बिल्डरने आमचे घर स्टिल्ट्सवर मृत्यूच्या सापळ्यात बदलले – आमच्या खिशातून £125,000 सोडले आणि नंतर गायब झाले

एका बांधकाम व्यावसायिकाने एका कुटुंबाचे घर ‘शिल्ट्सवरील मृत्यूच्या सापळ्यात’ बनवले, त्यांच्या खिशातून £125,000 सोडले आणि नंतर गायब झाले.

रायन वॉर्ड, 37, आणि त्यांची पत्नी – ज्यांना नाव सांगायचे नाही – त्यांचे तीन बेडरूमचे अर्ध-पृथक घर त्यांच्या ‘कायमचे घर’ मध्ये बदलण्याची आशा व्यक्त केली.

हे जोडपे 2021 मध्ये लीड्स, वेस्ट यॉर्कशायर येथील घरात गेले. त्यांनी पुढील तीन वर्षे त्यांच्या वाढत्या कुटुंबाला सामावून घेण्यासाठी त्यांच्या घराचे नूतनीकरण करण्यासाठी £70,000 ची बचत केली.

नियोजित नूतनीकरणांमध्ये त्यांचे 30-चौरस-मीटर तळघर रिकामे करणे आणि त्यांच्या घरासाठी 16-चौरस-मीटर विस्तार जोडणे, तसेच बाग लँडस्केप करणे समाविष्ट आहे.

प्रोडक्शन डिझायनर म्हणाले की त्यांनी जानेवारी 2024 मध्ये संभाव्य बांधकाम व्यावसायिकांशी संपर्क साधण्यास सुरुवात केली, वर्षाच्या अखेरीस काम पूर्ण होईल या आशेने.

मिस्टर वॉर्डला £120,000 ते £150,000 पर्यंतचे कोट मिळाले जोपर्यंत एका बिल्डरने त्याला कामासाठी £95,000 उद्धृत केले. या जोडप्याने संधी साधली आणि कंत्राटदाराला काम दिले, जुलै 2024 मध्ये काम सुरू झाले.

पुढच्या वर्षभरात, ते घर ‘उंदरांनी बाधित’ आणि कुटुंबासाठी – एक गर्भवती पत्नी आणि तीन वर्षांच्या मुलासह – राहण्यासाठी ‘संरचनात्मकदृष्ट्या असुरक्षित’ बनले असल्याचा दावा करतात.

बिल्डरने शेवटी दिवाळखोरीसाठी अर्ज केला आणि नोकरी पूर्ण केली नाही, कुटुंबाला £125,000 खर्च आला. आणीबाणीच्या दुरुस्तीसाठी त्यांना मित्र आणि कुटुंबियांकडून आणखी £30,000 उधार घ्यावे लागल्यानंतर हे घडले.

रायन वॉर्ड, 37, आणि त्यांची पत्नी – ज्यांना नाव सांगायचे नाही – त्यांचे तीन बेडरूमचे अर्ध-पृथक घर त्यांच्या ‘कायमचे घर’ मध्ये बदलण्याची आशा व्यक्त केली.

पुढील वर्षभरात, ते घर ‘उंदरांचा प्रादुर्भाव’ आणि कुटुंबासाठी – एक गर्भवती पत्नी आणि तीन वर्षांच्या मुलासह – राहण्यासाठी ‘संरचनात्मकदृष्ट्या असुरक्षित’ बनले असल्याचा दावा करतात.

बिल्डरने घराची बाहेरील तळघराची भिंत पाडली आणि घर वर ठेवण्यासाठी ॲक्रो प्रॉप्स ठेवले.

कंत्राटदाराने सांगितले की त्याने ‘प्रकल्प सोडला नाही’ आणि ‘दिवाळखोरीच्या कारवाईमुळे’ काम थांबवण्यास भाग पाडले गेले.

परिस्थिती ‘संपूर्णपणे दुर्दैवी’ असल्याचे सांगून त्यांनी ‘सुरक्षित, योग्यरित्या प्रॉप्ड आणि तपासणी करून’ साइट सोडली आणि ‘सद्भावनेने’ काम केले.

