इराणच्या संकटाला ‘धीमे’ प्रतिसादासाठी स्टारमरचा स्फोट झाल्यानंतर युद्धनौका तयार होण्यासाठी क्रू 22-तास दिवस काम करत असताना एचएमएस ड्रॅगन शेवटी ‘पुढील काही दिवसांत’ सायप्रससाठी रवाना होईल.

एचएमएस ड्रॅगन अखेरीस ‘पुढील काही दिवसांत’ सायप्रसला रवाना होईल कारण ब्रिटनने त्याला प्रतिसाद दिला आहे. इराण संकट, संरक्षण सचिव जॉन हेली यांनी आज उघड केले.

टाईप 45 डिस्ट्रॉयर अतिरिक्त संरक्षण प्रदान करण्यासाठी पूर्व भूमध्य समुद्राकडे जाईल कारण तेहरान अमेरिकेला प्रतिसाद देत आहे आणि इस्रायली स्ट्राइक

इराणने अमेरिकन आणि इस्रायली कारवाईचा बदला म्हणून संपूर्ण मध्यपूर्वेमध्ये क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन पाठवले आहेत.

ब्रिटीश तळ – यासह RAF सायप्रसमधील अक्रोटिरी – आणि बहारीन, यूएई आणि या प्रदेशातील यूके सहयोगी कतारशत्रू क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोनद्वारे लक्ष्य केले गेले आहेत.

परंतु, संघर्ष सुरू झाल्यापासून इतर देशांनी सायप्रसला जहाजे पाठवली आहेत, तर रॉयल नेव्हीकडे भूमध्य समुद्रात एकही मोठी युद्धनौका नाही.

सर Keir Starmer ब्रिटनच्या तयारीवर तीव्र टीकेचा सामना करावा लागला आहे, पंतप्रधानांनी या संकटाला त्यांच्या ‘मंद’ प्रतिसादासाठी धडाका लावला आहे.

सोमवारी हाऊस ऑफ कॉमन्सला दिलेल्या निवेदनात, मिस्टर हेली यांनी सरकारचा बचाव करण्याचा प्रयत्न केला आणि यूएस-इस्त्रायली हल्ल्यांपूर्वी यूकेच्या तयारीने ‘वास्तविक फरक’ केला होता यावर जोर दिला.

एचएमएस ड्रॅगन तैनात करण्यासाठी 22 तास काम केल्याबद्दल त्यांनी पोर्ट्समाउथमधील क्रूचे आभार मानले.

ब्रिटनने इराणच्या संकटाला प्रतिसाद दिल्याने एचएमएस ड्रॅगन अखेरीस सायप्रससाठी ‘पुढील काही दिवसांत’ प्रवास करेल, असे संरक्षण सचिव जॉन हेली यांनी सांगितले.

संरक्षण सचिव जॉन हेली यांनी संघर्षाला मंत्र्यांच्या ‘मंद’ प्रतिसादावर तीव्र टीका करताना सरकारचा बचाव करण्याचा प्रयत्न केला.

संरक्षण सचिव म्हणाले: ‘मी आज पुष्टी करू शकतो की ड्रॅगन येत्या काही दिवसांत जहाजावर जाईल.

‘आणि ते जहाज तयार करण्यासाठी जे 22 तास अथक परिश्रम घेत आहेत त्या सर्वांचे मला वैयक्तिक आभार मानायचे आहेत.

‘पूर्व भूमध्य समुद्रात अतिरिक्त संरक्षण देण्यासाठी एचएमएस ड्रॅगन यूएस एअर डिफेन्स डिस्ट्रॉयर्समध्ये सामील होईल.’

मिस्टर हेली यांनी खासदारांना रविवारी रात्रीपासून एक ऑपरेशनल अपडेट दिला, ज्यामध्ये सायप्रसमधील आरएएफ अक्रोटिरीला धडकलेल्या ड्रोनचे विदेशी लष्करी हार्डवेअरसाठी विश्लेषण केले जात आहे.

