बंदी असलेले प्रतीक उईघुर विरोधाचे केंद्र कसे बनले

50

या वर्षी 12 नोव्हेंबर रोजी जेव्हा उईघुर निदर्शक युरोपियन राजधान्यांमध्ये एकत्र आले, तेव्हा सर्वात दृश्यमान वस्तू ना फलक किंवा घोषणा होती. तो कापडाचा तुकडा होता: हलका निळा, पांढरा चंद्रकोर आणि तारा असलेला, उईगरांना कोक बायराक म्हणून ओळखला जातो. बीजिंगने त्याला देशांतर्गत अवैध ठरवले आहे आणि ते अलिप्ततावादाचे प्रतिनिधित्व करते. तरीही चीनच्या सीमेपलीकडे, तीच प्रतिमा शिनजियांगमधील दडपशाहीचा सामना करताना उईघुर सहनशीलतेची सर्वात चिकाटीची अभिव्यक्ती बनली आहे.

चीनमधील बेकायदेशीर चिन्हापासून जागतिक निषेधापर्यंतचा त्याचा प्रवास उईघुर कारणाच्या व्यापक मार्गाचे प्रतिबिंब आहे: एक संघर्ष जो बीजिंगने शिनजियांगच्या सीमेमध्ये समाविष्ट करण्याचा प्रयत्न केला आहे, परंतु जो आता जगभरातील संसद, शहर चौक आणि डायस्पोरा समुदायांमध्ये पसरतो.

एक ध्वज जो मिटवण्यापासून वाचला

कोक बायराकचा उगम 12 नोव्हेंबर 1933 रोजी काशगरमध्ये घोषित झालेल्या संक्षिप्त फर्स्ट ईस्ट तुर्कस्तान रिपब्लिकमध्ये आहे. जरी अल्पायुषी असले तरी प्रजासत्ताकाने अनेक उईघुर लोकांसाठी भावनिक भार कायम ठेवलेल्या प्रतीके, संस्था आणि कथांची स्थापना केली. 1949 मध्ये नवीन पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चायना मध्ये विलीन होण्यापूर्वी 1944 मध्ये दुसरे पूर्व तुर्कस्तान प्रजासत्ताक उदयास आले. बीजिंगने या प्रदेशावर राजकीय नियंत्रण घट्ट केले तरीही तारखा आणि प्रतिमा टिकून राहिली.

2017 मध्ये सुरू झालेल्या सामूहिक अटकेच्या मोहिमेनंतर-जेव्हा एक दशलक्ष किंवा त्याहून अधिक उईघुर आणि इतर तुर्किक मुस्लिमांना “पुनर्शिक्षण” केंद्रांमध्ये प्रवेश करण्यात आला होता- चिनी अधिकाऱ्यांनी उईघुर ओळखीशी संबंधित अभिव्यक्तींच्या विस्तृत श्रेणीला गुन्हेगार ठरवले. निळा ध्वज एक विशिष्ट लक्ष्य बनला. केवळ ताबा मिळाल्याने तपास होऊ शकतो; त्याची ऑनलाइन प्रतिमा स्क्रब केली गेली; आणि कुटुंबियांना परदेशातील संपर्कांबाबत चौकशी करण्यात आली. बऱ्याच उईघुर लोकांसाठी, बंदी स्वतःच एक प्रकारची पुष्टी बनली: राज्याने प्रतीकाची भावनिक शक्ती ओळखली जरी ती चिरडण्यासाठी हलवली.

काशगर ते स्टॉकहोम

वनवासाने ध्वजाचा अर्थ बदलला. इस्तंबूलमध्ये, जिथे हजारो उईघुर लोक स्थायिक झाले आहेत, कोक बायराक बाल्कनी बांधतात आणि सामुदायिक कार्यक्रमांमध्ये दिसतात. वॉशिंग्टनमध्ये, उईघुर संघटना काँग्रेसच्या ब्रीफिंग दरम्यान ते प्रदर्शित करतात. स्टॉकहोममध्ये, आंदोलक अनेकदा ते चिनी दूतावासाबाहेर घेऊन जातात. शिनजियांगपासून दूर जन्मलेली मुले स्थानिक इतिहासाच्या धड्यांमधून नव्हे तर शनिवार व रविवारच्या रॅलीतून, बंदिवानांसाठी जागरण आणि स्मरण दिवसांमधून निळ्या रंगाचे बॅनर ओळखून मोठी होतात.

