‘क्वीन ऑफ द कॉन’ ज्याने यूएसला पळून जाण्यापूर्वी मित्रांकडून £100,000 पेक्षा जास्त चोरले आणि बनावट वारस म्हणून ओळखले गेले तिला तीन वर्षांचा तुरुंगवास झाला आहे

एका अमेरिकन महिलेला ‘क्वीन ऑफ द कॉन’ असे संबोधले जाते जिने मित्रांकडून £100,000 पेक्षा जास्त फसवले उत्तर आयर्लंड अमेरिकेत पळून जाण्यापूर्वी आणि बनावट वारसदार म्हणून ओळखल्या जाण्यापूर्वी तीन वर्षांचा तुरुंगवास भोगावा लागला आहे.

मारियान स्मिथ, 56, यांनी 2008 आणि 2010 दरम्यान गहाण सल्लागार म्हणून काम करत असताना त्यांच्याशी मैत्री केल्यानंतर ग्राहकांकडून सहा आकड्यांची रक्कम चोरली.

त्यानंतर ती IRA मधून पळून जात असल्याचा दावा करत इतरांना फसवत राहण्यासाठी परदेशात पळून गेली.

माजी गहाण सल्लागार, ज्याचा स्पा रोड, बॅलीनाहिंच, काउंटी डाउन येथे पत्ता आहे, त्याला चोरी आणि फसवणुकीच्या आरोपांना सामोरे जाण्यासाठी 2024 मध्ये यूएसमधून उत्तर आयर्लंडमध्ये प्रत्यार्पण करण्यात आले.

प्रत्यार्पण वॉरंट अंतर्गत यूएस कायद्याची अंमलबजावणी करून तिला अटक केल्यावर फेब्रुवारी 2024 पासून तिला कोठडीत ठेवण्यात आले आहे.

एका न्यायाधीशाने डाउनपॅट्रिक क्राउन कोर्टाला पुष्टी केली की स्मिथला तिची शिक्षा भोगल्यानंतर अमेरिकेत परत पाठवले जाईल.

टीव्ही निर्माता जॉनथन वॉल्टनला जवळजवळ $100,000 ची फसवणूक केल्यामुळे स्मिथला 2019 मध्ये कॅलिफोर्निया तुरुंगात पाच वर्षांची शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

स्मिथ – एका ‘शुगर डॅडी’ वेबसाइटवर तिच्या कॉलर्सना त्यांच्या पत्नींना सांगण्याच्या धमक्या देऊन ब्लॅकमेल करण्यापूर्वी महिन्याला डझनभर पुरुषांना सेक्ससाठी कामावर ठेवल्याचा आरोप आहे – तीन वर्षांपूर्वी तिच्या मालकाकडून $200,000 चोरून तुरुंगवासही सोडला होता.

यूएसला पळून गेल्यानंतर तिने सैतानवादी जादूगार आणि लुसिया बेलिया नावाची पर्यायी उपचार करणारी व्यक्ती म्हणून स्वत:चे वर्णन केले होते, स्वतःला ‘सैतानाचा दूत, ब्लॅक मॅजिकचा अभ्यासक, क्लेयरसेन्टिअंट, क्लेयरकॉग्निटिव्ह, क्लेयरटँजियंट, क्लेअरवॉयंट आणि चॅनेलिंग गिफ्ट’ असे वर्णन केले होते.

‘क्वीन ऑफ द कॉन’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एका अमेरिकन महिलेने अमेरिकेत पळून जाण्यापूर्वी मित्रांकडून £100,000 पेक्षा जास्त फसवणूक केली आणि बनावट उत्तराधिकारी म्हणून ओळख करून तिला उत्तर आयर्लंडमध्ये तीन वर्षांसाठी तुरुंगवास भोगावा लागला.

56 वर्षीय मारियान स्मिथने 2008 आणि 2010 दरम्यान गहाण सल्लागार म्हणून काम करत असताना त्यांच्याशी मैत्री केल्यानंतर सहा आकड्यांची रक्कम चोरली. तिला यापूर्वी यूएसमध्ये हजारो डॉलर्सपैकी मित्र जॉनथन वॉल्टन (तिच्यासोबत चित्रित) फसवणूक केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले होते.

