उच्च शिक्षणासाठी GOP समर्थनात घट, 30 वर्षे तयार होत आहेत

राजकीय शास्त्रज्ञ एरिक शिक्लर यांच्या फ्लोरिडा येथील न्यू कॉलेजमध्ये अंडर ग्रॅज्युएट असतानाच्या त्यांच्या वर्षांच्या प्रेमळ आठवणी आहेत आणि त्यांना आठवते की 1980 च्या उत्तरार्धात आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस इतर अनेक फ्लोरिडीयनांना असेच वाटले होते.

“तुमच्याकडे फ्लोरिडाच्या तुलनेने पुराणमतवादी भागात हे विचित्र उदारमतवादी कला महाविद्यालय आहे. परंतु त्या वेळी, शाळेला खरोखर पाठिंबा देणारे बरेच रिपब्लिकन राजकारणी होते आणि ते समाजासाठी एक मालमत्ता म्हणून पाहत होते,” शिकलर म्हणाले.

पुढे जाऊन पीएच.डी. येल विद्यापीठात आणि नंतर कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, बर्कले येथील विद्याशाखेत सामील व्हा—अमेरिकन राजकारणातील ध्रुवीकरणाच्या विकासावर संशोधन करा—शिकलरच्या न्यू कॉलेजच्या आठवणींना उजाळा मिळाला.

हे सर्व जानेवारी 2023 मध्ये बदलले, जेव्हा फ्लोरिडाचे गव्हर्नर रॉन डीसँटिस यांनी शिक्लरच्या अल्मा मेटरवर सर्वांगीण राजकीय हल्ला सुरू केला.

एकेकाळी राजकीयदृष्ट्या तटस्थ असलेल्या महाविद्यालयाला जागा घोषित करणे “वैचारिक अनुरूपता” आणि “जागृत सक्रियता,” डीसँटीसने कॅम्पसला ए मध्ये बदलण्याचे वचन दिले “दक्षिण हिल्सडेल,” मिशिगनमधील लहान, खाजगी ख्रिश्चन लिबरल आर्ट्स कॉलेजला आमंत्रित करणे जे-न्यू कॉलेजच्या विपरीत-सरकारी निधी घेत नाही.

DeSantis नियुक्त केले क्रिस्टोफर रुफो आणि बोर्डातील इतर पाच पुराणमतवादी विश्वस्त, ज्यांनी तत्कालीन अध्यक्ष पॅट्रिशिया ओकर यांना काढून टाकले आणि कुऱ्हाड DEI कार्यालयइतर गोष्टींबरोबरच. म्हणून कॅम्पस गोंधळ केले राष्ट्रीय मथळेशिकलरने त्याला एकदा ओळखत असलेल्या नवीन कॉलेजकडे परत विचार केला.

“मी स्वतःला विचारताना आढळले की, आम्ही तिथून या टेकओव्हरपर्यंत कसे पोहोचलो?” तो म्हणाला. “मी विचार करत होतो, ही एकच कथा आहे का जी आम्ही इश्यूनंतर इश्यूसाठी पाहिली आहे किंवा उच्च एडमध्ये काहीतरी वेगळे आहे जे गर्भपात, नागरी हक्क, समलिंगी हक्क आणि पक्षांचे ध्रुवीकरण झालेल्या इतर अनेक समस्यांपासून वेगळे करते?”

म्हणून त्याने या प्रश्नांचा शोध घेण्याचे ठरवले त्याचे संशोधन. 1980 ते 2025 पर्यंत 1,000 हून अधिक राज्य आणि राष्ट्रीय पक्षाच्या प्लॅटफॉर्मच्या मजकुरावर आधारित डेटासेटचे रेखाचित्र, शिकलर आणि त्यांच्या सह-लेखिका, एलिना मारिया रॉड्रिग्ज यांनी कीवर्ड शोधांची मालिका आयोजित केली, प्रत्येक वेळी प्लॅटफॉर्मने उच्च एडशी संबंधित शब्द वापरला, जसे की “शिक्षण,” “अच्छे” “किंवा “कॉलप्रो” “कॅम्पस.” त्यानंतर, तपशीलवार निकष मार्गदर्शक आणि कोडिंग प्रणाली वापरून, त्यांनी उच्च आवृत्तीसाठी प्रत्येक संदर्भ हाताने स्कोअर केला. स्पष्टपणे नकारात्मक टिप्पण्यांनी -2 गुण मिळवले, तर स्पष्टपणे सकारात्मक टिप्पण्यांनी +2 गुण मिळवले. अनेकजण मध्येच कुठेतरी पडले.

