स्वयंपाकासाठी गॅसची किंमत वाढल्याने संपूर्ण आशियातील सार्वजनिक आरोग्य धोक्यात | भारत

दक्षिण दिल्लीच्या एका झोपडपट्टीच्या गल्लीबोळात, अफशाना खातून थकल्यासारखे तिच्या कुबड्यांवर बसली आणि लाकडाचा एक छोटासा ढीग पेटवू लागली.

भारताच्या राजधानीच्या शहरी जंगलात आणि कोरड्या उद्यानांतून ती फक्त सहा तासांनी परत आली होती आणि ती फक्त तात्पुरत्या स्टोव्हमध्ये बदलण्यासाठी प्रज्वलन शोधत होती. 40C च्या वर उन्हाळ्याचा माफ न करता येणारा उष्मा वाढत असताना, ती मैल पायी चालत गेली, काठ्या आणि पडलेल्या फांद्या डोक्यावर बांधून तिच्या चेहऱ्यावरून घाम वाहत होता.

काही आठवड्यांपूर्वी, 35 वर्षीय तरुणी तिच्या चार मुलांसाठी गॅसच्या शेगडीवर थोडेसे गडबड करून जेवण बनवत होती. परंतु मध्यपूर्वेतील संकटामुळे भारतातील आयातित द्रवीभूत पेट्रोलियम गॅस (LPG) च्या महत्त्वाच्या पुरवठ्याला अडथळा निर्माण झाला आहे – ज्याचा वापर देशातील 60% पेक्षा जास्त लोक स्वयंपाकासाठी करतात – रिफिल दुर्मिळ झाले आहेत आणि किमती मोठ्या प्रमाणावर परवडण्यापेक्षा खूप वाढल्या आहेत.

खातून, जसे की भारतातील लोकांची संख्या वाढत आहे आणि अधिक प्रमाणात आशिया ओलांडूनजगण्यासाठी लाकूड आणि कोळसा यांसारख्या कच्च्या, घाणेरड्या इंधनांसह स्वयंपाक करण्यास भाग पाडले गेले आहे. “हे आधीच नरकासारखे वाटत आहे,” ती म्हणाली, एक भांडे पाण्याने भरत असताना. “मी नीट खात नाही, आणि मला पूर्वीपेक्षा खूप जास्त काम करावे लागेल. आता माझा संपूर्ण दिवस सरपण गोळा करणे आणि स्वयंपाक करण्यात आहे.”

जळाऊ लाकूड आणि कोळसा यांसारख्या इंधनावर परत येण्यामुळे आशिया खंडातील सामान्य नागरिकांवर युद्धाचा आर्थिक ताण वाढला आहेच, परंतु सार्वजनिक आरोग्य, वायू प्रदूषण आणि ऊर्जा संक्रमणाची नाजूकता याबद्दल चिंता निर्माण होत आहे.

भारत त्याच्या एलपीजी गरजांपैकी 60% आयात करतो, ज्यापैकी 90% सामान्यतः होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून येतो, दरम्यान चालू असलेल्या संघर्षात अजूनही गंभीर शिपिंग मार्ग अवरोधित आहे. इराण आणि यू.एस. अधिकृत डेटा दर्शवितो की भारताचा एलपीजी वापर एप्रिलमध्ये 2.2 दशलक्ष टनांनी घसरला आहे, ही वर्षांतील सर्वात तीव्र घट आहे.

युद्ध सुरू असतानाच, अनौपचारिक बाजारपेठांमध्ये स्वयंपाकाच्या गॅसच्या किमती वाढल्या आहेत. खातूनच्या मंद उजळलेल्या झोपडीत, तिचा 5 किलोचा गॅस डबा कोपऱ्यात रिकामा आणि निराधार बसला होता. ती म्हणाली की एलपीजी तिच्या कुटुंबासाठी निषिद्धपणे महाग झाले आहे, ती जे पैसे देत होती त्यापेक्षा चार पटीने वाढली आहे. “माझा नवरा दिवसाला 400 ते 500 रुपये कमावतो. आम्ही फक्त एक आठवडा गॅसवर 1,000 रुपये खर्च करू शकत नाही,” ती म्हणाली.