स्मिथ, बॅलीनाहिंचमधील स्पा रोड, को डाउनला आज चार वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली, तिने यूएस कोठडीत घालवलेल्या वेळेची ओळख म्हणून तीन वर्षे आणि चार महिने कमी केली. चित्र: डाउनपॅट्रिक मधील डाउनपॅट्रिक क्राउन कोर्ट

यूएस राज्यातील मेनमधील बांगोर येथील 56 वर्षीय वृद्धाने उत्तर आयर्लंडमध्ये 15 वर्षांहून अधिक काळ न्यायापासून वंचित राहून ग्राहकांकडून पैसे चोरले होते ज्यांना त्यांची रोकड मालमत्ता आणि उच्च व्याज बँक खात्यांमध्ये गुंतवली जात असल्याची खात्री होती.

प्रत्यक्षात, ती गायब होण्यापूर्वी प्रवास आणि खरेदीसाठी पैसे खर्च करत होती.

तिच्या बळींमध्ये गेलिक फुटबॉल स्टार डरमोट मॅकनिकोल होते.

मिस्टर वॉल्टनला ओलांडण्याचा तिचा नंतरचा निर्णय होता जो तिला पूर्ववत करणारा ठरला – तिने जगाच्या लक्षात आणून देण्यासाठी त्याच्या मीडिया जाणकारांचा वापर केल्यानंतर.

क्वीन ऑफ द कॉन: द आयरिश हेरेस या पॉडकास्टवर – जेनिफर ॲनिस्टनला ओळखत असल्याचा दावा करणे, कथितपणे तिला दुसऱ्या घोटाळ्यात दाखवणे यासह – स्मिथद्वारे फसवणूक केल्याचा त्याचा अनुभव तसेच तिच्या इतर अनेक कथित कृत्यांचा त्याने अनुक्रमांक केला.

ती एक मानसिक आणि सैतानिक पुजारी असल्याचे देखील कथित होते.

आणि 2021 मध्ये पॉडकास्ट प्रकाशित केल्यानंतर, अमेरिकन निन्जा वॉरियर निर्माता म्हणतो की त्याच्याशी श्रोत्यांनी संपर्क साधला होता ज्यांनी त्याला मेनमध्ये स्मिथचा पत्ता दिला होता, जो नंतर त्याने उत्तर आयरिश अधिकाऱ्यांना दिला.

वॉल्टनने स्मिथच्या एका नवीन पुस्तकात, ॲनाटॉमी ऑफ अ कॉन आर्टिस्टमध्ये सिरियल फ्रॉडस्टर म्हणून केलेल्या कथित पद्धतींचे तपशीलवार वर्णन केले आहे, LA मधील रहिवाशांच्या बैठकीत तिला स्विमिंग पूलमध्ये प्रवेश करण्याबाबत चर्चा करण्यासाठी भेटल्यानंतर.

तिने 10 हून अधिक भिन्न उपनावे जगली होती असे मानले जाते ज्यात मारियान अँडले, मारियान वेल्च, मायर एलिस, मैरेन नी क्लेरिघ आणि एलिझाबेथ स्मिथ – आणि लपण्याच्या प्रयत्नात तिचे स्वरूप बदलण्यासाठी कॉस्मेटिक शस्त्रक्रिया देखील केली.

तिने असा दावा केला की ती अस्तित्वात नसलेल्या आयरिश राजघराण्याकडून $40 दशलक्ष वारसा म्हणून उभी आहे ज्याने देशाच्या घटनेला मदत केली – आणि ते परत केले जाईल या वचनासह तिला हजारो डॉलर्स देण्यास तिला पटवून दिले.

स्मिथवर आरोप आहे की ती एका ‘शुगर डॅडी’ वेबसाइटवर महिन्याला डझनभर पुरूषांना सेक्ससाठी कामावर घेत होती आणि तिच्या कॉलरला त्यांच्या पत्नींना सांगण्याची धमकी देऊन ब्लॅकमेल करत होती.

स्मिथला सप्टेंबरमध्ये को डाउनमधील डाउनपॅट्रिक क्राउन कोर्टात पदाचा गैरवापर करून चोरीच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये आणि फसवणुकीच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये दोषी आढळले.

स्मिथला फेब्रुवारी 2024 मध्ये अटक केल्यानंतर गेल्या वर्षी यूएसमधून उत्तर आयर्लंडमध्ये प्रत्यार्पण करण्यात आले होते. तिने अमेरिकन अधिकाऱ्यांना विनंती केली होती की तिला उत्तर आयर्लंडमध्ये प्रत्यार्पण करू नये, IRA द्वारे तिचा ‘हत्या’ केला जाईल.

