महामार्गावर वाहनाचे टायर फुटल्याने विचित्र अपघातात प्रिय पत्रकाराचा मृत्यू झाला

दीर्घकाळ प्रभावशाली पत्रकार रे हार्टमन यांचा एका विचित्र अपघातात मृत्यू झाला मिसूरी ट्रॅक्टर-ट्रेलरचे दोन टायर उडून त्याच्या कारवर आदळल्यानंतर.

हार्टमन, 73, गुरुवारी दुपारी 2 च्या सुमारास आंतरराज्यीय 64 वरून गाडी चालवत असताना त्यांच्या कारच्या छतावरून दोन टायर उडून गेले आणि त्यांना धडक दिली आणि त्यांचा मृत्यू झाला.

तपासकर्त्यांनी ठरवले की टायर ट्रॅक्टर-ट्रेलरमधून उतरले होते, मध्यभागावर आदळले आणि हवेत उडून गेले आणि हार्टमनच्या कारवर आदळले, असे मिसूरी स्टेट हायवे पेट्रोलने सांगितले. WVLT.

पत्रकार सेंट लुईसमध्ये रिव्हरफ्रंट टाईम्स आणि सेंट लुईस मॅगझिनचे संस्थापक म्हणून प्रसिद्ध होते – तसेच पीबीएसच्या डॉनीब्रुकवर जवळपास 40 वर्षे घालवली होती.

एक दुर्मिळ शोकांतिका असताना, AAA चे प्रवक्ते निक चिबरिया यांनी आउटलेटला सांगितले की हार्टमनचा मृत्यू रस्त्याच्या धोक्याची एक भयानक आठवण म्हणून काम करतो.

‘आम्हाला माहित आहे की रस्त्याच्या मार्गावर गोष्टी एका स्प्लिट सेकंदात घडू शकतात. ही एक दुर्दैवी आणि दुःखद आठवण आहे,’ तो म्हणाला.

‘हे खूपच असामान्य आहे आणि जेव्हा असे काहीतरी घडते तेव्हा विचित्र अपघाताशिवाय त्याचे वर्णन करण्याचा दुसरा मार्ग नाही.’

पीबीएस संलग्न नऊ पीबीएस एक निवेदन प्रसिद्ध केले हार्टमनला आठवत आहे ज्याने म्हटले होते की त्यांच्या मृत्यूबद्दल ऐकून त्यांना धक्का बसला आणि खूप दुःख झाले.

प्रदीर्घ काळातील पत्रकार रे हार्टमन, 73, यांचे मिसूरी येथे झालेल्या दुःखद अपघातानंतर निधन झाले जेथे दोन टायर सुटले आणि त्यांच्या वाहनावर उतरले.

गुरुवारी दुपारी 2 च्या सुमारास हार्टमन आंतरराज्यीय 64 वरून गाडी चालवत असताना ट्रॅक्टर-ट्रेलरमधून टायर निघाले, मध्यभागी आदळले आणि हवेत उडून हार्टमनच्या कारवर आदळले.

वॉशिंग्टन युनिव्हर्सिटीचे कायद्याचे प्राध्यापक आणि हार्टमनच्या शेजारी दिसणारे मिसूरी व्होटर प्रोटेक्शन कोलिशनचे सामान्य सल्लागार डेनिस लिबरमन यांनी पत्रकाराचे वर्णन ‘दीर्घकाळापासूनचे मित्र आणि समुदायातील आख्यायिका’ असे केले.

‘रे हा सेंट लुईस पत्रकारितेचा आधारस्तंभ होता आणि डॉनीब्रूकचा पायाभूत आवाज होता, पण सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे ते आमचे प्रिय मित्र होते,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.

‘जवळपास चार दशकांपासून, रे डोनीब्रुक गोलमेजावर होते, क्वचितच आठवडा चुकत होते, आमच्या प्रदेशाला आकार देणाऱ्या समस्यांबद्दल जलद-बुद्धी आणि उच्च मतप्रवाह संभाषणांनी दर्शकांना आनंदित करत होते.’

‘1987 मध्ये कार्यक्रमाचा सह-निर्माता म्हणून, रे यांनी डोनीब्रूकची स्थापना करण्यात मदत केली, एक समर्पित प्रेक्षक आणि देशातील सर्वात जास्त पाहिल्या गेलेल्या स्थानिक सार्वजनिक घडामोडींच्या कार्यक्रमांपैकी एक म्हणून राष्ट्रीय मान्यता मिळवली,’ विधान पुढे चालू ठेवले.

‘Nine PBS रे यांचे कुटुंब, मित्र, सहकारी आणि दर आठवड्याला त्यांचे घरी स्वागत करणाऱ्या अनेक प्रेक्षकांप्रती आमच्या मनापासून शोक व्यक्त करतो.

