आणखी किती अमेरिकन लोकांना मरावे लागेल? एक अंदाज.

पत्रकार परिषदेत डॉ ॲलेक्स प्रेट्टी, 37 वर्षीय वेटरन्स अफेयर्स ICU परिचारिका यांच्या जीवघेण्या गोळीबारानंतर, मिनियापोलिसचे महापौर जेकब फ्रे यांनी एक वाजवी प्रक्षोभक प्रश्न उपस्थित केला की मी माझ्या 50 वर्षांच्या आयुष्यात एक काळा माणूस म्हणून अनेक वेळा अनेक वेळा विचारले आहे आणि एक सामाजिक शास्त्रज्ञ म्हणून करिअरची गरज आहे:

ब्रेओना टेलर, तामीर राइस, मायकेल ब्राउन, सोन्या मॅसी आणि इतर अनेक नि:शस्त्र कृष्णवर्णीय लोकांना पोलीस अधिकाऱ्यांनी गोळ्या घालून ठार मारले तेव्हा मला हाच प्रश्न विचारल्याचे आठवते. ट्रेव्हॉन मार्टिन या नि:शस्त्र 17 वर्षांच्या कृष्णवर्णीय मुलाच्या हत्येप्रकरणी जॉर्ज झिमरमन निर्दोष सुटला तेव्हा मला त्याच गोष्टीचे आश्चर्य वाटले. मिनेसोटाचे गव्हर्नर टिम वॉल्झ यांनी जाहीर केले पत्रकार परिषदेत या आठवड्यात प्रीटीचे शूटिंग हा आपल्या देशासाठी एक “इन्फ्लेक्शन पॉइंट” आहे.

2020 च्या उन्हाळ्यात जगभरात निदर्शने सुरू असताना, बऱ्याच लोकांना वाटले की मिनियापोलिसचे पोलिस अधिकारी डेरेक चौव्हिन यांची जॉर्ज फ्लॉइडची हत्या देखील पोलिसांची जबाबदारी आणि सुधारणांच्या दीर्घकाळ चाललेल्या मागण्यांमध्ये एक विपर्यास आहे. आजपर्यंत काँग्रेसने तो पास केलेला नाही पोलिसिंग कायद्यात जॉर्ज फ्लॉइड न्यायजी कॅलिफोर्नियाच्या माजी काँग्रेस वुमन कॅरेन बास यांनी २०२१ मध्ये सादर केली होती.

COVID-19 साथीच्या आजारादरम्यान, मला दररोज मृत्यूची संख्या ट्रॅकर्स पाहिल्याचे आठवते. मी स्वतःला आणि इतरांना विचारत राहिलो, “अजून किती अमेरिकन लोकांना मरायचे आहे?” दरम्यान, अमेरिकेचे अध्यक्ष अवैज्ञानिक उपाय सुचवत होते. “म्हणून, समजा आपण शरीरावर जबरदस्त आघात केला, मग तो अतिनील प्रकाश असो किंवा अगदी शक्तिशाली प्रकाश असो,” डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले. एप्रिल 2020 व्हाईट हाऊस ब्रीफिंग. “मला जंतुनाशक दिसत आहे जिथे ते एका मिनिटात बाहेर काढते. एका मिनिटात. आणि आतमध्ये इंजेक्शनने किंवा जवळजवळ साफसफाई करून असे काहीतरी करू शकतो का?”

असे दिसून आले की, अल्ट्राव्हायोलेट लाइट क्लीनिंग आणि ब्लीच-इन्फ्युज्ड कॉकटेलमुळे यूएसमध्ये संक्रमण आणि मृत्यू कमी झाले नाहीत, डेटा नुसार जॉन्स हॉपकिन्स युनिव्हर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन कोरोनाव्हायरस रिसोर्स सेंटर कडून, आपल्या देशभरातील 1.1 दशलक्षाहून अधिक लोक COVID-संबंधित आजारांमुळे मरण पावले, जे जगातील कोणत्याही देशापेक्षा जास्त आहे. 699,276 मृत्यूंसह ब्राझील दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. त्यामुळे अनेक अमेरिकन लोकांना मरावे लागले का?

मी अनेकदा वांशिक आरोग्य विषमतेबद्दल शिकवतो, लिहितो आणि बोलतो. कोविड प्रमाणेच, इतर बहुतेक रोग अप्रमाणितपणे काळ्या अमेरिकन लोकांना मारतात. मी रोग नियंत्रण आणि प्रतिबंध केंद्रे आणि इतर फेडरल डेटा स्रोतांकडील आकडेवारीचे नियमितपणे पुनरावलोकन करत असताना, मी वारंवार विचारतो की आणखी किती माझे लोक निवडून आलेले अधिकारी, करदाते-समर्थित सार्वजनिक आरोग्य संस्था, डॉक्टर आणि आरोग्य-सेवा व्यावसायिक, परोपकारी संस्था आणि इतर संस्था आक्रमकपणे सखोल संशोधन केलेल्या प्रणालीगत शक्तींचा नाश करण्यापूर्वी मरणे आवश्यक आहे जे चक्रीयपणे कृष्णवर्णीय लोकांना प्रतिबंधित मृत्यूच्या सर्वाधिक जोखमीवर ठेवतात.