तथापि, तिला गेल्या उन्हाळ्यात यूकेला नेण्यात आले आणि शेवटी सप्टेंबरमध्ये तिला दोषी ठरवण्यात आले.

स्मिथ गेल्या महिन्यात को डाउनमधील डाउनपॅट्रिक क्राउन कोर्टात पदाचा गैरवापर करून चोरीच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये आणि फसवणुकीच्या तीन गुन्ह्यांसाठी दोषी आढळला होता.

2008 आणि 2010 दरम्यान एका जोडप्याकडून £72,000 पेक्षा जास्त, दुसऱ्या पीडितेकडून £23,000 आणि £20,000 पेक्षा जास्त चोरी केल्याचा समावेश आहे.

पोलिसांनी सांगितले की तिला मिळालेली एकूण रक्कम £135,000 होती, तथापि, त्यातील काही रक्कम परत मिळवली गेली.

स्मिथ, बॅलीनाहिंचमधील स्पा रोड, को डाउनला आज चार वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली, तिने यूएस कोठडीत घालवलेल्या वेळेची ओळख म्हणून तीन वर्षे आणि चार महिने कमी केली.

तिला अर्धी शिक्षा कोठडीत आणि अर्धी कोठडीत भोगावी लागणार आहे आणि तिला अमेरिकेत परत पाठवले जाणार आहे.

कोर्टाने ऐकले की तिने आपल्या क्लायंटचा विश्वास संपादन करण्यासाठी गहाण सल्लागार म्हणून तिच्या पदाचा वापर केला होता आणि त्यांच्याशी मैत्री केली होती आणि गुंतवणुकीच्या संधीचे आश्वासन देत त्यांच्याशी सामाजिक संबंध ठेवला होता.

ती अमेरिकेत परतल्यानंतर अलार्म वाढला होता.

2008 ते 2010 दरम्यान एका जोडप्याकडून £72,000 पेक्षा जास्त, दुसऱ्या पीडितेकडून £23,000 आणि दुसऱ्याकडून £20,000 पेक्षा जास्त चोरी केल्याचा समावेश आहे.

तिच्या पीडित महिला पोलिसांकडे आल्यानंतर, स्मिथला उत्तर आयर्लंडमध्ये प्रत्यार्पण करण्यापूर्वी फेब्रुवारी 2024 मध्ये यूएसमध्ये अटक करण्यात आली होती जिथे गेल्या महिन्यात तिचा खटला चालला होता.

स्मिथ तिची शिक्षा जाणून घेण्यासाठी शुक्रवारी सकाळी डाउनपॅट्रिक क्राउन कोर्टात डॉकवर परत आली, तर तिने फसवणूक केलेल्यांपैकी काही तिच्या मागे काही पंक्ती बसल्या.

गडद केसांची आणि गुलाबी-रंगाचा पोलो नेक टॉप आणि राखाडी कार्डिगन घातलेली, शिक्षेच्या संपूर्ण सुनावणीदरम्यान तिने अभिव्यक्तीशिवाय पुढे पाहिले.

एका संरक्षण बॅरिस्टरने वर्णन केले की त्याच्या क्लायंटला यूएस मध्ये कोठडीत रिमांडमध्ये ‘कठीण’ वेळ कसा सहन करावा लागला आणि तिने परदेशात रिमांडमध्ये घालवलेला वेळ तिच्या शिक्षेतून वजा केला जावा अशी विनंती केली.

जिल्हा न्यायाधीश सँड्रा क्रॉफर्ड यांनी सांगितले की, स्मिथच्या पीडितांच्या वैयक्तिक विधानांमुळे ती प्रभावित झाली आहे, त्यांनी टिप्पणी केली की ते केवळ आर्थिकच नव्हे तर अप्रामाणिकपणामुळे देखील गंभीरपणे प्रभावित झाले आहेत.

गेल्या महिन्यात खटल्याच्या वेळी कोर्टात हजर राहिल्याने तिने पीडितेच्या स्तब्धता आणि प्रतिष्ठेला श्रद्धांजली वाहिली.

बेलफास्टच्या बाहेरील एचएमपी हायडबँक येथे रिमांडच्या कालावधीत स्मिथला वैयक्तिक किंवा आभासी भेटी मिळालेल्या नाहीत, असेही न्यायालयाने ऐकले.