मिस्टर वॉर्ड म्हणाले की, घर कोसळू शकते की नाही हे ‘माहित नाही’ असा ‘भयानक विचार’ त्याच्या कुटुंबाला पडला होता. तो पुढे म्हणाला: ‘त्याने माझे कुटुंब धोक्यात आणले, मुळात आम्हाला स्टिल्ट्सवर मृत्यूच्या सापळ्यात जगायला लावले.

‘त्याने भिंती पाडल्या आणि आमच्या घराच्या बाजूला मोकळे छिद्र सोडले, ज्यातून उंदरांनी आमच्या स्वयंपाकघरात प्रवेश केला आणि दहशत माजवली.

‘आम्ही त्याच्यावर विश्वास ठेवला म्हणून त्याने जे केले ते मला रागवते आणि अस्वस्थ करते, पण त्याऐवजी तो आम्हाला मारून टाकू शकला असता.’

बिल्डर वरवर खरा आणि चांगला बोलणारा असल्याने, श्री वॉर्ड म्हणाले की त्यांना चिंतेचे कारण म्हणून कोटचे नाटकीय £60,000 अंडरकट दिसले नाही.

आताच्या दोघांच्या वडिलांनी सांगितले की किंमत ‘नो-ब्रेनर’ होती कारण त्यांनी ‘सर्वात स्पर्धात्मक किंमत’ शोधली.

तो म्हणाला: ‘तुम्हाला वाटेल की एवढ्या रकमेचा आधार घेणे हा लाल ध्वज असेल, परंतु त्याने तसे वाटले नाही.

रायन वॉर्डला (चित्रात) £120,000 ते £150,000 पर्यंतचे कोट मिळाले जोपर्यंत एका बिल्डरने त्याला कामासाठी £95,000 उद्धृत केले. या जोडप्याने संधी साधली आणि कंत्राटदाराला काम दिले, जुलै 2024 मध्ये काम सुरू झाले

अखेरीस बिल्डरने दिवाळखोरीसाठी अर्ज केला आणि काम पूर्ण केले नाही, कुटुंबाला £125,000 खर्च करावा लागला कारण त्यांना मित्र आणि कुटुंबाकडून आणीबाणीच्या दुरुस्तीसाठी आणखी £30,000 कर्ज घ्यावे लागले.

‘त्याला उद्योगाचे इतके विस्तृत ज्ञान होते आणि त्यांनी वापरलेले तपशील, शब्द आणि त्यांनी काम पूर्ण करण्याच्या प्रक्रियेचे वर्णन आमच्यामध्ये आत्मविश्वासाने भरले.

‘जेव्हा तो स्ट्रक्चरल इंजिनीअर्स आणि आर्किटेक्टशी बोलला तेव्हा त्यांनी त्याच्याशी कोणताही मुद्दा उपस्थित केला नाही कारण तो योग्य गोष्टी सांगत असावा.’

काम 14 आठवड्यांत पूर्ण होईल या विश्वासाने मिस्टर वॉर्ड यांनी £95,000 च्या करारावर स्वाक्षरी केली.

काम सुरू झाल्यावर ‘प्लॅन टू गोइंग’ असे त्यांनी वर्णन केले, दररोज किमान तीन व्यापारी साइटवर होते. विस्तारासाठी जागा तयार करण्यासाठी त्यांनी एक जिना पाडून, मागील दरवाजा आणि त्याची बाग जोडण्यापासून सुरुवात केली.

तळघरात काम सुरूच होते, ज्याला पाया घालण्याआधी सहा फूट खोदण्यात आले होते – घराच्या भिंतींचा पाया मजबूत करणे – आजूबाजूच्या भिंती, भिंतीपर्यंत पोहोचण्यापूर्वी त्यांनी त्यांच्या शेजाऱ्याशी शेअर केले.

भिंतीसाठी पार्टी वॉल अवॉर्ड मिळण्यास विलंब झाल्यामुळे प्रकल्पाला एक महिना उशीर झाला, जो त्यांना नोव्हेंबरमध्येच देण्यात आला होता.

