वेदना नाही, खेळ नाही: दक्षिण कोरियाने स्वतःला गेमिंग पॉवरहाऊस कसे बनवले | दक्षिण कोरिया

मुलगा सी-वूला त्याच्या आईने संगणक बंद केलेला क्षण आठवला. तो व्यावसायिक गेमर होण्यासाठी मुलाखतीच्या मध्यभागी होता.

“मी जेव्हा कॉम्प्युटर गेम खेळलो तेव्हा माझे व्यक्तिमत्त्व खराब झाले, मला गेमचे व्यसन लागले आहे,” असे ती म्हणाली,” 27 वर्षीय तरुणी आठवते.

त्यानंतर सोनने हौशी स्पर्धा जिंकली. बक्षिसाची रक्कम 2m वॉन (£1,000) होती. त्याने ते सर्व त्याच्या पालकांना दिले. “तेव्हापासून त्यांनी माझ्यावर विश्वास ठेवला,” तो म्हणतो.

जवळजवळ एक दशकानंतर, लेहेंड्स म्हणून व्यावसायिकपणे ओळखला जाणारा सन, लीग ऑफ लिजेंड्समध्ये एक मल्टिपल चॅम्पियन आहे, एक स्पर्धात्मक रणनीती खेळ. तो नॉन्गशिम रेडफोर्स या व्यावसायिक संघाकडून खेळतो, ज्याला दक्षिण कोरियाच्या सर्वात मोठ्या खाद्य कंपन्यांपैकी एकाचा पाठिंबा आहे.

त्याच्या कारकिर्दीचा मार्ग दक्षिण कोरिया गेमिंगकडे कसा पाहतो याच्या व्यापक उलट्या प्रतिबिंबित करतो.

या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये अध्यक्ष ली जे म्युंग असे घोषित केले “खेळ हे व्यसनाधीन पदार्थ नाहीत”, 2013 पासून एक तीव्र ब्रेक, जेव्हा तेथे होते विधान धक्का ड्रग्स, जुगार आणि अल्कोहोल सोबत चार प्रमुख सामाजिक व्यसनांपैकी एक म्हणून गेमिंगचे वर्गीकरण करणे.

त्या शिफ्टला वेगवान वाढीची साथ मिळाली आहे. 2019 आणि 2023 दरम्यान, देशांतर्गत गेमिंग मार्केट 47% ने वाढले आणि 22.96tn वॉन (£11.7bn) किमतीचे झाले, त्या काळात उद्योग निर्यातीत 41% वाढ झाली. 10.96 टन (£5.6bn). सर्व कोरियन सामग्री निर्यातीपैकी जवळपास दोन तृतीयांश बाजाराचा वाटा, के-पॉपसह इतर कोणत्याही सांस्कृतिक क्षेत्रापेक्षा जास्त आहे.

त्या इकोसिस्टमचा भाग एस्पोर्ट्स आहे: व्यावसायिक लीग आणि संघांवर केंद्रित स्पर्धात्मक गेमिंग. 2023 मध्ये, क्षेत्र किमतीची होती सुमारे 257bn वॉन (£128m), विस्तीर्ण उद्योगाचा एक छोटासा वाटा, परंतु एक शोकेस आणि मार्केटिंग इंजिन म्हणून एक मोठी भूमिका बजावते, गेमचा प्रचार, प्रायोजित आणि वापर कसा केला जातो हे आकार देते.

युनायटेड स्टेट्स, चीन आणि जपाननंतर कोरिया आता गेमिंग मार्केट शेअरमध्ये जागतिक स्तरावर चौथ्या क्रमांकावर आहे.

कर्फ्यूपासून सांस्कृतिक कीस्टोनपर्यंत

एकेकाळी किशोरांना जबरदस्ती करणाऱ्या देशासाठी मध्यरात्री ऑफलाइनबदल नाट्यमय आहे. गेमिंगला आता कायदेशीर काम आणि धोरणात्मक उद्योग मानले जाते.

परिवर्तनाची मुळे 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आहेत, जेव्हा दक्षिण कोरिया आशियाई आर्थिक संकटातून बाहेर पडला आणि ब्रॉडबँड पायाभूत सुविधांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली. इंटरनेट कॅफे, ज्याला पीसी बँग्स म्हणून ओळखले जाते, ते अनौपचारिक सामाजिक जागा म्हणून वेगाने पसरतात. आज देशभरात सुमारे 7,800 कार्यरत आहेत.

2000 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, स्टारक्राफ्टचे व्यावसायिक सामने, आणखी एक धोरणात्मक खेळ, स्टेडियम भरत होते. ब्रॉडकास्टिंग चॅनेलने औपचारिक लीगची स्थापना केली आणि सॅमसंग, एसके टेलिकॉम आणि केटीसह मोठ्या कॉर्पोरेशनने संघांना प्रायोजित करण्यास सुरुवात केली.

आज, एस्पोर्ट्स-केंद्रित कार्यक्रम डझनभर शाळा आणि विद्यापीठांमध्ये अस्तित्वात आहेत आणि अनेक संस्था गेमिंगशी संबंधित पदवी देतात. एका मोठ्या स्पर्धेचे अंतिम टप्पे नुकतेच पार पडले स्थलीय दूरदर्शनवर प्रसारितचाहते पॉप आयडॉल्सप्रमाणे खेळाडूंना फॉलो करतात.

ते बनवण्याची 1% शक्यता

पश्चिम सोलच्या गुरो जिल्ह्यातील नॉन्गशिम एस्पोर्ट्स अकादमीमध्ये, प्रशिक्षण कक्ष कॉम्पॅक्ट आणि अगदी पांढरे आहेत. किशोरवयीन आणि तरुण प्रौढ त्यांच्या स्क्रीनवर जवळच्या शांततेत कुबड करतात कारण डबे डेस्कच्या दरम्यान शांत सूचना देतात. काही निवडक लोकांसाठी जरी स्वप्ने बांधली जातात.

