पहा सेल्समन ज्याने £1.1 दशलक्ष लुटीमध्ये बांधून आत्महत्या केल्यानंतर तो दुकानात काम करत होता जो ‘संघटित गुन्हेगारीचा मोर्चा’ होता, न्यायालयाने सांगितले

एक घड्याळ विक्रेत्याने £1.1 दशलक्ष लुटीमध्ये बांधून आत्महत्या केल्यानंतर तो एका दुकानात काम करत होता जो ‘संघटितांचा मोर्चा’ होता. गुन्हा‘, असे न्यायालयाला सांगण्यात आले आहे.

लक्झरी घड्याळे हिसकावून घेणाऱ्या दरोडेखोरांविरुद्ध ‘पुरेशी लढा दिला नाही’ असा आरोप झाल्यानंतर 27 वर्षीय ऑलिव्हर व्हाइटने स्वतःचा जीव घेतला.

गेल्या वर्षी 25 मे रोजी रिचमंडच्या केव रोड येथील 247 केटलमध्ये चोरीच्या वेळी मिस्टर व्हाईटला केबल टायने रोखण्यात आले होते.

पण दोन स्टोअर मालक, जो रिले आणि कॉनर थॉर्नटन आणि आणखी एक माणूस, फ्रेड सायन्स यांच्याशी झालेल्या ‘तीव्र’ बैठकीत मिस्टर व्हाईटवर रेडर्सना प्रतिकार न केल्याचा आरोप होता, वूलविच क्राउन कोर्टाने सुनावले.

18-कॅरेट टॉयलेटच्या चोरीनंतर गुन्हेगारी मालमत्ता हस्तांतरित करण्याचा कट रचल्याबद्दल सायन्सला दोषी ठरवण्यात आले आणि या वर्षाच्या सुरुवातीला ऑक्सफर्ड क्राउन कोर्टात निलंबित शिक्षा सुनावण्यात आली, असे ज्युरर्सने ऐकले आहे.

न्यायालयाला असेही सांगण्यात आले की हे स्टोअर कथितपणे मनी लाँड्रिंगसाठी एक आघाडी आहे आणि हा व्यवसाय प्रत्यक्षात सायन्स आणि त्याचे वडील मॉरिस ‘फ्रेड’ सायन्स चालवत होते.

छाप्यानंतर, मिस्टर व्हाईटने कंपनीच्या मालकांना त्याच्या मैत्रिणी अलाना ड्रेजसह फ्लॅटवर ठेव ठेवण्यासाठी बचत केलेल्या पैशाची भरपाई करण्याची ऑफर दिली होती.

त्याने आपली £14,000 बचत मिस्टर थॉर्नटन आणि मिस्टर रिले यांच्याकडे हस्तांतरित करण्याचा प्रयत्न केला, जे चोरीच्या वेळी अमेरिकेत होते.

घड्याळे चोरीला गेल्याच्या संध्याकाळी दोघेजण न्यूयॉर्कहून परतले आणि दुसऱ्या दिवशी मिस्टर थॉर्नटन, मिस्टर रिले, मिस्टर व्हाईट आणि सायन्स यांच्यात स्टोअरमध्ये एक बैठक झाली.

त्यादिवशी झालेल्या सभेचे सीसीटीव्ही पुसण्यात आल्याचे न्यायालयाला सांगण्यात आले.

त्या भेटीनंतर लगेचच, मिस्टर व्हाईटने शेपरटनमधील जंगलात प्रवास केला, जिथे तो मोठा झाला आणि स्वतःचा जीव घेतला.

नंतर तो जवळच्या मित्राला तिथे सापडला.

उद्योगपती मॅनिक्स पेड्रो, 38, यांनी छाप्याचे नियोजन करण्यात मदत केली आणि गेटवे कार म्हणून वापरलेली चोरी केलेली ऑडी पुरवली.

ज्युरर्सना सांगण्यात आले की पेड्रोवर यापूर्वीच खटला चालवला गेला आहे आणि लुटण्याच्या कटाबद्दल दोषी ठरविण्यात आले आहे.