Gov.UK नुसार, पार्टी वॉल कायदा 1996 शेजाऱ्यांमध्ये सामायिक भिंती किंवा सीमा संरचनांचा समावेश असलेल्या बांधकाम कामांबाबत विवादांचे निराकरण करते.

तथापि, या टप्प्यापर्यंत, बिल्डरने घराची बाहेरील तळघराची भिंत पाडली होती आणि घर वर ठेवण्यासाठी ॲक्रो प्रॉप्स ठेवले होते.

जानेवारी 2025 मध्ये बिल्डरने तळघराच्या आतील दोन भिंती पाडल्या आणि वजन उचलण्यासाठी ॲक्रो प्रॉप्स ठेवले.

काम 14 आठवड्यांत पूर्ण होईल या विश्वासाने मिस्टर वॉर्ड यांनी £95,000 च्या करारावर स्वाक्षरी केली

विस्तारासाठी तळघरापासून पुढे त्यांच्या बागेत तीन भिंतीही बांधण्यात आल्या होत्या. जेव्हा नूतनीकरण ‘ऑफ ट्रॅक’ झाले तेव्हा मिस्टर वॉर्ड या मुद्द्यावर प्रतिबिंबित झाले.

तो म्हणाला: ‘पक्षाच्या भिंतीला अनपेक्षित विलंब झाला ज्यामुळे आम्हाला सुमारे महिनाभर ते अधोरेखित करण्यात सक्षम होण्यापासून रोखले गेले.

‘हे सुद्धा हातानेच करायचे होते, त्यामुळे गोष्टींना आणखी उशीर होईल.

‘काम दोन महिन्यांत पूर्ण होईल तेव्हा आम्हाला विलंब जोडण्याची अपेक्षा होती आणि आम्हाला काळजी करण्यासारखी गोष्ट वाटत नव्हती.

‘पण या काळात काम मंदावले आणि नंतर कधीच जोर धरला नाही.’

जानेवारी 2025 मध्ये बिल्डरने तळघराच्या आतील दोन भिंती पाडल्या आणि वजन उचलण्यासाठी ॲक्रो प्रॉप्स ठेवले.

तरीही मिस्टर वॉर्डला नंतर सांगण्यात आले की ते त्यावेळी चुकीचे प्रॉप्स वापरत होते, जे त्यांच्या 40-टन घराचे वजन ठेवण्यासाठी डिझाइन केलेले नव्हते, त्यामुळे त्यांचे कुटुंब धोक्यात आले.

बिल्डरने या दाव्यावर वाद घातला, घर ‘सुरक्षित आणि योग्यरित्या प्रॉपड’ होते. ‘तात्पुरती सहाय्य योजना इमारत नियंत्रण अधिकारी आणि स्ट्रक्चरल अभियंता या दोघांनी मंजूर केली आहे’ असेही त्यांनी नमूद केले.

अखेरीस या कुटुंबाची ओळख बिल्डर परोपकारी ग्रॅहम नॅश (चित्रात) यांच्याशी झाली, जो त्याच्या सोशल मीडियावर काउबॉयला बोलावतो आणि प्रभावित झालेल्या घरमालकांना मदत करतो.

सुमारे ९८ टक्के बांधकाम पूर्ण झाल्याचा दावा कंत्राटदाराने केला आहे. तो पुढे म्हणाला की त्याने ‘उर्वरित 2 टक्के पूर्ण’ करण्याची ऑफर दिली, ज्याचा अंदाज अनुभवी ऑपरेटिव्हच्या मदतीने सुमारे एक आठवडा लागेल.

तो पुढे म्हणाला: ‘आजपर्यंत पूर्ण झालेली सर्व संरचनात्मक कामे इमारत नियमांचे पालन करतात आणि इमारत नियंत्रण आणि स्ट्रक्चरल अभियंता या दोघांकडून तपासणी आणि मंजूरी देण्यात आली आहे.’

