ऑस्ट्रेलियात 50 वर्षांहून अधिक वर्षांपूर्वी तीन वर्षीय ब्रिटीश चिमुकलीचे अपहरण करून हत्या केल्याचा आरोप असलेल्या व्यक्तीचे नाव शेवटी जाहीर होऊ शकते.

56 वर्षांपूर्वी तीन वर्षांच्या ब्रिटीश मुलीची हत्या केल्याचा आरोप असलेल्या व्यक्तीचे शेवटी सार्वजनिकरित्या नाव आणि फोटो काढले जाऊ शकतात.

चेरिल ग्रिमर 12 जानेवारी 1970 रोजी वोलोंगॉन्गमधील फेयरी मेडो बीचवरून गायब झाले. तिचे कुटुंब काही महिन्यांपूर्वीच ब्रिस्टलहून ऑस्ट्रेलियाला गेले होते.

ती गायब झाल्यानंतर वर्षभरात, मँचेस्टरमध्ये जन्मलेली एक व्यक्ती – जी त्यावेळी 15 वर्षांची होती – चिमुकलीची हत्या केल्याचे कबूल केले, ज्याचे अवशेष कधीही सापडले नाहीत.

पोलिसांनी किशोरच्या कबुलीजबाबाच्या सत्यतेची पुष्टी करण्याचा प्रयत्न केला परंतु त्यांच्याकडे आरोप ठेवण्यासाठी पुरेसे पुरावे आहेत यावर त्यांचे समाधान झाले नाही.

कायदेशीर प्रक्रियेदरम्यान केवळ ‘मर्क्युरी’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, 1971 च्या असत्यापित कबुलीजबाब पुन्हा समोर आल्यानंतर 2017 मध्ये या व्यक्तीवर खुनाचा आरोप ठेवण्यात आला होता.

एका न्यायाधीशाने किशोरवयात दिलेला कबुलीजबाब पुरावा म्हणून वापरता येणार नाही आणि चेरिलच्या बेपत्ता होण्यामध्ये कोणताही सहभाग नाकारला तेव्हा या माणसाची 2019 चा खटला कोसळला.

आता, न्यू साउथ वेल्स विधान परिषदेचे खासदार जेरेमी बकिंगहॅम ओळख दडपशाहीचा आदेश मागे घेण्यासाठी प्रस्ताव मांडत आहेत.

11 फेब्रुवारीला प्रस्ताव दाखल करणार असल्याचे त्यांनी सांगितले द मिरर: ‘आम्हाला नाव तसेच त्याचे फोटो प्रसिद्ध हवे आहेत, तो कोण आहे हे जनतेला कळण्याचे कारण नाही. त्याच्याविरुद्धचे पुरावे अनाकलनीय असून, त्याच्यावर गुन्हा दाखल करून दोषी ठरवण्यात यावे.

जेरेमी बकिंगहॅमच्या खासदाराने वोलॉन्गॉन्गमधील चेरिल ग्रिमरच्या हत्येचा आरोप असलेल्या व्यक्तीला (चित्रात) ओळखण्यासाठी संसदीय विशेषाधिकार वापरला.

चेरिल ग्रिमर (वरील) 12 जानेवारी 1970 रोजी फेयरी मेडो बीचवरून गायब झाले.

‘मी बेपत्ता व्यक्ती आणि न सुटलेल्या गुन्ह्यांची संपूर्ण संसदीय चौकशी सुरू केली आहे आणि ती 2026 पर्यंत चालेल. आम्हाला पुराव्याची चौकशी करायची आहे आणि गुन्हेगारी न्याय यंत्रणा पीडित आणि त्यांच्या कुटुंबियांना अपयशी ठरल्याचे उघड करू इच्छितो.

1971 मध्ये ‘मर्क्युरी’ ला पोलिस कसे चार्ज करू शकले नाहीत आणि चेरिल ग्रिमरच्या अपहरण आणि हत्येसाठी 2019 मध्ये त्याच्यावर खटला चालवू शकले नाहीत या मुद्द्यांवर आम्हाला पूर्णपणे हवेशीर करायचे आहे.

‘प्रौढ उपस्थित असल्याशिवाय १८ वर्षाखालील व्यक्तीवर शुल्क आकारले जाणार नाही यासंबंधीचा कायदा पूर्वलक्षीपणे लागू करण्यात आला होता.’

ऑक्टोबरमध्ये, बकिंगहॅमने ‘मर्क्युरी’ ओळखण्यासाठी संसदीय विशेषाधिकार वापरला.

बकिंघम हे चेरिलच्या कुटुंबाच्या इच्छेनुसार कार्य करत होते ज्याने कथित मारेकऱ्याला पुढे येण्यासाठी आणि त्याची कबुली स्पष्ट करण्यासाठी किंवा संसदेत नाव देण्याची मुदत दिली होती.

तथापि, डेली मेल अद्याप 71 वर्षीय व्यक्तीची ओळख प्रकाशित करू शकत नाही कारण तो अल्पवयीन असताना चेरिलची हत्या केल्याचा आरोप त्याच्यावर ठेवण्यात आला होता.

