अंध बाजू: व्हँकुव्हर, टोरंटोवर विश्वचषकाचा आर्थिक परिणाम का झाला हे कदाचित कधीच कळणार नाही

व्हँकुव्हर फूडी टूर्ससाठी अभ्यागतांच्या ओघावर जेवण्याची आशा आहे फिफा विश्वचषकजेव्हा सॉकरचे चाहते पुढच्या महिन्यात शहरात एकत्र येऊ लागतात.

“आम्ही आमच्या प्रत्येक तीन टूरमधील स्क्रिप्ट आणि चवीनुसार सानुकूल क्युरेट केले आहे जेणेकरुन त्या वेळेसाठी शहरात काय चालले आहे आणि व्हँकुव्हरमधील फुटबॉलचा इतिहास खरोखरच हायलाइट केला जाईल,” कंपनीच्या ऑपरेशन मॅनेजर वेरोनिका इर्विन म्हणाल्या, जे खाद्यप्रेमींना शहरातून जेवणाच्या प्रवासात घेऊन जातात.

इर्विनने सांगितले की, कंपनीने यापूर्वी डिसेंबर २०२४ मध्ये टेलर स्विफ्टच्या इरास टूरसाठी शहरातील चाहत्यांसाठी थीम असलेली टूर केली होती.

“इव्हेंट-चालित अनुभव वाढत आहेत आणि जेव्हा हे कार्यक्रम शहरात येतात तेव्हा व्हँकुव्हर खरोखर जिवंत होते आणि फक्त त्याचा एक भाग बनणे खूप अर्थपूर्ण आहे,” इर्विन म्हणाले.

FIFA बॅनर आणि चिन्हे पॉप अप सुरू होताच, डेस्टिनेशन व्हँकुव्हरचे सीईओ रॉयस चविन म्हणाले की ते शहरात “वेग वाढवण्याची भावना” अनुभवू शकतात.

“आम्ही पाहिले आहे की आमचे व्यवसाय त्यांच्या योजनांसह बोर्डात येण्यास सुरुवात करतात आणि त्यांच्या शहरातील आणि आसपासच्या कार्यक्रमांची घोषणा करतात, मग ते पार्ट्या पाहत असोत किंवा नसोत, यापैकी कोणत्याही गोष्टी असोत,” तो म्हणाला.

पण व्हँकुव्हर फूडी टूर्स आणि पर्यटन अधिकारी यांसारख्या व्यवसायांना टूर्नामेंट व्हँकुव्हर आणि टोरंटोवर आदळल्यावर चालना मिळण्याची आशा असताना, काही तज्ञ चेतावणी देतात की विश्वचषकाच्या अर्थशास्त्रापेक्षा फुटबॉल खेळपट्टीवर विजेते आणि पराभूत ओळखणे सोपे आहे.

हे किकऑफच्या फक्त एक महिना आधी आहे, परंतु कार्यक्रमाच्या अंतिम किंमत टॅगच्या आसपास ठाम आकडे, त्याचे आर्थिक फायदे आणि वारसा अस्पष्ट आहे. टूर्नामेंट इतर इव्हेंट्सला विस्थापित करत आहे आणि दोन्ही शहरांमध्ये पर्यटनाचा सर्वात जास्त हंगाम असेल अशा स्थितीमुळे तत्काळ बूस्टची गणना करणे क्लिष्ट आहे.

टोरंटो मेट्रोपॉलिटन युनिव्हर्सिटीच्या हॉस्पिटॅलिटी अँड टुरिझम रिसर्च संस्थेचे संचालक वेन स्मिथ म्हणाले की अशा कार्यक्रमाचे आयोजन करण्याचा दीर्घकालीन प्रभाव अनेक दशके टिकू शकतो – परंतु ते फायदे कधीही मोजता येणार नाहीत.

“मी 20 वर्षांहून अधिक काळ इव्हेंटचे आर्थिक प्रभाव विश्लेषण पाहत आहे, आणि तुम्ही ते कायदेशीरपणे करू शकता आणि अंदाज लावू शकत नाही अशा मार्गाचा मी विचार करू शकत नाही,” तो म्हणाला.

“विश्वचषकासाठी, तुम्हाला पर्यटनाच्या प्रभावाच्या विरूद्ध मार्केटिंग व्यायाम म्हणून अधिक पहावे लागेल.”