या टप्प्यावर मिस्टर वॉर्ड म्हणाले की बिल्डरने स्वतःच्या आर्थिक समस्या उघड केल्या. तो म्हणाला: ‘जेव्हा त्याने आम्हाला पैशाच्या समस्यांबद्दल सांगितले, तेव्हा आम्हाला कामाची गरज होती म्हणून आम्ही त्याला पैसे देत राहिलो.

‘आम्ही हे सर्व आत्तापर्यंत पूर्ण करू असे आम्हाला वाटले होते आणि ते ओझे बनू लागले होते.’

फेब्रुवारीमध्ये बिल्डरने जोडप्याला सांगितले की तो तळघराची कमाल मर्यादा तोडून नवीन जिना बसवू शकेल, तथापि असे कधीच घडले नाही – श्री वॉर्डला नूतनीकरणाबद्दल ‘चिंता’ वाटू लागली.

कंत्राटदाराने सांगितले की या जोडप्याला त्याच्या आर्थिक परिस्थितीची ‘पूर्ण माहिती’ आहे, त्यांनी ‘आव्हानांशी नियमितपणे संवाद साधला’.

रोख प्रवाह समस्या, नियामक बदल, विलंबित पक्षाची भिंत, जमिनीची परिस्थिती आणि दोन नियोजित स्वतंत्र फायदेशीर प्रकल्पांना होणारा विलंब यामुळे आर्थिक समस्या उद्भवल्याचे त्यांनी सांगितले.

मिस्टर वॉर्डची पत्नी मार्चमध्ये त्यांच्या दुसऱ्या मुलाला गरोदर राहिल्याने ही बातमी आली.

बांधकाम व्यावसायिकाने साहित्याच्या किमती चुकीच्या पद्धतीने सांगितल्यानंतर आणखी £27,000 मागितल्याचा आरोप आहे. ते म्हणाले की त्यांनी ‘स्पष्ट केले की या समस्यांचा एकत्रित परिणाम’ म्हणजे ‘प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण अतिरिक्त आर्थिक इनपुट आवश्यक आहे’.

ते पुढे म्हणाले: ‘ग्राहकांनी सल्ला दिला की त्यांच्याकडे आणखी निधी उपलब्ध नाही आणि बचत करता येईल का ते विचारले. मी सल्ला दिला की हे वास्तववादी नाही.

‘मूळ कराराची किंमत £95,000 होती, जी सवलतीचा आकडा होता आणि ग्राहकांकडून प्राप्त झालेल्या दोन तुलनात्मक कोटेशन्सपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी, प्रत्येकी £120,000 च्या प्रदेशात.

‘कोणत्याही सक्षम कंत्राटदाराला अशाच अप्रत्याशित परिस्थितींचा सामना करावा लागला असता आणि त्याने £30,000 पेक्षा जास्त अतिरिक्त खर्च केला असेल.

‘आम्ही शक्य तितक्या कामांची प्रगती सुरू ठेवण्याचे परस्पर मान्य केले.’

बिल्डरने असेही जोडले की त्याला विश्वास आहे की कंपनी कॅशफ्लो, त्यावेळी चालू असलेल्या दोन प्रकल्पांद्वारे समर्थित, त्याला ‘सद्भावना हावभाव’ म्हणून, प्रकल्पाला ‘सीलबंद स्ट्रक्चरल शेल’ मध्ये नेण्याची परवानगी दिली असती. त्यामुळे, ते म्हणाले, त्यांच्या ग्राहकांना आवश्यक निधी उभारण्यासाठी वेळ मिळेल.

मिस्टर वॉर्डचा दावा आहे की ऑगस्ट 2025 मध्ये, बिल्डरने त्यांना सांगितले की त्याने दिवाळखोरीसाठी अर्ज केला होता तोपर्यंत मर्यादित प्रगती झाली होती. त्यानंतर त्यांनी घटनास्थळ सोडले.