माता मृत्यूचे संकट हे एक उदाहरण आहे जे मी वारंवार हायलाइट करतो. वर्षानुवर्षे, CDC डेटाने दर्शविले आहे की गोऱ्या स्त्रियांच्या तुलनेत कृष्णवर्णीय स्त्रिया बाळंतपणात वेगाने मरतात. विशेषतः, कृष्णवर्णीय स्त्रियांसाठी मृत्यू दर सातत्याने तिप्पट जास्त आहे. 2023 मध्ये, फेडरल एजन्सीने अहवाल दिला मागील वर्षाच्या तुलनेत, कृष्णवर्णीय गर्भवती मातांसाठी मृत्यूचे प्रमाण वाढले, तर गोऱ्या स्त्रियांसाठी ते सुधारले.

हे माझे भाकीत आहे: वैज्ञानिक पुरावे आणि तथ्ये, वंश-तटस्थ धोरण, राजकीय किंवा अस्तित्वात नसलेले तपास आणि सरकारी निष्काळजीपणा आणि हिंसाचाराच्या जीवघेण्या कृत्यांसाठी निवडून आलेल्या अधिकाऱ्यांना जबाबदार धरण्याचे अपुरे प्रयत्न यांच्या या युगात शेकडो हजारो, कदाचित आणखी लाखो अमेरिकन बेशुद्धपणे मरतील.

गेल्या वर्षी, ट्रम्प प्रशासनाने विविध विषयांवर अभूतपूर्व संशोधन अनुदान रद्द केले. त्यांनी प्रदीर्घ काळ चाललेल्या फेडरली अर्थसहाय्यित डेटा-संकलन क्रियाकलाप आणि विविधता, समानता आणि समावेशावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कार्यक्रमांमध्ये गुंतवणूक करणे देखील थांबवले. अनेक फेडरल एजन्सीच्या वेबसाइटवर आरोग्य परिणाम आणि इतर मेट्रिक्सवर अमेरिकन लोकांमधील वांशिक असमानता दर्शविणारी तक्ते, तक्ते आणि आकडेवारी स्क्रब केली गेली. अपरिहार्यपणे, कर्करोगाच्या निदानातील वांशिक असमानतेची कारणे आणि उपचारांच्या वैज्ञानिक चौकशीमध्ये कपात केल्याने कर्करोगाने कोण जगतो आणि कोण मरतो यामधील अंतर वाढवेल. इतर आजारांबाबतही हेच खरे आहे.

लस संशोधकांकडून अनेक दशकांचे पुरावे टाकून दिल्यास प्राणघातक रोगांचा प्रसार वाढेल. हवामान विज्ञानाला गांभीर्याने घेण्यास नकार दिल्याने अधिक गंभीर हवामान आपत्ती उद्भवतील ज्यामुळे यूएस आणि संपूर्ण ग्रहावरील लोकांचा मृत्यू होईल. एचआयव्ही संशोधन आणि प्रतिबंधासाठी फेडरल कपात कदाचित अनेक दशकांची प्रगती उलट करेल – एड्स-संबंधित आजारांमुळे अधिक लोक मरतील. यूएस एजन्सी फॉर इंटरनॅशनल डेव्हलपमेंट बरखास्त केल्याने जगभरातील जीवनरक्षक काळजीवर परिणाम होईल. या सर्व कार्यकारी कृती, धोरण निवडी आणि निधी कपात ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या अध्यक्षपदाच्या पहिल्या वर्षात झाली.

युनिव्हर्सिटी लॅब आणि सीडीसी सारख्या इतर विश्वासार्ह जागांमध्ये वैज्ञानिक ज्ञानाचा पक्षपातीपणे प्रयत्न करणे हे निर्विवादपणे महत्त्वाचे आहे-परंतु मृत्यूस कारणीभूत असलेल्या आपत्तींबद्दल कठोर, विश्वासार्ह तपास देखील आहेत. मिनियापोलिसमध्ये प्रीटी आणि रेनी गुड यांच्या हत्येनंतर काही तासांतच, ट्रम्प, उपाध्यक्ष जेडी व्हॅन्स, यूएस सेक्रेटरी ऑफ होमलँड सिक्युरिटी क्रिस्टी नोएम आणि इतर फेडरल अधिकाऱ्यांनी मारल्या गेलेल्या अमेरिकन लोकांना त्यांच्या मृत्यूसाठी जबाबदार धरले. त्यांचे अचानक निष्कर्ष तपासावर आधारित नव्हते. अशा चौकशीचा अभाव इमिग्रेशन एजंट आणि इतर कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यांना अनावश्यकपणे अधिक लोकांना ठार मारण्यास सक्षम करेल हे प्रशंसनीय आहे. व्हाईट हाऊस त्यांच्या कृतींचे रक्षण करेल हे जाणून घेतल्याने, काहीही झाले तरी, त्यांच्यापैकी कमी लोकांना हिंसाचाराच्या कृत्यांमध्ये सहभागी होण्यास भाग पाडले जाईल, ज्यामुळे मृत्यू होतो.

मृत्युदराबद्दल अशुद्ध तथ्ये आवश्यक आहेत. त्यांच्याशिवाय, अधिक लोक मरतील आणि टाळता येण्याजोग्या जीवितहानीसाठी कमी जबाबदारी असेल. गुड आणि प्रीतीला मरावे लागले नाही. पोलीस अधिकाऱ्यांनी ज्या निशस्त्र कृष्णवर्णीय लोकांना मारले त्यांना मरावे लागले नाही. त्याचप्रमाणे, कोविड संसर्ग असलेल्या 1.1 दशलक्षाहून अधिक अमेरिकन लोकांना किंवा इतर वांशिक आरोग्य असमानतेमुळे मारले गेलेल्या रंगाच्या असंख्य लोकांनाही मरावे लागले नाही. दुर्दैवाने, इतर असंख्य असतील.