स्मिथ म्हणाले की, शहरांना जागतिक मंचावर दाखवण्याची आणि आगामी वर्षांसाठी पर्यटकांना आकर्षित करण्याची ही संधी आहे.

कॅनडा, युनायटेड स्टेट्स आणि मेक्सिकोमधील 16 शहरांपैकी टोरंटो आणि व्हँकुव्हर हे 11 जून ते 19 जुलै या कालावधीत विस्तारित 48-संघ स्पर्धेदरम्यान एकत्रित 104 खेळांचे आयोजन करतील.

टोरंटोने स्पर्धेसाठी $380-दशलक्ष बजेट सेट केले आहे, ज्यामध्ये फेडरल आणि प्रांतीय सरकारांकडून निधीचा समावेश आहे. FIFA ने यापूर्वी ग्रेटर टोरोंटो क्षेत्रासाठी $940 दशलक्ष आर्थिक उत्पादनाचा अंदाज लावला आहे.

दरम्यान, BC साठी नवीनतम खर्च अंदाज प्रांताने गेल्या जूनमध्ये प्रदान केला होता, जिथे तो अंदाज $532 दशलक्ष ते $624 दशलक्ष दरम्यान उडी मारला होता, 2024 च्या अंदाजानुसार 10 टक्क्यांपर्यंत वाढला आहे. गेल्या आठवड्यात तयारीच्या अद्यतनात कोणतीही नवीन आकडेवारी प्रदान केली गेली नाही.

ताज्या राष्ट्रीय बातम्या मिळवा

कॅनडाच्या ताज्या बातम्या तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करा जेणेकरुन तुम्ही ट्रेंडिंग स्टोरी चुकवणार नाही.

बीसी सरकारने गेल्या वर्षीच्या खर्चाचे औचित्य सिद्ध केले की या कार्यक्रमामुळे सुमारे 350,000 चाहते प्रांतात येतील आणि खेळानंतरच्या पाच वर्षांत एक अब्ज डॉलर्सहून अधिक पर्यटन निर्माण होईल.

ब्रिटिश कोलंबिया विद्यापीठाच्या सौडर स्कूल ऑफ बिझनेसमधील सहायक प्राध्यापक जॅरेट वॉन म्हणाले की, हा बीसीसाठी योग्य अंदाज आहे, परंतु “त्या संख्या अचूक आहेत की नाही – हे कोणालाही कळणे जवळजवळ अशक्य आहे.”

“सरकारला हे आकडे जाणून घेणे नक्कीच खूप अवघड आहे, जे धक्कादायक आहे कारण ते पैसे टाकत आहेत असे दिसते (म्हणून) सरकारला प्रत्यक्षात किती खर्च होणार आहे हे कसे कळत नाही?

“येथेच, करदाते म्हणून, आम्ही नागरिक या नात्याने, सरकारला ते अशा प्रकारच्या घटनांमध्ये टाकत असलेल्या गुंतवणुकीवर प्रश्न विचारण्याची गरज आहे आणि त्यांना किती पैसे लागतील आणि त्याचे फायदे काय आहेत हे त्यांना कसे समजले नाही.”

फेडरल सरकारने आपल्या स्प्रिंग आर्थिक अद्यतनाचा एक भाग म्हणून गेल्या महिन्यात आपले योगदान स्पष्ट केले आणि सांगितले की ते व्हँकुव्हर आणि टोरंटोमधील सुरक्षा खर्चासाठी $145 दशलक्ष प्रदान करत आहे.

BC ला त्या निधीपैकी $100 दशलक्ष प्राप्त होतील, परंतु प्रांतीय सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री गेल्या महिन्यात म्हणाले की अंतिम किंमत टॅग काही आठवड्यांपर्यंत कळणार नाही कारण सुरक्षा व्यवस्था अद्याप काम करत आहेत.

“म्हणून, आपण कल्पना करू शकता की, सुरक्षा आणि सुरक्षेशी संबंधित खर्च विकसित होत राहतील, कारण आम्ही FIFA 2026 गेम्समध्ये जगाचे स्वागत करण्याच्या तयारीला अंतिम रूप देत आहोत,” नीना क्रिगर म्हणाल्या.

बीसी सरकारला संभाव्य किंमतींच्या तोट्यांबद्दल माहिती नाही असे नाही. माजी प्रीमियर जॉन हॉर्गनच्या अंतर्गत, मार्च 2018 मध्ये सुरुवातीला म्हटले होते की खर्चाच्या चिंतेमुळे व्हँकुव्हर हे यजमान शहर म्हणून काम करण्यास तयार नव्हते.