डायस्पोरामधील अनेकांसाठी, ध्वज हे अमूर्त राष्ट्रवादी प्रतीक नाही. याचा अर्थ असा आहे की ज्यांचा ठावठिकाणा अज्ञात आहे, राज्याने नाव बदललेली गावे, उद्ध्वस्त झालेली देवस्थाने, बंद केलेली पुस्तकांची दुकाने आणि शेजारी छावण्यांमध्ये शांतपणे गायब होणे. परदेशात त्याचा व्यापक वापर, विशेषत: 12 नोव्हेंबर रोजी, उईघुर समुदायांना एक कॅलेंडर आणि सार्वजनिक जागा देते ज्यामध्ये त्यांची कथा सांगायची आहे.

बीजिंगचा लांब-अंतराचा दाब

ध्वजाच्या जागतिक उपस्थितीवर नियंत्रण ठेवण्याच्या चीनच्या प्रयत्नांना संमिश्र परिणाम मिळाले आहेत. चिनी दूतावास नियमितपणे उईघुर निदर्शनांबद्दल यजमान सरकारकडे तक्रारी नोंदवतात आणि असा युक्तिवाद करतात की प्रतिमा अलिप्ततावादाला प्रोत्साहन देते. मुत्सद्दींनी कार्यकर्त्यांवर दबाव आणला, स्थानिक आयोजकांशी संपर्क साधला आणि राजकारण्यांना कोक बायराक प्रदर्शित झालेल्या कार्यक्रमांमध्ये न येण्याचा इशारा दिला. काही प्रकरणांमध्ये, परदेशातील नातेवाईक निषेधात सहभागी झाल्यानंतर शिनजियांगमधील कुटुंबांना लवकरच चेतावणी प्राप्त होते.

तरीही या डावपेचांचा जनमतावर मर्यादित प्रभाव पडला आहे. अनेक पाश्चात्य शहरांमध्ये, स्थानिक राजकारणी आता अर्थातच उईघुर रॅलीत सहभागी होतात. त्यांची उपस्थिती—आणि निळ्या ध्वजाची दृश्यमानता—संकेत करते की हा मुद्दा ठेवण्याचा चीनचा प्रयत्न फसला आहे. प्रत्यक्षात, प्रत्येक मुत्सद्दी तक्रार बीजिंग दडपून टाकू इच्छिते हेच प्रतीक वाढवते.

विभाजित डायस्पोरासाठी एक रॅलींग पॉइंट

उईघुर समुदाय विखुरलेले आहेत—तुर्की, मध्य आशिया, युरोप, ऑस्ट्रेलिया, उत्तर अमेरिका—आणि नेहमीच राजकीयदृष्ट्या संरेखित नसतात. काही मानवी हक्क आणि सांस्कृतिक जतन यावर भर देतात; इतर स्वातंत्र्यासाठी कॉल करतात. परंतु ध्वज या फरकांमध्ये सामायिक टचस्टोन म्हणून काम करतो. समुदायाच्या आयोजकांचे म्हणणे आहे की राजकीय सक्रियता टाळणारे उईघुर लोकही अनेकदा बंदिस्त किंवा हरवलेल्या नातेवाईकांच्या स्मारकाच्या वेळी निळा ध्वज घेऊन जातात.

हे वकिली मोहिमांसाठी व्हिज्युअल अँकर देखील प्रदान करते. जागतिक उईघुर काँग्रेस आणि निर्वासित पूर्व तुर्कस्तान सरकार यांसारखे गट याचिका, संसदीय ब्रीफिंग आणि कायदेशीर फाइलिंगमध्ये याचा वापर करतात. बळजबरीने वेगळे करणे, सामूहिक अटकाव किंवा पाडण्यात आलेल्या मशिदींकडे लक्ष वेधणाऱ्या सोशल मीडिया पोस्ट अनेकदा ओळखीचे चिन्हक म्हणून ध्वज जोडतात—एक वस्तू जी वैयक्तिक कथांना विस्तृत कथेशी जोडते.