(हँड-स्कोअरिंग पद्धतीच्या विश्वासार्हतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी, शिकलर आणि रॉड्रिग्ज यांनी प्रत्येकी 50 प्लॅटफॉर्मचा एक आच्छादित नमुना स्कोअर केला. त्यांचे स्कोअर 73 टक्के वेळेशी जुळले आणि 97 टक्के वेळेत एकमेकांच्या एका बिंदूमध्ये पडले.)

एकूण गुणांवर आधारित, द अंतिम अहवालएप्रिलच्या उत्तरार्धात प्रसिद्ध झालेल्या, निष्कर्ष काढला की इतर अनेक राजकीय समस्यांप्रमाणेच, उच्च शिक्षणाच्या ध्रुवीकृत धारणा 30 वर्षांहून अधिक काळ घडत आहेत. दुसऱ्या ट्रंप प्रशासनाने महाविद्यालये आणि विद्यापीठे “शत्रू” घोषित करण्यापूर्वी उच्च शिक्षणाची रिपब्लिकन टीका चांगलीच सुरू झाली. परंतु सध्याच्या सरकारच्या अंतर्गत त्या टीका खरोखरच स्फटिक झाल्या आहेत, शिकलर आणि रॉड्रिग्ज म्हणतात.

डेटा दर्शवितो की 1980 आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, डेमोक्रॅट आणि रिपब्लिकन प्रत्येकाने त्यांच्या प्लॅटफॉर्म मजकूराचा सुमारे 3 टक्के उच्च शिक्षणासाठी समर्पित केला. 90 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, रिपब्लिकन लोकांचे लक्ष सुमारे 2 टक्क्यांपर्यंत घसरले होते. पण 2020 मध्ये, ट्रम्पच्या पहिल्या कार्यकाळाच्या समाप्तीजवळ, रिपब्लिकन फोकस वाढले, 2024 पर्यंत जवळजवळ 4 टक्क्यांपर्यंत पोहोचले. दुसरीकडे, डेमोक्रॅट्स, कालांतराने अंदाजे समान राहिले.

त्याच वेळी, रिपब्लिकनमधील सरासरी अनुकूलता स्कोअर कमी झाला. 1980 आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात, GOP उच्च शिक्षणासाठी “सौम्य अनुकूल” होता, अभ्यास दर्शवितो, सरासरी प्लॅटफॉर्म स्कोअर सुमारे 1.0 ते 1.3 – सरासरी लोकशाही अनुकूलतेपेक्षा सुमारे अर्धा पॉइंट कमी. 2005 ते 2010 पर्यंत स्कोअर अगदी तटस्थपणे 0.0 च्या आसपास फिरत होते. पण 2024 पर्यंत, रिपब्लिकन प्लॅटफॉर्मचा सरासरी स्कोअर -1.6 होता.

संशोधकांसाठी, नकारात्मक टिप्पण्यांमध्ये वाढ झाल्यानंतर तटस्थतेचा कालावधी बदलत्या प्राधान्यक्रमांना सूचित करतो. पण इतर ध्रुवीकरण करणाऱ्या राष्ट्रीय समस्यांप्रमाणे, उच्च शिक्षणाकडे पक्षाच्या दृष्टिकोनात बदल झाला-विशेषत: रिपब्लिकनमध्ये-उच्च वरून खाली आला, फेडरल स्तरावर सुरू झाला आणि खालच्या स्तरावर न जाता राज्यांपर्यंत खाली आला.

वर्षानुवर्षे, राजकीय शास्त्रज्ञांनी अमेरिकेच्या द्वि-पक्षीय व्यवस्थेचे ध्रुवीकरण असे पाहिले आहे जे तळागाळात सुरू होते, स्थानिक कार्यकर्त्यांच्या नेतृत्वात जे एखाद्या विशिष्ट मुद्द्यावर पकड घेतात आणि नंतर एखाद्या राजकीय पक्षाद्वारे त्यांची मते जिंकण्यासाठी त्या वैचारिक गटांच्या बाजूने धर्मयुद्ध करतात.

1960 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आणि 1970 च्या सुरुवातीच्या काळात गर्भपात, इमिग्रेशन आणि LGBTQ+ अधिकार यासारख्या अनेक पक्ष-रेखा समस्या उद्भवल्या होत्या-ज्या काळात द्विपक्षीयता आणि आच्छादित मूल्ये आजच्या तुलनेत खूप सामान्य होती-उच्च शिक्षणासंबंधी पक्ष-आधारित चिंता 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धापर्यंत खऱ्या अर्थाने उदयास आल्या नाहीत, जेव्हा सर्वात पक्षीय समस्या राष्ट्रीय स्तरावर बनल्या होत्या.