हॉर्गन नंतर म्हणाले की त्यांचे सरकार “कोरा चेक लिहायला” तयार नव्हते.

पण नंतर कोविड-19 साथीच्या आजारामुळे पर्यटन क्षेत्राला झालेल्या संभाव्य वाढीचा हवाला देत त्याने आपला विचार बदलला.

मॉन्ट्रियलने मात्र जुलै २०२१ मध्ये क्यूबेक सरकारने खर्च आणि प्रतिबंधात्मक फिफा मागण्यांचे कारण देत आर्थिक सहाय्य काढून घेतल्यानंतर आपली उमेदवारी सोडली.

क्यूबेकच्या पर्यटन मंत्रालयाने ईमेल केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की त्याच्या व्यवसाय योजनेच्या विश्लेषणात असे आढळून आले की मॉन्ट्रियलमध्ये खेळांचे आयोजन करण्याचा खर्च “अंदाजेपेक्षा जास्त असेल.” FIFA आवश्यकतांचा अर्थ असा आहे की अनेक क्रीडा पायाभूत सुविधा विस्तारित कालावधीसाठी इतर वापरासाठी अनुपलब्ध असतील.

“हे सर्व लक्षात घेऊन, मॉन्ट्रियलला फिफा यजमान शहर होण्यासाठी बोली सादर न करणे हा योग्य निर्णय होता असे सरकारचे मत आहे,” असे निवेदनात म्हटले आहे.

टोरंटो मेट्रोपॉलिटन युनिव्हर्सिटीचे स्मिथ, व्हँकुव्हर आणि टोरंटोसाठी थेट पर्यटन फायद्यांबद्दल साशंक आहेत.

ते म्हणाले की जून आणि जुलै हे दोन्ही शहरांमध्ये आधीच व्यस्त पर्यटन वेळा आहेत – टोरंटोमध्ये, त्यांनी नमूद केले की, प्राइड आणि ब्लू जेज न्यू यॉर्क यँकीज होस्ट करत असताना विश्वचषक त्याच वेळी होतो.

ते म्हणाले, “शहर तरीही विकले गेले असते,” तो पुढे म्हणाला की विश्वचषक खरोखरच “त्या इतर गोष्टींसाठी आलेल्या काही लोकांना विस्थापित करू शकेल का” असा प्रश्न निर्माण होतो.

ते म्हणाले, त्या कारणास्तव, या स्पर्धेपासून थेट पर्यटन नफा “वाढीव” असेल आणि त्याऐवजी ते “शुद्ध पर्यटन दृष्टीकोनातून दीर्घकालीन विपणन खेळ” होईल.

“मूलत:, परंतु ते याकडे काय पहात आहेत ते म्हणजे ही शहरे काय आहेत हे जगाला दाखविण्याची संधी आहे, आणि विशेषत: यूएसशी जुळवून घेताना,” तो म्हणाला.

आणि आर्थिक परिणाम कदाचित कधीच कळणार नाही.

जोपर्यंत तुम्ही शहरात येणाऱ्या प्रत्येक पर्यटकाला थांबवत नाही आणि म्हणणार नाही, ‘तुम्ही हे विश्वचषकात पाहिलं का? तुम्ही इथे का आलात?’ कोणीही असे कधीच करणार नाही (आणि) मला वाटते की खरोखरच हा एकमेव मार्ग आहे जो तुम्ही करू शकता. ”

याउलट, टेलर स्विफ्टची इरास टूर नोव्हेंबर आणि डिसेंबरमध्ये टोरंटो आणि व्हँकुव्हर येथे उतरली, ज्या वेळेला स्मिथने “परिपूर्ण हंगामी” म्हटले कारण ते पर्यटनासाठी जास्त रहदारीचे वेळा नाहीत.

“मेगा इव्हेंट्स, जिथे तुम्ही त्यांना ऑफ-सीझनमध्ये आणत आहात — जसे की ऑफ-सीझनमध्ये — टोरोंटो सारख्या शहरासाठी किंवा व्हँकुव्हर सारख्या शहरासाठी ही योग्य गोष्ट आहे.”