बिल्डरचा असा दावा आहे कारण दोन विलंबित प्रकल्पांसाठी त्याला £250,000 रोख प्रवाह खर्च झाला. त्यामुळे त्याने आपला व्यवसाय चालू ठेवण्यासाठी मित्र आणि कुटुंबियांकडून £25,000 ‘कर्ज’ घेणे आवश्यक होते, त्याची दिवाळखोरी अधिकृतपणे 16 डिसेंबर 2025 रोजी अधिकृतपणे झाली.

मिस्टर वॉर्ड म्हणाले की ही बातमी ‘हृदयद्रावक’ होती आणि कुटुंबाला ‘संपूर्ण अवस्थेत सोडले होते, त्यांना पूर्ण रक्कम दिली होती. [they] ते पूर्ण होण्यासाठी खूप आतुर होते’.

वडिलांनी सांगितले की ते काम पूर्ण करतील की नाही हे पाहण्यासाठी त्यांनी अनेक बांधकाम व्यावसायिकांशी संपर्क साधला, परंतु सर्वांनी ते ‘स्ट्रक्चरल लायबिलिटी’ असल्याचे सांगून ते नाकारले.

अखेरीस कुटुंबाची ओळख बिल्डर परोपकारी ग्रॅहम नॅश यांच्याशी झाली, जो काउबॉय बिल्डर्सना त्याच्या सोशल मीडियावर बोलावतो आणि प्रभावित झालेल्या घरमालकांना मदत करतो.

श्री नॅश, ज्यांना 35 वर्षांचा अनुभव आहे, त्यांनी सांगितले की, ‘त्यांच्या कारकिर्दीत त्यांनी पाहिलेला हा सर्वात वाईट बांधकाम होता’. या दाव्याला मूळ बिल्डरने विरोध केला होता.

जेव्हा मिस्टर नॅशने त्यांचे काम ऑनलाइन पोस्ट केले, तेव्हा दुसऱ्या बिल्डरने रायनला मेसेज केला की तो त्याच्या घरातील स्टिल्ट काढून टाकेल.

मिस्टर वॉर्ड म्हणाले की त्यांनी ते वेस्ट यॉर्कशायर पोलिसांना कळवले, ज्यांनी केस सोडण्यापूर्वी या घटनेची चौकशी केल्याची पुष्टी केली.

बिल्डर म्हणाला: ‘मला हे ऐकून वाईट वाटले की, बाकीची स्ट्रक्चरल कामे पूर्ण करण्याची माझी ऑफर असूनही, सोशल मीडियाद्वारे या प्रकरणाचा पाठपुरावा करण्यात आला.

‘व्यावसायिक कौशल्याशिवाय समर्थन काढून टाकल्यास दुखापत किंवा मृत्यूचा गंभीर धोका असतो’.

मिस्टर नॅश यांनी कुटुंबाला सांगितले की ते £29,000 मध्ये घर निश्चित करू शकतील, जे ते एकत्र स्क्रॅप करू शकतील – त्यांना ‘आर्थिकदृष्ट्या अस्थिर’ सोडून.

स्टीलचे बीम बसवल्यानंतर घर आता स्थिर झाले आहे, परंतु कुटुंबाला अजूनही तळघराचे स्नानगृह बसवणे, प्लंबिंग आणि इलेक्ट्रिकल काम करणे, तसेच पुन्हा सजावट करणे आवश्यक आहे.

मिस्टर वॉर्ड यांना आशा आहे की हे काम वर्षाच्या अखेरीस पूर्ण होईल.

बिल्डर म्हणाला: ‘ही अत्यंत दुर्दैवी परिस्थिती आहे. अपवादात्मक आणि अनपेक्षित आव्हानांवर मात करण्यासाठी मी आणि माझ्या टीमने परिश्रमपूर्वक आणि सद्भावनेने काम केले.

‘गेल्या वर्षी दोन मोठ्या प्रकल्पांच्या तोट्यामुळे दिवाळखोरी अटळ झाली.

‘तरीही, या प्रकल्पाचा अंतिम स्ट्रक्चरल टप्पा पूर्ण करण्याची माझी ऑफर बिनशर्त खुली आहे, केवळ साइटवर योग्य सहाय्य मिळण्याच्या अधीन आहे.’