भारत सरकार कोणतीही कमतरता नसल्याचे सांगत असताना, या आठवड्यात एका भाषणात पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी लोकांना इंधन आणि पेट्रोलचा वापर मर्यादित करण्यासह काटेकोर उपाय अवलंबण्याचे आवाहन केले. संरक्षणमंत्र्यांच्या म्हणण्यानुसार, भारताकडे पेट्रोलियम वायूचा साठा फक्त ४५ दिवसांचा आहे.

एकदा खातूनचा शेकोटी पेटली की, ज्वालांमधून दाट धूर निघतो. त्यामुळे डोळ्यांना आणि घशाला त्रास होतो पण स्वयंपाक करताना तिला श्वास घेण्याशिवाय पर्याय नाही. तिने तिचे डोके तिच्या हातात ठेवले आणि कबूल केले की ती पूर्णपणे थकली आहे. “आम्हाला शक्य तितक्या लवकर शिजवायचे आहे,” ती म्हणाली.

बायोमासकडे परत येणे संपूर्ण प्रदेशातील शहरांमध्ये हवेच्या गुणवत्तेबद्दल चिंता वाढवत आहे. घन इंधन जसे की लाकूड आणि कोळसा आरोग्य आणि पर्यावरणीय जोखमींसह येतात. ते प्रदूषकांचा एक धोकादायक संच उत्सर्जित करतात जे श्वसनाच्या समस्यांशी संबंधित आहेत, जसे की क्रॉनिक ऑब्स्ट्रक्टिव्ह पल्मोनरी डिसीज आणि फुफ्फुसाचा कर्करोग, स्ट्रोक आणि हृदयरोग.

सभोवतालचे वायु प्रदूषण आणि घरगुती वायू प्रदूषण यांचे एकत्रित परिणाम दरवर्षी 6.7 दशलक्ष अकाली मृत्यूशी संबंधित आहेत, जागतिक आरोग्य संघटनेनुसार. स्वयंपाक करणे किंवा सरपण गोळा करणे यासारख्या घरगुती कामांसाठी मोठ्या प्रमाणावर जबाबदार असलेल्या महिला आणि मुले सर्वात असुरक्षित आहेत.

दिल्ली आधीच जगातील सर्वात प्रदूषित शहरांमध्ये आहे आणि अनेक वर्षांच्या धोरणाने उत्सर्जन कमी करण्यासाठी एलपीजी आणि संकुचित नैसर्गिक वायू सारख्या स्वच्छ इंधनांना प्रोत्साहन देण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.

पर्यावरण कार्यकर्त्यांना भीती वाटते की स्वच्छ इंधनाच्या व्यापक वापराच्या दिशेने प्रगतीची वर्ष उलटली जात आहे कारण मध्य पूर्वेतील युद्ध पुढे जात आहे. टंचाई तीव्र होत असताना, दिल्लीतील अधिकाऱ्यांनी कोळसा आणि सरपण वापरण्यावरील निर्बंध तात्पुरते शिथिल केले आहेत.

“जेव्हा किमती वाढतात तेव्हा सर्वात गरीब लोकांना बायोमासकडे परत जाण्यास भाग पाडले जाते,” असे हवामान कार्यकर्ते आणि संस्थेचे संस्थापक संचालक हरजीत सिंग म्हणाले. Satat Sampada Climate Foundation. “बायोमास जाळणे हा सूक्ष्म कण प्रदूषणाचा एक प्रमुख स्त्रोत आहे. दाट शहरी भागात, लोक किती जवळ राहतात आणि या जागा किती हवेशीर आहेत याचा परिणाम अधिक गंभीर आहे.”

गेल्या दशकभरात, भारत सरकारने 100m पेक्षा जास्त अनुदानित स्वयंपाकाच्या गॅसच्या कॅनिस्टरचे वितरण केले आहे. परंतु सध्याचे संकट एक सखोल फॉल्ट लाइन उघड करत आहे: प्रवेश परवडण्याबाबत हमी देत ​​नाही, कुटुंबांना आता अन्न आणि इंधन यापैकी एक निवडण्याची सक्ती केली जाते.

बऱ्याच कुटुंबांसाठी, गॅस सिलिंडर बनले आहे, सिंग म्हणाले, “त्यांना यापुढे टिकवून ठेवता येणार नाही अशा संक्रमणाचे प्रतीक”.