‘यूके आता यूएईच्या समर्थनार्थ बचावात्मक हवाई उड्डाण करत आहे. टायफूनने दोन ड्रोन यशस्वीपणे बाहेर काढले, एक जॉर्डनवर, दुसरा बहरीनकडे गेला,” तो म्हणाला.

‘तिसरे वाइल्डकॅट (हेलिकॉप्टर) आता सायप्रसमध्ये आले आहे आणि आम्ही आता या प्रदेशातील पाचहून अधिक देशांमध्ये अतिरिक्त RAF ऑपरेशन तज्ञ तैनात केले आहेत, प्रादेशिक लष्करी आणि नागरी हवाई क्षेत्रामध्ये समन्वय साधण्यास मदत केली आहे.

‘आणि अक्रोटिरीला धडकलेल्या त्या ड्रोनच्या तुकड्यांचे DSTL (संरक्षण विज्ञान आणि तंत्रज्ञान प्रयोगशाळा) मधील आमच्या तज्ञांकडून परदेशी लष्करी हार्डवेअरसाठी विश्लेषण केले जात आहे.

‘ब्रिटिश वैमानिकांनी आता 230 पेक्षा जास्त फ्लाइंग तास काढले आहेत. कतारमध्ये आमच्या संयुक्त कतारी-ब्रिटिश स्क्वॉड्रनसह आठ जेट विमाने आहेत, जी प्रादेशिक मित्र राष्ट्रांच्या समर्थनार्थ उड्डाण करत आहेत आणि आमच्याकडे सायप्रसमध्ये इतर कोणत्याही राष्ट्रापेक्षा जास्त जेट आहेत.

‘आणि मी गेल्या आठवड्यात गुरुवारी सायप्रसमधील आमच्या तळावर आमच्या 400 मजबूत हवाई संरक्षण संघांना भेट दिली. बेटावर नियमितपणे तैनात असलेल्या 4,000 कर्मचाऱ्यांव्यतिरिक्त ते तेथे आहेत.

‘मला दररोज एअर सायरन्सचा सामना करावा लागत होता, मला इराणी प्रॉक्सी ड्रोनमुळे झालेला परिणाम दिसला आणि मी ब्रिटिश सैन्याचे कमांडर जनरल टॉम बेविक यांना विचारले, ब्रिटनमध्ये तुम्हाला आमच्याकडून आणखी काही हवे आहे का? आणि तो मला म्हणाला, ‘नाही, मी जे काही मागितले ते मला देण्यात आले आहे’.

संरक्षण सचिव म्हणाले की ब्रिटनने पहिल्या यूएस-इस्त्रायली हल्ल्यांपूर्वी ‘प्रदेशात महत्त्वपूर्ण लष्करी मालमत्ता हलवली होती’, ते जोडून: ‘त्या तयारींनी खरोखर फरक केला.

‘याचा अर्थ असा होतो की आम्ही पहिल्या दिवसापासून बचावात्मक लष्करी कारवाया केल्या आहेत, आमच्या F-35 ने जॉर्डनवर इराणी ड्रोन नष्ट केले आहेत, आमचे टायफून कतारकडे जाणारे लक्ष्य नष्ट करत आहेत, आमच्या काउंटर-ड्रोन युनिट्सने इराकमधील युतीच्या तळांवर आणखी हल्ले केले आहेत.

‘आम्ही ब्रिटीश लोक आणि ब्रिटीश हितसंबंधांचे रक्षण करण्यासाठी आणि आमच्या सहयोगींना पाठिंबा देण्यासाठी लवकर कारवाई केली.’

एचएमएस ड्रॅगन, एक प्रकार 45 विनाशक, पोर्ट्समाउथमध्ये मोर केले गेले आहे तर इतर राष्ट्रांनी भूमध्य समुद्रात जहाजे पाठवली आहेत

एचएमएस ड्रॅगन तैनात करण्यासाठी 22 तास काम केल्याबद्दल मिस्टर हेली यांनी पोर्ट्समाउथमधील क्रूचे आभार मानले

यूकेने विशिष्ट संरक्षणात्मक ऑपरेशन्ससाठी यूएसला ब्रिटिश तळ वापरण्याची परवानगी दिल्यानंतर, मिस्टर हेली यांनी देखील पुष्टी केली की प्रथम यूएस बॉम्बर शुक्रवारी आरएएफ फेअरफोर्ड येथे उतरला.

