डस्टिन हॉफमनने मार्टिन स्कॉर्सेसच्या टॅक्सी ड्रायव्हरमधील आघाडी का नाकारली

1970 च्या मध्यात, डस्टिन हॉफमन आधीच उंच भरारी घेत होता. त्याने माईक निकोल्सच्या 1967 च्या ड्रॅमेडी “द ग्रॅज्युएट” मध्ये आपली ब्रेकआउट भूमिका साकारली होती, महागाईसाठी समायोजित“द डार्क नाइट,” “द ॲव्हेंजर्स,” आणि “जुरासिक वर्ल्ड” पेक्षा उत्तर अमेरिकन बॉक्स ऑफिसवर अधिक पैसे कमावले. ते बरोबर आहे: एका तरुण माणसाला एका वयस्कर स्त्रीने फूस लावल्याचा मूडी, निंदक येणारा चित्रपट त्याच्या काळात आधुनिक फ्रेंचायझी टेंटपोलचा व्यवसाय करत होता. “द ग्रॅज्युएट” ला सात अकादमी पुरस्कारांसाठीही नामांकन मिळाले होते, हॉफमनला सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याची मान्यता मिळाली होती.

दोन वर्षांनंतर, हॉफमन सर्वोत्कृष्ट चित्रविजेता “मिडनाईट काउबॉय” मध्ये दिसला, ज्यामुळे त्याला आणखी एक सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचे ऑस्कर नामांकन मिळाले. त्यानंतर, बॉब फॉसच्या 1974 च्या चरित्रात्मक नाटक “लेनी” मधील वळणासाठी त्याला तिसऱ्यांदा सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्यासाठी नामांकन मिळाले. होय, हॉफमन हा एक प्रकारचा एक मोठा करार होता आणि तो, जसे पाहिले जाऊ शकते, त्यावेळी निश्चितपणे उच्च मागणी होती.

खरंच, या सगळ्याच्या मध्यभागी कधीतरी, हॉफमनला मार्टिन स्कॉर्सेस नावाच्या उगवत्या दिग्दर्शकाने संपर्क केला. 1967 ते 1974 दरम्यान, स्कॉर्सेसेने चार चित्रपट केले होते, त्यांनी स्वत: ला एक कलाकार म्हणून घोषित केले होते ज्याकडे लक्ष द्यावे. त्याचा 1973 मधील चित्रपट “मीन स्ट्रीट्स” ची समीक्षकांनी अविरतपणे प्रशंसा केली आणि 1974 मधील त्याच्या “ॲलिस डूज नॉट लिव्ह हिअर एनीमोर” या नाटकाला तीन ऑस्करसाठी नामांकन मिळाले (एलेन बर्स्टिनने तिच्या मुख्य अभिनयासाठी जिंकली). त्यामुळे, हॉलिवूडमधील त्यांची परस्पर स्थिती पाहता, स्कोर्सेस आणि हॉफमन यांना काहीतरी सहयोग करणे अर्थपूर्ण ठरले असते.

तसे घडत असताना, स्कॉर्सेसने त्याच्या आगामी 1976 च्या क्लासिक-इन-द-मेकिंग “टॅक्सी ड्रायव्हर” मध्ये ट्रॅव्हिस बिकलच्या भूमिकेसाठी हॉफमनला जाळण्याचा प्रयत्न केला. हॉफमन, तथापि, त्यावेळी स्कॉर्सेसच्या कारकिर्दीचे सक्रियपणे अनुसरण करत नव्हते, चित्रपट निर्माता कोण आहे हे माहित नव्हते आणि जेव्हा स्कॉर्सेसने त्याच्याकडे स्क्रिप्ट सादर केली तेव्हा प्रोजेक्टची स्क्रिप्ट नसल्यामुळे तो हैराण झाला होता. म्हणून, त्याने ऑफर नाकारली.

वर्षांनंतर, डस्टिन हॉफमनने मार्टिन स्कॉर्सेसला “टॅक्सी ड्रायव्हर” म्हणून पिच करत असल्याचे सांगितले. “डेव्हिड लेटरमनसह लेट शो”:

“प्रामाणिकपणे, हा माणूस मला भेटायला आला होता. […] तो एक लहान माणूस होता. त्याने त्याचे नाव मार्टी स्कॉर्सेस असल्याचे सांगितले आणि तो माझ्याशी बोलू लागला [‘Taxi Driver’]. तो कशाबद्दल बोलत आहे हे मला कळत नव्हते. स्क्रिप्ट नव्हती. तो एक मिनिट एक मैल बोलत होता आणि पुढे जात होता. तो गेल्यावर मी म्हणालो, ‘कोण आहे तो माणूस?’ आणि मला असे वाटते की त्याने मला ते विचारले असावे कारण तो त्यासाठी पैसे उभारण्याचा प्रयत्न करत होता.”

त्यामुळे, हॉफमनने “टॅक्सी ड्रायव्हर” गमावले, परंतु तो एक वाईट निर्णय होता असे नाही. त्याऐवजी, 1976 मध्ये त्याला दिसले ऑस्कर-नामांकित “ऑल द प्रेसिडेंट्स मेन” या सर्वोत्कृष्ट चित्रात रॉबर्ट रेडफोर्डच्या विरुद्ध प्रसिद्ध थ्रिलर “मॅरेथॉन मॅन” मध्ये लॉरेन्स ऑलिव्हियर सोबत अभिनय करताना. जर कोणी “टॅक्सी ड्रायव्हर” गमावत असेल, तर “ऑल द प्रेसिडेंट्स मेन” आणि “मॅरेथॉन मॅन” वर काम करणे ही त्याची भरपाई करण्याचा अजिबात वाईट मार्ग नाही. आणि तेव्हापासून हॉफमनने मनोरंजक दिग्दर्शक-चालित चित्रपट आणि व्यावसायिक हिट्समध्ये अभिनय करून चांगला काळ चालू ठेवला आहे. शेवटी सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचा ऑस्कर मिळवण्यासाठी त्याला फार काळ वाट पाहावी लागली नाही. 1979 चे पिढीतील टचस्टोन घटस्फोट नाटक “क्रेमर विरुद्ध क्रेमर.”

“टॅक्सी ड्रायव्हर” साठी, रॉबर्ट डी नीरो ऐवजी डस्टिन हॉफमनने मुख्य भूमिका हाताळल्याने ते कदाचित तितकेच उत्कृष्ट असेल. हॉफमन हा डी नीरो सारख्या जड आणि भयंकर व्यक्तिरेखा खेळण्यासाठी ओळखला जात नाही, परंतु हॉफमनची चिंताग्रस्त, चकचकीत ऊर्जा असलेला ट्रॅव्हिस बिकल तितकाच भयानक असेल. स्कॉर्सेसने योग्य निवड केली, नॅच, पण हॉफमनला ते खेचता आले असते.