स्मिथकडे वळताना, न्यायाधीश क्रॉफर्डने सांगितले की ती जबाबदारी नाकारत आहे आणि तिच्या आक्षेपार्हतेच्या प्रभावाबद्दल फारसे अंतर्दृष्टी दाखवत नाही, तिचे वर्णन ‘अयोग्य फसवणूक करणारी’ असे केले आहे.

कोर्टाच्या बाहेर बोलताना, फसवणूक झाल्यानंतर तिचे कुटुंब घर गमावलेल्या स्मिथच्या पीडितांपैकी एकाने सांगितले की, शिक्षा सुनावताना तिला आनंद झाला, परंतु ती खूप वेळ होती यावर विश्वास बसला नाही.

‘ती 17 वर्षांपूर्वीची गोष्ट आहे, ती एका स्वतंत्र गहाण कंपनीत काम करत होती, आणि ती दारात आली, आणि आम्ही त्यावेळी आमचे गहाणखत सोडवण्याचा विचार करत होतो… मी तिच्यावर विश्वास ठेवला कारण मी कंपनीचे नाव पाहिले आणि मला विश्वास होता की ती कंपनीसाठी काम करते, पण ती (दरवाजावर फिरत होती) तिच्या स्वत: च्या बॅटवर होती,’ ती म्हणाली.

‘आम्ही खूप मैत्रीपूर्ण झालो आणि तिने खरंच माझ्या दोन मुलांना बेबीसेट केलं.

‘मी तिच्यावर विश्वास ठेवला, ती खरोखरच छान बाईसारखी वाटत होती… कोणीतरी माझ्याकडून एवढी रक्कम चोरली आहे हे कळून भयंकर वाटले.

‘त्यावेळी दोन लहान मुलांसह माझे घरही हरवले. देवाचे आभार मानतो की माझे कुटुंब चांगले आहे आणि माझ्याकडे पैसे नसल्यामुळे त्यांनी मला मदत केली.’

ती पुढे म्हणाली: ‘सर्व पीडितांमुळे मला आणखी (एक मोठे वाक्य) पाहायला आवडले असते.

‘माझ्यासोबत जे घडलं ते दुस-या कुणासोबत घडावं असं मला वाटत नाही. जे घडले ते नेहमीच माझ्यासोबत राहील, मी मरेपर्यंत आम्ही जे अनुभवले ते मी कधीही विसरणार नाही.’

तसेच न्यायालयाबाहेर बोलताना, डिटेक्टिव्ह कॉन्स्टेबल मार्क अँडरसन म्हणाले की ही शिक्षा ‘युनायटेड स्टेट्समधील कायद्याची अंमलबजावणी भागीदारांच्या समर्थनासह गुप्तहेर आणि आर्थिक तपासकर्त्यांनी केलेल्या जटिल तपासाचा परिणाम आहे’.

‘आजपर्यंत, स्मिथने तिच्या गुन्ह्यांची सर्व जबाबदारी नाकारली आहे. तिला आता अमेरिकेत परत हद्दपारीचा सामना करावा लागतो,’ तो म्हणाला.

‘तिच्या पीडितांनी न्याय मिळण्यासाठी बराच काळ वाट पाहिली आणि त्यांनी आमच्या तपासात संयम आणि सहकार्य केल्याबद्दल आम्ही त्यांचे आभार मानू इच्छितो. दुर्दैवाने, न्यायालयीन कार्यवाही पूर्ण होण्यापूर्वी तिच्या पीडितांपैकी एकाचा मृत्यू झाला आणि आज आमचे विचार त्यांच्या कुटुंबासोबत आहेत.

‘आजच्या शिक्षेने कष्टकरी लोकांची फसवणूक करणाऱ्यांना स्पष्ट संदेश द्यायला हवा की त्यांचा जोमाने पाठपुरावा केला जाईल आणि त्यांच्या कृतीचे परिणाम भोगण्यासाठी त्यांना न्यायालयासमोर उभे केले जाईल, त्याला कितीही वेळ लागला तरी चालेल.

‘आम्ही 101 वर कॉल करून किंवा https://www.psni.police.uk/report वर ऑनलाइन तक्रार करून पुढे यावे, असा विश्वास असलेल्या कोणालाही आम्ही अशाच गुन्ह्याचा बळी ठरविण्यास प्रोत्साहित करू.’