काइल मेहमेट, 40, याने दरोड्यादरम्यान मिस्टर व्हाईटचे मनगट हिसकावले होते, तर ज्युनियर कुनू, 31, याने रोलेक्स स्काय वॉलरसह घड्याळे स्वाइप केली होती.

मायकेल होम्स, 34, दोन दिवसांपूर्वी दुकानात रद्द केलेल्या दरोड्याचा भाग असल्याचे सांगितले जाते.

फिर्यादी एडवर्ड ब्राउन केसी यांनी पूर्वी सांगितले की श्री व्हाईट ‘उद्ध्वस्त’ झाले होते जेव्हा मिस्टर थॉर्नटन आणि मिस्टर रिले यांनी सुचवले की त्याने दरोड्याच्या वेळी ‘पुरेशी लढाई’ केली नाही.

आज, मिस्टर रिले, 247 केटलच्या दोन सह-मालकांपैकी एक आणि मिस्टर व्हाईटचे जवळचे मित्र यांनी पुरावे दिले.

होम्ससाठी रूपर्ट बॉवर्स, केसी, यांनी दावा केला की 247 केटल्स हे खरं तर मनी लॉन्ड्रिंगसाठी एक आघाडी आहे आणि संपूर्ण व्यवसाय फ्रेड सायन्स आणि त्याचे वडील मॉरिस ‘फ्रेड’ सायन्स यांनी चालवला होता.

त्यावर कर भरू नये म्हणून घड्याळे सोयीस्कर वेळी घ्यावीत असेही त्यांनी सुचवले.

मिस्टर बॉवर्स यांनी या वस्तुस्थितीचा उल्लेख केला की मिस्टर व्हाईटने पोलिसांना बोलावल्यानंतर मिस्टर थॉर्नटनने सायन्सला स्टोअरमध्ये जाण्यासाठी बोलावले.

बॅरिस्टरने विचारले: ‘फ्रेड का?

‘मला माहित नाही, मी कॉल केला नाही,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘मिस्टर सायन्सला का बोलावले होते आणि पोलिसांना का नाही?

‘पोलिसांना त्यापूर्वीच ओलीने बोलावले होते,’ श्रीमान रिले यांनी उत्तर दिले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘मग फ्रेडला कॉल का? फ्रेडचा त्याच्याशी काय संबंध आहे?

‘तो कॉनरचा चांगला मित्र आहे,’ मिस्टर रिलेने उत्तर दिले.

मिस्टर बॉवर्स यांनी विचारले: ‘किंवा असे आहे की संपूर्ण एंटरप्राइझला खरोखरच सायन्स कुटुंबाकडून निधी दिला जातो?

‘नाही, नक्कीच नाही,’ मिस्टर बोवर्स म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘हे फक्त मनी लाँड्रिंग आहे ना?’.

मिस्टर रिले यांनी याचा इन्कार केला.

मिस्टर बॉवर्सने सुचवले: ‘हा एक गुन्हेगारी उपक्रम आहे ज्याच्या मागे फ्रेड सायन्स आणि त्याचे वडील आहेत?’

‘नाही, अजिबात नाही,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्स म्हणाले: “जेव्हा ती मीटिंग दुपारी 4 वाजता संपली, तेव्हा मिस्टर व्हाईट जवळजवळ थेट त्या लाकडावर गेले असावेत.

‘तो घरी गेला नाही, तो गेला नाही आणि त्याच्या मैत्रिणीला भेटला, त्याने जाऊन त्याच्या आईला भेटले नाही, त्याने ती इमारत सोडली आणि आत्महत्या केली. मिस्टर रिले, त्या बैठकीत काय झाले?’

‘बालकलावा असलेल्या माणसाकडे त्याने कसे लक्ष दिले नाही असा प्रश्न त्याला विचारण्यात आला,’ श्री रिले यांनी उत्तर दिले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘त्या बैठकीत फ्रेड सायन्स का होते?