‘आमच्या प्रदेशावर रेचा प्रभाव आणि आमचे कार्य नेहमीच आमच्यासोबत राहील.’

चार्ली ब्रेनन, शोमधील एक सहकारी पॅनेलिस्ट यांनी WVLT ला सांगितले की त्यांनी हार्टमनसोबत अनेक दशके घालवली आणि ही जोडी चांगली मैत्री झाली.

तो म्हणाला, ‘आम्ही भावासारखे होतो. ‘रे हार्टमन हे सेंट लुईच्या पात्रांबद्दलच्या पुस्तकात आहे. तो एक पात्र होता, आम्हा सर्वांना प्रिय होता.’

हार्टमनची पत्नी केरी हार्टमन यांनी KSDK ला सांगितले: ‘हे खूप दुःखद नुकसान आहे. त्याच्यावर जिवापाड प्रेम होते. आम्ही त्याला खूप मिस करणार आहोत.’

नाइन पीबीएसने हार्टमनच्या स्मरणार्थ एक विधान जारी केले ज्यात म्हटले आहे की त्यांच्या मृत्यूबद्दल ऐकून त्यांना धक्का बसला आणि खूप दुःख झाले.

हार्टमन यांच्या पश्चात त्यांची पत्नी केरी हार्टमन आणि त्यांची दोन मुले ब्रिएल आणि बेन आहेत

सेंट लुईस मॅगझिनचे मालक मॅट कोएन यांनी डेली मेलला ईमेल केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘एक उद्योजक म्हणून, रिव्हरफ्रंट टाईम्सचे संस्थापक म्हणून, पहिल्या दुरुस्तीचे रक्षक म्हणून आणि राजकारण आणि नागरी सहभागाच्या सर्वोत्तम भागांमध्ये कोणीतरी सखोलपणे गुंतवणूक केल्यामुळे रे यांचा प्रभाव प्रेरणादायी होता. शहराला अधिक चांगले बनवण्यात स्थानिक पत्रकारिता काय भूमिका बजावू शकते यावर त्यांचा गाढ विश्वास होता आणि त्यांनी त्या कामात आत्मविश्वास आणि ऊर्जा दोन्ही आणले.’

‘मला माहित आहे की ते अनेकांचे एक महान पिता आणि मित्र देखील होते आणि आमच्या फेसबुक पेजवरील टिप्पण्या हे किती चाहते, प्रशंसक आणि ज्यांच्या जीवनाला त्यांनी स्पर्श केला अशा लोकांची आठवण करून देतात,’ कोएन पुढे म्हणाले.

मॅगझिनच्या कार्यकारी संपादक आणि हार्टमन्सच्या माजी सहकर्मी साराह फेन्स्के यांनी मेलला दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘रे हा एक हुशार, उत्साही माणूस होता जो कधीही वादातून मागे हटला नाही आणि पीडितांना आरामदायी आणि दिलासा देण्यासाठी पत्रकारितेच्या भूमिकेचा आनंद घेतला.

‘तो एक उत्कृष्ट लेखक आणि त्याहूनही चांगला वक्ता होता. त्याचा मृत्यू हा समाजासाठी खरोखरच धक्कादायक आहे आणि मी असंख्य लोकांकडून ऐकले आहे ज्यांना तो गेला यावर विश्वास बसत नाही.’

सस्टेनेबल इक्विटी एलएलसीचे सीईओ ब्रायन डीलियर यांनी हार्टमनच्या मृत्यूचे वर्णन मूर्खपणाचे आहे आणि त्यावर लिहिले. फेसबुक: ‘रे फक्त सहकाऱ्यापेक्षा कितीतरी जास्त होते; तो एक हुशार सहयोगी होता, आणि एक विश्वासू दणदणीत बोर्ड होता. आम्ही मिसूरी, इलिनॉय आणि ओहायोमध्ये स्वच्छ ऊर्जा उपक्रमांना पुढे नेण्यासाठी एकत्र काम केले.’

‘जेव्हा आम्ही धोरणे तयार करण्यासाठी सहकार्य केले, तेव्हा त्यांनी टेबलवर एक अतुलनीय दृष्टीकोन आणला. रे यांना मानवी स्थितीचे सखोल आकलन होते आणि त्यांचे राजकारण नेहमीच बारकाईने विचारात घेतले जात असे. रिपब्लिकन गव्हर्नर किट बॉन्डसाठी भाषणे लिहिण्याच्या वेळेबद्दल ते बोलत असत – रे यांचे राजकारण, त्यांचा पुरोगामीत्व कधीच केवळ वैचारिक नव्हता; ते नेहमी अस्सल व्यावहारिकता आणि शहाणपणाने समर्थित होते. शेवटी, तो “मला दाखवा” पुरोगामी होता,’ डीलियर पुढे म्हणाला.