“कंझर्व्हेटिव्ह केबल टेलिव्हिजन आउटलेट्स आणि सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मने या प्रयत्नांसाठी एक शक्ती गुणक म्हणून काम केले, ज्यामुळे कथित कॅम्पस आक्रोशाचे प्रत्येक प्रकरण राष्ट्रीय कथा बनण्याची शक्यता निर्माण झाली,” अहवाल वाचतो. “विशिष्ट घटक मागण्यांना प्रतिसाद देणारे राज्य आणि स्थानिक राजकारणी आणि पक्षांकडून बाहेर पडण्याऐवजी, आज ध्रुवीकरण हे राष्ट्रीय पातळीवरील वैचारिक गटांद्वारे चालवले जाऊ शकते ज्यात तळागाळातील कलाकारांशी फारसा संबंध नाही.”

टिम केन, सहयोगी संचालक आणि जॉर्जिया विद्यापीठातील उच्च शिक्षणाचे प्राध्यापक यांच्यासह इतर शैक्षणिक, महाविद्यालय आणि विद्यापीठाच्या नेत्यांनी अनुभवलेल्या ट्रेंडला पाठिंबा देण्यासाठी हा अभ्यास उपयुक्त आहे असे म्हणतात परंतु त्यांना सामना करणे आव्हानात्मक वाटले आहे.

“उच्च शिक्षणावर हल्ला करण्याचे हे प्रयत्न किती खोलवर रुजलेले आहेत हे या अभ्यासामुळे स्पष्ट होण्यास मदत होते. उच्च शिक्षणाच्या विरोधात काय आहे याची व्याप्ती आणि स्केलची आम्हाला वेगळी जाणीव आहे,” तो म्हणाला. “आम्ही विचार केला असेल अशा गोष्टींची पुष्टी करते, परंतु उच्च शिक्षणाच्या राजकारणाचा वर्तमान संदर्भ समजून घेण्यास मदत करण्यासाठी वास्तविक डेटा प्रदान करण्याच्या मार्गाने ते असे करते.”

केन, ज्याने अलीकडेच कार्यकाळावर हल्ला करणाऱ्या राज्य कायद्याचा मागोवा घेण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे-शैक्षणिक स्वातंत्र्याचा मुख्य भाग- उच्च एड मेड सेन्सच्या संदर्भात वैचारिक पुनर्संरचनासाठी टॉप-डाउन मॉडेल म्हणाले. त्यांनी उदाहरण म्हणून स्वतःच्या फोकस क्षेत्राकडे लक्ष वेधले.

ते म्हणाले, “वेगवेगळ्या राज्यांतील काही कायद्यांची भाषा सारखीच आहे, कारण ते गोल्डवॉटर इन्स्टिट्यूट किंवा हेरिटेज फाउंडेशन सारख्या गटांद्वारे लिहिलेले आहे आणि नंतर धोरणात्मक जगामध्ये मांडले जात आहे,” ते म्हणाले. “म्हणून ही राष्ट्रीय संभाषणे पुराणमतवादी थिंक टँकद्वारे राज्य क्रिया घडवून आणत आहेत जे नमुना कायदे लिहित आहेत, त्यांना राज्यगृहांमध्ये आणत आहेत आणि ते लागू करत आहेत.”

इतर प्रमुख निष्कर्ष

अहवालात असेही दिसून आले आहे की उच्च एडच्या पुराणमतवादी टीका अनेकदा वंश, लिंग आणि लैंगिकतेच्या वैचारिक मुद्द्यांवर असतात- जसे की महाविद्यालयांनी त्यांच्या प्रवेश प्रक्रियेत सकारात्मक कृती वापरली का, यूएस मधील वर्णद्वेषाचा इतिहास शिकवला, कॅम्पसमध्ये ट्रान्सजेंडर विद्यार्थ्यांच्या हक्कांची पुष्टी केली आणि त्यांचे संरक्षण केले किंवा LGBTQ+ आत्मीयता गट प्रदान केले.

सुरुवातीला, रिपब्लिकन बहुतेकदा पुराणमतवादी आणि धार्मिक व्यक्तींसाठी मुक्त भाषणाच्या नावाखाली अशा चिंता ठेवतात. आज, कॅम्पसमध्ये व्यवस्थापित करणे आवश्यक असलेल्या समस्या म्हणून ट्रम्प प्रशासन वंश आणि लिंग ओळख यांना स्पष्टपणे लक्ष्य करते, शिकलर म्हणाले.

