टीम कॅनडाने महिला हॉकीमध्ये ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकल्यामुळे ‘खूप आशा’ – राष्ट्रीय
कॅनडा आणि यू.एस महिला हॉकीमध्ये ऑलिम्पिक सुवर्णपदकासाठी गुरुवारी लढत होणार आहे लाँच झाल्यापासून प्रथमच व्यावसायिक महिला हॉकी लीग (PWHL).
जागतिक स्तरावर चाहत्यांना हा खेळ पाहण्याची संधी मिळाल्याने महिला हॉकीसाठी हा हाय-प्रोफाइल शोडाउन हा एक नवीन अध्याय असल्याचे तज्ञांचे म्हणणे आहे.
टोरंटो मेट्रोपॉलिटन युनिव्हर्सिटीमधील स्पोर्ट बिझनेस प्रोफेसर चेरी ब्रॅडिश यांनी सांगितले की, “PWHL चे जागतिक पाऊलखुणा आहे, (ती) खरोखर उत्तर अमेरिकन मालमत्ता आहे.”
“आता या जागतिक टप्प्याचा मागोवा घेणे खरोखरच मनोरंजक असेल, जेथे ऑलिम्पिक पीडब्ल्यूएचएल ग्लोबलला वेगळ्या पद्धतीने घेऊन जाईल.”
गुरूवारचा सुवर्णपदक खेळ आठ ऑलिम्पिक सुवर्णपदकांच्या लढतींमध्ये सातव्यांदा चिन्हांकित करेल ज्यामध्ये कॅनडा आणि अमेरिका सर्वोच्च पदकासाठी एकमेकांशी लढत आहेत.
1987 पासून, यूएस आणि कॅनडाच्या महिला हॉकी संघांनी हिवाळी ऑलिंपिक, आंतरराष्ट्रीय आइस हॉकी फेडरेशन (IIHF) चॅम्पियनशिप, चार राष्ट्र चषक आणि प्रतिस्पर्धी मालिका यांच्यात 194 वेळा एकमेकांशी सामना केला आहे.
मॅचअपला सहसा खेळातील सर्वात मोठ्या आणि तीव्र प्रतिस्पर्ध्यांपैकी एक म्हणून लेबल केले जाते, ज्यामध्ये प्रत्येक देशामध्ये अनेकदा फक्त एका गोलच्या फरकाने पराभव होतो.
त्या सात ऑलिम्पिक सुवर्णपदक खेळांमध्ये, कॅनडाच्या महिला संघाने त्यापैकी पाच जिंकले आहेत.
दुसरीकडे, अमेरिकेने उत्तरेकडील शेजाऱ्यांविरुद्ध सलग सात सामने जिंकले आहेत, त्यामुळे गुरुवारचा सामना कोण विजयी होईल यासाठी नाणेफेक ठरणार आहे.
आणि हे सर्व व्यावसायिक महिला हॉकी लीग (PWHL) च्या भरभराटीचे यश आणि गती दरम्यान येते, आता लीगच्या तिसऱ्या सत्राच्या मध्यभागी आहे.
पीडब्ल्यूएचएलने सीझनची सुरुवात लीगच्या इतिहासातील सर्वात मजबूत उपस्थितीसह केली, जानेवारीमध्ये सीझनच्या पहिल्या 16 गेममध्ये 154,000 हून अधिक उपस्थितांचे स्वागत केले. PWHL देखील मार्च 2025 मध्ये जाहीर केले की लीग लाँच झाल्यापासून दहा लाख चाहत्यांनी उपस्थिती लावली.
असताना 61 PWHL ऍथलीट मिलानला गेले या ऑलिम्पिक खेळांमध्ये भाग घेण्यासाठी, या वर्षीच्या सुवर्ण-पदकाच्या खेळात 39 PWHL खेळाडू आणि PWHL खेळाडूंच्या प्रतिभेचे प्रदर्शन करणाऱ्या स्वित्झर्लंड आणि स्वीडन यांच्यातील ब्राँझ मेडल गेममध्ये आणखी सहा PWHL खेळाडू सहभागी होणार आहेत.
लॉरेल वॉल्झाक, टोरंटो मेट्रोपॉलिटन युनिव्हर्सिटीच्या आरटीए स्पोर्ट मीडिया प्रोग्राममधील प्राध्यापक, महिला हॉकीच्या इमारतीला “आश्वासक” म्हणतात.
दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
दिवसातून एकदा तुमच्या इनबॉक्समध्ये दिवसभरातील प्रमुख बातम्या, राजकीय, आर्थिक आणि चालू घडामोडींचे मथळे मिळवा.
“जेव्हा तुम्ही महिलांचा खेळ पाहता तेव्हा खूप आशा असते. तिथे व्यावसायिकता आहे, प्रतिभा आहे, ते अधिक नियमितपणे खेळत आहेत, त्यात अधिक पैसा लावला जात आहे,” वॉलझाक म्हणाले.
“या सर्व गोष्टी एकत्र केल्याने यशाची ही उत्कृष्ट कृती बनते.”
17 फेब्रुवारी 2022 रोजी बीजिंग येथे झालेल्या हिवाळी ऑलिंपिक 2022 मध्ये महिला सुवर्णपदक हॉकी खेळात युनायटेड स्टेट्सचा पराभव केल्यानंतर कॅनडाची मेरी-फिलिप पॉलिन (29) तिच्या संघासोबत पोझ देत आहे.