दहा पौंड पोम्स योजनेंतर्गत ब्रिस्टलहून ऑस्ट्रेलियात स्थलांतरित झालेल्या कुटुंबासह ही लहान मुलगी समुद्रकिनाऱ्यावर दिवस घालवत होती.

कुटुंब समुद्रकिनारा सोडण्याच्या तयारीत असताना, चेरिल हसत हसत महिलांच्या चेंजिंग रूममध्ये धावली आणि बाहेर पडली नाही.

तिला पुनर्प्राप्त करण्यासाठी आत येण्यास खूप लाजाळू, तिचा मोठा भाऊ रिकी चेरिलला ब्लॉकमधून बाहेर काढण्यासाठी त्यांच्या आईला कॉल करण्यासाठी गेला.

90 सेकंदांनंतर जेव्हा तो त्याच्या आईसोबत परतला तेव्हा चेरिल कुठेच सापडली नाही.

त्या माणसाने चेरिलचे शरीर कोठे सोडले, त्याने पोहणाऱ्यांसोबत काय केले आणि तिचा समुद्रकिनारी टॉवेल कुठे टाकला याचे तपशीलवार वर्णन दिले. चेरिलचे भाऊ रिकीसोबत चित्र आहे

जानेवारी 1970 मध्ये फेयरी मेडो बीचवर या शॉवर ब्लॉकच्या बाहेर चेरिलला पकडण्यात आले. तिला दोन मिनिटांपेक्षा कमी काळ एकटी सोडण्यात आली.

चेरिल गायब झाल्यानंतर काही दिवसांनी, तिचे वडील विन्स आणि पोलिसांना उद्देशून एक खंडणीची चिठ्ठी बुल्ली पोलिस स्टेशनला पाठवण्यात आली, जिथे चेरिलला शेवटचे पाहिले गेले होते.

त्यावेळी तपासकर्त्यांनी नोटमधील हस्ताक्षर ओळखणाऱ्यांनी पुढे येण्याचे आवाहन केले.

पत्रात पुढील शनिवारी स्थानिक लायब्ररीमध्ये $10,000 च्या बदल्यात चेरिलला परत करण्याचे आश्वासन दिले.

पोलीस खंडणीची चिठ्ठी घेऊन मीडियाकडे त्वरेने गेले – एक हालचाल चेरिलच्या जिवंत भावंडांनी आता दावा केला आहे की तिला जिवंत सापडण्याची कोणतीही आशा ‘पूर्णपणे उद्ध्वस्त’ झाली आहे.

पंधरा महिन्यांनंतर, बुधने पोलिसांना सांगितले की त्याने चेरिलचे अपहरण केले आहेज्याच्यावर त्याने लैंगिक अत्याचार करण्याची योजना आखली होती. तिने ओरडणे थांबवले नाही तेव्हा घाबरून त्याने तिला मारले असे तो म्हणाला.

‘तिची किंकाळी थांबवण्यासाठी मी तिच्या तोंडाभोवती रुमाल आणि बुटाची फीत बांधली आणि दुस-या बुटक्याने तिचे हात बांधले,’ बुधने 29 एप्रिल 1971 रोजी एका मुलाखतीत सांगितले.

‘मी तिच्याशी शारीरिक संबंध ठेवणार होतो.

‘मी तिच्या गळ्यात हात घातला आणि तिला गप्प बसायला सांगितलं… मला वाटतं मी तिचा गळा दाबला असावा. तिने श्वास घेणे थांबवले आणि रडणे थांबवले आणि मला वाटले की ती मेली आहे, म्हणून मी घाबरले आणि तिला झुडूपांनी झाकून टाकले आणि तिच्याकडे धाव घेतली.’

त्याने चेरिलचा मृतदेह कोठे सोडला, तिने घातलेल्या जलतरणपटूंसोबत त्याने काय केले आणि तिचा समुद्रकिनारी टॉवेल कुठे टाकला याचे तपशीलवार वर्णन मर्क्युरीने पोलिसांना दिले.

2011 मध्ये झालेल्या कोरोनियल चौकशीत चेरिलचा मृत्यू झाल्याचे आढळले परंतु तिच्या मृत्यूचे कारण आणि पद्धत अनिश्चित राहिली. कोरोनरने पोलिसांना पुढील चौकशी करण्याची शिफारस केली.

2016 मध्ये पुन्हा तपास सुरू झाला आणि बुधने टाइप केलेला आणि स्वाक्षरी केलेला कबुलीजबाब सापडला, तर पुढील पुरावे वोलोंगॉन्ग गुप्तहेर डॅमियन लून आणि फ्रँक सानविटाले यांनी मिळवले.

बुधची मुलाखत घेण्यात आली आणि तो 1971 च्या कबुलीची पुनरावृत्ती करणार नाही. मार्च 2017 मध्ये त्याला व्हिक्टोरियामध्ये अटक करण्यात आली, NSW मध्ये प्रत्यार्पण करण्यात आले आणि त्याच्यावर खुनाचा आरोप ठेवण्यात आला.

मर्क्युरीने सप्टेंबर 2018 मध्ये दोषी नसल्याची कबुली दिली, 1971 च्या मुलाखतीच्या स्वीकारार्हतेवर आक्षेप घेतला, क्राउनने चाचणी स्वीकारल्याशिवाय त्याशिवाय पुढे जाऊ शकत नाही.