मध्ये हजारो मैल दूर फिलीपिन्स – जिथे देशाच्या ९०% एलपीजी गरजा होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून वाहणाऱ्या पुरवठ्यावर अवलंबून आहेत – अशाच प्रकारचे संकट पुढे आले आहे.

राजधानी मनिला येथील एका गल्लीबोळात, जोसेफिन सोंगालिया कोळशाच्या पेटलेल्या स्टोव्हजवळ शांतपणे बसली आणि ज्वाला दिसेपर्यंत तो पंखा लावला. काही महिन्यांपूर्वी, तिने तिच्या स्टोव्हला वीज देणारा एलपीजी पेटवायला हात फिरवला असेल. पण इथेही स्वयंपाकासाठी गॅस ही परवडणारी लक्झरी बनली आहे. एलपीजीच्या छोट्या टाकीच्या किमती तिपटीने वाढून सुमारे Php600 (सुमारे $9.80 किंवा £7.20) झाल्या आहेत.

कोळसा, जरी जास्त घाणेरडा आणि अधिक प्रदूषित असला तरी, सोंगालियाला फक्त 10 Php खर्च येतो, ज्यामुळे तिला भात शिजवता येतो आणि पाणी उकळते. रात्रीच्या जेवणाच्या वेळी ती आपल्या मुलांना विषारी धुरात श्वास घेतील या भीतीने अंतर ठेवण्यास सांगते.

“मला भीती वाटते की धुरामुळे माझ्या फुफ्फुसांना इजा होऊ शकते आणि मी आजारी पडू शकतो, परंतु मी ते विचार बाजूला ठेवतो कारण मला हे करावे लागेल जेणेकरून माझी मुले खाऊ शकतील,” मनिलाच्या सर्वात गरीब शेजारांपैकी एक असलेल्या अरोमा, टोंडो येथे तिचे पती आणि तीन मुलांसह राहणाऱ्या २५ वर्षीय सोंगालिया म्हणतात.

युद्धाच्या तीव्र परिणामांमुळे फिलीपिन्समध्ये अन्नाची किंमतही वाढली आहे, याचा अर्थ तिच्या कुटुंबाकडे जेवण वगळण्याशिवाय पर्याय नाही. “सकाळी माझी मुलं म्हणतात: ‘मामा, आम्हाला भूक लागली आहे.’ मी त्यांना सांगतो आमच्याकडे जेवण नाही – फक्त कॉफी प्या,” ती म्हणाली.

फिलीपिन्समध्ये LPG चा वापर गेल्या वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत 30% कमी झाला आहे, कारण खर्चाच्या दबावामुळे लोकांनी कोळशावर स्विच केले आहे. वाढता आर्थिक भार कमी करण्यासाठी सरकारने एलपीजी आणि पॅराफिनवरील अबकारी कर तीन महिन्यांसाठी स्थगित केला आहे.

“सध्या कुटुंबांचे आरोग्य धोक्यात आले आहे … घरातील वायू प्रदूषण वाढणार आहे,” फिलीपिन्स विद्यापीठ, डिलिमन येथील पर्यावरण विज्ञान आणि हवामानशास्त्राच्या प्राध्यापक मायलेन जी कायेटानो यांनी सांगितले.

कायटेनो म्हणाले की स्वस्त कोळशाचे उत्पादन ही “अत्यंत घाणेरडी प्रक्रिया” आहे. हा सराव, मुख्यतः समुद्रकिनारी किंवा नदीकाठच्या भागात केला जातो, हवा राख आणि धुराने भरते आणि पर्यावरणाचा नाश करते.

परत दिल्लीच्या झोपडपट्टीत, संध्याकाळ झाली आणि रात्रीचे जेवण बनवण्यासाठी लाकडाची चूल पेटू लागली, शांती, 75, श्वास घ्यायला धडपडत होती. तिला फुफ्फुसाचा जुनाट आजार असल्याचे निदान झाले आहे, परंतु गेल्या दोन महिन्यांपासून तिला पुन्हा लाकडावर स्वयंपाक करण्यास भाग पाडले जात आहे. “डॉक्टरांनी मला धुरापासून दूर राहण्यास सांगितले,” ती खोकत म्हणाली. “पण माझ्याकडे कोणता पर्याय आहे? माझी तब्येत बिघडत चालली आहे पण मला खाण्याची गरज आहे.”