‘मला माहीत नाही,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

‘कारण ती त्याची घड्याळे आहेत,’ मिस्टर बोवर्सने सुचवले.

‘नाही, ते नाहीत,’ मिस्टर रिले आग्रहाने म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘त्या बैठकीत जे घडले ते ऑलिव्हर व्हाईट किती घाबरले होते?

‘तो घाबरला नव्हता, फक्त दरोड्यामुळे घाबरला होता,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘त्या बैठकीत कोण पुढाकार घेत होते?

‘कोणीही पुढाकार घेत नव्हते,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘त्याला धमकावण्यात आले होते, तुम्हाला मिस्टर थॉर्नटन किंवा मिस्टर सायन्स यांनी धमक्या दिल्या होत्या?’

मिस्टर रिले यांनी याचा इन्कार केला.

‘मी सुचवितो की त्या बैठकीत जे घडले ते त्याला घाबरले,’ श्री बॉवर्स म्हणाले.

‘इन्स्टाग्रामवर व्हिडिओ प्रसारित झाला, संभाषण मैत्रीपूर्ण नव्हते, त्याला सामोरे जाण्यासाठी खूप दबाव होता, मला ते समजले,’ श्री रिले यांनी उत्तर दिले.

मिस्टर बॉवर्सने विचारले: ‘व्हिडिओ फुटेज का हटवले गेले?

‘मला माहीत नाही,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

‘तुम्ही किंवा कॉनरने ते फुटेज नष्ट करण्याचे कारण म्हणजे तुम्हाला माहित होते की त्या बैठकीत काय घडले ते उघड होईल, त्यामुळे पोलिसांनी ते पकडण्यापूर्वी ते नष्ट करावे लागले,’ मिस्टर बोवर्स म्हणाले.

‘हा दरोडा टाकण्यासाठी, मिस्टर सायन्ससह जे घडले त्याला तुम्ही जबाबदार आहात का, कदाचित त्यामुळे या खात्यांचा तपास केला जाऊ शकतो?

‘हे सर्व फक्त एक मोर्चा आहे, नाही का, तुम्ही खरे बोलत नाही मिस्टर रिले, तुमचे खाते आता एचएमआरसीकडे जमा केलेल्या खात्यांसारखे खोटे आहे.

‘तुम्ही मिस्टर सायन्स, फ्रेड ज्युनियर, फ्रेड सीनियर यांना घाबरत आहात का, तुम्हाला त्यांची भीती वाटते का?’

मिस्टर रिले यांनी या सर्व प्रश्नांना नकार दिला.

सकाळी, श्रीमान रिले यांना ॲलन केंट, केसी यांनी प्रश्न विचारले, कुनूचा बचाव केला.

त्या उलटतपासणीत, दरोड्याच्या वेळी दुकानात 96 घड्याळे शिल्लक राहिल्याचे उघड झाले, तेव्हा फक्त दोनच असणे आवश्यक होते.

श्री केंट यांनी देखील दरोड्याच्या दुसऱ्या दिवशी 26 मे रोजी झालेल्या बैठकीचे स्वरूप विचारले.

‘ती मीटिंग शोरूममध्ये झाली, तुम्ही आणि कॉनर थॉर्नटन तिथे होता आणि अर्थातच, ऑलिव्हर आणि फ्रेड सायन्स नावाचा दुसरा माणूस?

‘होय,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर केंटने विचारले: ‘तुम्ही आम्हाला जे सांगितले त्यावरून तुम्ही आणि कॉनर व्यवसायाचे मालक आहात. मिस्टर सायन्स यांनी कोणती भूमिका बजावली?’

मिस्टर रिले यांनी स्पष्ट केले की मिस्टर थॉर्नटनने न्यूयॉर्कमध्ये असताना सायन्सला कॉल केला होता कारण ओली व्यथित होते.

मिस्टर केंटने विचारले: ‘ऑलिव्हर म्हणाला की त्याला काही मिळाले [watches] इतर ग्राहकांसाठी बाहेर पडलो आणि त्यांना परत ठेवायला विसरलो, तुम्हाला माहिती होती का की पूर्वीचा ग्राहक होता?’

