शुक्रवारी इराणच्या नेतृत्वाला लक्ष्य करून अमेरिका आणि इस्रायलने हल्ले सुरू केल्यानंतर आखातातील संघर्ष आज तिसऱ्या दिवसात पोहोचला आहे.

देशाचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खामेनी यांची शनिवारी हत्या करण्यात आली आणि इराणकडून सूड उगवला गेला.

इराणी क्षेपणास्त्रांनी इस्रायल, बहारीन, कुवेत, कतार, संयुक्त अरब अमिराती आणि सौदी अरेबिया तसेच होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाणाऱ्या जहाजांना लक्ष्य केले आहे.

अमेरिकन विमाने बेटावर गेल्यानंतर सायप्रस देखील लक्ष्य बनले आहे.

देशाच्या लष्कराचे वरिष्ठ कमांडर सरदार जबारी यांनी सोमवारी चेतावणी दिली: ‘अमेरिकनांनी त्यांची बहुतेक विमाने सायप्रसला हलवली आहेत. आम्ही सायप्रसवर इतक्या तीव्रतेने क्षेपणास्त्रे डागणार आहोत की अमेरिकन लोकांना बेट सोडण्यास भाग पाडले जाईल.’

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी मात्र मागे हटण्याची कोणतीही चिन्हे दाखवली नाहीत आणि ‘जर आवश्यक असेल तर’ इराणमध्ये अमेरिकन सैन्य तैनात करण्याची शक्यता नाकारली नाही.

अमेरिकन नेत्याने असेही उघड केले की संघर्ष चार आठवड्यांपर्यंत टिकू शकतो.

तो म्हणाला: ‘जमिनीवर बुटांच्या संदर्भात माझ्याकडे yips नाही – जसे प्रत्येक अध्यक्ष म्हणतात, ‘जमिनीवर बूट नसतील. मी म्हणतो “कदाचित त्यांची गरज नाही,” (किंवा) “ते आवश्यक असल्यास.”‘

ट्रम्प यांनी आउटलेटला ‘मला मतदानाची पर्वा नाही’ असे सांगून अशा कृतीच्या संभाव्य राजकीय परिणामांबद्दलही उद्धट टोन मारला.

‘बघा, मतदान कमी आहे की नाही, मला वाटतं की मतदान ठीक आहे. पण तो मतदानाचा प्रश्न नाही. तुम्ही इराण, जे वेड्या लोकांनी चालवलेले राष्ट्र आहे, त्याच्याकडे अण्वस्त्र असू देऊ शकत नाही,’ असे राष्ट्रपतींनी स्पष्ट केले.

एका वेगळ्या मुलाखतीत, ट्रम्प यांनी इराणमधील आगामी मोठ्या कारवाईचा इशारा दिला.

‘आम्ही त्यांना जोरात मारायलाही सुरुवात केलेली नाही. मोठी लाटही आली नाही. मोठा लवकरच येत आहे.’