‘त्याने लोकांना समजून घेतले आणि मूलत: मानवविरोधी असलेल्या धोरणांना किंवा पद्धतींचा निषेध करण्यास त्यांनी कधीही संकोच केला नाही. शिकारी सावकारांचे कपटी स्वरूप आणि बँकिंग प्रणाली या विषयावर आम्ही अनेकदा चर्चा केली.

‘तुम्ही त्या गायीच्या चुकीच्या बाजूने गेल्यास चक्रवाढ व्याजाचे दंडात्मक वास्तव रे यांनी स्पष्टपणे पाहिले आणि एकदा ते कर्जाच्या यंत्रात अडकले की लोकांना स्वतःला खोदून काढणे किती अशक्य आहे. त्याने निष्पक्षतेचा पुरस्कार केला कारण त्याला इतरांच्या संघर्षांची मनापासून काळजी होती.

हार्टमनची पत्नी केरी हार्टमन म्हणाली: ‘हे खूप दुःखद नुकसान आहे. त्याच्यावर जिवापाड प्रेम होते. आम्ही त्याला खूप मिस करणार आहोत’

सेंट लुईससाठी लढणाऱ्या प्रभावशाली आवाजासह हार्टमनचे वर्णन ‘राक्षस’ आणि ‘दंतकथा’ म्हणून करण्यात आले.

‘आरआयपी रे हार्टमन. तुमची अनुपस्थिती सेंट लुईच्या विचारांच्या नेतृत्वात एक मोठा छिद्र सोडेल.’

वॉशिंग्टन युनिव्हर्सिटीचे कायद्याचे प्राध्यापक आणि मिसूरी व्होटर प्रोटेक्शन कोलिशनचे सामान्य सल्लागार डेनिस लिबरमन यांनी हार्टमनचे वर्णन ‘दीर्घकाळचे मित्र आणि समुदायातील आख्यायिका’ असे केले.

लीबरमन म्हणाले की ही जोडी अलीकडेच एप्रिलमध्ये एकत्र काम करत होती, युतीला निधी मदत करण्यासाठी अनुदान मागते.

‘मी हायस्कूलमध्ये असताना रे यांना पहिल्यांदा भेटले, मी स्वत: एक महत्त्वाकांक्षी पत्रकार आणि रिव्हरफ्रंट टाईम्सचा उत्कट वाचक, त्या वेळी एक उत्कृष्ट शोधपत्रकारिता करणारे प्रकाशन,’ तिने लिहिले. फेसबुक.

‘आम्ही एकत्र काम करत राहिलो, मी यंग डेमोक्रॅट्सचा अध्यक्ष असताना – त्यांनी आमच्या कार्यक्रमांसाठी हजेरी लावली; मी सेंट लुईसमधील राष्ट्रीय महिला राजकीय कॉकसची अध्यक्ष असताना – आम्ही त्यांना गुड गाय पुरस्कार दिला; मी बोर्डवर असताना अनेक NARAL लिलावांमध्ये आम्ही रे सोबत दुपारच्या जेवणाचा लिलाव केला आणि अर्थातच मी अमेरिकन सिव्हिल लिबर्टीज युनियनचा कायदेशीर संचालक असताना आम्ही एकत्र काम केले.

‘मग मी त्याच्या नियमित फोन कॉलची वाट पाहत असेन बहुतेक गुरुवारी दुपारी, त्याने डोनीब्रूक करण्यापूर्वी, जेव्हा तो त्या आठवड्यातील नागरी स्वातंत्र्य समस्या आणि प्रकरणे तपासतो तेव्हा तो शोमध्ये चर्चा करायचा.

‘आणि जेव्हा ACLU संकटातून गेले, तेव्हा त्यांनी सुधारणा प्रयत्नांचे नेतृत्व केले ज्यामुळे त्यांना मंडळाचे अध्यक्ष म्हणून स्थान मिळाले. मी त्याच्या लग्नाला गेलो होतो, जिथे आम्ही सर्व सुंदर मिसूरी वाईन कंट्रीसाठी ट्रेनमध्ये चढलो. आणि अगदी अलीकडे, त्याने मला त्याच्या रेडिओ कार्यक्रमात मतदानाच्या हक्कांबद्दल चर्चा करण्यासाठी वारंवार पाहुणे म्हणून दिले होते.