एका कॉरिडॉरमध्ये, ट्रॉफी आणि पुरस्कारांच्या पंक्ती प्रदर्शित केल्या जातात. व्यावसायिक खेळाडूंसाठी एक वसतिगृह आणि पोषणतज्ञांच्या देखरेखीखाली कॅन्टीन देखील आहे.

बावीस वर्षांचा रोह ह्युन-जून त्याच्या मेकॅनिकल इंजिनीअरिंगच्या पदवीवरून रजेवर आहे. विद्यापीठ, ते म्हणतात, एक बॅकअप योजना आहे. सध्या, तो व्यावसायिक लीग ऑफ लीजेंड्स खेळाडू बनण्याच्या आशेने प्रशिक्षण घेतो.

“जेव्हा तुम्ही पाच लोकांसोबत सांघिक खेळ खेळता तेव्हा तुम्हाला खरोखरच एकतेची भावना जाणवते,” रोह म्हणतो. “फक्त मी एकट्याने जिंकलो असे नाही तर प्रत्येकजण विजय मिळविण्यासाठी एकाच दिशेने वाटचाल करतो.”

लेहेंड्स संघाला प्रायोजित करणाऱ्या त्याच समूहाद्वारे चालवली जाणारी अकादमी महिन्याला 20 तासांच्या प्रशिक्षणासाठी सुमारे 500,000 वॉन (£253) आकारते.

इव्हान्स ओह, नॉन्ग्शिम एस्पोर्ट्सचे सीईओ, जे अकादमी चालवतात, म्हणतात की केवळ 1-2% प्रशिक्षणार्थी व्यावसायिक खेळाडू बनतात किंवा संबंधित एस्पोर्ट्स नोकऱ्या मिळवतात, त्यांच्या मते रूपांतरण दर “इतका कमी नाही, परंतु उच्च नाही”. 2018 मध्ये उघडल्यापासून, त्याने 42 व्यावसायिकांची निर्मिती केली आहे.

अशा अकादमींमधील प्रशिक्षण हे उच्चभ्रू खेळासारखे असू शकते, ज्यामध्ये गेमप्ले, व्हिडिओ विश्लेषण आणि सांघिक रणनीती, मनोवैज्ञानिक प्रशिक्षणाबरोबरच दीर्घ दिवस घालवले जातात.

अव्वल दर्जाचे खेळाडू कमवू शकतो पगार, बक्षीस रक्कम आणि प्रायोजकत्वाच्या मिश्रणाद्वारे यूएस डॉलरच्या अटींमध्ये सहा आकड्यांमध्ये.

नुकत्याच झालेल्या शिक्षण मंत्रालयात सर्वेक्षण विद्यार्थ्यांपैकी, व्यावसायिक गेमर प्राथमिक शाळेतील मुलांसाठी इच्छित नोकऱ्यांमध्ये पाचव्या क्रमांकावर आहे. करिअर, तथापि, लहान आहेत, बहुतेक वेळा 30 च्या आधी संपतात – अनिवार्य लष्करी सेवेद्वारे कोरियन पुरुषांसाठी आणखी संकुचित केलेली टाइमलाइन.

लेहेंड्सचा संघ सहकारी ह्वांग सुंग-हून, जो 25 वर्षांचा आहे आणि किंगेन म्हणून ओळखला जातो, अशा व्यवसायाचे वर्णन करतो ज्यामध्ये शंका घेण्यास जागा नाही. “तुम्ही पुरेसे चांगले नसल्यास, तुम्हाला त्वरीत हार मानावी लागेल. हे अशा प्रकारचे बाजार आहे.”

देशाची शीर्ष एस्पोर्ट्स लीग लीग ऑफ लिजेंड्स चॅम्पियन्स कोरिया (एलसीके) चे सरचिटणीस एडन ली म्हणतात की दक्षिण कोरियाचे वर्चस्व एलसीके संघांद्वारे दिसून येते 15 पैकी 10 वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकणेस्पर्धात्मक वातावरणाची तीव्रता प्रतिबिंबित करते ज्यामध्ये कोरियन वाढतात.

“स्पर्धा आणि एकाग्रता म्हणजे काय फरक पडतो,” तो म्हणतो. “कोरियन प्रो खेळाडू दिवसातून 16 तासांपेक्षा जास्त सराव करू शकतात. सराव आणि लक्ष केंद्रित करण्याचे प्रमाण खूप वेगळे आहे.”

सरकार आता संरक्षणासह वाढीचा समतोल राखण्याची भूमिका मांडते. सात राज्य-समर्थित “उपचार केंद्रे” गेमिंगमध्ये जास्त मग्न समजल्या जाणाऱ्या तरुण लोकांसाठी देशभरात कार्यरत आहेत, रुग्णालयांशी भागीदारीत सल्लामसलत करतात.

मानक करार युवा खेळाडूंसाठी अधिकृत प्रशिक्षण तास, ज्याचे अधिकारी निरोगी स्पर्धा सुनिश्चित करण्याचा प्रयत्न म्हणून वर्णन करतात.

अकादमीमध्ये परत, प्रशिक्षणार्थी रोह लक्ष केंद्रित करतो. “मला माझे नाव सर्वात प्रसिद्ध प्रो गेमर म्हणून सोडायचे आहे,” तो म्हणतो. “मी हा मार्ग निवडला असल्याने, मला माझे सर्वोत्तम प्रयत्न करायचे आहेत.”