उच्च शिक्षणाबद्दल सार्वजनिक शंका पसरवण्यास एवढा वेळ लागण्याचे एक कारण, त्यांनी असेही नमूद केले की, महाविद्यालये ऐतिहासिकदृष्ट्या निःपक्षपाती सांप्रदायिक अभिमानाचे बिंदू आहेत. कॉलेज स्पिरिट, कॉलेज टाउन आणि फुटबॉल फॅन्डम यासारख्या संकल्पना अमेरिकन संस्कृतीत रुजलेल्या आहेत. अनेक स्थानिक नेते जे पक्षाचे व्यासपीठ विकसित करण्यासाठी महत्त्वाचे असतात त्यांचे एका विशिष्ट संस्थेशी वैयक्तिक संबंध असतात.

“त्यांची स्वतःची मुले अनेकदा राज्य विद्यापीठात गेली, किंवा राज्यातील चांगल्या खाजगी विद्यापीठात गेली. त्यामुळे त्यांना ते त्यांच्या मतदारांसाठी फायदेशीर वाटले,” शिकलर म्हणाले. “मी बर्कलेला गेलो तेव्हा मला अजूनही आठवते [in the ’90s]ब्रूस केन, माझा वरिष्ठ सहकारी, मला म्हणाला, ‘रिपब्लिकन गव्हर्नर असताना आम्ही प्रत्यक्षात चांगले काम करतो, कारण डेमोक्रॅटिक गव्हर्नरला भरपूर सामग्री द्यायची असते. रिपब्लिकन गव्हर्नरसाठी, हे काही मोठ्या सार्वजनिक कार्यक्रमांपैकी एक आहे ज्याचा त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या घटकांना खरोखर फायदा होताना दिसतो.’

रिपब्लिकन सार्वजनिकरित्या उच्च एडची टीका का करतात हे स्पष्ट करू शकते, परंतु जेव्हा निधी ओळीवर असतो तेव्हा ते कृती करण्यास नाखूष असतात, शिकलर पुढे म्हणाले. ट्रम्प प्रशासनाने विद्यापीठ संशोधन, विद्यार्थी यश कार्यक्रम आणि फेडरल विद्यार्थी मदत यासाठी मोठ्या निधी कपातीचा प्रस्ताव दिला असताना, कॅपिटल हिलवरील खासदारांनी जवळजवळ एकतर्फी अध्यक्षांच्या ध्येयांना अडथळा आणला.

तरीही, शिक्लर आणि टिम केन या दोघांनीही सांगितले की, व्हाईट हाऊस आणि थिंक टँक द्वारे वापरलेल्या ठोस डावपेचांसह वक्तृत्ववादी हल्ले-जसे की खटले, तपास आणि निधी गोठवणे-चा प्रभावशाली परिणाम होऊ शकतो.

त्यामुळे उच्च शिक्षणासाठी द्विपक्षीय समर्थन पुन्हा मिळवणे कठीण होते, असे दोन्ही पुरुष म्हणाले. आणि हे समजते की कॉलेज प्रशासक मागे ढकलण्यास कचरत आहेत, जॉर्जियाच्या केनला आशा आहे की डेटा त्यांना आठवण करून देतो की ते घाबरून दूर जाऊ शकत नाहीत. त्याऐवजी, जर उच्च एड नेत्यांना अमेरिकन शैक्षणिक जगायचे असेल तर त्यांनी टीकेला समन्वित प्रतिसाद देण्यास प्राधान्य दिले पाहिजे, असे ते म्हणाले.

“हे फक्त डोनाल्ड ट्रम्पपेक्षा खूप खोल समस्या आहे. उच्च एड आणि रिपब्लिकन पक्ष यांच्यातील विभक्त होण्याची ही दीर्घकालीन प्रक्रिया आहे,” शिक्लर म्हणाले. “द्वि-पक्षीय राष्ट्रीयीकृत व्यवस्थेत, जर एखादा पक्ष तुम्हाला शत्रू मानत असेल, तर तो तुम्हाला असुरक्षित स्थितीत आणतो. त्यामुळे कोणतीही संस्था, जर तुम्ही त्या असुरक्षित स्थितीत असाल, तर त्यावर उपाय करण्यासाठी आमचे सर्वोत्तम पर्याय कोणते आहेत याचा तुम्हाला खरोखरच विचार करावा लागेल.”