डेस्टिनेशन व्हँकुव्हर आणि डेस्टिनेशन टोरंटो या दोघांनीही हे मान्य केले आहे की स्पर्धेच्या दोन्ही बाजूला काही इतर कार्यक्रम ढकलले जात आहेत. परंतु प्रतिनिधींना इतर अभ्यागतांच्या विस्थापनाची फारशी चिंता नव्हती.

डेस्टिनेशन टोरंटो येथील डेस्टिनेशन डेव्हलपमेंटचे उपाध्यक्ष केली जॅक्सन यांनी सांगितले की, मॉडेलिंगवरून असे दिसून येते की शहरातील सहा खेळांसाठी निम्म्याहून अधिक तिकीटधारक शहराबाहेरील असतील.

जॅक्सनने डेस्टिनेशन ओंटारियो आणि कॉन्टॅक्ट्स रिसर्च ग्रुपच्या संशोधनाचाही हवाला दिला ज्यामध्ये असे सुचवले आहे की सामना पाहण्यासाठी येणाऱ्या पर्यटकांनी शहरात सुमारे पाच रात्री थांबणे अपेक्षित आहे.

डेस्टिनेशन व्हँकुव्हरचे चविन म्हणाले की विश्वचषक काही इतर अभ्यागतांना विस्थापित करू शकतो आणि “त्याने निश्चितपणे काय केले आहे ते व्यवसाय कार्यक्रम आणि परिषद स्थलांतरित आहे.”

परंतु ते म्हणाले की ते फायदेशीर ठरेल आणि व्हँकुव्हरच्या बाहेरील समुदायांना स्पर्धेदरम्यान शहराबाहेर हलवलेल्या व्यवसायाचा फायदा होऊ शकतो.

“किमान, ते चांगले होईल. मला वाटते की सर्वोत्तम (ते) वाढेल आणि कम्प्रेशनमुळे व्यवसाय इतर समुदायांमध्ये ढकलला जाईल, ही विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेणाऱ्या समुदायांसाठी आणि त्यांच्या क्षेत्रातील काही आर्थिक क्रियाकलाप पाहण्यासाठी देखील खरोखर एक उत्कृष्ट कथा आहे.”

मोठ्या स्पर्धेचा आर्थिक वारसा अनेक दशके टिकू शकतो — स्मिथने व्हँकुव्हरमधील 2010 ऑलिम्पिककडे लक्ष वेधले.

परंतु ऑलिम्पिक जुळणार नाही असे एक क्षेत्र म्हणजे रहिवाशांनी वर्षानुवर्षे वापरल्या जाणाऱ्या सुविधांचा पायाभूत सुविधांचा वारसा.

“सार्वजनिक वाहतूक पहा जे कदाचित ऑलिम्पिकशिवाय तयार झाले नसते,” स्मिथ म्हणाला.

त्यामध्ये शहरात नवीन स्कायट्रेन लाइन, व्हँकुव्हर आणि व्हिस्लर दरम्यानच्या सी-टू-स्काय हायवेमध्ये सुधारणा, व्हँकुव्हर कन्व्हेन्शन सेंटरचा विस्तार आणि रिचमंड ऑलिम्पिक ओव्हलसह विविध सुविधांचे बांधकाम यांचा समावेश आहे.

असे फायदे विश्वचषकातून मिळणार नाहीत, असे स्मिथ म्हणाला.

पण व्हँकुव्हर फूडी टूर्स सारखे स्थानिक व्यवसाय अल्पावधीवर लक्ष केंद्रित करतात, खेळ शहरात असताना उत्साहात टॅप करण्यास उत्सुक असतात.

इर्विन, ऑपरेशन्स मॅनेजर, म्हणाले की 2024 मधील स्विफ्ट-थीम असलेल्या टूर्सप्रमाणेच त्यांच्या विश्वचषक थीम टूर्समध्ये त्यांच्या टीम सदस्यांकडून “अस्सल फॅन नॉलेज” मिळते. ती म्हणाली, यामुळेच त्यांच्या इरास टूर इव्हेंटला यश मिळाले.

“आम्हाला एका रोमांचक अनुभवाचा एक भाग व्हायचे आहे ज्यासाठी पाहुणे प्रवास करत आहेत,” इर्विन म्हणाले.

“मला वाटते की ही एक मजेदार विजय-विजय परिस्थिती आहे जिथे पाहुणे (सॉकर) जगामध्ये मग्न होतात आणि आम्ही त्याचा एक भाग मिळवतो.”