(एपी फोटो/जे सी. हाँग)
लॉरा मिसेनर, वेस्टर्न युनिव्हर्सिटीच्या स्कूल ऑफ किनेसियोलॉजीच्या संचालिका आणि प्रोफेसर यांचा विश्वास आहे की ऑलिम्पिक खेळ PWHL ला आंतरराष्ट्रीय प्रेक्षक वाढवण्याची संधी देईल.
सध्या, PWHL कडे उत्तर अमेरिकेत नसलेल्या 10 वेगवेगळ्या देशांमधून 17 खेळाडू खेळत आहेत.
“PWHL अप्रतिम आणि महान आहे; ते अजूनही एका विशिष्ट भौगोलिक सांस्कृतिक परिप्रेक्ष्यापुरते मर्यादित आहे, तर ऑलिंपिकमध्ये आम्ही त्याबद्दल आणि अधिक जागतिक दर्शकसंख्येकडे अधिक व्यापक दृष्टीकोन पाहतो आणि मला वाटते की खेळाच्या वाढीच्या अजेंडासाठी हे महत्त्वाचे आहे,” ती म्हणाली.
हे ऍथलीट आणि प्रायोजकांसाठी दृश्यमानता वाढ देखील प्रदान करते जे खेळात गुंतवणूक वाढवण्यास मदत करू शकतात.
ब्रॅडिश म्हणाले, “ऑलिंपिक खेळ म्हणजे नवीन मार्केटिंग सायकलमध्ये ओळखण्यायोग्य खेळाडू असणे आणि नवीन भागीदार असणे ते कोण आहेत आणि ते काय करतात हे वाढविण्यात मदत करतात.”
ऑलिम्पिक कव्हरेज दरम्यान असंख्य महिला हॉकी खेळाडूंच्या जाहिराती चालू आहेत, ज्यात नताली स्पूनर, साराह नर्स आणि मेरी-फिलीप पॉलिन यांचा समावेश आहे, ज्याची दृश्यता ब्रॅडिश या खेळाच्या “एक्सपेडिंशियल ग्रोथ” ला देते.
वॉल्झॅक म्हणाले की, ऑलिम्पिक देखील चाहत्यांना खेळाडूंबद्दल जाणून घेण्यासाठी एक उच्च-दृश्यता क्षण देते.
“यामुळे त्यांना खेळाडू कोण आहेत हे जाणून घेण्याची संधी मिळते; त्यांचे व्यक्तिमत्त्व आणि ते खरे लोक आहेत, आणि महिला हॉकीपटूंनी नेहमीच असेच केले आहे,” ती म्हणाली.
“ते नेहमीच समाजात खूप गुंतलेले असतात, खेळांनंतर पक्स किंवा टी-शर्टवर स्वाक्षरी करण्यासाठी नेहमीच असतात, ते नेहमीच तरुण मुली आणि त्यांच्या गेममध्ये जाणाऱ्या लोकांसाठी प्रवेशयोग्य असतात.”
जयना हेफर्ड, PWHL हॉकी ऑपरेशन्सच्या कार्यकारी उपाध्यक्षा, म्हणाल्या, “PWHL आणि खेळाच्या जागतिक वाढीद्वारे चालविलेल्या भारदस्त गती, कौशल्य आणि शारीरिकतेसह बार मिलानो कॉर्टिना येथे वाढविण्यात आला आहे.”
“आम्हाला माहित आहे की अनेक नवीन चाहते महिला हॉकीचा शोध घेत असतील आणि ऑलिम्पिकच्या माध्यमातून या खेळाच्या प्रेमात पडत असतील आणि PWHL सोबत ही वाढती आवड निर्माण करणे खूप आनंददायी आहे जिथे चाहते केवळ दर चार वर्षांनी नव्हे तर प्रत्येक दिवशी स्पर्धा करत असलेल्या जागतिक दर्जाच्या खेळाडूंना फॉलो करत राहू शकतात,” हेफर्ड म्हणाले.
जेव्हा बर्फावरील हालचालींचा विचार केला जातो तेव्हा ब्रॅडिशने सांगितले की सर्वात मोठ्या कथानकांपैकी एक म्हणजे पॉलिन, टोपणनाव “कॅप्टन क्लच” असेल आणि तिच्या खेळाचा कॅनडाच्या खेळावर कसा परिणाम होईल.
मिसेनरने असेही उद्धृत केले की प्रत्येक संघातील खेळाडू “एकमेकांना चांगले ओळखत असल्याने” मागील सामन्यांच्या तुलनेत हा “अद्वितीय” खेळ असेल.
“आता खेळला जाणारा हा खरोखर एक वेगळा खेळ आहे कारण हे खेळाडू एकमेकांना चांगले ओळखतात आणि हा एक अतिशय वेगवान खेळ असेल,” ती म्हणाली.
“मला वाटते की गेल्या काही वर्षांत महिलांचा खेळ तितका वेगवान नसल्याबद्दल बरीच टीका झाली होती आणि या वर्षी तसे नक्कीच झाले नाही. हा एक रोमांचक खेळ असेल.”
एकंदरीत, वॉल्झाक यांना “राष्ट्रीय अभिमान पूर्वी कधीही न दिसणारा” पाहण्याची अपेक्षा आहे.
गुरुवारच्या सुवर्णपदकाच्या खेळासाठी पक ड्रॉप पूर्वेकडील 1:10 वाजता सेट केले आहे.
© 2026 Global News, Corus Entertainment Inc चा विभाग.
Source link