एक विरोधाभास बीजिंग सोडवू शकत नाही

बीजिंगसाठी, ध्वज हा फुटीरतावादी हेतूचा पुरावा आहे; Uyghurs साठी, त्याचे दडपशाही त्यांची ओळख पुन्हा परिभाषित किंवा पुसून टाकण्याच्या प्रयत्नांचा पुरावा आहे. हा तणाव शिनजियांग संकटाच्या केंद्रस्थानी आहे. चीनच्या धोरणांमुळे या प्रदेशात स्थिरता आणि विकास झाला आहे. तरीही परदेशात निळ्या ध्वजाचा टिकून राहणे हे दर्शविते की राज्याचे सर्वात महत्वाकांक्षी प्रयत्न – मोठ्या प्रमाणावर पाळत ठेवणे, राजकीय शिक्षण, भाषा आणि धर्मावरील निर्बंध – यांनी उईगर सामूहिक स्मृती नष्ट केली नाही.

खरंच, ध्वज आता अशा ठिकाणी फिरतो ज्या ठिकाणी चीनी अधिकारी पूर्णपणे नियंत्रण ठेवू शकत नाहीत: डायस्पोरा घरांमध्ये, विद्यापीठाच्या कार्यक्रमांमध्ये, प्रदर्शनांमध्ये आणि एनक्रिप्टेड चॅनेलवर जे हरवलेल्या व्यक्तींचे दस्तऐवजीकरण करतात आणि सांस्कृतिक स्थळे पाडतात. जागतिक निषेधांमध्ये त्याची उपस्थिती दर्शवते की शिनजियांगमध्ये उईघुर ओळख नियंत्रित करण्याच्या प्रयत्नाने एक आंतरराष्ट्रीय कथा तयार केली आहे ज्याचा सामना करण्यासाठी बीजिंग संघर्ष करत आहे.

स्मृतीवर बांधलेले भविष्य

प्रत्येक 12 नोव्हेंबर रोजी, उईघुर गट पहिल्या पूर्व तुर्कस्तान प्रजासत्ताकच्या घोषणेच्या स्मरणार्थ एकत्र येतात. हे कार्यक्रम प्रादेशिक नियंत्रणाचे उत्सव नाहीत-कोणत्याही डायस्पोरा गटाला याची आज्ञा नाही-परंतु दबावाचा सामना करताना स्मरणाची कृती. बऱ्याच सहभागींसाठी, मौन नाकारण्यापेक्षा भूतकाळातील राज्यत्वाबद्दलचा दिवस कमी असतो. कोक बायराक, वृद्ध निर्वासित आणि शिनजियांग कधीही न पाहिलेल्या मुलांद्वारे उंचावर ठेवलेले, या निवडीला मूर्त रूप देते.

अशा युगात जेव्हा चीनची जागतिक पोहोच नेहमीपेक्षा अधिक विस्तृत आहे, शिनजियांगमधील दडपलेल्या स्मृतीपासून ते उईघुर सहनशक्तीच्या जागतिक चिन्हापर्यंत लहान निळ्या ध्वजाचा प्रवास हा एक स्मरणपत्र आहे की ज्या संस्थांनी प्रथम त्यांना वाहून नेले होते त्या संस्थांपेक्षा चिन्हे जिवंत राहू शकतात. बीजिंग शिनजियांगच्या भौतिक लँडस्केपवर नियंत्रण ठेवू शकते, परंतु त्याने त्याची कथा पकडली नाही. महाद्वीपांमध्ये पसरलेला निळा ध्वज सूचित करतो की कथनात अजूनही बरेच लेखक आहेत – आणि त्यापैकी कोणीही ते कमी होऊ देण्यास तयार नाही.

(आशू मान हे सेंटर फॉर लँड वॉरफेअर स्टडीजचे असोसिएट फेलो आहेत. त्यांना आर्मी डे 2025 रोजी व्हाईस चीफ ऑफ आर्मी स्टाफ कमेंडेशन कार्ड प्रदान करण्यात आले. ते संरक्षण आणि धोरणात्मक अभ्यासात पीएचडी करत आहेत. त्यांच्या संशोधनामध्ये भारत-चीन प्रादेशिक विवाद, महान परराष्ट्र धोरण, आणि चिनी शक्ती यांचा समावेश आहे.)