‘होय,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

‘तो थोडासा आनंदी आहे म्हणून लोकांना घड्याळे दाखवायची होती आणि घड्याळे का संपली याचे उत्तर आम्हाला खरोखरच मिळाले नाही.

‘बालक्लावा असलेल्या पुरुषाकडे त्याने लक्ष दिले नाही, हे सर्व बाहेर असणे सामान्य नाही. ऑलीला सगळ्यांमध्ये सर्वोत्तम दिसले.’

मिस्टर केंटने विचारले: ‘म्हणजे 23 मे आणि 25 मे रोजी जे घडले त्याबद्दल काही गोष्टी होत्या ज्यामुळे तुम्हाला आणि कॉनर आणि फ्रेड सायन्सला काही चिंता वाटल्या?’

‘होय,’ मिस्टर रिले उत्तरले.

मिस्टर केंट यांनी विचारले: ‘सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यांमधून त्याचे कोणतेही रेकॉर्डिंग उपलब्ध नाही हे तुम्हाला माहीत आहे का? कसे किंवा का माहित आहे?

‘कॅमेरामन म्हणाला ३० दिवसांचा टायमर आहे किंवा १४ दिवसांचा टायमर आहे,’ मिस्टर रिले यांनी उत्तर दिले.

मिस्टर केंटने विचारले: ‘तुला ते कोणी सांगितले?

‘कॉनर,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

मिस्टर केंटने विचारले: ‘म्हणजे ती बैठक झाली आणि एकदम अचानक संपली, आणि घड्याळांचे स्थान माहित असलेल्या एखाद्या व्यक्तीकडून कॉल आला म्हणून?’

मिस्टर रिले यांनी ज्युरीला सांगितले की ते ठिकाण नाही परंतु कथितरित्या एखाद्याला वाटले की त्यांनी घड्याळे घेतलेली कोणीतरी पाहिली आहे.

जेव्हा मिस्टर रिले आणि इतर लोक त्या मीटिंगमधून बाहेर पडले आणि कथित दरोडेखोराचा शोध घ्या, तेव्हा त्यांनी मिस्टर व्हाईटला जिवंत पाहिले.

मिस्टर व्हाईटने मिस्टर रिलेसाठी एक नोट सोडली, ज्यामध्ये त्यांनी माफी मागितली.

‘मी ऑलीच्या आईला भेटलो आणि तिने मला दाखवलं,’ मिस्टर रिले म्हणाले.

‘त्याला तुमची माफी मागायची होती आणि तुमचा याच्याशी काही संबंध असावा असे वाटू नये असे त्याला वाटत होते,’ मिस्टर केंटने सुचवले.

पेड्रोला 29 मे 2024 रोजी अटक करण्यात आली आणि चार मोठ्या सुटकेस घेऊन मार्सेलीला जाणाऱ्या एकेरी उड्डाणातून पुन्हा अटक करण्यापूर्वी त्याला पोलिस जामिनावर सोडण्यात आले.

5 जून रोजी जेव्हा त्याला अटक करण्यात आली तेव्हा कुनूने त्याचे स्वरूप बदलले होते आणि सर्व प्रश्नांवर कोणतीही प्रतिक्रिया दिली नाही.

मेहमेट आणि होम्सला या वर्षी मार्चमध्ये अटक करण्यात आली होती आणि त्यांनी पोलिसांच्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यासही नकार दिला होता.

कोभम, सरे येथील पेड्रोने नाकारले परंतु यापूर्वी 28 फेब्रुवारी 2024 ते 26 मे 2024 दरम्यान दरोडा घालण्याच्या कटात दोषी ठरले होते.

दक्षिण लंडनच्या मिचॅमचे कुनू, नॉर्थ रोडचे मेहमेट, रॉदरहॅम आणि होम्स, रेनहॅम, एसेक्सचे सर्वजण समान आरोप नाकारतात.

खटला सुरूच आहे.