‘मी खरंतर त्याला परतीचा फोन कॉल देणे बाकी आहे जो मला या आठवड्यात आला नाही, कारण मी “खूप व्यस्त” होतो. मी नेहमी रे यांच्याशी सहमत नव्हतो, पण तो नेहमीच वादविवादासाठी तयार असायचा. आणि कोणीही दुमत करू शकत नाही की तो एक आयकॉन होता आणि त्यासाठी आपल्या समाजाला अधिक चांगले सोडले. एक त्रासदायक नुकसान, आणि एक आठवण आहे की आयुष्य लहान आहे.’

फॉक्स 2 ची पत्रकार जास्मिन हुडा, हार्टमॅनसोबत दिसली, एक महत्त्वाकांक्षी पत्रकार म्हणून हार्टमॅनला लाडू ज्युनियर हायस्कूल फील्ड ट्रिपवर भेटल्याचे आठवते.

अंबर बेंगे, अविभाज्य सेंट लुईसचे सह-नेते आणि हार्टमन्सचे माजी मित्र आणि कर्मचारी, लिहिले त्याचे निधन ‘विनाशकारी’ होते आणि त्याचे वर्णन ‘दंतकथा’ असे केले.

फॉक्स 2 च्या पत्रकार जास्मिन हुडा यांनी एक महत्त्वाकांक्षी पत्रकार म्हणून लाड्यू ज्युनियर हायस्कूल फील्ड ट्रिपवर हार्टमनला भेटल्याचे आठवते.

‘वर्षांनंतर, मी डॉनीब्रूकवर त्याच्याजवळ बसलो होतो…आणि त्याच्या रेडिओ कार्यक्रमात पाहुणे म्हणून बसलो होतो, जे त्याने KTRS वर जे कान्झलरसोबत सह-होस्ट केले होते…त्याच मनाचा. तीच उदारता. सेंट लुईसवरही तेच प्रेम,” तिने लिहिले फेसबुक.

हुडा पुढे म्हणाले की हा अनुभव ‘पूर्ण वर्तुळाचा क्षण होता ज्याची मला त्यावेळी पूर्ण प्रशंसा नव्हती.

4 पॉइंट वन एंटरटेनमेंटचे सीईओ केविन वॅफर्ड यांनी हार्टमनला त्याचा आवाज, दृष्टी आणि ‘त्याच्या शहरासाठी ज्या प्रकारे लढा दिला त्यादृष्टीने’ एक ‘जायंट’ म्हणून स्मरण केले.

‘त्यांनी सेंट लुईस रिव्हरफ्रंट टाईम्सची स्थापना केली, एक पेपर मुक्त राहण्यासाठी त्यांनी आग्रह धरला जेणेकरून प्रत्येकजण, फक्त काही नाही, वास्तविक पत्रकारितेत प्रवेश करू शकेल. तो कोणत्या प्रकारचा माणूस होता याबद्दल तेच सर्व काही सांगते,’ त्याने लिहिले.

‘रे शुद्ध अर्थाने उद्योजक होते. त्याने परवानगीची वाट पाहिली नाही, ट्रेंडचे अनुसरण केले नाही – त्याने ते तयार केले. त्याने प्लॅटफॉर्म तयार केले, कल्पना लाँच केल्या आणि त्या अस्तित्वात आणण्यापूर्वी अस्तित्वात नसलेले दरवाजे उघडले. त्याचे काम केवळ व्यवसाय नव्हते; ती सेवा होती.

‘या सर्व गोष्टींद्वारे, त्याने आपले जीवन सेंट लुईस डाउनटाउन संबंधित, चैतन्यशील आणि विश्वासार्ह ठेवण्यासाठी समर्पित केले. जेव्हा इतर लोक निघून गेले तेव्हा त्याने शहराचे हृदय जिंकले. त्यांनी दिवे चालू ठेवले, संभाषणे चालू ठेवली आणि नेत्यांवर चांगले काम करण्याचा दबाव ठेवला.’

प्रदीर्घ काळचे पत्रकार सेंट लुईसमध्ये रिव्हरफ्रंट टाइम्स, सेंट लुईस मॅगझिनचे संस्थापक म्हणून प्रसिद्ध होते तसेच नाइन पीबीएसच्या ‘डॉनीब्रूक’ वर जवळपास 40 वर्षे घालवली होती.

हार्टमन यांच्या पश्चात त्यांची पत्नी आणि त्यांची दोन मुले बेन आणि ब्रिएल आहेत.

हार्टमनचा जीव घेणाऱ्या अपघाताची चौकशी सुरूच आहे, असे आउटलेटने सांगितले.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी सेंट लुईस मॅगझिन आणि मिसूरी स्टेट हायवे पेट्रोलशी संपर्क साधला.