वरिष्ठ टोरी खासदार जेम्स कार्टलिज, छाया संरक्षण सचिव, यांनी दावा केला की भूमध्यसागरात रॉयल नेव्ही जहाज पाठविण्यास झालेल्या विलंबाने ‘ब्रिटनची आंतरराष्ट्रीय स्थिती पूर्णपणे ढासळली’.

तो म्हणाला: ‘गेल्या आठवड्यात सायप्रियट परराष्ट्र मंत्री म्हणाले, आणि मी उद्धृत केले, ‘बेटावरील यूकेच्या लष्करी तळांच्या भविष्याबद्दल प्रश्न आहेत’.

‘ग्रीस, फ्रान्स आणि स्पेन सर्वच जहाजे पाठवत आहेत आणि पूर्व भूमध्य समुद्रात रॉयल नेव्ही तैनात करण्यात कामगारांच्या अपयशामुळे केवळ मध्यपूर्वेतील आमच्या अनेक मित्र राष्ट्रांच्याच नव्हे तर आता अशा कमकुवतपणाचा फायदा घेऊ शकणाऱ्यांच्या नजरेतही आमची आंतरराष्ट्रीय स्थिती पूर्णपणे ढासळली आहे हे वास्तव नाही का?’

मिस्टर हेली यांनी मिस्टर कार्टलिजला ‘आर्मचेअर जनरल’ म्हणत उत्तर दिले.

तो म्हणाला: ‘आम्ही जानेवारीपासून मध्य पूर्वेतील लक्षणीय लष्करी उपस्थिती उभारत आहोत, ज्याचे त्यांनी पहिल्यांदाच ओळखले आणि स्वागत केले, हे पूर्णपणे योग्य आहे की परिस्थिती बदलली, तशीच आपली लष्करी भूमिकाही असावी.’

संरक्षण सचिवांनी रॉयल नेव्हीसह सरकारमधील कंझर्व्हेटिव्हच्या रेकॉर्डवर टीका केली आणि जोडले: ‘आज आमच्याकडे फक्त HMS ड्रॅगन मध्य पूर्वमध्ये जाण्यासाठी उपलब्ध आहे कारण कामगार सरकारने 2010 पूर्वी ते सुरू केले होते.’

याआधी सोमवारी, टोरी नेते केमी बडेनोच म्हणाले की, सर कीर इराणच्या संकटाला प्रतिसाद देण्यास ‘खूपच मंद’ होते आणि ‘बॅकफूटवर’ होते.

तिने दावा केला की पंतप्रधान त्यांच्या घरगुती समस्या आणि पीटर मँडेलसन घोटाळ्यामुळे विचलित झाले आहेत.

तिने स्काय न्यूजला सांगितले: ‘ही एक कठीण परिस्थिती आहे, आम्ही सर्व समजतो. पण ओळीत काय येत आहे हे ओळखण्यात तो खूप मंद होता.

‘आम्हाला आता माहित आहे की त्याला या हल्ल्यांबद्दल खूप आधीच चेतावणी देण्यात आली होती – त्याने काहीही केले नाही.

‘अमेरिकेला आमचे हवाई तळ वापरू देण्यास तो खूप धीमा होता, बहरीनमध्ये, सायप्रसमध्ये आमच्या सैन्याचे रक्षण करण्यात तो खूप मंद होता. HMS ड्रॅगन, आमची युद्धनौका अजूनही पोर्ट्समाउथमध्ये डॉक आहे.’

श्रीमती बडेनोच पुढे म्हणाल्या: ‘हे सर्व दर्शविते की तो मागच्या पायावर आहे कारण तो त्याच्या स्वत: च्या नोकरीच्या समस्यांमुळे विचलित झाला आहे, पीटर मँडेलसन सामग्री आणि त्याचा मुख्य कर्मचारी गमावला आहे. जगात काय चालले आहे याकडे त्याचे लक्ष नाही.’